第一百一十七章 素心焉留
按照雪瑤的計劃，兵貴神速，出奇製勝。在南楚還沒做出防備之前，日催夜趕，五萬北翎軍數日便包圍了南京及周邊幾座城池，卻不急著圍攻，隻隱蔽在周邊。然後，以迅雷不及掩耳之速，十幾個武藝高超的殺手先行，幹掉重要部位的敵軍守將。接著，大軍衝鋒。
因為對方毫無準備，所以不到一月，雪瑤帶領的北翎軍，竟已攻下南京等五六座城池，大有直指杭州逼宮之勢。
在南京城，眾人意見產生衝突。依雪瑤的意思，自然是越快越好，恨不能現在就直接殺進南楚宮，免得夜長夢多。不過，這隻是不動真刀真槍的主帥美夢。連日的作戰下來，雖然進展順利，但各處奔波，太多徒步的士兵早已吃不消。於是，眾將領的意思，還是以南京為根基，就地休整。縱使再怎樣獨斷專行，孤掌難鳴，雪瑤隻得同意。
於是，城頭一麵帥旗飄揚，四下將士歡歌暢飲，休整的日子開始了。
大多數士兵們，自然一麵大口喝著慶功酒，一麵迫不及待地吹噓自己奮勇殺敵的光榮事跡。
而那些殺手，大都隻對銀子感興趣。雪瑤給他們的價格，按刺殺或者明殺對象不同，從五百兩到一百兩不等，若有犧牲，價格翻倍。金銀鼓舞之下，這些職業殺人機器爭先恐後，格外神勇。
這些日子下來，各種用項加起來，雪瑤帶來的金銀，如今已散去大半，剩下的，不知還能支持多久。她很清楚，這場奪位計劃，隻能速戰速決，否則，必然功虧一簣，性命堪憂。隻是，看現在的狀況，恐怕著實要休息一段時間了。
在愛財不愛命的殺手中，這樣一個女子，極大引起了雪瑤的注意。她二十六七歲的年紀，一襲灰白長袍，豔若桃李，冷若冰霜，即使分銀錢，似乎也提不起興趣。每場戰役後，白衣盡數染紅，沒有一絲表情。據那些人的老大說，她在組織裏有兩三年了，底細不明，手段狠辣，擅長的殺人手法有七種，所以，大家的人都稱她七絕。
當然，對她，雪瑤也隻是略微注意，並沒有到與她交談的地步。事實上，休整時間裏，雪瑤並不和周圍的人有太多私下交涉。因為害怕，害怕有人識破自己的女兒身。雖然在唐門時，幾乎裝了十年的男兒，但那時，十九哥也算是短小精湛的那一類，站在一起，並不顯眼，就算有人看出來，也不用擔心什麽。可現在，在一群五大三粗的軍人中間，自己明顯太嬌小了；而且，這些人要是知道，他們賭上身家性命追隨的是個女子，恐怕會活剝了自己吧。所以，自出兵開始，幾乎每晚都半睡半醒，始終擔心自己的秘密被人發現，或是再一睜眼，便有人架刀於頸上。
白天，陽光愈發明媚，炙烤大地，摧念人心。一連在城上休息了好幾日的雪瑤，終於按捺不住寂寞，隻身來到大街上。
街上很空曠，沒有熙熙攘攘的行人，更沒有沿街叫賣的小販，幾乎家家戶戶都緊閉門窗，淒涼蕭索。
南京本也是千年古都，其繁華熱鬧，當不輸杭州洛陽，不想，竟如此大相徑庭。剛在疑惑，便有人做出解答。
前方不遠處，幾個士兵，大概還有將軍將領正從一戶人家走出來，每人手上，都捧著珠寶金銀，收獲頗豐。還有兩個，竟拖拽了幾個年輕姑娘。那些姑娘明顯不願意，卻被人調戲，強行拖拽。
看到這樣一幕，毫不猶豫，雪瑤三步上前，向那些士兵喝道，“還不放手！”
那幾人大概是沒見過她這個總帥，輕蔑地掃她一眼，不屑地混笑，“哪兒來的毛頭小子，大爺的事也敢管，一邊涼快去。”
雪瑤也不再問，拔劍便向其中一人削去。這些人，哪裏是來打仗的，分明是明搶豪奪！
她的劍卻並未碰到那些人。一條細長的鞭子，比她更快，已經抽開了那些人。或肩或背，紅痕留在幾人身上，狹長，見骨。那些人，狀似驚恐，嘴上罵著，奔逃而去。
來不及過去扶起那幾個姑娘，雪瑤便四下張望起來。房簷上，一個女子跳了下來，魅如閃電，手上已不見了那根細鞭。雪瑤快步向她走去，“多謝七絕姑娘。”
“不必謝，我隻是看不慣有人欺淩弱女。”冰冷中隱有不平，七絕繼續向前走，聲音仍舊飄蕩，“今日之事，每天都在上演，相信並非總帥所願，如有餘力，就請管管吧。”
