第二百五十一章 懲罰
貝爾芬格拿起飲料，潤了潤嗓子，繼續起了他那邪異的演講。
「伯洛戈，我喜歡你，你和許多人不同，他們一見到魔鬼，就像有著深仇大恨一樣，根本聽不進我說的話，只想著趕快離開，亦或是給我一刀。」
貝爾芬格沖伯洛戈微笑，此刻他換上了厄文的臉，「你不一樣，你會認真地聽我講話，去認真思考我們之間的關係。」
「其實一直以來，我都覺得人類對於魔鬼有著很大的誤解……」
「你們只是力量的奴隸，」伯洛戈冷漠地說道，「一個個被束縛的許願機。」
「沒錯，你可以這樣理解，無論我們引發了何等的災難，而這一切開始的契機，歸根結底，還是人類的願望。」
貝爾芬格抿了抿嘴，「看吧，有罪的不是魔鬼，而是人類……我們只是在其中，稍微地做了些手腳。」
伯洛戈沉默，他不善於辯論，更不想和魔鬼爭辯什麼，要知道這些邪異的存在，本身就是狡猾奸詐的。
「說回我和我血親們的分歧。」
貝爾芬格咳嗽了兩聲，坐直了身體，抬手打個響指，熒幕上的畫面飛轉，令人難忍的電影環節還是開始了。
轟鳴的爆炸聲在影院內回蕩，伯洛戈覺得彷彿有顆炸彈在自己的身前爆裂，聲音震耳欲聾，腦海里只剩下無盡的蜂鳴。
熒幕上浮現起了戰爭的畫面，漫天的焰火與炮彈，屍體堆積成山，鮮血浸滿了塹壕，每個人都神情萎靡，像是從墳墓里爬出的乾屍。
「走吧，這能看的更仔細些。」
貝爾芬格說著站了起來，與此同時熒幕上的畫面開始延伸，燒灼的焦土跨越了熒幕的界限，居然入侵起了現實，伯洛戈幾乎沒有思考的時間，浸透鮮血的土壤便取代了平整的磚石，頂在自己的腳下。
空氣里泛起了硫磺般的刺激性氣味，並混雜著濃郁的血氣，伯洛戈茫然地站了起來，致命的流彈從他身旁劃過，緊接著士兵們舉起刺刀，咆孝著從他身旁跑過，尚未衝到敵人的陣地前，便被機槍打成了一具具破碎的屍體。
貝爾芬格用力地呼吸，將這些蘊含死亡的氣息吞入腹中，他露出滿足的神情，接著對伯洛戈說道，「我喜歡戰爭片。」
伯洛戈邁開步伐，腳踩在乾燥的地面上，他確定這不是某種幻覺，自己在貝爾芬格力量的影響下，真的踏進了他的電影之中。
「我們來這樣粗略地理解一下，魔鬼就是牧場主，而人類就是一群綿羊，靈魂則是由你們生產而出的羊毛。」
貝爾芬格帶著伯洛戈抵達了一處高地，這裡能俯視戰場的全局，伴隨著嘹亮的軍號聲，一隊騎兵迎著炮火的轟炸，衝散了對手的防線，揮舞著軍刀，砍翻了一名又一名的士兵，但也有不少的騎兵在彈雨里到下，和戰馬翻滾在了一起。
「我有那麼幾位較為極端的血親，人類對於他們而言，僅僅是生產靈魂的牲畜而已，為了儘可能地快速收割靈魂，歷史上，他們進行了諸多暴虐的行徑。」
伯洛戈喃喃道，「永夜的帝國。」
「是的，他曾和我聊過他的偉大設想，」貝爾芬格拿起望遠鏡，眺望起了遠方的戰事，「他說，帝國的版圖將覆蓋整片大陸，夜族將是唯一的統治者。
他覺得沒有人類能拒絕永生的恩賜，他們唯一要付出的只是藏身於黑夜裡而已，然後不死的夜族會越來越多，他們將成為帝國的基石，晝夜不眠地工作……
哦，對了，還有普通人，他會圈養起一批普通人，就像牲畜那樣，他們不斷地繁衍，然後定期收割部分的靈魂，依次循環，將整個世界打造成一個巨大的、靈魂收割機。」
