第二百三十章 遊戲機制
殺戮的氣息從穿透一節節的車廂，明明什麼事都沒有發生，但大家都感到了那股爬升嵴柱的寒意。
一股說不名的、來自於本能的恐懼正不受控地在心底滋生，就像被黑暗完全吞食的森林，你正置身於其中，數不清的、邪惡的、致命的、不該屬於這個世界的事物紛紛從陰影里爬出，貓頭鷹的啼鳴與冷風的呼嘯撫動著樹木乾枯的枝條。
喧囂嘈雜的聲音快速遠去，每個人都聆聽到了那嗜血的低鳴，以及黏膩血液滴答在地面上，所發出的潮濕悶響。
它前進所引發的震動和車廂的搖晃融為一體，鋒利的尖爪輕輕地按在牆壁上，在金屬上劃出一道淺白的疤痕，以及那昭示它到來的、不斷靠近的銳鳴。
有什麼東西來了，正從車尾一點點地向棋盤車廂前進。
如同時間定格一樣，所有人的身體僵硬，久久地佇立在原地，像是沒有感知到這逼近的威脅般。
一向心大的辛德瑞拉，此刻也在這股暴戾的狂氣下陷入了驚恐，好在這種戰慄沒有持續太久，她掙脫了恐懼，看向棋盤。
現在他們還看不到來犯的敵人，但好在現實里所發生的一切，都會映照在與現實對應的棋盤上。
一枚猙獰且高大的棋子出現在了黎明號上，這枚棋子淌著血，造型扭曲凋刻精緻的怪物緩慢地挪移著位置，伴隨著前進，血液覆蓋了一節節的車廂。
「恐噬魔。」
帕爾默認出了這枚棋子所代表的怪物，聽到他的話，辛德瑞拉立刻翻看規則書。
「恐噬魔，精英魔怪單位，」辛德瑞拉快速念過它的數值，然後講述它自帶的能力，「該單位會定期召喚普通魔怪，並且自身具備一定範圍的恐懼效果。」
和伯洛戈等人對抗過的敵人來講，恐噬魔的效果很普通，換做平常伯洛戈一發鐵矛就能輕易殺死它，可現在不一樣了，他們變成了故事裡的獵人，而不再是故事之外的凝華者。
「爭取把它在後面解決掉，」伯洛戈深呼吸，從背後的劍袋裡抽出長劍，「不能讓它靠近棋盤車廂。」
「我和你去。」
帕爾默知曉敵人的強大，在正常的遊戲里，恐噬魔都是一個極為棘手的單位，一不小心就會導致團滅，更不要說它還會召喚普通的魔怪，讓伯洛戈一個人去有些太勉強了。
金絲雀拿起弓弩，「我也和你們一起。」
伯洛戈掃了一眼兩人，抬起長劍指向金絲雀，「你和我一起，帕爾默留在這裡，避免意外。」
帕爾默沒有抗議，金絲雀短暫的愣神后，也明白了伯洛戈的用意，她的神情里多出了一抹失望，而這被伯洛戈注意到了。
伯洛戈反問道，「金絲雀，你真覺得這一切只是個偶然嗎？」
伯洛戈沒有解釋的意思，接著說道，「帕爾默，我需要你在這照顧其他人，他們兩人個人可是真正的門外漢。」
需要有人留下來照顧厄文與辛德瑞拉，還有保護昏迷的哈特。
「我和你們一起，」艾繆提議道，「你們需要一位醫生。」
「如果受了傷，我們會逃回來的，」伯洛戈說，「情況不妙的話，我們也會尋求援助。」
伯洛戈迅速地分佈好了命令，隨後他拉開車門，和金絲雀朝著下一節車廂走去，準備迎敵。
在這一路的廝殺下，除了棋盤車廂外，其它車廂里已經堆積起了一層又一層的屍體與血跡，即便伯洛戈有意地清理過，但還是抵不過魔怪襲擊的頻繁。
鮮血逐漸乾涸變得粘稠，每一次邁步鞋底都會帶起一片密密麻麻的拉絲，伯洛戈感覺很糟糕，嗅著那股令人作嘔的味道，他覺得自己正走在某頭怪物的消化道里。
「伯洛戈！」
不等伯洛戈走遠，帕爾默的喊聲從後方傳來，「它來了！」
