第九章 以退為進（四千字大章）
眼見風諾道長等人退走，白城長嘆一聲，足尖一點，一道光華落在太陽島上。
島上已是一片狼藉，包括元龍宮、武英宮兩座宮殿在內的所有建築，早已被剛才的一陣巨浪夷為平地。
適才白城假扮楚西魯，與風諾道長在半空交手，自然是出工不出力。故此，風諾道長一面假裝應付白城的佯攻，一面催動颶風吹起層層巨浪，將太陽、太陰兩座島嶼夷為平地。
煉神宗師已與練氣高手拉開本質差距，若無同級戰力牽制，縱是島上練氣高手再多也不濟事。
更何況葛道長不知從何處請來三大煉神宗師，偽做練氣高手在島上狙殺與楚西魯親近之人，更是輕易將島上防線擊潰。
白城落回島上，早有太陽島上殘餘的高手聚在他面前，準備聽從楚西魯吩咐。
白城雙目如電掃視眾人，卻是一語不發。雖然有葛道長提供的資料，但他到底是頭回扮演楚西魯的角色，有些細微之處畢竟拿捏不準，只得選擇沉默是金。
楚西魯為人一向冷峻，又不在九曜列島長呆，與島上眾人多不熟悉。故此，白城不張口，眾人也不敢擅自張口。
半晌之後，終於有人忍不住，緩步走出人群，恭聲問道：「楚統領，不知我家總管如何了？」
說話之人是一名紫袍太監，此人姓匡名大可，年紀約在四十歲上下，面白無須，肥肥胖胖，本是元龍宮副總管之一，一向謹小慎微，剛才與三位黑衣人交手時，並沒有在第一線搏殺，這才留的性命。
「適才來敵兇猛，梁總管已經以身殉國了。」白城淡淡說道。
「啊！梁……梁.……梁總管他……」紫袍太監雖然瞧見天台被火球吞沒，但還幻想梁九功逃過此劫，此時驟然聽到梁九功的死訊，頓時有些舌頭打結，幾乎說不出話來。
白城雙目在他面上掃了一眼，卻沒有繼續說話，他深知言多必失的道理，尤其是初次見面，更要小心維護。
見匡大可一時之間說不出話來，白城索性足尖一點，飛身躍在礁石之上，面朝大海，轉頭不再去看眾人。
在他身後，匡大可滿面悲戚自不必說，隊伍之中幾位太監更是如天塌了一般，幾乎要暈厥在地。
這群人正在竊竊私語之間，其餘幾座島上的高手也都坐船來到太陽，其中包括太陰島功勛坊坊主周主管，以及金、木、水、火、土五島的守軍統領。
適才太陽、太陰兩島遭受攻擊，其餘五島守軍雖然想要上前助陣，卻苦於風高浪險，船隻無法出海，只得眼睜睜的看著兩道遭受攻擊。
這五島統領登島之後，尋到武英宮總管、元龍宮中僅存的副總管匡大可、功勛坊周總管、魯大師，一群人共同商議一陣之後，又安排人手將島上搜尋一番，這才一起來到白城身後，齊齊躬身施禮說道：「我等德才不足，還請楚統領主持大局！」
白城背對眾人，口中淡淡說道：「楚某是御林軍的統領，與九曜列島並無什麼瓜葛，也沒有指揮爾等的權力，爾等還是將此間發生的一切稟報陛下，由陛下聖裁吧。」
匡大可悲聲說道：「啟稟楚統領，與陛下聯絡一事，一直是由梁總管獨立操縱，我等並未參與其中，如今梁總管已然殉國，我等一時之間也聯絡不到陛下。」
白城仍未回頭，淡淡說道：「楚某終究是個外人，你們聯絡不到陛下，聯絡衛大將軍也是好的，你們幾個統領都是出身軍中，莫說聯絡不到衛大將軍。」
幾人俱是一怔，沉默片刻之後，一條粗豪大漢高聲說道：「你們幾個莫要遮遮掩掩，咱們已然到了生死關頭，再不與楚統領合盤拖出，難道是要在這等死嗎？」
此人乃是九曜列島中的火島統領，姓石名巨，為人性情最為火爆，他一句話出口，其餘幾人俱都沉默不言。
