第八六五節 火藥來歷
唐船的甲板里，用火管制嚴格，有專門的點火官，他托著火盆，旁邊有兩個助手，手裡拿著盆砂和濕毯，一旦火焰去了不該去的地方，即行撲滅。
點火官經過了一排排的火炮邊，那些炮手舉著長長的火把，從火盆上接火。
兩河水師提督劉其鋒目光銳利，站在旗艦「神火號」上的指揮甲板上，那裡視野開闊，他與一群軍官都拿著望遠鏡張望，指揮甲板還有幾具大大的炮筒式望遠鏡，能夠望出老遠。
指揮甲板後面的桅籃上的一個老水手不停地大聲嚷嚷，他叫喊的是雙方的距離。
這個水手的軍階不高，但是他的目光卻特別厲害，能夠測量出水面上兩個目標的距離，八九不離十，奇人也，就是有這樣的能耐。
還有其他的觀測人員，同樣上報雙方觀測到的距離。
指揮甲板上鴉雀無聲，只有觀測距離不斷地報上來，還有劉其鋒不時地下達命令的聲音，不過多是「鎮定」還有「穩住！」
「距離二百五十米！」觀測員叫道。
「右滿舵！」劉其鋒眼睛一亮，叫道。
他旁邊的青年軍官則緊張得滿頭是汗，複述道：「滿舵右！」
劉其鋒的命令不僅對於旗艦，還對於整個編隊有效，旗艦上的旗號噌噌噌地往上升，唐船紛紛往右轉，與大食人的船隊呈「T」字形，我們在橫線上。
然後一面黑色底白色骷髏頭的旗號快速地升到桅頂，那一刻，所有的看著旗艦的各艦軍官們無不大喜。
各艦上命令從甲板上的通話管傳達到船艙里：「左舷開火！」
船艙里的軍官大吼道：「左舷開火！」
左舷的炮手們按照千百次操練過的章程，手不顫地點燃了炮膛上的引線。
滋滋響著，很快燃完。
「轟！」
炮口噴火，一顆炮彈裹挾著黑煙呼嘯而出，重重地擊在了對面的敵船上。
首發命中！
這枚炮彈打在一艘撓槳船左船頭上，把甲板壁打了一個洞，木屑漫天漂起，沒傷到一個大食人，卻將他們給嚇得夠嗆！
各唐船上炮聲轟隆，火光迸射，一顆顆炮彈狠狠地砸向了大食船。
……
火炮！
歷經多年的研究，火炮終於派上用場，這裡面涉及到一個巨大的系統工程和韋晞組織人手爬科技樹成功。
首先是火藥的面世，唐朝及之前的時期，火藥的發明在醞釀中，那時的「爆竹」並不是火藥，而是將空心竹筒扔進火里讓它們響而得名。
韋晞對於火藥配方有所記憶，但但究無法給出配方，他不是學化工的。
歷朝歷代的方士道士在為帝王們煉製長生不老的「仙丹」時，在煉製過程中逐漸發明並完善了火藥的配方。
但是，道士們敝帚自珍，即使是這樣的火藥配方，也不是一般人能夠染指的，甚至帝王也只能吃到「仙丹」而不知道煉法。
道士們口口相傳，要是他們不情願說，給錯配方是妥妥的。
韋晞還不是帝王，好在他別有本錢。
他是道教護法神！
三壇海會大神李哪吒轉世，讓道士們天然就對他有種親近感。
事實上，他對道教有「存亡接續」的大功。
武則天興佛抑道，道家的日子不好過，道士們沒了皇家贊助，連帶著官府對道觀動手，迫害道士和剝奪道觀財產、地產，而百姓們怕事，不敢上道觀，道觀的香火衰敗，多方面因素齊下，道士們甚至連自己都養不起！
但在韋晞控制的範圍內，道觀並不受到任何的歧視，而且得到官府的贊助。
許多道長被送到西域，他們食宿無憂，有本事者或者來歷大者可以開闢新道觀，又或者得到贊助去雲遊四海以避禍去了，還有時公主府的長史拿了公主府的貼子去打通關係，為道長們說情。
韋晞有「石頭都可以榨出油」的能力表現在另一個方面，他可以容納很多人手、各方面的人手，只要有手有腳肯干，道士同樣對他有幫助，用於教化民心，韋晞雖說以佛教宣傳為主，但對道教方面也給予了許多的幫助。
道教受他的因惠不小，有了因果，韋晞想要火藥配方，道長們不好意思不給。
再有他有玄清道長的幫助，他幫韋晞出面，召集了那些所謂的煉製仙丹的各間道觀，動之以情，曉之以理，誘之以利。
講述韋晞的來歷，對道教的貢獻，他現在需要的是大家煉製仙丹的配方，不過，他要的是能夠爆炸的配方。
終於，來自四川老君山老君廟的道士李玄都奉上的一個配方送到韋晞手裡時，韋晞大喜！
正是記憶中的黑火藥配方：硝石八份、木炭一份、硫磺一份，將乾燥的葯料混和一起，燃燒甚速，時發大火。
韋晞得了配方，馬上承諾給老君山老君廟重塑金身，那些肯給配方的道觀都有不菲的回報，又叮囑大家保密。
他組織人手，成立研究團隊，將李玄都及幾個道士都編進團隊里，進一步的深入研究，開始了多次實驗。
據李玄都所講的硝石主要見於鹼土地區的乾燥封中、礦泉和洞穴壁上，又或者從廁所、老屋邊上搜刮來，將得到的硝石被碾碎后，放在木桶里摻水攪化，然後用濾豆腐的紗布過濾出水。過濾過的水被倒進大鍋里煮，烘乾。終於炒出來了一堆白灰色的晶體，其中長條晶體才能急劇燃燒，這就是硝！
如法炮製，對硝石進行加工，而非長條晶體也不浪費，韋晞教大家放進莊稼地里，可以增加土地肥力，使得莊稼增加。
大家一試，還真的是如此，對韋晞深感佩服。
至於硫酸，韋晞以為是天然的硫磺石（來自火山），是否因為四川地質活動活躍，從火山口邊弄出來的硫磺？
豈料李玄都說非也！原來他們在產鐵礦的礦山上就地築爐，利用共生的煤或者附近礦山上的煤加工而得硫磺……看來那鐵礦是硫鐵礦了。
至於木炭的來源則容易得多。
將各種成份乾燥後進行精選和提煉，都碾碎成顆粒，拿細篩子篩勻，然後稱重，分成不同的份量，看哪一種燃燒得快。
最終找到差不多硝的成份是七成五，硫磺成份是一成，木炭為一成五的最佳比例。
當將混和火藥密閉了點燃，這回不是燃燒，而是劇烈的爆炸！
所有的人員看得傻了！
韋晞又想起了一樁事：「火藥顆粒化」，他讓大家將混合好的火藥弄濕，壓成餅烘乾，再敲碎，結果爆炸的威力更大。
至此，火藥正式問世。