第135章 美人難囚“4”
提起與司徒皇後永別的那晚，紋竹忙用帕子按住鼻翼，淚卻還是簌簌滾落。“皇後娘娘強撐著最後一口氣想見陛下，可惜所有的妃嬪、皇子、公主都來了，陛下都沒能及時趕到。說來也不巧，那晚陛下正在與幾位將軍備戰玖瀾，這才未能見皇後最後一麵。”
祈縈若有所思地坐在桌案內側的椅子上，她不是傷心，也不是難過，而是越覺得事情蹊蹺古怪。
“那年我十歲，母後陪我在司徒府後院的花園裏看星星，她曾經對我說，當年玖瀾撕戰在即，已經兵臨邊境，父皇還是為了她的誕辰策馬返回皇宮。母後當日還曾對我說，作為女子，終其一生，也不過是得如此一人白首偕老。從這一點看來，父皇對母後的愛，也絕非對其他妃嬪那般草率，若是母後病危，稟報的太監定不敢延誤，父皇竟沒有及時出現，這不是太奇怪了嗎？！”
紋竹默然無語。的確，平日陛下對皇後寵愛備至，可是唯獨那晚，皇後含淚而終，陛下都沒有出現過。當時在場的一眾妃嬪雖然有些平日與皇後明爭暗鬥，卻也不禁長籲短歎。後宮女子的終結一向慘淡，皇後當晚有那麽多人相送也算難得的榮耀。
祈縈一點一點抽絲剝繭，慢慢尋到關鍵，“紋竹，當時是誰宣布母後死去的？”
“當時十多位禦醫都在，他們也不敢懈怠，挨個都把了脈，都摸不到脈搏，才……”紋竹泣不成聲。
祈縈又按住額角，這就怪了，今早天不亮她就已經潛入過皇陵，可裏麵……
司徒世家有一種藥，叫做“歸去來”，服用之後先是出現心口絞痛，然後整個人在不到一個時辰內就會進入假死，脈搏心跳全無，在十二個時辰之後，方可蘇醒過來恢複如常。
“紋竹，你不要哭了，眼下最重要的是尋到真凶。母後去世後可是立即用了火葬？”
紋竹忙拭淚調適心緒，“沒有火葬，但是陛下也並沒有耽擱，說是疾病迅猛，怕染了其他妃嬪，遺體需得盡快安葬。是陛下親自把皇後抱進了碧玉棺之內，又一個人扛著棺材放入了皇陵，那棺材少說也有幾百斤重，當時有許多力氣大的武將要抬，陛下說，皇後娘娘不喜人多喧鬧，也不喜眾人哭哭啼啼，葬禮也就一切從簡。”
祈縈恍然大悟，難怪皇陵裏那口雕琢精致的碧玉棺材是空的，而且，裏麵還設有床榻，梳妝台，熏香，都像是日常用的。
紋竹見她臉上無半分悲慟之色，隻是追問不休，不禁疑惑，“公主，您在想什麽？可是有眉目了嗎？”
“母後死後的幾日，父皇可有什麽反常？”
“陛下早朝沒有耽擱過，白天在書房裏看奏折，晚上……”紋竹不敢再說，“奴婢怕說了嚇著公主。”
“哼哼，你不必說我也猜到了，父皇一定是每晚都去皇陵裏睡。”
紋竹臉色慘白，“是，是，陛下是這樣，而且，皇後娘娘死後多日，陛下都是如此，諸位大臣和妃嬪們都以為陛下瘋了，後來公主來奔喪，陛下那天晚上才沒有去皇陵，隨後公主和親，陛下又……”
祈縈接著她的話茬說下去，“我和親走了之後，父皇就又去了皇陵？而且，在皇陵裏呆的時間越來越長，他還讓太監們把奏折拿去皇陵批閱，而且，一日三餐也在那邊用？”
“……”紋竹也不知道該說什麽好了，遇到如此聰慧的公主，也著實可怕。她隻說一個字，她似乎就想到了下文。那段時日陛下真的瘋了一樣，整天住在皇陵裏。她想象不到守著一個屍體過日子是什麽感覺，就算皇後娘娘是南闋第一美人，死後也是會變腐的，常人如何受得了？
祈縈又問，“是不是從去年入冬之前開始，父皇才不去皇陵的？”
