第十六章 絕境前哨站
很快，時間來到了十一月，天氣轉涼，加之歐泊斯這陰鬱的天氣，冷徹的寒意席捲了街頭的每個人，輕柔的裙擺不再，行人們都穿上了一層厚厚的大衣，還有的繫上了圍巾。
在拜訪泰達后，伯洛戈將這些事情向列比烏斯闡述了一遍，原以為列比烏斯會對在泰達處建立據點有所疑慮，畢竟泰達已不在是秩序局的一員了，哪怕兩者之間還有協定聯繫著。
意外的是，列比烏斯沒有過多的考慮，便同意了伯洛戈的決策，伯洛戈懷疑拜莉是不是事先已經打通好了關係，就是不知道她用了多少物資來讓列比烏斯點頭。
在得到列比烏斯的允許后，伯洛戈在大裂隙內行動的據點，就算暫時確定了下來。
但這也算是事發突然，泰達的煉金工坊內，沒有多餘的房間留給兩人，泰達需要點時間收拾出些屋子，為此伯洛戈和帕爾默又等了幾天。
電梯無聲地下沉，狹窄的電梯內只有伯洛戈和帕爾默兩人，他們一前一後站著，靜候著電梯門的開啟。
「有時候我感覺這電梯根本沒有動。」
帕爾默難以忍受沉默的時光，每當氣氛陷入無言時，他都會開口說些什麼，也不顧伯洛戈願不願意搭話。
「你是說，動的是這座建築嗎？」
伯洛戈有些難以想出那樣的一幕，人腦還是難以計算那種詭異的空間曲折。
「也不是，你用過曲徑之匙，你也明白這東西，」帕爾默抬起手，在空中畫弄著什麼，「通過一扇門，打開另一扇門。」
即便接受了克萊克斯家的精英教育，並在秩序局內任職了一段時間，可帕爾默對於這神秘的曲徑之匙了解的也並不多。
「你覺得秩序局的各個部門、各個區域，實際上並不是連同在一起的？它們只是被某種曲徑之匙類的東西連接在了一起？」伯洛戈跟著帕爾默的描述想了下去。
「差不多吧？畢竟『墾室』還是太怪異了，誰知道這東西是怎麼回事呢？」
帕爾默懶得繼續想下去了，他只是喜歡發散思維的這種舒適感。
兩人在行動時，戰鬥只佔據很小部分，絕大部分時間裡，都是在無聊地巡視、搜索，時間久了，兩人也開始有一言沒一語地閑聊了起來，就像配合默契的搭檔。
微微的震顫傳來，電梯發出「叮」的鈴聲，打斷了兩人的對話，他們知道，到地方了。
電梯門開啟，兩人沿著架設在高牆上的長廊前進，隨後沿著懸梯走下，巨大的地下空間逐漸顯現在眼中。
這和曲徑之庭與支柱之庭一樣，也是一處宏偉的中庭空間，按照層數來算的話，這裡是「墾室」的負一層，伯洛戈知道這裡的存在，但這還是他第一次來到這。
中庭的中心，是一個巨型的升降圓盤，圓盤上交叉錯列著數條鐵軌，隨著升降圓盤的起落旋轉，其上的鐵軌也與中庭地表上的其它鐵軌接連、錯位。
機械的轟鳴不斷，巨大的機械吊臂將一列列車廂吊起，從外表來看，這些車廂和歐泊斯的地鐵沒什麼區別，但根據伯洛戈已知的信息來看，這都是武裝車廂，外殼夾層間加設著防彈鋼板，內部也是不是座椅與扶手，而是武器架與醫療包。
在中庭的上方，能看到那刻印在高牆上的巨大徽印，被鏈條包裹並相互咬合的齒輪們。
這裡屬於後勤部，算得上是擺渡人們的核心區域，廣播聲在空曠的場地內回蕩，吊臂將車廂放在升降圓盤的鐵軌上，連接上車頭，轉動到既定的鐵軌上，緊接著整齊的腳步聲響起，一群擺渡人衝進了車廂內，地鐵啟動，沿著軌道駛入黑暗。
深巢之庭。
熟悉這裡的人，都這麼稱呼它，這裡與歐泊斯的地鐵系統連接，並增設了數條專屬於秩序局的秘密通道，從這裡乘坐武裝地鐵，可以快速抵達歐泊斯的任意區域。
不過通常來講，最常使用這裡的人，並不是外勤職員們，而是那些趕著去為外勤職員們收拾麻煩的擺渡人。
想到擺渡人們對外勤職員的厭惡，伯洛戈就感到有些不好意思，之前在食堂吃飯時，就聽到有人在竊竊私語，咒罵著什麼。
「這些該死的外勤職員越來越過分了！」
這飯越吃越氣，擺渡人乾脆放下刀叉，罵了起來。
「怎麼了？」坐在他對面的朋友問到。
「前一陣，暴風雨夜那晚，我正睡覺呢，被叫醒起來出任務。」
「啊！那一晚啊，我有印象了，好像大半個外勤部都被派出去了怎麼了？」朋友好奇道。