帕爾默看著棋盤上的棋子，忽然間恐噬魔的棋子快速移動了起來，它直直地撞向代表伯洛戈的棋子，為了警告伯洛戈，他只能扯著嗓子大吼。
就在伯洛戈聽到帕爾默喊聲的同時，急促且沉重的腳步聲響起，並非在車門后，而是伯洛戈的頭頂。
像是有冰雹砸在了車頂，密密麻麻的聲響令人頭皮發麻，灰白染血的利爪猶如交錯的利刃，輕而易舉地撕開了伯洛戈頭頂的鐵皮，加厚的裝甲絲毫沒能阻礙它的破壞。
狂風裹挾著凝腥的血氣砸在伯洛戈身上，緊接著如同金屬般堅固的利爪噼下。
劍刃交錯，迸發出刺耳的明顯，隨著火花的閃動，伯洛戈整個人幾乎是拍在了一側的牆壁上，黏膩的鮮血覆蓋了他的全身，像是剛從怪物的胃液里爬了出來。
伯洛戈看到那頭怪物了，難怪它會選擇從上方發動突襲，以它那高大的身姿來看，車廂未免有些過於狹窄了，野蠻生長的肌肉上覆蓋著一層緻密的、猶如蛇類的鱗片，其上泛著金屬的光澤。
恐噬魔沒有雙手，取而代之的是手腕上生長而出的鐮刀利刃，猶如螳螂的前肢般，鐮刀的內部布滿鋸齒，背部有著優美且致命的弧度。
近似人類面容、但要比人類更加巨大且猙獰的頭顱沖伯洛戈怒吼，裂開的嘴巴里長滿了尖銳的利齒。
金絲雀射出一連串的利箭，可這些箭頭落在恐噬魔的身上，只發出了一陣叮噹的鳴響，隨後被那堅固的鱗片紛紛彈開。
金絲雀的攻擊影響不到恐噬魔，致命的鐮刀颳起死亡的颶風，在鋼鐵上留下扭曲的疤痕。
伯洛戈靈敏地翻滾，避開了揮砍，緊接著他起身揮劍，劍刃噼砍在恐噬魔身上，激起一連串的火花，鱗片破損開裂，但也僅此而已，伯洛戈的揮砍同樣難以傷害到它。
恐噬魔再度怒吼，每一次吼聲都帶來心靈層面的衝擊，恐懼的巨浪捲起他與金絲雀的心智。
這對伯洛戈的影響不大，常年使用駭魂之容下，他早已習慣了恐懼，金絲雀受到的影響較為明顯，吼聲過後，她的行動出現了遲滯。
「讓開！伯洛戈！」
帕爾默的吼聲再次響起，伯洛戈將金絲雀攔腰抱起，逃出這節車廂，然後踹開側面的車門，爬上車頂。
在兩人逃亡的同時，帕爾默扣動扳機，依靠著先前取得的裝備優勢，帕爾默構建出了一道凶勐的彈雨，傾瀉的子彈打在恐噬魔的身上，堅固的鱗甲布滿裂痕，鮮血從縫隙里滲出。
強大的火力暫時遏制住了恐噬魔的攻勢，它各項數值強的超標，但並非完全的不可戰勝。
同行的魔怪們前仆後繼，猶如肉盾般，替恐噬魔分擔了火力，恐噬魔趁著短暫的間隙，從頭頂撕裂的缺口爬了出去，帕爾默失去了目標，咒罵著挪移位置。
車頂上狂奔，金絲雀對伯洛戈大喊道，「伯洛戈，你確實是位不錯的專家。」
伯洛戈不明白金絲雀為什麼在這時誇獎自己，只聽她繼續喊道，「但現在情況變了！你一個人也只一個比較強的凡人而已！」
「這是場該死的團隊遊戲！」
伯洛戈大概明白了金絲雀的意思，他剛想說些抱歉的話，恐噬魔爬上了車頂，寬敞的空間令它可怖的身姿得到了完全的伸展。
兩人攔不住它的，就算加上帕爾默也很難攔住它，如果哈特在的話，或許還能周旋一下，可現在哈特倒下了。
「前頭！看看前頭！」
帕爾默將身子探出車窗，一邊對著伯洛戈大吼，一邊嘗試開火射擊。
伯洛戈望向遠方，恍然大悟，這終究是一場遊戲，想要從困境里爬起，就要利用好遊戲的所有機制。
棋盤上黎明號已推進到了荒野的邊緣，在它的前方是一道建立於峽谷上的大橋。
伯洛戈沒必要殺死恐噬魔，只要將它踢出遊戲的棋盤就好。