貝爾芬格笑了起來，「效率至上。」
「我的另一位血親，創造出了另一個帝國，而她有著一個名為動亂之年的計劃，她會不斷地發動戰爭，在死亡與絕境的逼迫下，人類總會奢求著命運的恩賜，哪怕這份恩賜來自魔鬼也好，只要有人願意向他們伸出手，哪怕是尖刀，他們也會牢牢地握緊。
死亡、瘟疫、飢荒……苦難會令人類獻出自己的靈魂，只為片刻的安寧與飽食。」
貝爾芬格收斂起了笑意，搖搖頭，「至於他們的結果，你也看到了，永夜的帝國毀於破曉戰爭，動亂之年也終結於聖城之隕。
人類意外地不錯，接連兩次，挫敗了我血親們的陰謀，也在一定程度上扼制了他們的力量，這才令我們這樣的溫和派，也有了博得勝利的機會。」
「你們也在其中起到了作用吧，」伯洛戈說，「這是魔鬼們的紛爭，你們不會允許一家獨大的。」
貝爾芬格所舉的這兩次例子，都是魔鬼們的紛爭，耐薩尼爾曾對自己講述過的，現在伯洛戈在魔鬼的口中，得到了這個故事的另一個角度。
「是啊，所以我這樣的溫和派，就會選擇與人類合作。」
「溫和派？」
「我和我那些極端的血親們不同，如果可以的話，他們甚至願意屠戮光所有的人類，徹底摧毀人類的文明，而我喜歡人類的造物，雖然我們魔鬼的本質就是追逐靈魂，但我、還有另一部分的血親，願意在追逐靈魂外，去追求一下這些無關緊要的東西。」
貝爾芬格又打了個響指，一座座宏偉的凋塑拔地而起，伯洛戈來不及欣賞，它們就被炮火摧毀成漫天的碎屑。
「看吧，如果放任他們收割下去，這些瘋子會燒掉書籍，毀掉電影，割開所有歌者的喉嚨，打斷所有畫家的手……我所喜愛的一切，將會蕩然無存。」
伯洛戈不相信貝爾芬格的話，「這是你們的分歧所在？僅僅是愛好。」
「算是吧？」
貝爾芬格接著說道，「這與我們執掌的權柄有關，例如我的另一位血親，只要有戰爭與死亡的存在，他就會獲得源源不斷的力量，而不像我一樣，還要苦苦奔走。」
不同的原罪，所執掌的權柄也不一樣，他們所需要的也不相同。
「阿斯莫德搖擺不定，作為歡欲魔女的她，她所需要的是人類那強烈的情緒，如果走向極端，我能幻想到那樣的世界，她會對世人施加無盡的苦難，並以自己的加護作為救贖。」
貝爾芬格僅僅是幻想一下，就忍不住地搖頭，「你會喜歡那樣的世界嗎？伯洛戈，每個人的身上都打滿了釘子，沒事就要扯一下，將痛苦變成快感，然後在快感的衝擊下變得麻木。」
伯洛戈已經接觸了太多縱歌樂團的敵人了，僅僅是回憶一下，那份矛盾且扭曲的情緒，便令伯洛戈厭惡無比。
「但我這位血親，也並不是只喜歡苦痛，只是苦痛是最容易獲得的情緒而已，如果可以的話，她也渴望那種高潔的情緒。」
伯洛戈說，「可那樣的情緒並不容易獲得，更不要說對一頭魔鬼而言。」
「所以我才覺得她很可笑啊。」
貝爾芬格放聲嘲笑了起來，「我喜歡人類，我是我的兄弟姐妹里，最熱愛人類的魔鬼了，阿斯莫德或許也愛過人類，但她得不到那樣高潔的情緒。」
「聽起來還真是矛盾啊。」
伯洛戈回憶著自己接觸過的魔鬼們以及他們的信徒，「暴食者永遠飢餓，貪婪者永不滿足，怠惰者奔走不息……歡欲者永恆麻木。」
「這是命運對你們魔鬼的懲罰嗎？」
「或許吧。」