石巨高聲說道：「楚統領，實話實說，前幾日衛大將軍便有軍令傳來，說是九曜列島孤懸海外，一旦遭受攻擊，毫無還手之力，就是全軍覆沒，也是大有可能。故此，讓我們一旦遭受攻擊，就聽取島上修為最高之人的全權指揮，將力量凝結一處，做好撤離南海的準備。」
白城淡淡說道：「九曜列島建島已久，為何衛大將軍如今才有軍令傳來？」
石巨聲音稍微停滯片刻，長嘆一聲，說道：「啟稟楚總管，衛大將軍信中也說了，以往有守拙宮中幾大煉神宗師坐鎮，縱然有人窺伺，也不敢擅自動手，如今又發生了一些變故，幾位宗師盡皆不在此處，故此.……」
白城冷哼一聲，說道：「莫非楚某不是煉神嗎？」
「撲通」一聲，石巨跪倒在地，連聲說道：「楚統領，石某並非這個意思！只是雙拳難敵四手，好漢不敵人多，楚統領再強，也只是一人，無法分心應付……」
「這話你為何之前不說？」白城冷聲說道。
石巨悲嘆一聲，說道：「啟稟楚統領，之前石某不說，一來是島上由梁總管全盤掌握，他老人家決計不會同意撤離，二來梁總管也是煉神宗師，石某本以為有他老人家坐鎮，無論如何也不會如此快便失手，沒想到.……」
聽到這裡，人群之中匡大可冷哼一聲，瞪了石巨一眼。
石巨雖然沒有明說，但話語之中已在責備梁九功不堪一擊，竟然如此輕易便被人擊殺。
白城聽到這裡，淡淡說道：「這麼說來，你們都願意聽取楚某的調遣了？」
眾人聽到這句話，一起跪下，說道：「我等願聽楚統領調遣。」
白城微微點頭，轉過身來，冷冷說道：「九曜列島已無法再留，爾等速速回去準備，將重要物品收拾整齊，將粗苯物品一律丟棄，咱們三日之後一同返回陳國！」
眾人聞言，一起點頭稱是。
白城接著說道：「金、木、水、火、土五島由五島原有統領組織撤離，太陰島由功勛坊周主管組織撤離，太陰島由元龍宮匡副總管組織撤離，羅睺、計都兩島由武英宮主管組織撤離。」
一番吩咐之後，被點名的幾人紛紛領命而去。
白城不等眾人離去，接著問道：「匡副總管慢走，與我同來的御林軍人手，還剩下多少人？你去查一查，讓他們來我這裡集合。」
匡大可回過頭來，面上露出苦澀表情，沉吟許久說道：「啟稟楚統領，御林軍中高手俱都被殺害了，並未留下一人.……」
白城面色一變，佯怒喝道：「你說什麼！」
匡大可連忙跪倒在地，說道：「御林軍中高手全都以身殉國！」
白城長長嘆了口氣，沉吟許久，方才說道：「好了，也算是死得其所，我知道了，你們去忙吧。」
匡大可等人聞言，連忙離開此地，知道楚西魯心情不好，再也不敢與白城見面。
三日之後，在九曜列島一旁一支數百艘船組成的龐大船隊，浩浩蕩蕩，整裝待發。
在船隊的最核心處，是一艘長大百丈的巨型帆船旗艦，白城獨站船頭，身後站著匡大可、周主管等人。
凝視九曜列島良久，白城沉身說道：「出發吧！」
見白城下令，身旁船員連忙揮舞手中旗幟，打出旗語，偌大船隊見旗艦發令，方才緩緩起航，慢慢離開此處，向南海北面進發。
……
三個月後，這隻船隊來到陳國最南面瓊州。
這支船隊體量極大，又都是精兵強將，路上並無不開眼的海盜敢上前騷擾，故此一路極為順暢，並無半分波瀾。
船隊在柳州靠岸之後，白城率領匡大可、周主管等寥寥數人，快馬加鞭往建業趕去，其餘軍士則駐紮在柳州沿岸，一應用度全部由柳州太守府供應。
在海上這一段日子，白城不斷試探九曜列島眾人對楚西魯的印象，不斷修正自身行為，待到柳州時，神態動作已與當初的楚西魯毫無二致。
除去白城是煉神宗師不提，其餘幾人也俱是高手，由柳州出發，日夜兼程，歇人不歇馬，一日兩千餘里，不到一個月的功夫，便已趕到建業城外。
