016 殘陽如血
頓時，熊熊的烈火奔騰而起，從城頭一直順著城牆連成一片，黑煙滾滾，城牆轉眼間便成一堵翻騰著烈焰的『火牆』，瞬間便將在城上城下的順軍完全吞滅，那凄厲的哀號聲如鬼似魅，聽得人頭皮陣陣發麻。
「推！」王嵐平眯起眼，任火苗翻燎著額前的眉發，長槍的槍尖抵在一名渾身著火正慘叫連連的大順軍，將他推下城頭。
風字營長槍兵一齊動手，懷寧城的城頭立時便如同下了一場火雨，一個個扭動四肢的『火人』不斷從城頭被推落，落在城角，濺起一團烈火。
城下是一片火海，如同身處在第十八層地獄之中，那火海中上百名被烈火包圍的順軍，此時正如一個個沒頭的蒼蠅，張牙舞爪，揮動著已經燒焦乾癟的胳膊，一張臉完全扭曲著，四下亂竄，有些人走運，一頭撞在城牆上，早早地解脫了這難以忍受的痛苦，慢慢的，焦黑變炭。
宋大力拎起一灌火油，用力地朝外城門洞里扔去，油撒火落，一團烈火從城門洞中湧出，那十多名推著破城錐的順軍，頃刻間便被烈火吞沒。
大順軍用來攀爬城牆的登城梯上也被大火吞噬，一架架坍塌在城牆下，原本已經攻上城頭，只要再使最後一把力氣，懷寧城被成了大順軍的囊中之物，但這把火已經將他們完全阻隔在城下，大批的順軍受不住烈火的炙烤和被這些大火中同伴的痛苦聲的刺激，一批批，扔下武器就往回跑，那正是兵敗如山倒，連傷兵也沒人過問，只恨爹娘少生兩條腿。
「可恨！」望著濃煙滾滾的懷寧城，李來享見到攻擊又一次受阻，恨不得親手活剮了守城的王嵐平，他望著那一群群正如喪家之犬敗退下來的順軍還有那些在城下烈火中哀嚎的兄弟，心中隱隱不忍，都是跟隨自己多年的兄弟，一把火后，只剩累累白骨，那是何等的凄慘，但他明白，若是此是讓他們退下來，那想再組織另一次衝鋒將沒有可能了，這些人都已經下破了膽，想破懷寧城只在此一舉，縱然是上刀山下火坑，那也得咬咬牙頂上去。
李來享事先也探聽到一些關於懷寧城防的事，這火油也只怕是王嵐平的最後一招了，大順軍到了最後一刻，想必城內也在做最後一博，雙方都沒有退路，勝負就看誰能堅持到最後。
李來享咬牙切齒，抽出腰間的長劍，「親衛何在？」
立在李來享身後的幾十名他的貼身親兵個個抽出馬刀，「在！」
「臨陣脫逃者，斬，不死於陣前，便死於軍法」李來享發起狠來，那是他手下任何一名將軍都莫敢不從的。
一聲令下，李來享的五十名親兵一齊催馬湧出，朝潰敗下來的順軍迎頭沖了上去，連連斬殺十多名自己人，大喊著，「將軍有令，臨陣脫逃者，斬，回去！」
敗兵如潮的大順軍被這些如狼似虎的親兵嚇得進退兩難，一個個驚恐不安地站在原地不敢動彈。
「回去！」親兵又一連砍翻幾人。
眾大順軍回頭望望那還在翻騰著烈火的城牆，又看了看親兵手裡沾滿自己人鮮血的馬刀，一個個咬牙低喝一聲，無可奈何地又折殺了回去了，反正進退都是死，還不如死得男人一點。
王崗平真的是儘力了，以區區七百殘兵游勇擋住六千勁旅的輪番攻擊，從清晨一直戰至日落西山，箭支也所剩無幾，那僅剩的二十灌火油正如李來享所料，已是他的殺手鐧，若是這樣還不能打退大順軍，那就只能拿牙齒去咬對方的脖子了。
看著對方去而復返，還沒來得及歡呼又一次將順軍擊退，風字營的將士們哭了，為城下燒焦的屍體，為還在燃燒的骷髏而哭，這一切誰看了不是膽顫心驚，也為去而復返還要一番拼殺，不到一方完全死凈就不罷休而哭，但誰叫這是戰場，這裡每一絲憐憫都是奢侈的，唯一的語言只有已經卷了刃的刀和槍。
