第十回 年節一
回到府中離過年已是不遠，遠處親戚故舊的年禮在之前就已經送出，倒是近處還未打理，原想著初八回來再理誰想這一耽擱竟到了中旬。賈敏生產之後身體就不好后又經歷喪子之痛，再經過這寒山寺一行的折騰，回到府上忙了不足兩日便病倒了。
黛玉一時也是無法，好在跟著賈敏身邊兒看賈敏打理府上諸事也兩月有餘，自是主動到賈敏跟前幫著處理。黛玉內里畢竟是二十多歲的人，雖對於這時的風俗人文還不太懂，但是依樣畫瓢還是沒問題的，再者賈敏房中的木棉孫嬤嬤等人都是處理這些事物多年的老手，所以黛玉處理得還算過得去，賈敏見黛玉打理得不錯，雖偶爾關照一下，畢竟輕鬆很多，身體倒是養了些回來。
時至那月二十三，賈敏的身體也大有好轉，今日要忙的事兒多，更有祭灶這樣的大事，便親自操持，一來讓黛玉鬆快些，二來也是教導黛玉這樣的事兒該怎麼辦。
當黛玉來到上房給賈敏請安的時候，便見賈敏已經梳洗妝扮好了，一身瑰紅綉綉牡丹大衣裳，若綠色煙波裙，雖是抹了胭脂，但整個人看上去精氣神具是好的。如此黛玉心中大大的鬆了一口氣，就怕賈敏一蹶不振過一二年便早早的掛了，自己可不就得上榮國府去掙扎？
黛玉見了賈敏的氣色開心了，賈敏卻覺得黛玉越發的瘦弱了，問拉了她道身邊兒問吃了什麼喝了什麼幾時睡的幾時起的。黛玉雖心中有些不耐，但賈敏滿眼的關切，心疼，甚至是焦急都沒有逃出黛玉的眼睛，心中也是一陣的柔軟，便也細細的答了。
其實黛玉這段時間因著注意保養注意鍛煉，身體還真沒什麼，背上的淤青也好得差不多了，如今也不過剩下一點淺淺的印子，並不覺得疼，不過是年節忙亂了些，又沒有經歷過，怕出了差錯事事小心，每日里便睡得晚起的早，看上去有些疲憊而已。幸得羅姑姑體諒她，給她放了假，讓過完元宵再去上學。
賈敏聽黛玉說了好些安慰的話，又見黛玉不似從前時時氣喘，便也安心了些，又喚來錦兒細細詢問，事事囑咐一番。心中既是溫暖又有些好笑。
然賈敏不覺得好笑啊，她甚至到現在才驚覺王嬤嬤趕出去兩三個月了，自己竟忘了給黛玉屋裡添個嬤嬤！內心一頓的自責。抬頭正好看到黛玉抿嘴忍笑的樣子，才發現，不到五歲的黛玉太懂事，讓自己不覺得便信任，甚至這幾日是依賴。心中又是慚愧又是心疼。摟著黛玉正欲說些什麼，便聽外面有人說話忙出聲問道：「誰在外面？進來回話。」話音一落便見小丫頭打起帘子，孫嬤嬤滿臉喜色的走了進來。
孫嬤嬤進來不等賈敏問話便喜滋滋的道：「太太，京城的回禮和書信都到了！」賈敏一聽也是滿臉的喜色：「快拿來我瞧瞧。」便忙著結果禮單和書信，也不看禮單先將書信打開來看，自是沒有注意到黛玉臉上那一閃而過的寒意。黛玉前世讀紅樓的時候，最最憎恨的人，不是別人，正是這賈老太婆！教不好兒子，養不好孫子，還心思惡毒自以為是！比之被姨娘氣的心理扭曲的王夫人更是可惡百倍！但是孫嬤嬤卻正巧抬頭看了個正著。心裡便是一突卻也不敢多想。
賈敏看罷，信中多時對她喪子的安慰叫她好生養身子，早日再生個兒子之類又講賈珠來年下場，贊了寶玉如何機巧聰慧等事並無其他。禮單子也看過，不過是些藥材，衣料土儀之類。便問道：「誰送來的？人在何處呢？」孫嬤嬤聽賈敏問話忙收了心神滿臉堆笑地回道：「是老太太身邊兒賴大兩口子，賴大在前邊兒給老爺回話，賴大家的在門外候著呢。」說完還是小心的瞟了黛玉一眼，見黛玉臉上並無異色，便又覺得之前是自己眼花多心了。畢竟那是黛玉外祖家。她不知道黛玉心中還就是不喜了！整個榮國府里，就沒有她喜歡的，就是對那幾春也多是同情並無喜歡。