“是，公主怎麽什麽都知道？”
“我這個父皇，就是太在乎母後了，所以，他才如此瘋狂，倒也不是真的瘋了。”父皇啊，父皇，果然是個癡情種！雖然他這條計謀埋藏的足夠深，她這個做女兒的卻還是看出了些許破綻。
“公主可還想知道些什麽？雖然您和陛下在一起的時間少，可陛下對您的疼愛並不亞於對其他公主，每年皇後去司徒府，陛下都囑托人帶你最愛吃的、最喜歡的。其實，皇後娘娘也曾建議陛下去探望公主，可陛下說，他對公主的寵愛，會害公主死無葬身之地。因為早先年的事，讓陛下心有餘悸，所以他才……”
祈縈打斷她，“早些年？紋竹，你說的早些年是什麽事？”
“皇後娘娘懷有公主五個月時，陛下帶皇後娘娘去避暑山莊，在山莊之內陛下曾對皇後娘娘說，祈昊皇子的戾氣重，不適合做儲君，還說不管皇後娘娘懷有的是皇子還是公主，都將是未來的儲君。雖然那避暑山莊保衛森嚴，可還是隔牆有耳，不幾日，皇後娘娘逛園子就出了事，娘娘坐的石凳上被人塗抹了毒藥，若非當時司徒國舅爺在，公主可能就沒有機會誕生了。”
祈縈倒是從沒有聽說過這件事，每次母後從司徒府之前，舅舅總千叮嚀萬囑咐讓她在宮中千萬小心，她以為隻是一句警告，沒想到竟真有險惡發生。
“紋竹，當時可查出是誰動了手腳？”
“是華妃和芸妃合謀，可惜，因為證據不足，無法定罪，而華妃又有正碩皇子頂著，芸妃娘娘當時也剛剛害喜，皇後娘娘不忍心讓正碩皇子小小年紀沒了娘親，所以就讓陛下不再追究。”紋竹想起那些往事，不禁感慨，“所以，陛下生怕暴露了對公主的疼愛，給公主招來殺身之禍。”
祈縈想起昨晚父皇親口對她的警告――“你要記住，不要在敵人麵前暴露自己的弱點，否則，必死無疑。”她此時才明白，原來，她才是父皇最疼愛的孩子。
“紋竹，除卻避暑山莊的事情之外，華妃和芸妃平日與母後的關係如何？”
“這……她們……她們……”
“直說無妨。”
“表麵看來，華妃和芸妃都是與娘娘和睦相處的，可是，有幾次娘娘的衣物飯菜內檢查出不幹淨的東西，摸查到底，都與這兩位娘娘脫不了幹係。公主昨天喂了她們兩個吃蟲子算是輕了，祈昊皇子年幼時也曾被她們弄得差點溺水身亡，隻是皇後娘娘念在皇子並無大礙，又礙於陛下的麵子才沒有計較。皇後娘娘平日總說，家和萬事興，可這皇宮算什麽家呢？”
祈縈早先便聽舅舅對她講過這些是非，但她至今才明白，皇族之內保留一份真情竟要經曆如此多的艱險。
她轉而問出關鍵問題，“你聽說陛下身邊有個如意夫人嗎？”
“如意夫人？”紋竹仔細想過之後才作答，“陛下身邊妃嬪眾多，封號都是貴妃，妃，昭容，昭儀，修媛等等，從未聽聞有如意夫人。”
祈縈揚了揚唇角，紋竹竟然都沒有聽說過如意夫人？
那位如意夫人除了身段與母後相仿之外，眼神也偶有相同，她將畢生所學的內功，軍法，為政之道傾囊相授，還知道縈香千層酥，還能說出她這九公主年幼調皮地趣事，更熟知父皇的習慣，甚至，有時還半夜起來查看她是否蓋好了被子……
祈縈越想越是激動，卻不敢表露絲毫的驚喜，若如意夫人真的是母後，父皇讓她前往玖瀾又是為何？她長久積壓的悲痛，難過，仇苦頃刻間散盡釋然，整個人也輕鬆了許多。
“紋竹，若是我要將你帶去玖瀾，你會隨我同往嗎？”