屍體燒焦的氣味在空中瀰漫，死亡的陰影籠罩著所有風字營的將士，千戶宋大力身上多處負傷，好在是傷不及要害，他一瘸一拐地來到王嵐平身邊，看著那殺回頭順軍，搖搖頭，苦笑了聲，說，「將軍，守不住了」
王嵐平看了看城牆上僅剩的一百多名風字營的將士，他想開口說幾句激勵士氣的話，但始終沒有說出口，從七百人打到現在，加上在下面守城門的人一共也剩不下三百人了，他們真的是已經儘力了，如果現在退，只怕也退不了多遠便會被對方的騎兵給追上，也許自己命大，憑著一身的武藝，能殺出條血路逃出去，那今天死在這裡的風字營的將士就沒有任何意義，還有這剩下的三百人就無一能存活，看看城外一群被完全激怒如野獸般的大順軍，誰能保證他們衝出城不會拿全城的百姓泄憤，那將來怎麼自己能心安。
王嵐平看了一眼宋大力，淡淡地說了句，「宋千戶，跟著我王嵐平留在這懷寧城，後悔嗎？」
宋大力嘆息一聲，臉上的鮮血順著下巴上的鬍鬚滴了下來，臉上浮現一絲悲涼，說，「末將前半生跟著左良玉總兵，總想著殺敵報國，縱橫沙場，為自己掙些光宗耀宗的軍功，只可惜左將軍妒賢忌能，任人為親，似我這等無名之輩縱是立有天大的軍功，也終無出頭之日，今天能跟著王狀元在這懷寧城下一戰，縱然身死，末將也有幸能借將軍之名，足可名垂青史，不後悔」
人之將死，其言多善真，宋大力的一席話，足見此人胸存大志，也可以說是野心不小，但不想當將軍的士兵不是一個好士兵，不能成一代名將，藉此一戰而天下聞名那也死得其所，聽得出來，這是宋大力的肺腑之言。
王嵐平勉強擠出一絲微笑，「說得好，七百弱兵，重創六千鐵騎，這足以令天下人震驚」
說到這王嵐平看了看日落西山的殘陽，落霞如血，鋪灑在城牆上每一個風字營的將士臉上，他們是那麼的渴望活下去，卻沒人後退一步，這一切全靠自己還在這站著，不能放棄。
「將士們，成敗在此一舉，血戰到底！」王嵐平大喊著，英勇之氣又一次從他嘴裡迸發而出。
「血戰到底！……」宋大力也喊了起來，眾人也知退無可退，唯有拼盡最後一絲力氣，方不負戰死的兄弟，「血戰到底！」
城外，去而復返的大順軍已經又一次衝到了城下，火油也在這時燃盡了，借著僅剩的幾架長梯，爭相恐后地往城頭攀登，這時候不是你死就是我亡，誰也沒有後退的餘地。
王嵐平怒吼著，揮動手裡的長槍，一次次將爬上城頭的人給挑下去，但順軍那種視死如歸的氣勢仍在激勵著他們一個個前仆後繼，死了便是解脫了，殺之難盡。
好在是順軍的幾十架長梯已被火油燒毀，近兩千人僅靠這幾架倖存的長梯攀登，實在是杯水車薪，也正是如此，所剩無幾的風字營還能勉強支撐一時。
在攻打城池時，最忌諱的便是大軍被堵在城牆下進退兩難，若是這時的風字營箭支還夠，那幾乎都能做到箭無虛發，只可惜，風字營別說弓箭沒了，連滾木雷石都用盡了。
「將軍你看！」宋大力突然指著內城的街道大喊著。
正在激戰中的王嵐平回頭一看，只見是孔知縣帶著數百名城內的老百姓，手裡抱著石塊，正朝城樓跑來。
一時，城下石塊如下冰雹般落下，砸向城下擁擠不堪的順軍頭頂上，鮮血四濺，鬼哭狼嚎。
