第七章 嚴酷訓練（3）

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  尼爾森平原，達拉的訓練營內。


  所有的人都驚詫地看著達拉，以及達拉帶回來的一支新隊伍，一支由20個侏儒組成的小分隊，一支吵鬧不休、爭執不停、拿著各種儀器、忙亂異常的侏儒小分隊。


  達拉卻彷彿沒有注意到眾人異樣的目光，一到訓練營，就對守衛急匆匆地說道：「快叫邁克出來安頓他們。」指了指身後那隊侏儒后，達拉直接沖向了米雅莉所在的小木屋，完全沒有意識到他身邊另一個嬌俏的女孩厲娜不快的表情。


  木屋前，長著幾棵平原上難得一見的大樹。這是達拉和邁克兩人共同的意思，因為他們知道精靈喜歡森林，喜歡與自然相處的那種美麗與寧靜。可是在尼爾森平原，到處是茂盛的草叢或是青翠的田野，唯獨缺乏樹木茂密的森林。所以，暫時定居在此地的訓練營安扎時，達拉和邁克幾乎同時選中了這裡作為建造米雅莉的居所。


  「米雅莉！」達拉叫道，同時輕輕敲了敲門，沒有迴音。


  上次他離開的時候，米雅莉正身受重傷，她現在怎樣了？達拉擔心起來，儘管剛從侏儒的地穴里出來時，達拉就已經讓人飛速傳信，告訴邁克他將帶領厲娜以及新近招募的士兵們一起回訓練營，並且也從邁克的回信中，得知米雅莉已經康復，但此時真正抵達訓練營后，他還是迫不及待地想要見到米雅莉，親眼看看她究竟恢復到什麼程度了。


  「達拉哥哥！」隨著一個激動喜悅的聲音，一個小女孩嬌柔溫暖的小身軀，已經飛快地撲入了剛剛迴轉身來的達拉懷裡。


  「嬌妮，你長高了。米雅莉呢？她在哪兒？」


  嬌妮抬起頭，輕輕從達拉懷裡掙脫出來。小臉微紅，說道：「她去了精靈半島，就快回來了。」


  「哦。」達拉十分失望，「她去精靈半島做什麼？」


  「達拉哥哥……」嬌妮靜靜地望著達拉。欲言又止。


  達拉正眼神悵惘地望著小木屋，沒有注意到嬌妮異樣的神色。


  正在這時，邁克已經安頓好侏儒們，過來找達拉了。


  「嬌妮，」邁克老遠就喊道。「你看看，誰回來了？」


  嬌妮心不在焉地望了望邁克身邊的俏麗女子，認出是厲娜，卻沒有表現出太多的激動與喜悅，此時她最關心的，是眼前的達拉，如果他知道自己在世上唯一的親人，弟弟已經成了血咒的犧牲品……嬌妮不敢再想下去。


  「達拉，你帶來的那些侏儒……」邁克的話沒有說完，只是充滿探詢地望著達拉。剛才厲娜已經簡單告訴了他，達拉和她在侏儒地穴內的種種經歷，以及達拉是怎樣說服侏儒們派出一個技術小分隊加入他們的隊伍，為他們在即將展開的新一輪訓練中提供技術支持。


  「是這樣，」達拉回過神來，對邁克解釋道，「這一次在侏儒的地穴之中，我參觀了不少侏儒們做出的新發明，這使我產生了個新想法。就是，如果我們能將侏儒們的這些發明。有效地運用到戰備中，那我們的軍隊實力，將會在短時間內大大增強！」


  「達拉，你沒毛病吧？」邁克忍不住問道。達拉到底發現了什麼？居然會相信侏儒那些不靠譜的發明。


  剛才。在安頓那些吵嚷的小傢伙時，邁克聞到了一種極熟悉的味道，他以前在鍊金術士尼科爾的實驗室內也常常聞到，頓時警覺起來，因為他想起那是一種爆炸性極強的粉末狀物質，再看看侏儒們帶來的份量。已經足以將他們的訓練營炸塌了。


  所以，邁克在叮嚀了侏儒們好好獃在原地，等待他進一步的安排后，就匆忙地趕過來找到達拉，將自己的疑問提了出來，沒想到，達拉竟然會說出這樣讓他倍感吃驚的設想來。這使得他有理由懷疑，達拉的腦袋是不是被某種有蹄動物給踢了一腳。


  達拉看了邁克臉上的表情，知道對方還有疑慮，只簡單地說：「我們先去看看。」


  「你想想，如果我們能夠好好控制這種物質，在需要引爆的時候才引爆，那麼它們所爆發出來的能量，是不是相當於一個魔法師發出的魔法火球？還有這些電力裝置，如果用在防守方面，這種帶電的鐵絲網，是不是比尋常所用的木柵欄甚至鐵柵欄還要堅固得多？」達拉一邊一件件地將侏儒們帶來的各種裝置翻給邁克等人看，一邊仔細地講解著這些裝置各自的用途。


  邁克有幾分驚訝，也有幾分嫉妒，他不得不承認，達拉的這些設想，仔細想想，並非沒有可行之處。只要他們能將侏儒的技術加以改進，將這些看似無聊的發明用到實際戰場上，獲得的效果肯定會十分驚人。


  邁克看著達拉，感到眼前這個思路清晰，正侃侃而談的青年男子，與他剛遇到時的達拉相比，是多麼的不同，但他們又分明是同一個人，因為達拉那善良的本質並沒有改變。他做這些事，也是為了生活在圖雅大陸上的各個種族。


