第一百九十八章 『相求』
武帝劉徹一把奪過劉不周手中的短劍刺入了那個蒙麵年輕人的小腹。
“陛……陛下……”那個年輕人始料未及，他睜著一雙布滿血絲的驚恐眼睛看著劉徹，嘴角淌出了血，言語虛弱，含混不清的漸漸歪倒在了地上，雙腿胡亂的蹬了幾下就死了。
這是劉徹有生以來第一次親手殺人，在他未來幾十年的帝王生涯中間接死在他手中的人命何止幾十萬計，但終其一生真正親手殺人的卻是屈指可數的聊聊幾次而已。
劉徹驚恐不已的看著倒在地上已死的年輕人，不禁心有餘悸的打了一個寒戰，嘴裏不停的喘著粗氣，“當啷”一聲將仍在滴著血的短劍扔在了地上，腳步有些踉蹌的後退了好幾步。
劉不周看在眼裏，也是大吃一驚，他頗為不解的道：“陛下……陛下這是……？”
此時劉徹故意強迫自己盡量冷靜了下來，但因第一遭親手殺人仍舊有些慌亂的不知所措，心裏緊張的怦怦跳個不停，他努力的平複著煩亂的心緒，努力的扳住了麵孔，神情上裝出一副君王特有的冷峻表情來道：“此人……此人斷不能留！”
劉不周情緒激動的道：“陛下，此人家中尚有老母要奉養，況且他不過就是個小嘍囉罷了，對陛下毫無威脅，況且微臣已經答應放過他了……”
“葉卿，剛才你也看到了，時下的局勢對朕頗為不利，太皇太後在朝中勢力太大，朕毫無能力與之抗衡，如今已然被架空，成了個傀儡，且淮南王始終對朕虎視眈眈，剛才你我君臣的對話此人全都偷聽到了，萬一傳到了太皇太後的耳朵裏，後果不堪設想！”劉徹道。
劉不周仍是不能理解的問道：“可是，即便如此，陛下也不必殺了他呀？”
劉徹看著劉不周歎了口氣回道：“葉卿，你我相交於患難之中，且還多次救駕於朕，朕是知道你功夫了得、睿智多謀，可就是這心性還是太過心軟，當此多事之秋，稍有不慎必會釀成大錯，朕微服與葉卿相見之事斷不能讓第三個人知曉，朕這樣做不僅是為了朕自己，更是為了保全你呀！”
這是劉不周第一次真真切切的感受到“自古帝王多無情”這句話的深意，他是真沒想到，平日裏時常將國計民生、富國強兵當作畢生追求的劉徹也會有如此狠辣無情的一麵。
劉不周不得不承認，和眼前的劉徹比起來，自己的確是少了一份殺伐決斷的無情勁兒。
劉徹說的不錯，雖然自己早已看慣了生生死死，卻自問仍是個性情中人，看不得別人屈，聽不得別人苦，也正是因此不知為了其他人得罪過多少位高權重之人。
捫心自問，從小到大他經曆了那麽多的磨難，雖然最終都憑借謀略和一身本事涉險過關，可每一次不是為了別人的安危就是因為自己遭人謀害而不得已自保，卻從來沒有為了一己私利主動害過誰。
倘若今日沒有劉徹在，以自己的心性必定可憐那個年輕人出身卑微，又是受人驅使，況且家中又有老母要侍奉，心一軟就會將其放了，但若真如劉徹所言，那些話傳到了不該聽的人耳朵裏，以陛下如今的處境，恐怕自己和陛下又會無端身陷危難了。
自古以來，這朝堂上的爭鬥從來都是你死我活、充滿了血腥味兒的，劉徹雖高坐皇位，但卻不過是個擺設罷了，麵對竇太皇太後和淮南王劉霖蕭的架空和打壓，他可以說是如履薄冰，不得不時刻提防著，唯恐有把柄落到他人的手中。
想到這裏，劉不周雖然仍不忍那個年輕人的死，卻也理解了劉徹不得已的苦衷，他趕忙跪倒道：“陛下，是微臣考慮不周，剛才出言過激，還請陛下恕罪。”
劉徹趕忙雙手將劉不周攙了起來道：“葉卿說的哪裏話來，朕若不是迫不得已斷不會滅了他的口，朕將撥下銀兩來於你，葉卿替朕厚葬了他，再好生安頓他的老母，奉養其安享晚年，也算是朕的一點補償吧！”
“微臣遵旨，”劉不周躬身回道。
劉徹看著天邊漸入的晚霞，滿臉唏噓的道：“唉，朕有一肚子的抱負，強我大漢江山，讓天下黎民富足平安，但倘若連這帝位都不保，那即便是躊躇滿誌，也是空為泡影了，還望葉卿體諒朕的難處。”
劉不周回道：“陛下的處境，微臣自是知道的，為今之計陛下唯有主動示弱，不與太皇太後硬拚，令其放鬆警惕，不要被抓到把柄，韜光養晦才是上策。”
“葉卿所言甚是，”劉徹回道。
劉不周看了一眼那個年輕人的屍體道：“陛下，此地不可久留，陛下還是速速回宮吧，免得再生枝節，這裏就交給微臣了，微臣定會處理妥當，絕不留一點蛛絲馬跡。”
劉徹聽到此卻並未有要走的意思，他忽然後退了兩步，莊重的正了正衣冠，向著劉不周一躬到地。
這下可把劉不周嚇得不輕，他再一次跪倒在地道：“陛下這是何意？這本是微臣分內的事，陛下如此，微臣可承受不起呀！”
“葉卿誤會了，今日朕微服來此本有一事相求，既然是相求，朕就不是以君主的身份對葉卿下旨，而是以朋友的身份請求葉卿幫朕一個忙，還請葉卿務必答應朕，”劉徹依舊躬著身回道。
劉不周道：“陛下言重了，陛下有事但請吩咐就是。”
劉徹頓了頓道：“朕知道子夫和衛青獲罪之事定是被冤枉的，朕如今自身都難保，在太皇太後麵前已無挽回的可能，若再執意為他們求情恐又落了那淮南王的口實，所以朕請求葉卿務必想辦法搭救子夫和衛青，還他兄妹二人清白！”
午後，未央宮群那座高聳入雲的鴻台之下。
太史令手擎一羅盤，抬頭仰望著天空，凝著眉似乎頗為心事重重的樣子。
此時天空中一片湛藍，萬裏無雲，然而神奇的是，有一抹淡淡的白光拖著極長的虛飄長尾自西向東緩緩的從天上掠過。
身邊的屬官太史丞問道：“太史令大人，卑職見您憂心忡忡的，究竟觀出了什麽？”
太史令自言自語道：“白駒過空之象，不是好兆頭，恐有大事要發生啊！”
“那大人還不快去稟報太皇太後和陛下？”太史丞聞言也緊張起來，他趕忙催促道。
太史令瞥了太史丞一眼斥道：“不肖幾日就是太皇太後的六十六歲壽辰，現在整個皇城上下都在為壽誕大典忙碌著，本官這個當口稟報天象不吉，必會惹怒了太皇太後，豈不是找死嗎？”
被太史令一番訓斥，那太史丞嚇得趕忙頷首道：“卑職愚鈍，那大人看此事該如何處置？”
太史令收起羅盤，轉身對身後眾屬官肅穆道：“聽著，太皇太後壽誕大典之前絕不能提及此事，誰要敢泄露了半句，休怪本官不客氣！”