縱是這樣，也不能打退順軍拿下懷寧城的決心，十多個順兵脫下衣服，將衣服擰成長條，包在已經燒著只剩一根粗樹榦的破城錐之上，眾人將衣條搭在肩膀上，抬起粗壯的樹榦，一次次撞向城門。
剛才的大火已經在城門洞里燒了半天，雖然城門被銅皮包著，但也經不起烈火的炙烤，裡面的木質再也經不過這樣的撞擊，終於在被順軍連撞幾十次后，『轟』地一聲倒了下去。
順軍一見城門被攻破，頓時便如群鳥入林般，吶喊著朝城門涌了進來。
『嗖嗖嗖』剛剛衝進城的順軍，瞬間就被一直蹲在城內的駑兵射翻一片，一排裝箭，另一排射擊，連著重複，入城的順軍成片倒下。
「全軍出擊！」李來享見城門被攻破，長長的吐了一口氣，一聲令下，全軍盡出。
王嵐平聽到城門倒下的聲音，也知大事不好，但凡事不到最後一刻他也不死心，他跑到城樓內側，探頭望了一眼城下，情勢危急，他一抖長槍，「宋千戶，城樓就交給你了」說著便要衝下城去支援。
這時，孔如松知縣眼含熱淚來到王嵐平身邊，跪了下去，扯著王嵐平的盔甲，哽咽著說，「將軍你是大明難得的將才，萬萬不可在此害了性命，請將軍以復興大明為念，速速退走，圖日後東山再起，匡複大明」
王嵐平扶起孔知縣，在此大敵當前之際，孔知縣此話也不失忠心謀國之說，但王嵐平不能走，他走了，懷寧城片刻就破，若是順兵屠城泄憤，他還有何目面去南京，去平天下。
「孔知縣，我若連懷寧城都守不住，還談何匡複大明，到是你可以走，你是文官，沒有與城存亡的責任，帶上我的家人，逃難去吧，下半輩子就別再做官了，天下有大變」
王嵐平知道自己一死，那是誰也不能再阻擋滿清大軍入主天下了，滿清的官不當也罷，莫不如找一山野，隱姓埋名過幾年與世無爭的日子。
孔知縣見王嵐平意已決，便知勸不動，斬釘截鐵地說，「將軍不走，我一小小知縣豈能貪生，令堂及芸娘一家，我已經派人從東門縋下，送他們出城了」
事態刻不容長敘，王嵐平從地上撿起一把帶著血的刀遞給孔知縣，「多謝」
孔知縣接過刀，對著身後十多個一臉煞白的衙役喊了聲，「我孔如松平日待你們不薄，願隨本官殺敵者，跟著我，殺！」真是兔子急了也咬人，連從來都沒有摸過刀的孔如松都敢拿刀和人拚命，殺戮真的能從骨子裡改變一個人。
眾衙役們早被這駭人的激戰場面給嚇得面無人色，聽孔知縣這一喊，轉眼就一鬨而散，也不知是去拚命還是逃命的，竟然慌不擇路，沿著登城台階，徑直衝向了城門口，擠在亂軍之中，腰裡的朴刀還沒抽出來就一個個被大順軍給砍得血肉橫飛。
王嵐平也沒工夫去理會他們，連台階都沒走，直接就從城樓上跳了下來，一槍將一名大順給挑了個對穿，大喊著，「將他們殺出去」
駑手們的短箭也用完了，只得扔下駑抽出腰刀和身後的大刀兵一起跟在王嵐平身後，一步步地將湧進來的順軍砍翻在地，狹窄的城門被擠得滿滿當當，風字營和順軍完全擠在一起，只有眾人手裡的刀和槍仍在身體的縫隙間來回刺殺。
順軍的后隊仍在不停在推著前面的人往城裡擠，城門被死人和活人完全堵塞。
城頭上的石塊還是不停地在宋千戶的指揮下砸下去，四千多順軍全集中在城門口，退不走也進不來，如此慘烈的一戰，縱是李來享這樣久經戰陣的老將，也知道消耗不起，但戰事已經如此，唯有血戰到底。
天色漸暗，就在這時，一陣喊殺聲自城西突然傳了過來。
城樓上的宋大力抬眼一望，心中大喜，原來城西方向正有一支人馬殺奔而來，軍中大旗上赫然書有一個『明』字。
「王將軍，援軍到了！」