11 救趙揮金錘
黃山派的許念卿,此刻並不在自己房中。
眾人又將整間客棧里裡外外全部找尋一遍,依然沒發現她的蹤跡。
換句話說,黃山派這位【落英女俠】,就這麼憑空消失了
——她是自行離開了客棧,還是也遭到了毒手?
對此,眾人所有的疑問,自然落到了早間與她同屋的林嫣如身上。
林嫣如是南宮珏從謝王孫和慕容無猜席間救出的舞女。由於雙膝受傷,在此間又舉目無親,所以一直隨馬車同行。
如今她雙膝的傷已經好了不少,勉強能夠行走,卻還是堅持跟著南宮珏。
對於許念卿的無故失蹤,她也是驚魂未定,低聲說道:「我……我昨夜先行去了許姑娘房中歇息,一直睡得很熟。直到今天上午許姑娘回屋的時候,我才醒來,她還給我帶了兩個饅頭……
原本我是要將床讓給她,她卻堅持不用,自己拿了床被子去屋角歇息。我吃了半個饅頭,因為這些日子裡接連趕路,實在……實在有些睏乏,又趴在桌上睡著了,直到這位……這位羅大爺來敲門……」
後面的事,眾人當時便在二樓走廊,已然知曉:
羅金仙當時扣響她們的房門,許念卿曾在房中應答,說更衣便來。而趴在桌上歇息的林嫣如聽到招呼,則先行開門出來。
也就是說,許念卿那時尚在自己房中,門外眾人親耳聽見、屋裡的林嫣如也親眼看見。
所以這位【落英女俠】的失蹤,只發生在眾人追殺【穿腸劍客】的這一會兒工夫里。
究竟出了什麼事?
唯一能夠確定的是,客棧里的其他人當時都在與那【穿腸劍客】對質,倘若許念卿的失蹤是有人加害於她,那麼絕不可能是在場眾人所為。
然而客棧里分明還有兩個人。
一個是重傷未醒的江濁浪。
除了馮老先生和南宮珏,眾人雖不知曉這位江三公子的身份來歷,但也能看出他身上的傷有多嚴重。
試問如此一個將死之人,自然不可能對許念卿下手。
而另一個,則是在客棧里接待、每日替大家蒸饅頭的那聾啞婦人。
羅金仙立刻便將這聾啞婦人從柴房裡帶來審問。
可惜還是和以前一樣的結果
——這婦人既聽不見,也回答不了。就連南宮珏寫字給她看,她也搖頭示意自己不識字。
問到後來,羅金仙心頭火起,怒喝道:「那【穿腸劍客】既然是太湖鬼門安插的卧底,可見對方沒安什麼好心!而這婦人也是太湖鬼門安排的人,當然也不是什麼好東西!」
說罷,他抬手一掌,當場便將這聾啞婦人的頭顱拍碎,又替這間荒棄的客棧新添了一具屍體。
對於羅金仙這一舉動,眾人雖頗有微詞,但也沒說什麼。
畢竟此間發生的這一連串兇殺,不但神秘詭異,而且越來越錯綜複雜,快要壓得眾人喘不過氣來。
因為始終沒能找到許念卿的下落,捕快小光已是愈發焦急,不禁說道:「不可能……不可能……此番是許姑娘約我同來,她若有事要走,定會告知於我,絕無可能自行離開……她一定是出事了!」
說著,他再次大聲呼喊道:「許姑娘——許姑娘——」
誰知他這一嗓子喊出,居然有人應答!
一個陌生的男子聲音毫無徵兆地從客棧外傳來,懶洋洋地笑道:「妙極妙極,不想此間主人還替我等準備了姑娘?倒是意外之喜!」
誰在說話?
