第一章 昨日重現（1）
「事情就是這樣。」多米尼克道。
厲娜點點頭，她已經了解到事情的全部經過，現在，是該她拿主意的時候了。伯父已死，組織內的首腦人物也被表哥十去其九，所剩無多，曾經勢力縱橫圖雅大陸主要種族區域的組織，正在分崩離析，不少後起的新組織，已經搶佔了他們部分勢力範圍內的全部生意。她只有兩條道路可走，一是擔起重任，重振伯父構建的事業，但僅憑她本人的能力與威望，顯然很難做到這一點；二是將以往獲利都分給上下的人，然後解散組織，大家各走各路，但對已故伯父的情感，卻又使她不忍心看著伯父畢生的心血化為烏有。
厲娜的眼睛不由自主看向了不遠處的達拉。
達拉卻沒有注意到厲娜求援的目光，他正附在小女孩嬌妮耳邊說話，而嬌妮則靜靜地聽著，時不時地點點頭。
厲娜遲疑片刻，還是走了過去。
見厲娜走過來，達拉立刻住了嘴，望著她。
厲娜站住了，看著達拉，嘴唇動動，沒有說話。近一段時間，組織內外發生的事情，接二連三的打擊，使嬌生慣養的厲娜成熟不少，她的大小姐脾氣也因為一系列不幸而暫時收斂。此時，達拉這樣的態度，如果放在以往，厲娜早過去質問達拉跟嬌妮說什麼了，有什麼不能告訴她的，但如今，她卻非常識趣地站在一邊，等達拉過來和她說話。
「你以後有什麼打算？」達拉走過來問道。
厲娜搖搖頭，咬著嘴唇。
達拉的心裡忽然湧起一股柔情，有些可憐現在的厲娜，她畢竟在他困難的時刻，想辦法幫過他，現在，她遇到了這樣的打擊，他也不能不管她。略作思索后，達拉給出了自己的意見：「如果我是你。我會給不願繼續留在組織內的人應得利益，讓他們自行離開，將願意留下的人重新整編，申明新的紀律。鞏固現在所剩勢力範圍，放棄已失去的地域，等有所發展后再想辦法擴大勢力。」
這是一個折衷的辦法，厲娜的方方面面都照顧到了，但不知道為什麼。厲娜依然快樂不起來。這樣一來，她勢必要結束和達拉四處闖蕩的自由生活。
「我……」厲娜戀戀不捨地看著達拉，沉吟片刻，終於什麼話也沒有說，只在心裡輕聲道：「處理好這邊的事情，我還會來找你的。」
達拉走在回去尼爾森訓練營的路上，這一次，和他一起趕路的人換成了嬌妮。
嬌妮蜷在達拉胸前，沉沉睡去。只有在達拉身邊，她才會恢復成毫無防備、毫無機心的小女孩。
達拉則心事重重。「時光之河」再度消失后，他就一直處在焦慮的狀態中。儘管他已經通過卡林杉港口之行，猜到進入「時光之河」，抵達另一個時空的奧秘，卻沒有機會來驗證。
「達達達……」一陣馬蹄聲由遠而近，將達拉從思緒中驚醒。
一身白袍的精靈，騎著一匹白馬，猶如一朵白雲般飄來。
「米雅莉！」達拉道，心裡掠過一絲喜悅，隨即又驚問道。「營里出什麼事了？」
「沒有，」米雅莉趕到跟前，「是『時光之河』。」
「它又出現了？」達拉掩飾不住心內的喜悅，大聲問道。驚醒了懷中的嬌妮。
嬌妮揉揉眼睛，看著眼前的米雅莉，露出不太高興的神色。
「對，」米雅莉簡潔地答道，瞥一眼小女孩嬌妮，「它就在赫爾伯特。我一感應到，就來找你了。」
達拉掉轉馬頭，朝赫爾伯特地區方向飛馳，米雅莉緊隨其後，這麼長時間內的相處，兩人已漸漸有了默契。
赫爾伯特境內，人口稠密，繁華異常的秩序鎮上，三個突然出現在此地的陌生人，引起了赫爾伯特地區的領主——費爾德·赫爾伯特侯爵的注意。
費爾德雖然只是一個侯爵，他所享有的封地卻是整個斯坦利帝國最豐盛的地區，土地肥沃，風景優美，常年綠草如茵，繁花似錦。
在通往尼爾森地區的特莫斯大道和通往觸魔之地的威斯特瓦利大道這兩條幹道交匯處，人類建造了重鎮一座：秩序鎮。它不僅有著極大的商業價值，戰時還能迅速轉為軍事要塞。因而，和尼爾森平原上的人民一樣，這裡的人也常常具備雙重身份，除了務農、經商等正當職業，人們還可以隨時拿起武器，從事雇傭軍。只是，在赫爾伯特，人們遠遠沒有尼爾森平原上的那份樸實，這裡的一切都奇絕詭異，帶有各種陰謀與不可告人的目的。
