第 13 章
黃門侍郎何聰帶著浩浩蕩蕩的迎親隊伍抵達雁門郡，長寧將軍就要被迎入京中和攝政王大婚的消息，已在西陘大營傳開，人盡皆知。但對於遠遠駐紮在北去幾百裏外的青木塞的官兵來說，消息卻嚴重滯後。直到這日清早，早操結束之後，才終於傳到這裏。而且，據說便是這兩日，長寧將軍就要動身入京了。
這下整個青木塞的兵營為之轟動，簡直如同沸了鍋。早操後平常爭先恐後一窩蜂擠滿了人的夥房前，今日竟是冷冷清清門可羅雀。士兵們到處紮堆，相互打聽消息，議論個不停。
夥房那頭走來了一人，長手長腳，肩寬胸闊，隻見他手裏抓著兩隻大饃，嘴裏還叼了一隻，邊走邊吃，左右張望，一個身材精瘦奔跑起來猶如獵豹的年輕士兵，便是上次在追擊狄騎的行動中被楊虎救過的那綽號叫猴子的張駿，衝他狂奔而來，高聲大叫，“楊虎！楊虎！你還吃呢！大事不好了！”
“幹什麽？天塌下來了？就算塌下來了，我也不能餓肚子！”
楊虎咬了口大饃，“今早是怎麽了？肚子都不餓？我一解散就衝了過來，你們平常個個可都跟餓死鬼一樣，今早居然沒人和我搶？”
“不是不是！”張駿雙手亂擺，神色驚恐。
“怎麽了你？撞見鬼了？”
“將軍要嫁人了！”
“將軍嫁人？哪個將軍會嫁人？你腦子壞了……”
“是咱們的頭！說是要嫁給攝政王了！”
吧唧兩下，楊虎手裏的饅頭掉落在地，兩隻眼睛瞪得圓如銅鈴，腳定在地上，一動不動。
“嚇到了吧？我也是！剛聽到的時候，如同遭了雷劈啊！”
張駿的神色沮喪至極。
他少年時父母雙亡，為求一口飯吃，投身軍伍。因耳聰目明，機敏過人，從軍後，被女將軍選中，接受了特殊的追蹤和察跡訓練。如今他領著一支斥候小隊。上回能那麽快就追上那支燒殺完就走的狄人遊騎，靠的就是他的本事。這麽說吧，便是單獨行動迎麵撞見了狄人的千軍萬馬，也沒他方才乍聽那消息時來的震驚和恐慌。便如一下被抽了主心骨，說天塌了，真不為過。
楊虎終於反應了過來，嘴巴一動，嘴裏叼著的大饃也掉了下來，在他腳下骨碌碌地滾了一圈。
“你放屁！不可能！將軍怎麽可能嫁人！”楊虎臉都綠了，怪叫一聲。
“是真的！說一個什麽迎親的大官早就領著人到了！西陘大營那邊的人，也早就知道了！就我們，還被蒙在鼓裏呢！完了完了，頭都沒了，以後我們不知道要被打發到哪去混了……”
張駿念叨個不停。
楊虎呆了片刻，忽然一把推開憂心忡忡的張駿，邁步便走。
“楊虎你去哪？”張駿衝他背影喊。
“找將軍去！我要問個清楚！”楊虎大吼一聲。
張駿一愣，拔腿追了上去。
“等等！我也去——”
有了帶頭人，很快，官兵越聚越多，最後全都跟著楊虎湧了出去。這段時日在營中暫攝軍務的另名副將年紀長些，行事自然較這些愣頭們穩重，見狀出來阻攔，卻哪裏攔得住。那一眾人群情激奮，擼起袖子，發狠剛出青木營的轅門，遠遠看見對麵馳道之上來了一隊人馬，很快，人馬到了近前。
如此之巧，薑含元回了。
士兵們見她回了，慢慢安靜了下來。
樊敬和薑含元同行，停馬，目光掃了眼對麵這一群將轅門堵得水泄不通的士兵，喝道：“幹什麽？這是要去打架？”
眾人方才熱血上頭，此刻見主將回了，也就不敢出聲了，紛紛縮頭，看向楊虎。
楊虎大步出去。
“將軍！他們都說你要嫁人了？是真的嗎？”他衝著馬背上的薑含元大聲地問。
樊敬怒了：“放肆！楊虎你眼裏還有軍紀嗎？以下犯上！膽敢如此和將軍說話！”
“我不管!今日就算砍了我的腦袋，我也要說！”
他的臉漲得通紅，再次轉向薑含元。