回了城上，雪瑤當即召集眾將開會。明媚豔陽天，春閨夢裏時，突如其來一場會議，自然隻能招至不滿。不過好歹也是總帥，眾將都圍桌坐了。
“所有搶來的東西，還回去。凡欺辱過女子的，格殺勿論！”雪瑤起身，高冷堅決的聲音回蕩。
“咱們兄弟到這兒賣命，拿點東西，上個女人怎麽了。有什麽大驚小怪的。”“就是，現在就不許，將來得了江山，哪還有咱們的。”“這東西，女人，都是拿命換來的！”隻這一句，北翎將領就炸開了鍋。
“幾位將軍，請問你們誰流血了？”一一掃過他們，雪瑤怒從中來。“要是沒流血，就少在這裏不知廉恥！”
“你，這——”一句話，問得他們啞口無言。“姓韓的，你以為你是誰啊！什麽南楚世子，我看，根本就是不知哪個賤人的私生子。要沒有我們這些人，你還不知哪裏當奴才呢。哼。”幾個草原人，一來是酒力上頭，二來，雪瑤也太不給麵子。狗急跳牆，當下就罵起來。
秀拳握緊，唐門針就在指上，一抬手，兩個將領應聲倒地，心口各是一朵血花。
平生，她最不能容的就是侮辱。可仗著伶牙俐齒，她又從不饒人。
另幾個將領，紛紛拔刀，氣氛一觸即發。
“嗬，”雪瑤突然笑了，“兩位將軍因公殉職，其餘在場者，每人十兩黃金。”知道自己犯了眾怒，急中生智，她違心說了那樣一句，然後繼續陪笑臉，“大家都坐啊，站著幹什麽。”
臨時拚湊的烏合之眾，本也沒什麽生死之交可言，死了兩個不相幹的人，就能白拿十兩黃金，眾人自然也就不計較了。當下，各自收刀歸坐。
“其實呢，本帥的意思是，水能載舟亦能覆舟，若是現在就把百姓惹怒了，將來咱們打杭州，恐南京生變。所以還請各位多多忍耐。”平靜的語氣，虛假的麵具，雪瑤繼續和她的將領們商談。
“兄弟們也知道總帥的難處，隻不過這些日子就是太寂寞了，南楚產美人，自然也就想——”有金子拿，這些人的語氣倒客氣了幾分，不過那神情，卻是不加掩飾的猥瑣。
佯裝的笑容幾乎要僵住了，雪瑤忍住要他命的衝動，“美人自然有，不過現在，還要打仗，也不能長久，還請各位多擔待些。等將來得了天下，美人珍器，任你們挑。”
“行，有這句話，咱們就放心了。”粗狂幾聲笑，此事總算作罷。
自那以後，此類事情，果然就沒在明麵上發生。
一波未平，一波又起。
南京這一帶，雖然也算豐年粟米白的高產良地。可憑空多了幾萬北翎士兵，又都是壯年飽食的漢子，半月之後，軍中餘糧漸漸不支。雪瑤著人去鄉間買糧，奈何戰爭時期，人人自危，屯糧還來不及，誰還賣糧給旁人。縱使遇上大戶抬價，買來一些，也終究杯水車薪。
這些北翎將士，豐衣足食尚要欺男霸女，如今糧食不濟，自然大肆搶糧。
有了上次的教訓，雪瑤強壓著脾氣，暗暗警告，再有不聽者，畢竟是用人之際，加上軍糧確實不足，也能睜一隻眼閉一隻眼了。
想當年，災患時，她施粥救人；路見不平了，兩根手指剜人眼目。到如今，幾萬人的主帥，她竟無能為力，隻可聽之任之。
那時，全靠背後有人撐腰。現在，都掌握在自己手裏，卻不行了嗎？
名利榮華，她想緊握；女子一片天，她欲扶頂；眾生性命，隻要與她無恨，她本不願傷及太多。
其實，最初的最初，她隻想尋父慰母，做個富貴千金。
太多太多的因素推她走到現在，可那一種深切的無力，仍是蔓延周身。
她沒有更多時間自怨自傷，因為南楚的軍隊，已經向南京逼來。
南京城外，殺聲震天。身穿將軍鎧甲，雪瑤在城樓上督戰。兩軍交鋒，北翎軍憑借數量上的優勢，以及南京城易守難攻的地形，明顯占了上風。可她，好像並無歡欣之情。
列隊排成行，刀劍自來往。城外戰場喧囂，城內幽人寂寥。
事實上，南楚官員中飽私囊，南楚軍隊養尊處優，加上中原大國固有的傲氣，過於輕敵，南楚朝廷竟隻派出兩個貴族出身的年輕公子，想著一戰取勝，回去便可功成名就。
沒幾日，北翎軍旗開得勝。三軍陣前，雪瑤下令乘勝追擊。她不能再等了，這些北翎軍隊根本不是她能掌控的，再拖下去，唯恐生變。