第118章 往事
“第一，讀書。第二，認真讀書。”
薑苗一呆，“這倆有什麽區別嗎？”
“自然是有的。”薑雲認真道，“你要是開始讀書了，阿媽肯定不會這麽著急把你嫁出去，最多就是先給你定個親。反正隻要沒成親, 大不了到時候再退親唄。”
薑苗：……那她大概會被打斷腿。
“認真讀書，那便是尋路了。”
“尋路？”
“對，尋路。”
薑苗喃喃著念著這兩個字，陷入了沉思。
其實她並不是不願意讀書，雖然沒有去學堂，但隻要有時間她便跟著薑雲他們讀書識字。
薑雲沒空就和薑嶽水兄弟倆學, 有時候劉素也會教她。
雖然學得不多, 但是比起村裏其他小娘子, 她已經好很多了。
所以她也沒想過要去學堂讀書的事。
可薑雲卻道：“蘇先生知識淵博，除了教我們識字，更多的還教我們道理，這和你在家學認字是很不一樣的。”
薑苗便動搖了，可到底還是有些遲疑……
當初她之所以拒絕去學堂，一方麵是不想給家裏增加負擔，另一方麵則是她擔心自己也去讀書了，家裏的活幹不完。
如今家裏倒是寬裕了許多，可家裏活誰幹？更何況現在家裏人還要忙工坊的活……
薑雲卻道她想太多，“你若擔心，說出來大家一起商議便是。”
想到薑雲之前組織的“會議”，薑苗點點頭。
……
第二天，薑苗才流露出一點想去讀書的意思，不等薑老頭他們表態，薑楊便嚷嚷著讓她去讀，他來供。
周老太沒好氣地瞪了他一眼，“想當家作主就收收心成家，到時候有的是你做主的時候。”
並不想成親的薑楊頓時沒了脾氣。
周老太輕哼一聲, 不再理他，而是看向薑苗，“既然想好了讀書便要用功，別的不用你操心。”
薑苗遲疑道：“可工坊那邊……”
話未說完，周老太便道：“現在工坊事忙，多你一個，少你一個也不少，回頭多請幾個人便是了。”
於是，隔天薑老頭便帶著禮上門拜訪蘇先生，言明開春後薑苗想開始旁聽入學的事。
蘇先生欣然應下。
此事過後，周老太果然不再急著要給薑苗說親了。
薑苗鬆了口氣，更加認真對待了起來。
趁著這些日子休假，薑苗日日追著薑雲請教，希望自己能多些準備，爭取讓蘇先生同意她入學。
她用心請教，薑雲自然是用心教。
隻是她到底沒能教上多久，便又忙碌了起來。
為了讓時間寬裕些，這次薑雲在年前便開始砍樹。
而薑雲一動，就像是一個信號。
早就按捺不住的村民們便也紛紛動了起來。
這邊嶺口村聲勢浩大地開始了香菇種植，其他村的人很快也收到了消息。
有的人甚至連薑雲傳出去的農書都想法子抄了一份來，但是沒有菌種的情況下，光有一份農書並沒有什麽用。
有些心思不正的背地裏想使什麽手段自是不提，有些人卻是厚著臉皮上門討了。
比如周家。
周老太坐在堂屋裏，看著從進院子開始便四處打量的自家大嫂，心中冷哼，語氣不佳道：“有什麽事就趕緊說吧，我忙著呢。”
見周老太如此無禮，周大郎麵露不滿，“你這什麽態度，我好歹是你大哥……”
“大哥？”周老太聲音一揚打斷了周大郎的話，“現在知道你是我大哥了？當初我家大郎受傷，我去求你借錢給我的時候怎麽不記得自己是我大哥？怎麽不記得自己是大郎的大舅了？”
周大郎一噎，剛要說話，但是周老太根本沒給他幾乎，隻是頓了一下便繼續道：“有事的時候才能想起來是我大哥是吧？就像當初要把我賣給鎮上的老鰥夫當續弦的時候。”
聽見周老太提起這事，周大郎麵色更不好了，“這事都過去多少年了，你還一直拿出來說？我讓你去當續弦，還不是想讓你過些好日子。結果你自己不爭氣，人嫌你潑辣，臨到頭不肯要你了。”
一想起這事周大郎就覺得心堵，當初那李地主可是許了他二十貫錢呢，最後親事不成，他氣得在床上躺了兩日。
周燕從小便長得好，眼睛又大又圓，水靈靈的，像是會說話一樣。再加上人又活絡，嘴又甜，手腳又麻利。
所以從周燕十歲開始，周大郎走鄉訪裏賣豆腐的時候總愛帶上她。
隻是走了幾趟，年幼的周燕便能和各村的人熟絡起來。
不僅知道哪個村哪戶的誰最愛吃白菜豆腐，哪村哪戶每逢初一十五就要買豆腐去拜拜，還有誰家喜好中午吃，誰家喜好晚上吃……諸如此類，她心裏都門清。
不僅能安排他先去哪個村，再去哪個村，還能一個人招呼、算錢。
而他隻需要挑著豆腐，負責收錢便是。
而隨著周燕年紀漸長，模樣也越發俏麗，又聰慧能幹，名聲便傳出去了。
上門求親的人也多，隻是周燕自己主意正，她娘又是個性子軟的，倒也不逼著她。
直到她娘不小心摔了一跤，臥床數月後病逝了。
也是在這時，李地主派了媒人上門，許了二十貫禮金，求娶周燕。
要知道便是如今的嶺口村，尋常人家嫁娶，禮金有個兩貫便是禮數周全了，更不要說十多年前了。
周大郎當場便瞞著周燕給她定下了這麽親。
周大郎心知周燕性子強，定是不會同意這門親，不僅定親瞞著，甚至打算大婚之時都使些手段將她糊弄去，屆時生米煮成熟飯，她便是想鬧也無處鬧去。
一番籌謀，周大郎滿心盼著成親的日子，哪知沒過多久便流言四起，說周燕性子極潑辣，手段厲害，又心狠，家中的子侄皆受她虐待。
那李地主一把年紀都沒有個兒子，隻有一個女兒，疼得是如珠如寶，流言傳到他那，如何還肯娶周燕？當即便退了親。
周燕名聲壞了又被退了親，好人家的親事便也落不到她頭上來，倒是有一些貪她顏色的，上門求親。
周大郎嫌他們禮金給的少，遲遲不應。
直到周燕落水被薑老頭所救，二人定親，周大郎也隻撈到一貫禮金。