第七章 嚴酷訓練（1）
精靈半島，野精靈棲息地上的精靈學院內，一種人心惶惶的氣氛籠罩其間。
自從精靈們的院長菲洛希爾離世后，所有的精靈法師和學徒都最為關心的一件事，就是下一任的精靈學院院長由誰擔任，相反，尋找普諾蹤跡，狙殺阿蘭德的事情倒被擱置下來。
一來，大家自問，以他們的實力，想要找到已經擁有黑袍法師阿蘭德記憶的普諾，簡直是不可思議的事情；二來，精靈學院內有一大堆事情急需處理，又有不少是需要學院院長親自決定的要事；三來，學院院長本來都由歷屆院長提名，大家進行推選，但這一次菲洛希爾突然死亡，使得這件事成了久久未決的懸案。
在眾人心中，目前最理想的院長人選有兩個。
第一個是學院內資格最老的預言系法師歐斯特，他以前就曾是與菲洛希爾共同被提名過院長的人選，現在菲洛希爾已死，很多精靈法師和學徒們就都自然而然地將目光轉向了他。可惜歐斯特自身性格太過內向，從前一直沒能在學院內建立起有效的威信，所以也有一些法師們加以反對。
其次，就是菲洛希爾最得意的弟子，半年前通過無數次魔法試煉的精靈法師米雅莉，支持她的人同樣不少，理由是她曾在龍谷之戰中盡得老師菲洛希爾真傳，建立奇功，而且接下來的25年內，她又參加過圖雅大陸各地幾處著名的魔法試煉，完全具有成為魔法導師的資格，只是由於年齡和閱歷，再加上正好被派出去完成尋找「時光之河」這樣艱巨的任務，她才錯過了前不久舉行的魔法導師會考，至今仍是普通魔法師的身份。
可是，由一個普通魔法師直接晉陞為學院院長，卻是與魔法學院制定的規矩相悖。對此，堅守規定的法師們都聲稱學院不能破例提名米雅莉，而這幾個法師。又恰好都是資格比較老，在管理學院方面起重要作用的魔法師導師。
因而，從提議推選院長以來，精靈學院內部已經分成兩派。一派支持歐斯特，另一派支持米雅莉，兩派間時有爭執，為此甚至產生了不少矛盾。
這種矛盾，在米雅莉終於獲得消息。急匆匆地從尼爾森趕回精靈半島，抵達精靈學院后，就更突出。
而此刻，矛盾達到了一個高潮，因為精靈法師們已經聚到一起，開始進行有關提名的會議了。
米雅莉一直沉默不語，她剛回學院不久，就面臨這樣的抉擇，其實在內心深處，連她自己也不知道是該留下來管理學院。重整學院事務，完成老師菲洛希爾的遺願，還是讓出提名，繼續未了的任務？可她現在還有什麼任務？
「時光之河」已經被法師歐斯特證實，早已從他們所在位面消失，不會再出現。而達拉的弟弟普諾，據歐斯特講，也已成了阿蘭德「血咒」的犧牲品，沒人能救他。可米雅莉依然固執地牽挂著達拉那邊的情況，考慮到普諾是達拉現在唯一的親人。她一直堅持要求歐斯特重新上報魔法協會，在事實查探清楚以前，必須儘快收回針對普諾的「狙殺令」。歐斯特卻一口咬定，現在的普諾就是阿蘭德。
這些都讓米雅莉感到一籌莫展。心不在焉地坐在自己的座位上，對於歐斯特正在講的話，一個字也沒有聽進去。
法師歐斯特這一次是出乎尋常的鎮定，不但能口齒清楚地講明自己的思路，還能清晰地陳述他對未來工作的計劃與安排，一條一條分析完后。歐斯特才淡然地坐了下來。
「米雅莉，」一個年輕的精靈法師輕輕捅了捅米雅莉，有些急迫地看著她，輕聲提醒，「到你了。」
米雅莉抬起頭，看到對方焦急的眼神，明白自己剛才的走神已經失去了不少印象分。她知道這些年輕法師們對她的期望，或許她真的應該留下來，尤其是在精靈學院受到如此多的打擊之後，但是，下一秒鐘，她的眼前驀然閃過一個人類男子的影像，米雅莉頓時又猶豫起來。她才發現，原來有些情感，早已悄悄深藏心底，變得難以割捨。
想起她和達拉一路上遭遇的種種危險，兩人一起攜手克服的困難，在孤寂的時刻彼此相依，想起達拉為了救她，甚至不惜挺身而出面對藍龍的往事，想起達拉一直以來對她的照顧與體貼，想起……
「米雅莉？米雅莉？」
米雅莉再一次回過神來，發現周圍的法師都盯著自己，或詫異、或失望、或不滿。
法師歐斯特神色平靜，十分溫和地對米雅莉說道：「不要緊張。其實誰做學院院長都一樣，只要能為學院辦事。如果你能像你的老師菲洛希爾那樣，我寧願不做這個院長。唉——」
提到菲洛希爾，人人都不由得露出嘆惋的神情。儘管她後來失去了所有的魔法力量，但她依然憑藉著自身的魅力和能力，繼續為學院貢獻出她全部的精力。
米雅莉突然一陣心酸，在遇到達拉以前，她唯一的夢想就是成為老師菲洛希爾那樣令人尊敬信服的魔法師導師，也在老師的有意培養下，漸漸變得理智、冷靜，一直少欲、少語、少笑、少怒、少哀，猶如一座冰山般鎮定，但在遇到達拉后，對方的熱情和激情卻慢慢溫暖了她，讓她開始有了淺淺笑，也有了淡淡愁，對於達拉的理想和願望，也從最初的不可思議到為之感動莫名。
現在的她已經不是過去那個完美淡漠的精靈法師，某些人類獨有的特性已經悄悄在她心裡生了根，發了芽，和夥伴們相處的日子，看他們打打鬧鬧，彼此相依互助，為了一個共同目標而奔走，以及和達拉偶爾心有靈犀地相視一笑，都讓她如同生活在春花爛熳的森林般自在，卻又溫暖。她珍惜這樣的感覺。
「米雅莉，你到底怎麼了？」一名法師忍不住站起來，大聲責問道。
米雅莉臉一紅，也站了起來，微微定了下心神，她看著大家說道：「我已決定不參與這次提名，因為我還有更重要的事要去做。」說完后，米雅莉朝法師們欠了欠身，輕輕坐回了自己的位子。
會場一片愕然，即使連起先反對米雅莉的老法師們，也為她的突然退出，感到有些失望，因為他們本已準備大套說辭來勸服米雅莉，沒想到米雅莉根本無心參與競爭。
法師歐斯特看著米雅莉，眼裡露出暗許的神色。
會議結束后，提名順利呈報，米雅莉自願退出后，除了歐斯特，還有兩個法師也被提名，但呼聲都沒有歐斯特那麼高，因而，新一任的院長必然會由歐斯特擔任了。(未完待續。)