第961章 謝西陲大破莽部，褚祿山決意守關(5)
看到孑然一身站在長條桌案前低頭俯視那幅涼莽邊關圖的年輕藩王，袁左宗一點也不意外，緩緩走到徐鳳年身邊，輕聲道：“當年褚祿山鑽牛角尖的時候，連大將軍也勸不動，也就義母開口說話，褚祿山才願意聽上一句。”
袁左宗想起一樁陳年舊事，忍不住微笑道：“其實咱們剛到北涼紮根那會兒，大將軍原本有意讓褚祿山出任騎軍副帥，一半是對褚祿山春秋戰事和北征草原的軍功犒賞，一半也是為了掣肘當時徐家唯一被朝廷敕封為懷化大將軍的鍾洪武。那時候對於接不接受離陽趙惇賜下的大將軍頭銜，鍾洪武雖然心底豔羨得很，卻也十分猶豫，畢竟那是離陽趙室故意用來惡心義父的手筆，最後義父笑言白拿的正二品官職，不要白不要，鍾洪武這才心安理得接受。隻是褚祿山氣不過，打死也不願去涼州關外擔任騎軍二把手，說是怕自己忍不住一巴掌扇死姓鍾的老家夥，這才在涼州城內當了個芝麻綠豆大小的官，不文不武的，也就褚祿山自己甘之如飴，其他人都想不明白，他一手調教出來的八千曳落河鐵騎老卒，也正是在那時候解散。畢竟主將褚祿山離開了邊軍，這支騎軍便名不正言不順，否則總不能在涼州關外自立門戶，那也太不像話了。”
徐鳳年突然抬起頭，雙手握拳抵在桌麵上，問道：“褚祿山留在懷陽關，難道當真比在這座拒北城運籌帷幄，更有利於北涼大局？”
袁左宗沒有急於給出答案，反而心平氣和地說著些題外話：“褚祿山是正兒八經的騎將出身，從春秋戰事早期就投身騎軍，其實與吳起、徐璞等人都是一個輩分的徐家鐵騎老人。隻不過因為褚祿山帶兵打仗太狠了，對敵人狠，對自己更狠，給他一千兵馬，別人一場苦仗打下來，可能最少也留下個四五百人，可是到了他手裏，往往剩下兩三百騎就是天大的僥幸了。所以雖然當初褚祿山號稱徐家勝仗第一人，事實上卻一直沒能夠攢下自己的班底，倒是陳芝豹，隨著漫長的春秋戰事緩緩推進，麾下嫡係也越來越多，最終脫穎而出，甚至在真正實力上能夠隱約壓過名義上官職更高的吳起、徐璞等人。後來褚祿山千騎開蜀，知道那一千騎是怎麽來的嗎？當初誰都認為山路崎嶇天險連綿的西蜀根本不適合騎軍突進，因為很容易就被莫名其妙堵在某個地方，而那個地方極有可能在地圖上根本就沒有被記載，所以當褚祿山提議自己去開路時，大將軍沒有答應，甚至一心複仇的趙先生也猶豫不決，隻有李先生覺得此事可行，到最後大將軍被褚祿山煩得不行，就讓他自己招兵買馬去，找到多少，想幹嗎幹嗎去。然後褚祿山他自己隻攏起了兩百多老卒，剩餘八百餘騎，是覥著臉從我這裏借走的。我一開始也不願意，褚祿山就跑去李先生那邊，讓李先生幫忙說情，他褚祿山這才能夠帶著一千騎往西蜀奔襲而去。”
袁左宗重重歎息一聲，感慨道：“之後就是名動天下的千騎開蜀。本來我們徐家軍都做好最壞打算，不帶一騎一馬隻以步軍殺入西蜀國境，竟然在那塊版圖上，出現了西蜀立國數百年曆史上聞所未聞的兩萬敵騎，要知道在大奉末年，三十萬草原騎軍勢如破竹成功南下，可最後真正成功進入西蜀的騎軍，還不到一萬！”
袁左宗轉頭望向年輕藩王，緩緩道：“率領騎軍作戰，無論是正麵還是奇襲，我袁左宗自然不輸褚祿山，假設一場大戰有一連串大小戰役，我敢說到最後，我與褚祿山的戰功大小，大致可以平分秋色，你褚祿山能夠撈到一個平字頭實職將軍，那我袁左宗也絕不會隻能拿個鎮字頭將軍。但是，那一串戰事中，如果某人必須接連麵對兩三場困難至極的關鍵戰役，我袁左宗絕不敢說都打贏，可褚祿山……他絕對可以！”
袁左宗繼續道：“恐怕如今已經沒有幾個人記得，很早以前，大將軍對褚祿山開過一個玩笑，說你小子打仗太他娘的王八蛋了，勝仗是多，可你瞧瞧最後能剩下幾個活人？我老徐家的那點家底，如今可經不起你這麽折騰，所以你小子耐心等著，等到哪天我徐驍麾下有十幾萬二十萬鐵騎，那個時候，都交給你祿球兒也無妨！”
袁左宗自嘲一笑：“實不相瞞，當時清涼山決定讓我出任騎軍主帥，讓褚祿山出山擔任北涼都護，我就找到過他，想與他互調一下，也算是完成了義父的那份承諾。因為我知道，褚祿山對騎軍的那份癡情，無人能比。隻是當時褚祿山拒絕了，笑嘻嘻地跟我說了句，老子當了這麽多年芝麻官，好不容易東山再起了，不當個官最大的北涼都護過過癮怎麽行？！”