而這裡的領主，赫爾伯特家族的領袖，費爾德侯爵，其家族在整個帝國的重要性和威望，自斯坦利十三起，就在與卓爾大軍的數次激戰中建立。
雖然沒有直接參与到晨光之城古老家族勢力的政治鬥爭中，但是侯爵對於晨光之城內的任何新動向都瞭若指掌。皇宮內的所有消息，都會在第一時間內被傳遞到侯爵手上，只要他想，他甚至可以知道國王****究竟有多少根毛。
所以，當達拉這樣一個曾混跡於深宮，擔負著尋找「時光之河」重任的少年，一出現在赫爾伯特境內，侯爵手下就有人將達拉目前的所有資料整理齊備，放在了侯爵手邊。
略略翻看一下達拉至今的生平事迹，費爾德侯爵微微一笑，吩咐從人：「找格利高里來。」
格利高里是侯爵的智囊之一，行事詭異的無面人。他的那張臉，只能用慘不忍睹來形容，但，他對於都城內家族勢力分佈以及皇宮內部情況的了解，卻很少有人能夠企及，也正是在他的建議之下，侯爵才將自己的勢力與眼線慢慢分佈到都城以至皇宮的各個角落。這件事，侯爵從十九年前著手做，直到今天，巨大的效益才漸漸顯現。
迅捷的信息，常常讓他在別人還蒙在鼓裡時，就能迅速做出對自己有利的決策。
「侯爵大人。」格利高里的聲音響起，不知道什麼時候。這位面容毀壞相當厲害的無面人，已經悄無聲息地站到了費爾德的書房門前，等候侯爵的下一步指示。
「進來。」侯爵道，緊緊盯著格利高里駭人的面孔。再次為此人的隱忍感到嘆服。
十九年前，格利高里有一張貴族面孔，還有一個貴族姓氏：班爾特。
他逃難至此，侯爵收留了他，但前提是他必須毀去容貌。改變姓氏。對於一個心裡懷著深刻仇恨的老人來說，容貌和姓氏都不再重要，重要的是他能活下來，能有機會報仇。因而，他毫不猶豫地接受了侯爵的建議，將自己的面容用強酸腐蝕，又將自己的姓氏永遠埋葬，以此躲避仇家追殺。
今年夏天，侯爵給了他一個驚喜后，格利高里對侯爵更加死心塌地。他盡自己所熟知的一切。來幫助侯爵完成削弱都城內古老家族勢力，提升侯爵地位的所有行動。
「你外孫女最近怎樣？」侯爵問道。
「她……還好。」格利高里遲疑一下，淡淡答道，看著侯爵的眼神里，又多了分感激。
「或許她需要見一個人。」侯爵笑道。
「誰？」
「她想見到的人。」侯爵把手中的資料推給了格利高里。
格利高里翻看一下，面無表情地又還給了侯爵，搖搖頭道：「她現在不想見任何人。」
侯爵半眯起眼睛，看著格利高里，對方無畏地迎著他的目光，沉默片刻后。侯爵重又睜開眼睛，笑道：「或許我該問問她本人。」
格利高里臉上的肌肉動了動，平靜地說：「可以。」
秩序鎮某小旅店內，達拉帶著嬌妮。和米雅莉在此投宿，順便補充一路所需物品。路過市場時，達拉還順便買了許多鮮果，都是米雅莉喜歡的食物。
當達拉捧著鮮果，進入米雅莉的房間時，卻發現米雅莉的房間內多了兩個不速之客。一個是戴著面具的老人。另一個則是黑紗掩面、一襲黑裙的年輕女子。看到達拉進來，那個神秘的年輕女子和米雅莉都同時站了起來。
米雅莉朝達拉走過來，在他耳邊輕聲道：「是她。」說完，頭也不回地快步走出房門。
達拉正打算跟過去，一個熟悉的聲音在達拉背後響起：「達拉。」他不由得渾身一震，站住了。
「是我。」
達拉轉過身去，看到黑衣女子輕輕摘下了自己的面紗，露出一張曾多次出現他夢裡的俏麗臉龐——她還活著！而且現在就在他面前！達拉簡直不敢相信自己的眼睛，已經失去消息多時的弗妮婭，居然會在此時此地出現。
「或許我不應該來，」弗妮婭看著達拉臉上的表情，柔聲道，「但是……」戴著面具的老人不失時機地咳嗽起來，打斷了弗妮婭的話。看一眼老人可怖的面具后，弗妮婭低下了頭，道，「但是，我很想你。」
達拉看著弗妮婭，情緒複雜，一句話也說不出來。
