第十二章強龍偏壓地頭蛇

  華夏朝信奉佛教的歷史由來已久，從開國伊始繁衍至今，三百年風雨飄搖，屹立不倒，發展到現在佛寺遍布，人人向佛，可見其影響深遠，深入人心。


  蜿蜒蛇行的山道上，一輛輛馬車首尾相接，緩緩而行，速度之慢，竟讓杏林苑的馬車一直在山腳待了兩個時辰，才堪堪前行二十步，可見此次朝聖場面之盛大，信徒之虔誠。


  馬車內，沉香第三十九次檢查包袱里的東西，需要捐的香油錢、供奉佛祖的貢品、祈願用的香囊……明明都已經爛熟於心的，此時卻再一次細細檢查，神情莊重，唯恐出了什麼岔子。


  雲端看破不點破，依舊閉目養神，她是「被逼無奈」才隨眾人上山的，怎可如她們一般虔誠激動？

  忽然，安靜祥和的氣氛被一陣喧鬧聲打破。


  劉雲下車前去探查，回來說與他們聽：「金陵來的誠意伯夫人的馬車撞到了江都太守府朱老夫人的馬車，兩家似是有什麼過節，一言不合，竟不顧臉面，當眾鬧得不可開交。堵了道，誰也過不了，最後還是濟世堂的徐文徐神醫出面調解，這才罷了。」這語氣，怎麼有絲幸災樂禍呢？

  沉香聽后，皺起了眉頭，有些不悅：這兩家也算是高門大戶，怎這般無禮，佛門重地也敢任意亂來，不怕驚擾了神靈？


  這時耳邊傳來一句天籟之音，撫平了她內心的躁動。


  「心誠則靈，寬恕他們，佛祖會記著你的好，聽見你心底最深處的禱告，一一實現。」


  烏鳥私情，願乞終養。沉香孝順，今日前來就是為了祈願佛祖保佑她苦命的娘王嬸，身體健康，安度餘生。眼下又有人不敬佛祖，大聲喧嘩，若是惹惱了佛祖清凈，怪罪信徒們可怎麼辦？關乎她的祈福，種種擔憂浮上心頭，令沉穩如水的沉香也亂了分寸，經人這麼一提醒，這才收起失態，抬頭去看不知何時醒來的小姐雲端。


  「奴婢該死，擾了小姐的好夢，小姐勿怪。」沉香低頭說話，還是有一些氣憤。


  雲端沒有理會，表示自己不在意。其實在聽見「誠意伯夫人」這五字時就已經醒了，有些懷疑，她真的只是燒香禮佛，聽人講經的？


  「雲叔，這誠意伯夫人是何許人也，竟然敢衝撞太守府老夫人的馬車？」無頭蒼蠅似得胡亂猜測，還不如直接打聽。


  劉雲沒有多想，只當她沒見過世面，出言相告：「這誠意伯雖無實權，卻與當朝右相阮佃夫各娶范氏姐妹，成了連襟親戚。范氏一族先前也只是個沒落寒門，為了五斗米，將這大范氏嫁給當初還只是一介寒衣的阮佃夫，而小范氏嫁給了誠意伯陶山，作了續弦。姐夫阮佃夫憑著小姨子的關係，攀上誠意伯這一高枝，成為世子之師，一路水漲船，熙寧八年，成為當朝右相，小范氏功不可沒。」


  雲端聽了，不免唏噓，難怪這小范氏如此囂張，靠山雄厚，當然敢強龍偏壓地頭蛇了。江都太守府老夫人都不放在眼裡，更何況丫鬟出身的陶華生母溫姨娘了。可能是占著「陶華」的身子，一想起溫姨娘，雲端有些壓抑，心裡難受。