九曜列島之事，已在數月前通過種種途徑傳到京城，只是當事人未至，說的不大仔細罷了。
來到建業城后，白城並未進城，而是駐留城外的一場驛館內，匡大可獨進皇宮稟報陳曜，周主管進大將軍府稟報衛大將軍。
楚西魯一向性情孤僻，此時不願進宮，也在情理之中，並不足為奇。
匡大可進宮不到一日，當日清晨出發，不到傍晚便回到驛館。
「啟稟楚統領，陛下並未怪罪您老人家，請您老進宮一敘。」匡大可畢恭畢敬，他對當今陛下陳曜極為了解，知道此人並非寬厚之人，本以為今次進宮就算不死也要扒層皮，不料陳曜竟絲毫不怪罪於他，反而好言安撫，倒是讓他有些難以置信。
「唉，陛下就算不怪罪，楚某又怎麼面目去見陛下？」白城長嘆一聲，擺了擺手說道。
陳曜的態度早在葛道長的算計之中，陳曜雖然貴為陳國陛下，但手中可用的煉神宗師卻極少，他已經損失了梁九功，若是再責怪楚西魯，只怕要捉襟見肘。
更何況楚西魯與北方佛門瓜葛極深，他此時正要依靠北方佛門的勢力，自然不會狠狠得罪楚西魯。
「楚統領說的哪裡話，此事本就是由梁總管一手操辦，若是事有不妥，又怎能怪在楚統領身上？」匡大可急忙說道。
「梁總管已然以身殉國不說，楚某又豈能將罪責推在一死人身上？」白城臉色一沉。
匡大可的話，恐怕不是他自己的意思，而是陳曜借他口中傳出的消息。葛道長說的不錯，陳曜果然是薄情之人，只看梁九功對他忠心耿耿，他卻對梁九功棄之如敝履，將一切罪責推在梁九功身上便知。
「唉…」匡大可一時詞窮。
白城一拂袖袍，冷聲說道：「皇宮大內我是不會去的，陛下我也是不會見的！」
他雖已做好萬全準備，但能夠不進皇宮，還是不進的好。皇宮之中陣法重重，萬一陷入宮中，只怕無法脫出。
「楚大人！你…」匡大可心驚肉跳，他臨行前已得到消息，此行必須請楚西魯進宮，否則再次回去，恐怕討不了好。
白城冷哼一聲，轉身拂袖而去，似是不想聽他再解釋。
匡大可剛要去追，便覺得手臂一麻，渾身上下如觸電一般，抖如篩糠。他還以為是楚西魯怒極出手，剛要張口解釋，忽然發現雙手之中捧了一紙信箋。
白城身形漸遠，口中淡淡說道：「這是楚某的一紙請罪書，還請匡副總管轉呈陛下，楚某今次犯下大錯，再無顏立足朝廷之上，只願青燈古佛長伴終老。」
匡大可目瞪口呆，拿著手中信箋進也不是退也不是，許久之後，方才長嘆一聲，轉身離開驛站。
匡大可手中信箋，並非白城所寫，乃是葛道長尋找丹青妙手，模仿楚西魯的筆跡，莫說是陳曜，就算是楚西魯在世，只怕也看不出不同來。
……
三日之後。
白城一襲灰布衣裳，腰間一柄斷劍，孤身一人，來到長江邊上，向江邊漁人買了一艘小船，打算渡江北去。
一條大江將神州大陸從中分開，南面是宋、陳、晉、梁，北面是周、魏、齊。因為南北雙方時常交戰，故此大江之上並無船隻橫渡，要想過江只能自行渡過。
白城獨坐船頭，小舟無風自行，緩緩向江北駛去，面上雖然沉靜，心中卻有些忐忑。他在信中自稱有罪，說是要歸隱林泉，其實不過是以退為進的說法。
九曜列島失陷，梁九功戰死沙場，卻只有楚西魯獨存。就算陳曜再蠢，也會懷疑楚西魯有些問題。
他此時若是一頭扎進宮去，恐怕不但得不到陳曜的信任，順利刺探機密，恐怕還會被百般提防，說不好便會被識破身份。
與其如此，他與葛道長、風諾道長一番商議之後，決定以退為進，引誘陳曜主動來留他。
只是這法子卻有些弄險，萬一陳曜對他懷疑過重，並不挽留於他，前面的種種計劃，就全都付諸流水。(未完待續。)