第一百九十八章 清理河運
隨著鐵路一天比一天延伸得遙遠，炎熱的盛夏逐漸開始消退，停泊在黑鐵鎮碼頭的船隻也越來越多了起來。
這是河運商人的黃金季節，他們滿載著糧食和物資而來，帶著金幣而歸，每一次都賺得喜笑顏開。
可是最近幾天，雷諾發現碼頭上的船隻少了很多，一些酒商在碼頭上堆積起高高的酒桶，無奈沒有空船。
同時有消息從小狼堡傳了回來，那邊的情況和黑鐵鎮也差不多，好像以往尼貝爾河上密密麻麻的船隻，像是突然間消失了大半。
這是有人在從中搞鬼，雷諾正準備親自乘坐薇薇號去尼貝爾河上走一趟，順帶視察一下小狼堡的情況，為此鷹眼漢克也從王都趕了過來。
他帶回來一個不是很好的消息，尼貝爾河上的商船，經過兩個月的串聯，組成了一個新的同盟——新月商船聯盟，試圖像沃爾夫以前那樣統治整個河運。
一些不願意加入這個同盟的商船，不是在碼頭被人暗中搞破壞，就是在中央大峽谷被月神教襲擊，損失極為慘重。
「看來這件事後還是有月神教在操縱。」鷹眼漢克一針見血地分析道，「現在尼貝爾河上飄滿了新月商船聯盟的旗幟，還有快艇巡遊，小狼堡的碼頭也都擠滿了他們的商船。其他商船要不把船放進船塢，要不就是去了下游。」
這是要當河霸王了，雷諾早就料到會有這麼一天。沃爾夫被他滅了，那些商船肯定會同氣連枝跟他造反，只是沒想到他們居然和月神教勾結到了一起。
這就是所謂的「敵人的敵人就是朋友」。
「雷諾大人，您得想個辦法，否則不光黑鐵鎮的物資運輸會出現問題，小狼堡和整個北方的生意都會受到影響。」
「不用著急，你先參觀一下我的新船。」
十艘鋼鐵的輪船，安靜地停泊在船塢旁，鐵匠費列正帶著工人給它們安裝主炮，拉斐爾船長也忙著培訓船員。
看著這十艘龐然大物，鷹眼漢克簡直無法相信自己的眼睛。
這才多少時間，雷諾居然造出這麼多大船，而且還全部是鋼鐵結構。
先不說那看起來就威懾力十足的大炮，光是開著船去撞，木船馬上就會被撞成碎片，尼貝爾河上還有幾艘船能夠跟它們比？
而且這些船沒有桅杆和帆，鋼鐵又如此沉重，究竟是怎麼浮在水面上的？究竟要怎樣駕駛它？漢克被震撼得久久說不出話一句話來。
在這樣強大的船隊面前，他剛才焦慮的問題突然變得如此微不足道。
他想到以前見過的那台力大無比的奇怪機器。看來雷諾真的把它研究成功，用來驅動這些船隻了。
「我想你一定很好奇這些船的速度，去感受一下吧，我的朋友。」
雷諾讓拉斐爾帶著漢克去河面上轉了一圈，再次回到地面時，漢克臉上的表情徹底放晴，再不見一絲擔憂。
「我已經等不及要看看新月商船聯盟那幫傢伙的臭臉了，」他開心地說到。
為了保持航速，薇薇號只裝了一半的貨物便離開了黑鐵鎮的碼頭。她這一次的目標是運送漢克的酒和衛生紙去小狼堡，並清理尼貝爾河上新月商船聯盟的船隻。
自從雷諾佔領了小狼堡之後，原來沃爾夫的烈酒份額便全部划給了漢克，這讓他很是廢了一些腦筋，招募了許多人手才把這個生意接了下來。
換做以前他是不願意做這種費力的生意，但他知道雷諾把這些份額給他，除了表示一下兩人之間友好的合作關係之外，更重要的一點，是因為目前只有他有這個能力讓黑鐵鎮的烈酒在北境順利地賣出去。
初秋的尼貝爾河，水面已經開始瀰漫起淡淡的薄霧，十艘巨大的鋼鐵大船離開流翠河，進入寬闊的河道。
剛剛進入中央大峽谷，就迎上來五艘快艇。
快艇上飄揚著畫著一彎新月的旗幟，正是尼貝爾河上的新霸主——新月商船聯盟。
「停船，接受檢查！」
五艘快艇很快將薇薇號圍了起來，船上的水手各個凶神惡煞。薇薇號體型巨大，霧中看不甚清楚，卻依稀可見是一艘沒有完工的新船，連桅杆也沒有，只是個頭大罷了，讓水手們頓時興奮起來。
把這艘船拖回去，一定能賣個好價錢。
雷諾和漢克走上甲板，新月聯盟的快艇大概有十米長，配了雙帆和16支長槳，一旦全力滑動，速度極快。
「雷諾大人，都準備好了。」
勞倫坐在炮台上大聲叫道，他早就想試試這船上的榴彈炮了，據說基本上是打直線，瞄哪兒打哪兒，比放煙花還要過癮。
「用得著這麼浪費嗎？直接轉舵，撞沉它們就是。」雷諾平淡說道。
臨時船長拉斐爾對這些河上霸王早就恨之入骨，一轉舵就朝右船舷的一艘快艇撞去。
快艇來不及避讓，轟然一聲被攔腰撞得粉碎，水手們驚恐地跳進水裡，而薇薇號只不過是受到了一些無關緊要的震動。
其他快艇見勢不妙立即避讓，他們目瞪口呆地看著揚長而去的薇薇號，不知道這艘船憑什麼就敢直接撞上去，難道他們就不怕自己船體受損？
不過這船實在太過恐怖，十米長的快艇，居然瞬間就被撞沉了，還好逃得快。
轟——
一艘快艇上的水手正在慶幸，一枚榴彈炮突然打在船側，船身被打出一個大洞，船艙里突然發生劇烈的爆炸。
碎木橫飛，又一艘快艇瞬間解體，這一次船上的水手就沒有那麼幸運，全被葬身河底，鮮血染紅了一片巨大的水面。
「快划水！」
剩下的三艘快艇跟見了鬼似的，再也沒有看一眼那艘巨船的勇氣。他們拚命往上游劃去，希望能離那艘古怪的大船遠一點。
可很快他們就絕望了，淡淡的白霧中，九艘和薇薇號一模一樣的大船破影而出。
所有人都震驚了，他們從未見過行駛得這樣快的船！即使在海上航行，也不可能！
那些船宛如海怪一般龐大而迅猛，他們連逃的餘地都沒有，木船便被撞成河上的碎片。(未完待續。)