袁左宗平穩了一下情緒，彎腰伸手在形勢圖上懷陽、茯苓、柳芽、重塚一關三鎮那條防線抹過：“懷陽關內沒有騎軍，因為作為天險，既是優勢，也是劣勢。不可能存在大規模騎軍，若說勉強藏下兩三千輕騎，自然不難，可是在涼莽戰事裏，懷陽關這點騎軍委實太過杯水車薪，意義不大，還不如放在左右兩翼的茯苓、柳芽兩座軍鎮。這兩鎮騎步皆有，之前幽步西調，除了拒北城，主要便是調入這兩處，各自駐紮有七千幽州步軍，至於位於防線後方的重塚軍鎮，一直是戍守步卒多過用於出城野戰的騎軍。由於這相隔不遠的一關三鎮，形成了一個完整的防禦體係，所以換成是我坐鎮調度，也一樣可以。褚祿山之所以不願離開，最大意義仍是吸引北莽戰力最強的董卓部，讓其十數萬精銳私軍停步不前，以便極大減輕我涼州左右騎軍的壓力。因為懷陽關再難攻打，終究不是虎頭城這種讓北莽騎軍繞不過去的邊關雄城，若是北莽蠻子根本不去理睬，直接猛攻茯苓、柳芽、重塚三鎮，尤其是在虎頭城已經失去的前提下，懷陽關也就近乎完全喪失了戰略意義。所以先前王爺所問問題，已經有了一半的答案，也正是褚祿山先前給拒北城的那個答複：他在不在懷陽關，涼州關外戰場就是兩種情形。歸根結底，在於整座北涼，包括所有北涼邊軍在內，隻有他褚祿山一人能夠讓董卓不得不死磕懷陽關。在這種形勢下，換成涼州左右騎軍對陣慕容寶鼎部，哪怕這位橘子州持節令身後有種神通、完顏金亮、赫連武威和王勇四人聯袂壓陣，我們仍然毫不畏懼！褚祿山甚至可以在某些時刻，調動茯苓、柳芽兩鎮騎軍，反過來出人意料地支援左右騎軍！不過……”
知道袁左宗擔心之事的徐鳳年輕聲道：“我已經將八十騎吳家劍士留在懷陽關。”
聽到這個意外之喜的袁左宗滿臉欣慰，點了點頭，語氣也輕快幾分：“如此最好，到時候關外各處戰事必然極為慘烈，北莽對於我方軍情諜報的傳遞也必定會竭力阻截，尋常斥候或是信鴿根本沒有機會傳遞出軍令，有八十騎吳家劍士幫忙，褚祿山肩上的擔子就會輕很多。”
徐鳳年重新低頭盯著那幅邊關形勢圖，沉思不語。
袁左宗突然好奇問道：“王爺是怎麽事先知道，那一支耶律姓氏幫助董卓在北方草原上，養出了大量私軍？而且連數目都那般精準無誤？”
徐鳳年臉色晦暗不清：“是來自河西州邊境上那座敦煌城的最後一封諜報。”
袁左宗臉色凝重，欲言又止。
徐鳳年輕聲苦澀道：“為了防止身份泄露，拂水房很早就主動斷絕了對敦煌城的聯係，在今年開春之前，便隻有敦煌城單方麵的諜報傳遞。上次在龍眼兒平原，拓跋菩薩故意透露出一個消息，北莽老婦人下令讓赫連武威和幾位草原大悉剔圍困敦煌城，那一戰之後很長一段時間，直到離開武當山之前，我根本就沒辦法北行……”
袁左宗小心斟酌措辭：“我以為王爺這趟懷陽關之行，會順勢前往敦煌城。說實話……我已經準備親自率領一萬大雪龍騎軍繞開北莽中軍，從東北方向進入龍腰州，然後向北奔襲接應你反身。”
徐鳳年猛然抬頭。
袁左宗笑道：“雖然到時候見麵肯定要罵你幾句，但不耽誤我涉險出兵。”
徐鳳年低頭望向地圖上的敦煌城，怔怔出神。
袁左宗神情凝重：“我不知道王爺為何最終沒有動身進入北莽，但是我必須坦言，如果你真的去了，最好的結局，也就是你僥幸活著回到拒北城，我和一萬大雪龍騎軍，注定會全部戰死在北莽龍腰州境內。涼州關外大戰已經開始，你徐鳳年一人的取舍，不管出於何種初衷，你既是北涼王也是武評大宗師，誰都攔不住，但後果之重，遠不是當初你我率軍進入中原那麽簡單。”
徐鳳年沒有解釋什麽，隻是自言自語道：“我當然知道後果，就是忍不住，就是很想去敦煌城看一眼。就像我明知勸不回褚祿山，還是想去懷陽關看他一眼。”
徐鳳年深吸一口氣，說道：“袁二哥，讓你失望了。”
袁左宗愣了愣，然後搖頭笑道：“失望？我，齊當國，褚祿山，都不曾失望！”
徐鳳年默然望著袁左宗。
袁左宗拍了拍年輕藩王的肩膀：“人生最難死無憾，我北涼鐵騎何其幸運！”
徐鳳年輕輕搖頭，嗓音沙啞道：“隻有你和褚祿山兩人了，我寧願你們苟活……”
袁左宗笑了笑，不等他說完便轉身離去，背對年輕藩王的北涼騎軍主帥，笑道：“苟活一事，下輩子再說！”