  她掀開帘子透風，往外面望了一眼，好傢夥，烏泱泱一片人，眼看這窄窄的山道都快盛不下了，還有人往山上擠。已經快巳時了，有人等得不耐煩了，乾脆棄車徒步上山，或者揚塵騎馬，或者等路順通，獨獨不見掉轉車頭，下山回家的。而這些車馬轎子，個比個的豪華大氣，哪有吃齋念佛之人的素雅節儉？沒想到她雲端在離家二裡外的塗安山上，倒是長了見識，見了世面。朱門酒肉臭路有凍死骨，這些人已經這般不愁吃喝，揮金如糞了，仍不滿足，依然渴望得道成仙，長生不老。遠道而來，能有幾人是真正為了心中信仰？還不是壞事做多了，為求個心安捐錢積德，請求佛祖寬恕罪孽。要雲端說，與其搞這些虛的，倒不如捐些錢接濟貧苦百姓來得實在。畢竟，羊毛出在羊身上，他們能如此輝煌耀眼，不用耕耘就能坐享齊人之福，左擁右抱，還不是壓榨奴役無辜百姓得來的！

  此情此景，讓雲端想起一首詩：終日奔波只為飢，方才一飽便思衣，衣食兩般具已足，又想嬌容美貌妻!娶得美妻生下子，恨無田地少根基。買到田園多廣闊，出入無船少馬騎。槽頭扣了騾和馬，嘆無官職被人欺。當了縣丞嫌官小，又要朝中掛紫衣。若要世人心裡足，除非南柯一夢兮。


  人活一生，錢多錢少，夠用就好；官大官小，為民才好。人若永遠沒有滿足的一天，縱使生前金山銀山江山，嬌妻美妾在懷，死後也是人走茶涼，好不凄涼，可不就是南柯一夢！

  雲端想明白了這些，搖了搖頭，長嘆一聲，最後竟釋然笑了。


  沉香不曉得她在笑什麼，依舊本分盡責的搖著羽毛扇，什麼都不問，可那表情分明想知道。


  雲端眼睛餘光掃了她一眼，笑意不止，心情不錯地將那首打油詩說與她聽。


  雖說沉香沒念過書，字都不識幾個，可這些通俗易懂的打油詩還是聽懂了，只是，小姐怎會沒由來這麼說？心有疑惑，自己也跟著掀了帘子，放眼望去，滿山道上，處處車水馬龍，竟找不到與自家馬車一般窮酸不起眼的，難怪小姐會發出如此感嘆！


  「小姐此次上山，就沒個願望嗎？」沉香放下帘子，跟小姐聊起了天。


  「我的願望實現不了，就不麻煩佛祖了。」雲端也曾心存幻想，幻想著自己一覺醒來，回到了現代，回到了有姥爺在的家，一覺醒來，除了枕頭沁滿淚水，別無所獲，久而久之，也就不再幻想了。願望這東西越豐滿，現實就會把你打擊的越低沉，倒不如一開始就斷了念想。但沉香不一樣，雲端不想打擊她。


  「怎能不會實現？小姐剛才還勸奴婢心誠則靈，怎的自己還未祈求，就直接放棄了？」沉香苦苦相勸，不厭其煩。


  「我想回家，可是回不去了。」雲端不習慣撒謊，只因懶於圓謊，直接說出真話。


  沉香有感此言，卻不曉得該怎麼勸了，說實話，小姐確實很可憐，小小年紀遭此大劫，千里迢迢剛到江都，就招惹了徐文，眼下杏林苑一事還未解決，今後可怎麼辦？沉香雖然一出生就是家生子，註定悲哀，可她好歹還有個娘陪在身邊，娘兩相互依靠，一路磕磕絆絆，窮日子也高興，可是小姐是個主子又如何，連個噓寒問暖的人都沒有，怎不可憐？雲端倔強堅強讓她心疼，心中暗暗發誓：一定陪在她身邊，不離不棄。


  「小姐今年十一，過了年也該議親了，不如就求個好姻緣吧。」沉香話鋒一轉，打了雲端一個措手不及。


  「是你自己想求姻緣吧。」雲端笑著搖頭，又看她雙頰染霞，紅的像蘋果，開口笑話她。


  雲端本就孤獨，也樂在其中，像紫藤花一樣為愛而生，為情而亡的愛情註定今生與她無緣。