“將軍！同衣同袍，共生共死！這可是你三年前建敢死前部時說過的話！我楊虎是第一個報的名！現在我們人還在，敢死前部也變成了今日的青木營，我們個個以身在青木營為榮！你若要我們衝鋒，哪怕前頭是刀山，我們眼睛也不會眨一下！現在轉個頭，你竟要去嫁人了！”
說到這裏，他幾乎是咆哮了起來。
“我不管你今日嫁的是何人！別說攝政王了，便是皇帝，我也要說！言猶在耳！將軍你卻丟下我們這些人去嫁人？”
“你背叛了我們！”
他話音落下，轅門附近一片死寂。士兵們有的心有戚戚，有的麵露驚惶。
張駿慌了，萬萬沒想到，楊虎這個缺心眼的，果然不愧拚命七郎的綽號，竟敢說出這樣的話。趕緊看向身旁另個平日交好的軍官百長宋時運，使了個眼色。宋時運會意，二人上去，一左一右攥住楊虎胳膊，齊齊一摁，便將人捺在了地上。
“你瘋了？還不趕緊求饒！”張駿在楊虎耳邊低語。
楊虎卻是眼睛發紅，奮力掙紮，竟叫他掙脫開了身後二人的鉗製。
張駿這下也不客氣了，狠狠踹了他屁股一腳，叫他直接就撲在了地上，順勢又揪住他的頭發，將他一張臉死死摁在地上，好叫他不能再發出聲音。楊虎口裏吃了幹燥的黃塵，被嗆得咳嗽了起來。
“我不服！將軍你就這樣去嫁人了，丟下我們這些人，算什麽？”
“說好的！同衣同袍，共生共死！”
這個楊虎，一邊咳嗽，一邊竟還不肯屈服，又掙紮著扭過了臉，嘶聲力竭地嚷。
周圍人聽得清楚，悄然無聲。
樊敬到之前，便也猜到青木營的人對這消息必會有所反應。但他沒想到，眾人反應竟會如此之大。心中亦是有所觸動，麵上卻是分毫不能表露，厲聲下令，“把他捆了，關起來，等待軍法處置！”
同行回的幾名親兵一擁而上，和那張駿宋久山一道，七手八腳，正要將人捆成殺豬模樣拖走，卻聽薑含元開口道，“放了他。”
主將既如此發令，眾人立刻撒手。楊虎趴在地上，呼哧呼哧喘氣，抬起那張糊了泥沙的臉，見薑含元下了馬，朝自己走來，停在麵前，低頭望了過來。站他身旁的張駿又踢他屁股，催他認錯，他卻咬著牙，擰著脖子，趴地上就是不肯開口，如此僵持片刻，眾人屏住了呼吸，氣氛也愈發緊張之時，忽然，薑含元俯身，朝著楊虎伸出了一隻手。
楊虎遲疑了下，慢慢也抬起自己的手，被她一把握住，一拽，便將他人從地上硬生生地拽了起來。
楊虎一時不明所以，站定遲疑了下，終還是忍不住，“明明說好的……”他喃喃地道，眼眶發紅，聲音竟也似帶了點委屈般的哭腔。
“是，說好的！同衣同袍，共生共死！你們沒忘，我也沒忘。”
薑含元忽然應道。
楊虎一愣。
她轉過臉，環顧營外的大片丘野之地。
“這個叫青木原的地方，從前被狄人占了，直到三年之前，我們才終於奪了回來！那一戰，戰死的人裏，當中最長者，二十六歲，最小，年不過十四！他們此刻就躺在我的腳下，化作了白骨。今日，狄騎依舊劫掠我民，國土依舊未曾奪回，我何來之膽，膽敢忘記他們！”
話音落，她已自靴筒內抽出了一把匕首，眾人尚未看分明，便見她挽了一袖，寒光動處，左小臂的內側，赫然已是劃出了一道長達數寸的長長口子。殷紅的血，從劃開的皮肉傷口裏迅速地湧流而出。
“將軍！”
眾人吃了一驚，紛紛湧了上來。
薑含元神色不動，隻平抬起自己那流著血的一臂，緩緩環身，繞了半周，令自臂上流出的血，一滴滴地落入腳下的一片土裏，抬起了眼。
“我薑含元，今日以我血起誓，胡騎一日不驅盡，青木營一日不會解散！”
她的目光，望向對麵那一張張的臉。
“將來若要解甲，也必是一同解下，馬放南山。今日雖去，我將歸來！”
“你們要做的，就是替我守好青木塞，且等我回，共飲敵血！”
