第十六章 大炮轟響
「紅夷大炮？」，隨著紅布拉開，楊崇驚聲道。其它人也將目光集中到了大炮上，呆愣了半會兒，眾人的神情都變得激動起來。
聽到這話，工業部長穆淳卻臉色一沉，糾正道：「這是我們工廠自產的大炮，不是紅夷那個老古董。」。似乎將他的大炮說成紅夷是一件十分侮-辱人的事。
「呃——好吧！不是紅夷！不是紅夷！你別激動好嗎？！」，楊崇立時軟著語氣安撫道。這也不怪他，因為紅夷大炮在中國歷史進程中的名氣太大了，且他平時對大炮也不了解。所以將所有大炮都喊成紅夷。
之後他又說了幾句，催促穆淳介紹自家大炮的性能。
只是穆淳在說了一會兒后，便發現大家全是聽得雲里霧裡，興緻缺缺，便知趣的停下話頭。擺擺手，幾個工人立馬走上前來，將大炮對準了一千米開外的沙灘。
拿出打火機，他親自點上引信。青煙升起，瞬時轟隆一聲。在場的人頓時被嚇了一跳，急忙捂住耳朵。還有人站立不穩，結果一下子滾下了山坡。
看到大家醜態百出的囧狀，穆淳笑了。「哼！誰叫說你們不聽，現在明白大炮的威力了吧？」。
此時森林裡，布萊恩正鬼鬼祟祟的在大樹間穿行。雖然他已簽下了賣身契，但當幾天前查理找上他，告訴他飛翔的荷蘭人號上根本沒有鼠疫，一切都是明國人的陰謀時，他立即宣布，不遵守契約精神。
所以查理便相信了他，讓他好好留意原本屬於他們的船，以便尋到機會，駕船逃跑。對於這，他一口答應了下來。畢竟他的契約是建立在欺詐的基礎上，就算違反，也不會受到上帝的譴責。
只是經過幾天觀察，他根本就沒有找到他們的船。原來那片海灘他也去過，卻是什麼都沒有。包括那兩隻大鳥，也都不見了。
就在他垂頭喪氣時，卻意外的從那些煩人的小孩口中得到了一個令人振奮的消息。原來今天的海灘被封鎖，不準任何人進入。
憑著直覺，他明白其中定有古怪。所以就偷偷的跑進樹林，伺機進入沙灘。他想知道，這些明國人到底在密謀著什麼，以致要封鎖整片沙灘。
靠在距離沙灘最近的大樹後面，側著腦袋觀察，他發現，這裡並沒有想象中的那麼守衛森嚴。或者說，根本就沒有守衛。
於是他壯著膽子，慢慢走出樹林。過了好一會兒，他都走到了海邊，鞋子也被海水寖濕了。但依然沒有守衛出來抓他。
這下，他終於鬆了口氣。
但就在這時，一聲轟隆巨響像平地生雷一樣，陡然響徹天際。他跟著抬頭一看，便見一道拖著尾巴的流星猛然劃過他的頭頂。越來越低、越來越接近地面。
當看清那長長的尾巴是燃燒的火焰時，立馬把他嚇得！瞬間亡魂出鞘，顧不得暴露，大喊大叫的往樹林里逃跑。
因為這是炮彈，能把人炸-死的炮彈！
直到轟隆巨響再次響起。大地震動，海水翻湧。一個彈片打過來，擊中他的後腦勺。這下，他才閉上嘴，暈了過去。
而在千米外的山坡上，楊崇等人也都收起了狼狽。看著沙灘上的壯觀場面，兩眼放光，像極了飢餓的野狼。也就忘了穆淳讓他們出醜的壞事。
「不錯不錯！穆部長，你果然是共和國的肱骨之臣。在這樣簡陋的環境下，你都能造出如此厲害的玩意兒。那等我們發展起來，導彈豈不是也不在話下。」，楊崇拍著穆淳的肩膀，大加讚賞道。
「是啊！是啊！穆部長果真是為了共和國嘔心瀝血，殫精竭慮啊！」，教育部長左鵬也跟著附和道。不過他這個老狐狸，誇得實在是太不符合實際了。弄得穆淳的老臉上浮出几絲尷尬。
其他部長也不甘落後，跟著誇獎起來。只是和左鵬相比，倒規矩多了。也難怪他們如此高興，畢竟希望城距海邊太近了，極容易受到海上的炮擊。以前他們沒有大炮，也就更不會有防城炮塔。致使希望城的安全問題一直都得不到解決。
雖然對西方列強來說，希望城，也就是後世的達爾文港，暫時還是個沒被發現的蠻荒之地，但只要大明共和國想發展，那就無可避免的要和西方列強接觸。
希望城這個地方，被發現也是早晚的事。
所以最好的辦法就是未雨綢繆，防患於未然，製造出防城利器～大炮！有了這個，在面對西方列強的大船時，也不會底氣不足。
在這之前，他們簡直是愁白了頭髮。但現在，大炮的轟響徹底轟開了籠罩在他們心間的陰雲。讓他們的脊背，也堅挺了不少。
只是南峰並沒有像眾人那麼樂觀，因為他注意到了穆淳欲言又止的神情。果然，在等眾人把話說完后，穆淳就給他們潑了一盆冷水。只聽：「總統先生，大臣閣下，各位部長，我不得不提醒你們。導彈的事情太過不切實際，沒有三五十年，我們是造不出來的。而且這還得達到第二次工業革命的技術水平。並且，為了生產這門大炮，我們兵工廠的所有資源都向它傾斜，花費了我們大量人力與物力。」。
聽到這話，大家的笑容瞬時僵硬了下來。
「那以我們目前的生產效率，一個月能生產多少台？」，南峰問出了關鍵。
穆淳估算了一會兒，才謹慎的答道：「一台。」。
「什麼？」，其他人異口同聲的驚叫道。一個月只能生產一台，那效率也太慢了。看來沒個半年一年，這大炮是形成不了戰鬥力。畢竟這時代的大炮準頭太差了，不靠數量去堆，很難打中敵人。
不過他們也理解。關鍵是人太少了！現在大明共和國的人全都分身乏術，忙得像旋轉陀螺似的。就連那些半大的小屁孩，也儘力做一些力所能及的衛生工作。
「哎！關鍵還是缺人啊！」，楊崇等人齊聲嘆道。
就在他們為人口發愁時，距離希望城一千公裡外的平原上，玉帶般的小河蜿蜒流淌。枯黃的野草鋪滿了整片大地，在清風的吹拂下，像海浪般，起伏蕩漾。
而在小河旁邊，矗立著一座座低矮的茅草屋，自帶著田園般的詩意。
但此時，一陣陣直墜雲天的青煙，一縷縷衝天而起的火光，一聲聲爆米花般的爆響，打破了唯美的詩意。
便見一座座茅草屋在火光中坍塌，一個個土著在黑漆漆的槍口下，束手就擒。當一千多個土著像魚乾似的被繩子串在一起，走到劉衛國面前時。他的心裡，頓時生出一種無比滿足的成就感。