  但同時，邁克不得不承認，他自己現在也與剛遇到達拉時的自己大不相同了。如果是在以前，他只會嘲笑達拉的杞人憂天，事實上，在隊伍組建之初，他確實是曾嘲笑過達拉，甚至還有過在一旁冷眼看笑話的隱隱期待與渴望。可是現在，無論他願意與否，他發現自己正被情敵的人格魅力所感染，正在開始佩服達拉。


  「但是，目前這些技術並不成熟。我怕……」邁克說道，提出了自己的疑慮。


  「所以我們還需要對其加以繼續研究與改進。」達拉截道。


  「這需要時間。」


  「還有時間。倒是最近訓練營內的新兵招募與訓練情況怎樣？」


  「我正要跟你說這個問題。我們的糧食已經快沒了。」


  「趕緊去買。」


  「可我們也快沒錢了。」


  「沒錢了？」達拉吃驚道。


  現在訓練營內的士兵已經高達上千人，每天都需要龐大的開支，一旦沒有錢，這些好不容易才招募起來的士兵，很有可能作鳥獸散。那麼他辛苦組建的軍隊才開了個頭，就煞了尾。這是達拉無論如何也不能接受的。


  「國王那邊的資金支持呢？」達拉問道。


  「前幾天就已經停了，不知道是什麼原因。」


  達拉沉默。他早就知道斯坦利十四不會長時間地保持對「時光之河」的熱情，一旦這種熱情降溫，就會停止對達拉他們的供應。只是，他沒有想到。對方的熱情會消失得這麼快。只怕斯坦利十四已知道了這裡的動靜，沒有對他們興師問罪，已算是幸運。


  其實，達拉並不打算長期依靠斯坦利十四，早在離開晨光之城時。他就有自己的計劃，所以才會兵分兩路，讓矮人們將另一支隊伍帶往遙遠的岩底城進行秘密訓練。


  在他看來，人類帝國境內不是久留之地，不止因為宮廷內的複雜性，使得他隨時都有可能背上私自建立軍隊，意圖造反的罪名，還因為他在這裡並不能有效地對軍隊士兵加以訓練，而且一旦發生變故，人心容易渙散。如果是在岩底城。情況又兩樣了。那裡與世隔絕，周圍都有怪物出沒，有利於士兵們進行訓練，也有助於他們養成互幫互助的精神。


  之所以一直滯留在尼爾森，一方面是因為他在這裡確實搜尋到了「時光之河」的痕迹，另一方面，也因為這裡的戰士驍勇善戰，在整個圖雅大陸上，都是出了名的。而且，一直以來。又有這樣那樣的事情牽絆，使得他遲遲未能實現自己最初的計劃，在這裡人員達到兩千時，就帶領眾人離開這裡。前往岩底城與矮人們匯合。


  而此刻，他還必須繼續在這裡滯留一兩天，為了等待米雅莉，也為了對隊伍進行一個短期內的嚴酷訓練，讓他們做好面對未來重重危難的準備。


  可是，沒錢怎麼辦？沒錢。他們連多一天也支撐不了。達拉的眉頭皺了起來，半晌，他有些不太情願地看向了厲娜。


  厲娜不是沒有聽到邁克和達拉的對話，也不是無心幫助達拉，而是她此刻對達拉也是愛莫能助。


  她的組織也是剛剛緩過氣來，而且，為了和達拉在一起，她已將組織內部的事務都交給了多米尼克打理，自己現在並沒有將組織內所得盈利交出來給達拉擴充軍備之用的權力。


  達拉看到厲娜無奈的眼神，也知道從這裡不能想出可行的辦法。


  正在大家一籌莫展時，侏儒皮修忽然說道：「我們或許能幫忙。」他也是參與這次「發揚侏儒技術文明」行動的侏儒小分隊成員之一。對於侏儒來說，他們的發明能夠被人賞識與應用，真是莫大的榮耀。而給於他們榮耀的人，都會被侏儒視為非常要好的朋友。


  和矮人一樣，侏儒對待自己的朋友也非常熱誠。對於生活在侏丘的侏儒們來說，他們什麼都不缺，唯一缺乏的，就是人類對他們發明與技術的尊重和理解。


  而達拉，非常難得地給了他們這樣的尊重和理解，甚至打算將他們的技術用在他自己組建的軍隊中，去對抗未來共同的敵人。侏儒非常感動，決定竭盡自己所能，來幫助達拉。所以，侏儒國王十分痛快地派出了技術小分隊，裡面都是侏儒們頂尖的各種工程師，還帶了不少他們研究所需的材料，當然，還有侏儒們到哪兒也少不了的漂亮石頭。


  達拉看著侏儒，感到有點兒意外。


  皮修繼續說道：「我知道，你們人類對我們的漂亮石頭都很感興趣，用這些石頭，可以換得金幣，也可以換得糧食，對吧？」


  厲娜相當吃驚，這些侏儒們平時在和她進行商談時，自己總要費盡精神才能騙得他們的信任，從中獲得一些驚人的利潤，可達拉毫不費力地就取得了侏儒們的集體信任與幫助，甚至願意為了達拉的軍隊，出讓侏儒們最愛的晶石與寶石。


  達拉，你到底是一個什麼樣的人？有時候你看起來是那麼傻，那麼執著，那麼理想化，卻偏偏又那麼讓人喜歡，讓人不由得要信任你，幫助你，也依靠你？達拉，你究竟是一個什麼樣的人？


  「不錯。」達拉簡短地回答，「你們能幫忙，再好不過了。」他沒有推辭，隊伍現在的確需要侏儒的幫助。他並沒有將接受侏儒的幫助看作一種恥辱。


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