客棧里的眾人皆是一愣,相繼衝出客棧。
只見此時正值日落西山之際,夕陽殘照中,兩騎駿馬正從曠野中小跑而來。
當先一騎,馬上是個壯年男子,國字臉、魁梧身,約莫四十來歲年紀。雖只穿著一身尋常布衣,卻掩不住一股與生俱來的貴氣。
後面馬上,則是一名十多歲年紀的瘦弱男童,背後卻縛著一個四尺長、兩尺寬厚的巨大木匣,其容量少說能裝下四五桶水,也不是裡面是何物件。
眼見這兩騎突然出現,分明是沖著客棧方向而來,眾人對望一眼,隨即由羅金仙長聲問道:「敢問尊駕何人?」
那兩騎卻不回答,徑直縱馬來到客棧門前,隨即便發現了院落里【穿腸劍客】的屍體。
馬上那壯年男子不禁眉頭微皺,問道:「這不是方才前來領路的鬼門門人么?如何竟死在了這裡?」
這話一出,這邊眾人又是一驚
——方才這【穿腸劍客】一口咬定他之所以離開房間,乃是受同門所託,前去廬州城南面替一位新來的買家指路,莫非他說的竟是真的?
羅金仙當即問道:「尊駕方才當真見過這人?」
那壯年男子卻不回答,兀自翻身下馬。後面那瘦弱小童則縱馬上前,揚聲說道:「我家侯爺的問題,爾等還不曾回答,幾時輪到你們開口盤問?」
眼見對方如此姿態,羅金仙已是面帶怒色。然而他轉念一想,不由地臉色微變,失口問道:「侯爺?尊駕莫不是姓趙,來自HD?」
那小童冷笑道:「算你還有幾分眼力!」
羅金仙頓時肅然起敬,兀自沉吟半晌,隨即嘆道:「如此看來,倒是我們冤枉了那【穿腸劍客】,他方才……果真是去迎接客人了?」
耳聽羅金仙說出這話,無疑是主動認錯,在南宮珏聽來,卻比那日薄西山的太陽重新升起還要令人驚奇,忍不住問道:「羅金仙這話從何說起?」
羅金仙搖頭說道:「因為來的這位趙侯爺,是決計不會撒謊的,也沒必要撒謊
——他既然說方才曾見過這【穿腸劍客】,那麼在本座窗外下毒之人,自然是另有其人了。」
聽到這話,旁邊的【滄溟鬼醫】似乎也想到了什麼,翻身怪眼問道:「來自HD的趙侯爺?難道是朝廷御賜【紫金錘】,欽點的那位【奮勇侯】?」
白老太爺頓時哈哈一笑,望向那瘦弱小童背上那口巨大的木匣,介面說道:「太白詩云:救趙揮金錘,HD先震驚。當今世上除了那位趙侯爺,還能有哪位趙侯爺?」
顯然,眼前這個攜小童而來的HD【趙侯爺】,也是受【鬼帝】之邀,前來競拍關於李九四藏寶消息的一位買家。
唯一不同的是,他顯然比客棧里的其他買家晚到了幾日。
南宮珏雖沒聽過這位趙侯爺的名號,但他既然能收到太湖鬼門的邀請,眾人又對他恭敬有加,可想而知必定是江湖中的一號大人物。
於是沒過多久,在聽完客棧里發生的一連串變故之後,這位新來趙侯爺驚駭之餘,終於放下架子,和眾人在客棧大廳里商討了起來。
而在眾人的身旁,則是並排擺放的九具屍體,如今已用白布蓋上,依次是:
仙都派的如意夫人;
江湖上頗有俠名的拂瓶道人;
西域的【歡喜禪師】以及他帶來的四名舞女;
化名【穿腸劍客】的【鬼門七殺】之首【穿腸毒刺】;
以及客棧里原本那聾啞婦人。
九具屍體之中,除了【穿腸劍客】和那聾啞婦人,其餘七人都已被人剝去了臉皮。
而那【穿腸劍客】雖是死於白老太爺的【劈空掌力】之下,並未被人剝去臉皮,但他隱藏在黑布下的那張臉,也幾乎已經不是人臉了
——因為眾人揭開屍體臉上蒙著的黑布后,才發現這位【穿腸劍客】的一張臉也不知是被火燒過還是被水燙過,自雙眼以下,大半張臉皮肉翻卷,扭曲得不成模樣,難怪平日里都要以黑布蒙面。
除此之外,還有一個活不見人、死不見屍的黃山派【落英女俠】許念卿。