紋竹驚喜萬分，忙跪下來，“奴婢曾發誓這輩子效忠皇後娘娘，如今娘娘不在，奴婢在這宮裏已經了無牽掛，公主是娘娘的親生女兒，便如紋竹的親人，赴湯蹈火，紋竹都願追隨公主。”
“用不著赴湯蹈火，在玖瀾，九公主我是皇後……”
耶珈夙從門外走進來，他身上還是寢衣，慵懶地伸了個懶腰，譏諷道，“九公主是皇後可以保護紋竹，而且，你們家的九公主還是經常不把朕放在眼裏的皇後。”
紋竹忙起身行禮，“玖瀾陛下萬福。”
“免禮，你去差人給朕弄點吃的吧。”
“呃……陛下有旨，說玖瀾陛下若是醒來就去書房與他一起用膳，他設了家宴為玖瀾陛下接風洗塵。”紋竹見耶珈夙豎著一條眉隻盯著祈縈，似要與祈縈對陣吵架的樣子，忙提醒，“玖瀾陛下？您……您若是不去書房，奴婢就去複命回話了，其實陛下也並無強求的意思。”
“不用去回，你的九公主要陪朕一起去給父皇請安。”
“耶珈夙，誰要和你同去呀？”祈縈縮了縮脖子，她和藍祈昊那家夥鬧得正僵硬，一出去恐怕就被藍祈昊盯上，她才不要出這個門。
紋竹倒是沒想到公主殿下竟然直呼玖瀾陛下的名諱，就算普通夫妻，也都是夫君夫人的稱謂彼此吧，怎麽可以這樣呢？她忙跪下來，代祈縈賠罪，“玖瀾陛下開恩，公主不是有意發怒的，也不是有意直呼陛下名諱，請陛下不要責罰公主。”
“紋竹，你這是做什麽？”祈縈和耶珈夙這對兒夫妻倒是難得異口同聲。
祈縈忙繞過桌子扶起紋竹，“你別怕他，我平時就這樣叫他的。”
“紋竹，你總算知道朕這個駙馬有多受氣了吧？”
“耶珈夙，你少在我母後的宮女麵前叫屈，是誰受氣明眼人看著。紋竹不是你的嶽母，你沒必要在她麵前告我的狀。我也不會跟著你去禦書房，指不定你又在父皇麵前說道我什麽呢！”
耶珈夙坐在椅子上兀自倒了杯茶品嚐，“哼哼，你九公主不是行得端做得正嗎？還怕被人說道？”
“你……耶珈夙，你再跟我吵一句，我就不跟你回玖瀾！”
“你可以不回，大不了我再找一個公主帶回去。迎恩，承淑，典菁……這三個雖然沒你聰明，沒你刁鑽古怪，卻更好管束，而且，她們身上也沒有什麽深仇大恨，用不著朕操心。朕相信，以朕這等風華絕代之美貌，隻一個眼神，就能讓她們神魂顛倒。”
祈縈氣得跺腳，“你……你……你臭美！有本事你就去施你的惡心美男計好了，別忘了你昨晚已經接了本公主的戰書！”
“戰書算什麽？朕就算不禁女色，也有本事弄個皇後回去，還有，朕自然也有本事帶走靖宸和婉瓊！”他晃著脖子樂悠悠地離開，“一早起來吵一架，真是身心舒暢呀！”
“耶――珈――夙！”祈縈真恨手裏沒把劍。
紋竹倒是不知所措了，她也或多或少明白了些，或許，平日公主和玖瀾陛下就是這樣吵吵鬧鬧打情罵俏的吧，要不然，怎麽可能會有一對兒龍鳳胎呢？要不然，這位看上去邪惡至極的玖瀾陛下怎麽會千裏迢迢追著公主來皇宮？而且，聽說他還是一個人來的！
祈縈拗不過，還是被耶珈夙拖進了藍望潮的書房內，卻沒想到，冤家路窄，她最不想見到的藍祈昊竟然也在。
藍祈昊坐在紅毯右側的椅子上瞅見她，直接仰著頭把鼻孔亮給她。
祈縈鄙夷白了他一眼，端端正正地給藍望潮行禮，“兒臣給父皇請安，父皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“難得你這麽乖，免禮。”藍望潮其實也不指望她有多乖順，“和夙兒都坐吧。”