如果是在半年多以前他遇到弗妮婭，肯定會毫不猶豫地衝上前去，將她摟在懷裡，柔聲安慰，仔細詢問她被誰所救，這麼長時間去了哪兒等等問題，但是現在，他卻原地不動地站著，感到十分矛盾。此刻，他心裡有弗妮婭，卻也還藏有另一個身影，一個為他付出良多，兩人一起經歷諸多艱難險阻的精靈法師。
弗妮婭嬌怯怯地站著，低下頭，達拉的猶豫讓她的心低到了塵埃里，她固然已經知道在達拉身邊出現了一個美麗的精靈法師，也大致知道達拉半年多來發生的事情，猜到達拉此刻猶豫的真正原因，想起自己辛酸的過往，不禁淚如雨下，一顆顆，一滴滴，全都掉在她黑色的衣裙上，剎那間風乾。
達拉看著弗妮婭，辛普蘭村往昔的快樂與幸福在記憶中重現，片刻的猶豫過後，他終於還是走過去，挽起了弗妮婭的手。
「為什麼你還要去找『時光之河』？」弗妮婭輕聲問道。
達拉明明已經將自己的全部想法都告訴給了弗妮婭，她竟然還問，換作是米雅莉，對方根本不會再問原因。此時，他才發現，時間的流逝，已經使得他和弗妮婭之間的純真愛情變了味兒，變得充滿障礙，並且最大的障礙，不是來自外界，而在他們本身。儘管如此，他還是耐著性子，又給弗妮婭解釋了一遍，他要通過「時光之河」驗證自己的猜測，如果成功，他或許可以拯救自己家人，以及全村人的性命。
「那，很危險吧。我要和你一起去。達拉，我真的很害怕再次失去你。」弗妮婭有些驚慌地求懇道。
達拉心裡突然升起一股無名的厭煩，但一看到弗妮婭可憐巴巴的眼神，他頓時又心軟下來，只得再次對弗妮婭解釋一番，讓她安心等待。
就連一旁沉默許久的小女孩嬌妮，也發出了不滿的噓聲，有些不大高興地看著弗妮婭，眼神充滿懷疑。
精靈法師米雅莉則與他們保持一段距離，默默無言地走著，看也不看兩人一眼。自從弗妮婭出現后，她就一直刻意保持著與達拉之間的距離。
「讓我和你一起去吧，達拉。」弗妮婭再次哀求道。
達拉無法拒絕她楚楚可憐的請求，只得詢問似的望了一眼米雅莉，精靈法師冷淡的臉上沒有任何錶情，彷彿什麼也沒有聽到。
「好吧。」達拉咬咬牙，答道，看到弗妮婭臉上露出如釋重負的燦爛笑容，達拉心裡莫名一動。
赫爾伯特平原上，毗鄰地精谷的赫爾伯特河附近，緩緩行進著一行人。
有俊朗不凡的少年男子，也有一襲白裙的精靈法師，還有黑紗蒙面的年輕女子，以及嬌憨可愛的小女孩。這一行人，就是前去赫爾伯特河附近尋找「時光之河」蹤跡的達拉、米雅莉、弗妮婭以及嬌妮四人。
此時，弗妮婭軟軟地靠在達拉身上，對於長途跋涉感到疲倦困頓，但她沒有一句抱怨，反倒有些自責因為她的緣故，使得眾人前進速度減緩，不能按時抵達目的地。
當他們到達赫爾伯特河附近時，弗妮婭已經連自責的力氣都沒有了。但緊接著，她看到的景象，卻又讓自己渾身一震，頓時來了精神。
原來，在不遠處的赫爾伯特河流下方，有一些五光十色的光芒在緩緩流動，那正是達拉跟她提到過的「時光之河」顯現的異象。偷眼觀看達拉的臉色，只見他正流露出喜悅激動的神態，弗妮婭可以肯定，那就是侯爵要她查探的「時光之河」。
一路上，她已經留下了足夠的標記，來標識他們走過的道路，現在，侯爵的人應該已埋伏在附近。她不得不如此做，為了她的外公，班爾特老公爵，如今化名為「格利高里」的無面人，也為了給她的家族，給她自己報仇，只有侯爵才有實力與她的仇家周旋。
「時光之河！」弗妮婭突然從達拉懷裡掙脫，反方向跑開，而且邊跑邊高聲喊道。
「停！」米雅莉道，將弗妮婭定在原地，接著對達拉使了個眼色。
達拉有些失望地走上前去，從懷裡掏出一個小包，在弗妮婭眼前打開來，將裡面的彩色石子全都倒在地上，那是弗妮婭兩天來留在路上的記號，早被小女孩嬌妮撿到，收集起來交給了達拉。
米雅莉揮揮手，解開了弗妮婭的定身咒語。
弗妮婭沉默地看著達拉，原來她早已失去了他的信任。
空氣里開始涌動一股不尋常的氣味。(未完待續。)