而活著的人里,除了馮老先生房間里重傷未醒的江濁浪,剩下所有人此刻都聚集在了客棧一樓的大廳里,分別是:
鍾南山隱士羅金仙;
江南富商白老太爺;
【滄溟鬼醫】馮老先生;
黃山捕快項曉光;
來此找人的南宮珏;
與南宮珏同行的林嫣如;
新來的HD趙侯爺;
趙侯爺隨行的小童。
再加上沒到場的江濁浪,活人和死人的數量恰好一樣,也是九個。
話說關於客棧里發生的這一連串命案,新來的趙侯爺顯然全不知情,全程只能聆聽,時不時發問幾句
——由於他和隨行小童剛到此間,和南宮珏一行三人一樣,當然有不可能有嫌疑。
待到眾人講完,這位趙侯爺也沒給出什麼有用的見解
——畢竟整件事的種種可能,眾人之前都已經推測過一遍了。
但是這位新來的趙侯爺,卻帶來了一些眾人不知道的消息。
「關於李九四藏寶的消息,其實最初並非是在太湖鬼門手上。
嚴格來說,太湖鬼門之主,也便是【西江月】上的那位【鬼帝】,其實也是從別處奪得了這一消息,然後才有了約我們來此競拍,打算將這消息轉手賣掉。所以充其量只能算是一個二道販子。
而早在太湖鬼門舉辦這次競拍之前,對於李九四藏寶這一消息,其實已經有過一次激烈的爭奪了。
由於此事極為隱秘,趙某也不知其中詳情,只知道至少有三個人參與了那次爭奪。
第一個是自然便是太湖鬼門門主、人稱【幽虛地藏】的平宗主,也是最終奪得李九四藏寶消息的贏家;
第二個則是江湖上流傳甚廣的那闋【西江月】的始作俑者、自稱【湖間執筆判陰陽】的武林第一智者諸葛陰陽
——因為李九四藏寶的消息曾經有過一次爭奪的這件事,趙某也是輾轉從他那裡得知的。
第三個則是已經遇害的那個西域【歡喜宗】的老和尚【歡喜行者】。據說他也參與了第一次的爭奪,卻以失敗告終,還因此身受重傷
——但他卻不肯就此收手,於是又來參加此番太湖鬼門舉辦的競拍,打算用錢購買。誰知這競拍還沒正式開始,他就已經遭人毒手了。」
聽到趙侯爺這番講述,關於整件事的起因,眾人無疑又有了更為全面的認知。
而且這也解釋了那位武功幾乎可以比肩【西江月】上一眾高手的【歡喜行者】,為何身受重傷、一直躲在自己房中閉門療傷
——原來關於李九四藏寶的消息,在此之前便已有過一輪爭奪,還牽扯上了【鬼帝】和諸葛陰陽這兩大【西江月】上的高手。如此看來,這位【歡喜行者】能夠保住性命全身而退,已屬不易。
一時間在場眾人不禁有些感慨:
這所謂的【李九四藏寶】究竟是真是假,迄今為止,誰也說不清楚。
但就為了這區區五個字,從百餘年前的黃山浮丘峰,到【鬼帝】、諸葛陰陽等人的第一次爭奪,再到此間客棧里的一連串兇殺,前前後後已經搭上多少條人命了?
甚至就連羅金仙、白老太爺、馮老先生和趙侯爺這些還活著的買家,又何嘗不是身陷其中?
但是趙侯爺的話還沒說完
——緊接著,他又透露了一個更令人驚駭的消息:
「據說關於李九四藏寶消息的第一次爭奪,情況甚是慘烈,就連那諸葛陰陽也受傷不輕。似【歡喜行者】這般撿回一條性命,更是不幸中的萬幸……
然而據趙某所知,太湖鬼門的這位【鬼帝】,最後雖然奪得了李九四藏寶的消息,卻也因此付出了慘重的代價,甚至……甚至……嘿嘿……只怕很有可能已經……嘿嘿……
正因如此,太湖鬼門才不敢獨吞這一消息,只能轉手賣掉,以免惹來滅門之禍!
若非如此,就憑【歡喜行者】這一手下敗將,又怎敢大搖大擺前來參加太湖鬼門的這次競拍?
嘿嘿……他自然是吃准了威震天下的【幽虛地藏】,如今果真已經去了那陰曹地府!」