賈敏聽說是母親身邊兒的人，便讓孫嬤嬤去把人領了進來。黛玉只見一穿著葛色綢襖，外罩茶色綉滿襟海棠硬鍛比甲，配同色襦裙的婦人，頭上插著五福如意金簪，耳上是一對滴水翡翠耳墜子。滿臉堆笑的走了進來。竟是比好小小戶人家當家太太還體面些。
「給姑太太請安！」說著便跪了下去。又見賈敏身邊兒站著的黛玉又道：「給林姑娘請安了。」黛玉臉上帶著前世職業化的微笑，並不說話也不點頭，賈敏見了人卻是臉上的喜意更濃了些，幼時賈敏養在賈老太太身邊兒，這些人都是熟悉的，便連忙讓起，又叫坐。小丫頭聽了立時搬來了杌子。那賴大家的假意推辭了一下便也挨著杌子邊兒坐了下去。賈敏遂逐一問老太太大老爺二老爺身體，及府中眾人。賴大家的自然都說好，又特特說了賈珠將於開春參加春闈，珠大奶奶生的蘭哥兒乖巧，誇了寶玉如何得老太太喜愛，想到老太太在家中表示出來的意思，又特意看了眼黛玉。當講到元春被分到了四皇子府的時候眼中儘是得色，完全沒有注意到黛玉眼中一瞬間劃過的亮光。問完賈敏便讓賴大家的下去休息自是不提。
待來人盡數退出賈敏正準備給黛玉講講娘家榮國府的時候冷不防的黛玉問道：「不是說玉兒有兩個舅舅嗎？那朱大表哥寶玉二表哥元春表姐都是二舅舅的兒女吧？難道是大舅舅不曾有子女？」說著還滿臉好奇擔憂的看著賈敏，賈敏也是一滯，方想起無論是賈母的書信，還是賴大家的回話，均未提起大哥的兒子，榮國府的長子嫡孫賈璉，心中方有些疑惑，想當年，賈敏還未出嫁之時與先大嫂子感情亦是極好的。只是後來先大嫂子去了，又娶了個破落戶填房，就是王夫人賈敏也是瞧不上眼的，更別說這樣的破落戶，還是填房了，自是沒有什麼往來，娘家來信沒有提及，她也未曾想到，今日由黛玉一問倒是在心裡轉了兩轉，那賈璉可是先大嫂子唯一留下的血脈。又見黛玉在一旁好奇的望著自己，便嘆了口氣道：「你大舅舅家有一個嫡出的賈璉表哥，還有一個庶出的賈棕表弟和迎春表姐，想來你表哥和表姐都沒有養在你外祖母跟前，所以沒有提起罷了。你那先大舅母端的是人品風流，學識樣貌都是頂頂好的，便是她娘家裡也如同咱家一樣詩書翰墨傳家，只是命不好，去得早了些。」說完也有些傷感。賈璉賈迎春黛玉自是知道的，如此問不過是想引起賈敏的話罷了，故此又問道：「既如此那那賈璉表哥便是外祖母家的長子嫡孫為何不養在外祖母跟前兒反而是二舅舅家的表哥表姐養在外祖母跟前兒呢？」賈敏看著黛玉「天真無邪」的樣子一時也不知如何作答便道：「為娘嫁於你父親十幾年也未曾回去過，具體的也不知道，想來你拿璉表哥是養在你大舅舅跟前兒，由你大舅舅親自教導的呢。」說完自己也不自然的微紅了臉知道自己大哥哥那個德行。但當著年幼的黛玉也不能說其他的。黛玉見賈敏如此說，想了想便道：「母親雖多年未回去過，但到底那是母親的娘家，玉兒的外祖家。想來外祖來信也如同母親去信一般只講好的開心的，不講那些為難的事兒。莫不如咱使了人悄悄的上京去打聽打聽，若都是好的，也好讓母親安心，若有為難的，母親也好幫襯一二。」賈敏聽黛玉如此說雖心中喜悅黛玉親近自己娘家，卻也驚奇黛玉有如此心思，便笑問道：「那如此玉兒打算使誰上京打探呢？」黛玉琢磨了一下才道：「畢竟是母親娘家，若都是好的自然無事，若有什麼為難的，或者不太好的，傳到父親耳里終是不好，即便要知道那也得通過母親來講，萬不能由下人口中知道，所以玉兒覺得林家的家生子是不合適的。」聽到這裡賈敏心中很是滿意，自己的女兒終是向著自己的，又聽黛玉接著道：「便是母親陪房的那些人也是不合適的，他們原是從外祖家出來的，與那邊兒人多有交情，大都認識他們，若讓外祖知道母親悄悄打探，便是知道母親是一片孝心，大概也是會不喜的，反而讓外祖與母親離了心傷了母女情分。」