她的聲音鏗鏘如鐵，傳送到了青木營的每一個士兵的耳中，轅門附近起先靜悄悄的，幾息過後，突然，爆發出了一陣如雷般的歡呼之聲，楊虎更是一蹦三尺高，飛快地抹了把眼睛。
“嚇死我了！將軍你怎麽不早說！我以為你真的不要我們了，要去和那個攝政王過日子生娃娃去了！太好了！太好了！將軍你一定要早點回來！”
薑含元微微一笑，點頭。
楊虎實在按捺不住心裏激動，回頭又衝著夥伴喊：“張駿！宋時運！崔久！弟兄們！你們都聽到了，將軍說了，她很快就會回來的！”
張駿和宋時運喜笑顏開，那叫崔久的弓兵百長，臉上有道長長傷疤，平日沉默寡言，此刻站在人群之後，聽到楊虎叫自己，扯了扯嘴角，算是回應。
楊虎喊完了話，想起自己方才的衝撞，未免訕訕，忽見她垂下的手腕處還在淌血，又大喊軍醫。軍醫奔來為薑含元裹臂，他便在旁緊緊守著，伸長脖子巴巴地看，唉聲歎氣。
“將軍你……隻要你說一聲你回來，我們就會信的……你不用這樣啊……都怪我不好！”
這等皮肉口子傷於薑含元而言，自不算什麽。軍醫也很快處置完畢。她自顧整理著腕袖，不予理睬。
“我……我這就去自領軍棍！”
楊虎漲紅了臉，說完要走。
“下不為例。這回軍棍免了，罰你每日早操比別人延長一刻鍾，直到我歸來為止！”她開了口。
楊虎鬆了口氣。
“不行！一刻鍾太短！兩刻！”他討好般地喊。
薑含元瞥他一眼，“你自己說的。”
“兩刻鍾！決不食言！”他胸膛一挺，神色堅定。
薑含元點頭：“那便兩刻鍾。不許趁我不在躲懶！”
“是！謹遵將軍之命！”楊虎大聲吼道。
張駿湊上去，撞了撞他肩，擠眉弄眼，“說，方才是不是哭了？幸好將軍要回來的，否則你豈不是要在地上撒潑打滾哭鼻子了？”
楊虎那張娃娃臉騰地發熱，自是抵死不認，摸了摸自己還留著他新鮮腳印的屁股，抬腳便踹了回來。
“王八羔子！說，剛才故意踢了我多少腳？我都數著呢！上回我就不該救你的！”
夥伴被吸引了注意力，紛紛圍了過來，起哄的起哄，拱火的拱火，巴不得兩人打起來，一時熱鬧極了。
張駿拔腿就跑，“還沒吃早飯，都趕緊的，快去吃啊！再不去，搶光啦——”
眾人這才被提醒，方覺腹饑，紛紛奔去搶食，片刻前還擠得水泄不通的軍營轅門附近，呼啦一下，人便散了。
樊敬暗暗籲出了一口氣。
薑含元注視著士兵們離去的身影，片刻後，轉向樊敬：“樊叔，我這趟回來，就是想和他們道聲別。我去了，此處先便交給你。”
樊敬本是雲落燕氏的家臣，因為勇毅忠誠，從她小時摸刀射箭起，便被老城主派去在她身旁，還充當過她的弓馬師傅。這麽多年了，於他而言，女將軍既是他的主君，他的心底，也有舐犢般的感情。這是她頭回獨自遠離。雖說他也相信女將軍一定能回來的，但到底是什麽時候，卻就難講了。畢竟，這回她去的地方是京城，嫁的還是當今的攝政王。說不擔心，那是不可能的。
他壓下心中的擔憂和不舍，“將軍放心去，末將必竭盡所能，不負將軍所托！”
薑含元含笑點頭。
“將軍，還有一事。”
薑含元看過去。
樊敬望著她神色，小心地道：“大將軍說，京中的禁衛將軍劉向，是他舊部，這些年雖礙於內外不相交的規矩，沒再往來，但舊日的交情，多少應該還有些的。大將軍叫我和你說一聲，入京後，若有不便之處，可以找他。料他多少會顧著點舊情，予以助力。”
薑含元沒說話，隻再次望了一眼青木營，這裏一草一木，一旗一纛，終於收了目光，上馬而去。
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