「還能怎麼了？到處都是屍體，每處現場都跟屠宰廠一樣，還有郊野，他們錘碎了一座石橋其實也不能說錘碎了，但石橋的整體性已經被破壞了，根本無法稱重、通行，這跟被毀了，也沒多少區別。」
他攥緊了刀叉，聲音幾乎要低吼出來了。
「神經病吧，條例上不是寫的很清楚嗎？可能產生重大破壞的行動，要提前向後勤部報備啊！」
凝華者之間的戰鬥，對周遭區域產生毀壞是在所難免的，通常情況下，在制定好行動后，如有產生重大破壞的可能，外勤部就會聯繫後勤部的擺渡人們。
兩者一同行動，在外勤部結束任務后，就立刻換上擺渡人們處理現場，但伯洛戈那一夜的行動沒有向任何人報備，誰也想不到他會做出那樣的事，事實上就連伯洛戈自己也是如此。
「光是屍體我們就裝了四輛卡車！」
在他的抱怨聲中，伯洛戈難得羞愧地低下了頭。
來到下方，帕爾默對著工作人員揮手，詢問著候車時間。
兩人這次沒有行動在身，為此發車序列中，沒有為兩人準備的專列，他們這次來也只是想蹭個車，畢竟每次去大裂隙的路途都有些麻煩。
先是在擁擠的街頭開車、停車、等紅燈，大裂隙的外沿治安並不好，帕爾默還得找個安全的地方停車，以免他心愛的萊卡被人偷走。
隨後就是徒步前進，越過厚重的霧霾，沿著陡峭的外壁前行就和深窟探險一樣。
可從深巣之庭離開就不一樣了，這裡接入了歐泊斯的地鐵系統，兩人可以從這裡乘地鐵直達秋傷鎮，再從秋傷鎮抵達泰達的煉金工坊。
「喂！伯洛戈！這列。」
帕爾默對伯洛戈喊道，示意他跟上，在工作人員的指示下，兩人登上了一處車廂，可進去之後他們便發覺，這裡好像有些不對勁。
和印象里的堆滿武器與醫療包不同，這列車廂里擺滿了各種物資，從飲用水到食物，各種生活用品，甚至還有幾本打發時間的小說書籍，從書名上來看，這小說叫什麼夜幕獵人。
「我們不是上錯車了吧？」帕爾默進來也懵了，低聲對伯洛戈問道。
「這是你找的，你問我？」
伯洛戈在角落裡坐下，座椅有些小，還很硬。這些武裝地鐵毫無舒適性可言。
機械吊臂還在工作，一列又一列的車廂被吊起，接在了這列車廂之後，裡面可能和這裡一樣，也裝滿了物資。
腳步聲靠近，擺渡人們登車了，來者看了眼兩人，帕爾默適時地拿起了徽章，上面刻畫有扭曲的魯珀特之淚。
這是外勤部特別行動組的通行證，在別的部門可能行不通，但在與外勤部相愛相殺的後勤部這，這東西還是很好用的，不必言語什麼，只要亮出來，對方就能明白你的意思。
可這次有些意外，來者本來將要移開的視線，又因這徽章被鎖了回去，他盯著徽章看了好久，一股熟悉感湧上心頭，他嘶聲道。
「又是你們兩個！」
伯洛戈和帕爾默都愣了，什麼叫「又」，什麼叫「又是你們兩個」？
仔細地觀察了一番來者，帕爾默顯然不記得這個傢伙了，但身為專家的伯洛戈不同，他立刻回憶起了男人的身份。
「馬里恩羅德。」
伯洛戈說出了男人的名字。
他記得眼前這個傢伙，當時自己與帕爾默在解決完戴維后，便是眼前這個男人帶著擺渡人來處理的現場，也是那時起，伯洛戈才知道，外勤部為了方便行動，還註冊了個名為擺渡人的公司。
「哦？你還記得我，真讓人欣慰。」
馬里恩坐在了一旁，物資堆滿了車廂，令空間顯得格外狹窄，幾人就像坐在倉庫里。
「你也要去秋傷鎮？帶這麼多東西。」伯洛戈好奇道。
「我也不想去，但這是後勤任務。」
在馬里恩說話的同時，地鐵緩緩運行了起來，速度逐漸加快，它駛離了深巢之庭，一頭扎入深邃的黑暗中。
地下隧道內，地鐵高速挺進，車廂微微搖晃，金屬的震鳴聲中，夾雜著空氣被壓縮的呼號。
「這麼多物資，這是給誰的？」
伯洛戈繼續問道，外勤部突然開始插手大裂隙，加上這些大量的物資，難免不讓伯洛戈多想。
「如果我們無權知道，那就算了。」伯洛戈補充道，他不想讓馬里恩為難。
「沒什麼，反正以後也得給你們送物資，都是在大裂隙工作而已。」
馬里恩拿出個冊子，翻看了幾下，不清楚上頭都記錄了些什麼，但可以肯定的是，馬里恩知道伯洛戈也在大裂隙內行動。
他伸手拍了拍身旁的物資，對伯洛戈說道。
「這是給第四組、絕境前哨站送的物資。」