這下便是賈敏表面鎮定，心中也是一驚，自己竟是沒有想到，原還打算讓孫嬤嬤的兒子上京去打探，現在看來卻是不能了。見黛玉沒有往下說，像是在思考，便問道：「玉兒可是有了好的想法？」黛玉在腦中將所有人過了便才道：「母親看這樣可好，在母親莊子上找個老實本分入府不久的媳婦，讓她帶著英蓮上京去，就說是孫嬤嬤的遠親，家中過活不得帶著幼女投親去的，孫嬤嬤一家子陪嫁給了母親，外祖家自是會讓她們回來咱們這邊兒的，在這期間也方便內外打探一番。」聽了黛玉的話，賈敏就是眼前一亮，大人小孩兒都是生面孔自是不會引起什麼懷疑的，再者既是遠親也不會常聯繫，不知道孫嬤嬤跟著自己到了南邊兒也是有的，便滿意的點了點頭。又叫來孫嬤嬤仔細囑託了一遍，孫嬤嬤雖詫異，但也知道自己一家子都陪嫁給了賈敏，自然是要以賈敏為重的，便滿口應了下來，黛玉又叮囑道：「嬤嬤這事兒，我有兩點要說。其一呢，自是嬤嬤要保密，切不可說了出去。」見孫嬤嬤鄭重地點了頭才又說道：「其二呢，要快，要趕在這賴嬤嬤之前上京。」雖然賈敏及孫嬤嬤都是不解為何要如此的趕，卻也都點頭應了。待孫嬤嬤出去，賈敏才問道：「玉兒說說為何要趕在賴大家的之前？」黛玉笑了笑：「哪有為什麼啊，不過是故弄玄虛唬孫嬤嬤的。」賈敏聽后啞然失笑，好一陣子才嗔怪道：「鬼精靈的小傢伙！」話雖如此，卻是滿眼的慈愛。
想了想又道：「玉兒屋裡沒有嬤嬤，母親也是疏忽了，今兒才想起，孫嬤嬤跟了母親二十來年，這些日子也跟著玉兒很是處理了些家務對她也熟悉了，往後讓她跟著玉兒可好？」黛玉原想拒絕，但是想了想又點頭應了，然後道：「母親莫不如再大方些，將林墨他娘也一併給了我，林墨之前兒在衍哥兒身邊兒，也是個可愛機靈的，想來她娘也是不差什麼。」賈敏沒有想到黛玉會提起林墨他娘，但想了想林墨一家子人口簡單，他娘也是個乾淨利索的，便也點頭應了。
至此黛玉房中便一下子添了好些個人：大丫鬟錦兒，二等丫鬟芷萱，含笑，三等小丫鬟更是多得很：石楠，鈴蘭，雪雁，青鶴，寄春，還有個剛買回來的英蓮。這又加上孫嬤嬤，林大娘。可謂是老中青加幼四代聚齊。
晚間忙完祭灶等諸事後賈敏跟林如海說起了娘家來信的事兒，又說起黛玉說的話，她夫妻感情好，也不欲隱瞞什麼，再者十幾年的夫妻，自己娘家大哥哥不爭氣的事兒林如海也是知道的，便道：「先大嫂子與我交好，你是知道的，大哥哥不著調，母親偏愛二哥哥一些你也知道。只是先大嫂子娘家因著大嫂子去世與我娘家鬧得很不愉快，也不知道如今如何了。今兒母親來信，也沒有提提我那大嫂子留下的獨子璉兒，王氏的為人我是知道的，看著是慈眉善目卻端的是心狠手辣，如今又是她在當家，我有些擔心璉兒在她手裡怕是不好過，不如老爺往京里去信問問你那些同窗舊故的，看看家中究竟是怎麼個情形可好？」林如海想起那個貪花好色的大舅兄就沒了好臉色，嗤道：「你也不是不知道你那個大哥，有什麼好打聽的？再說二舅兄最是端方正直的人，難不成還會虧待了自己的親侄兒不成，便是王氏不好，二舅兄總是好的。」賈敏聽了這話心中有些不愉，卻也不想因著這些事兒和林如海鬧不愉快，便道：「也不為著大哥哥，只為了我那去得早的大嫂子，再者璉兒怎麼會將來也是要襲爵的，若是有個不好，將來可怎麼著？老爺就是為了我對大嫂子的一片心，去封信替我打探打探也不行么？」說完拿眼角看了林如海一眼，林如海見她如此堅持，又聽她如此說想想也不費什麼事兒便應了。林如海思索一番后並未去信打聽，而是派了心腹家人上京打探，這是后話暫且不提。