第422章證人
“可是這樣也不能斷定，就是武老爺殺了那位芮娘啊！”
這一次為武昇出席堂審的，是京中赫赫有名的大狀師“明朝陽”。
說起來，在許州的時候也有一位大狀師，叫“明緯”。
韓映秋借的，那個明緯的下場可不怎麽好。
明朝陽和明緯家裏還有些攀扯不斷的親戚關係，在他們的祖父那一輩，便有交集。隻不過聽聞兩家一向不對付，從他們父輩開始，明朝陽一家入了京中，明緯一家留在了許州城，兩家就再無往來了。
現如今，韓映秋倒是覺得，這兩家果真同姓“明”了。
隻怕他們的家風就是如此，喜歡將“黑的說成白的”，才算是有成就感不成？
這個明朝陽看上去，比明緯還要自信一些：“據我所知，那位芮娘隻是一個楚館之中的樂姬。即便是她和武老爺真的有什麽衝突，武老爺也不至於親自動手殺了她那樣的人吧？武老爺可是皇商世家的大掌櫃的額，有怎會為了那應該能一個女子，而髒了自己的手呢？”
明朝陽的這話說出口，連韓映秋都覺得，他也是別無他法了，才會用這種會激怒人心的話來作為給武昇抗辯之言吧？
這話連竇大人聽了，都是冷了臉皺眉：“此言差矣。那位鄒芮娘雖然身處煙花之地，卻是個賣藝不賣-身的剛烈女子。而且根據仵作的檢驗，她的確還是個處-子之身。這樣的女子，又怎會是你口中的人？”
連韓映秋都覺得，是這個瑞娘的潔身自好，為自己在死後還能爭得如此的臉麵和尊嚴。
而且竇大人最聰明的地方是，芮娘還是處-子之身這件事，他瞞得死死的。既是無人知曉，自然此刻不管是明紮樣還是武昇，臉上的神色都難看得很！
竇大人則是繼續道：“也容許本官提醒你們一句。武昇在水樂樓殺人之事，是當日在水樂樓的所有人都能見到的。”
不等明朝陽再說什麽，下頭的衙役又喊了一聲：“傳證人——”
先上來的，是水樂樓的媽媽，她堆著滿臉的笑容作證：“咱們水樂樓在京中是什麽地界，各位都知道的。其實以前武掌櫃的可不怎麽來咱們這裏，就是這些日子，也不知他是怎麽了，喜歡來水樂樓，聽我們芮娘姑娘彈琴唱曲兒。武掌櫃的出手闊綽，常常對芮娘一擲千金，就為了聽一首曲兒。”
這話一說出口，不管是武老夫人還是武夫人都變了臉色。
現在武家雖然根基還穩，但要和洛家對抗，已經花出去了不知道多少雪花白銀。
家裏頭的事情也從來就沒有斷過，結果武昇居然去了水樂樓，動不動就對芮娘一個樂姬一擲千金？
這叫武老夫人和武夫人如何能忍？！
尤其是武夫人，若不是武昇現在是跪在公堂上的，隻怕她都要直接上去和武昇吵鬧了。
那水樂樓的媽媽環視一周，而是繼續道：“其實武老爺從一開始就問過奴家，說若要買芮娘一夜，得多少銀子。奴家也和武掌櫃的說的清楚，芮娘隻賣藝不賣=身。咱們水樂樓雖然是煙花之地，但也不能逼一個好好的姑娘不是？芮娘在我這裏做了也有兩年了，是個苦命人。她替我們賺了不少錢，我們水樂樓，可不是那等無情無義的地方。”
韓映秋開始欣賞這位媽媽了。
瞧著她是聲色並茂繼續道：“結果武老爺不依不饒，說他非要得到芮娘不可。那我也隻能說，如果芮娘自個兒願意，我們當然也攔不住就是了。誰知道昨兒武老爺一進門就說要買芮娘一夜，不等咱們說話，他就衝到了芮娘的房間裏，然後我就聽到了芮娘的哭喊聲。”
說起這事兒，媽媽都像是害怕了一樣，捂住了自己的胸口：“我們即刻著人商契，想幫一把芮娘。但武老爺和那位潘大人帶來的人，就和咱們的人在正廳裏起了衝突。都是官家的人，我也總要思量一下，敢不敢和他們對抗吧？”
水樂樓裏養的那些打手，應該是完全足夠對抗了，隻是媽媽要考量許多，這才耽誤了芮娘。
此刻媽媽眼中的愧疚和難受，也不知是真是假：“沒過一會兒，我們就看到，武老爺拉著芮娘下來了！芮娘那孩子，性子實在是太倔強了。她抵死不從，武老爺就怒火中燒，然後……然後就開始掐芮娘！”
說到這，媽媽都紅了眼眶：“我們瞧著這可不成啊，就想上前阻攔。結果武老爺說，誰敢攔他，誰就得和芮娘一起死！他就那麽當著我們所有人的麵兒，將芮娘活生生地掐死了！”
說到這裏，媽媽已經泣不成聲，然後跪在了堂中：“是我們不好。若我們能護著芮娘，若我們沒有那麽害怕武老爺，芮娘那丫頭就不會死！大人，都是我們不好！”
韓映秋覺得，即便是這位媽媽表現出來的所有一切都是裝的，隻怕也比武昇更加贏得人心了吧？
果然，上頭的竇大人都歎息一聲：“行了，下去吧。你們想憑一己之力來對抗武掌櫃的，也是為難你們。隻是日後，這種事情本官絕不想再看到！你們水樂樓要是再出這種事，也就算是走到頭了，你可明白？”
“明白明白，多謝大人！”
媽媽忙不迭站起身，抹了一把眼淚，就匆匆退下。
明朝陽冷哼一聲：“大人說，芮娘是處子之身，不同於那些煙花之人。那麽這位媽媽就不一樣了吧？她執掌水樂樓多年，煙花柳巷出身的人，嘴裏能有幾句實話？大人要用她的話來做證詞，隻怕是冤枉了武老爺！”
竇大人就知道他們會如此，繼續對後頭點了點頭。
而後走出來的，便是那一日在水樂樓裏看到這件事的其他人了。
其中有一位“周員外”，是京郊出了名的鄉紳。
他為人正直，當日隻是去水樂樓收賬，看到了這件事，他的話，是最為可信的。
不過他一走出來，武老夫人就大驚失色：“怎麽回事？不是說他已經答應了不會來作證嗎？！”