第九章 無面者污起來自己都害怕（二）

  無面者通常很少變化成某個人。比起簡單的變化，他更願意吃掉某個的存在，從記憶到外貌一直到純在的那種吃掉。這意味著完完全全的替代。從弗塔根到哈維斯都是這樣。而且，對於無面者來說，這種方式通常消耗更低，後遺症更下，安全性更高。但這並不意味著，趙昆採取土著偽裝成大德魯伊會有什麼破綻。


  「她快死了……我的莎拉希爾快死了！」暗夜精靈男子朝著「大德魯伊」脫口叫道。


  在趙昆看到的瑪法里奧的記憶中，從沒有哪個暗夜精靈的臉像加洛德·影歌這麼滄桑。儘管其中一些皺紋可能是加洛德遠離族人生活的結果，但另一些則顯然是新近增添的，也可能與他小心抱在懷中的這位不再動彈的女子有關。


  這位一萬年前的指揮官已經鬚髮皆白，和瑪法里奧記憶中的那個他相比起來，這是一個截然不同的變化。當他們初次見面的時候，加洛德比瑪法里奧更顯年輕——實際上要年輕很多歲——但如今這些銀絲和皺紋令他看上去比大德魯伊蒼老許多。顯然，自從不知道到底是什麼時候的上次見面之後，眼前這位暗夜精靈生活的並不愉悅。


  「加洛德……我們已經將近一萬年不曾相見了。」


  「上次見面已經是很久之前的事了，」昔日上古之戰的聯軍指揮官、至今仍聲名遠揚的戰爭英雄兩眼空洞地低聲說道。「請原諒我如此冒昧前來……」


  趙昆揮手止住了加洛德的話。他對這個名為莎拉希爾的女性暗夜精靈略作檢查，發現她的狀況極為嚴重，當然，也十分眼熟。「我可以嘗試治療她，但我覺得最好還是我們直接帶她去找泰蘭德，這樣就能用上更多手段了！快，現在就去！」


  加洛德看上有些猶豫，緊抱懷中的伴侶不肯鬆手。但最終他還是接受了「大德魯伊」的幫助。在人群了無聲息的注視下，兩人抬著莎拉希爾朝神殿走去。


  神殿入口的兩名哨兵在「大德魯伊」面前滿懷敬意地讓到一邊。其中一人目瞪口呆地看著加洛德的樣子。儘管他剪了鬍子，留著蓬鬆的長發——現在全都是銀白一片了——這張飽經風霜的面孔仍能讓那些過去見過他的人一望便知。


  「她會治好你的，」這位昔日的著名指揮官長對那一動不動的女子輕聲說道。「泰蘭德會治好你的……她會向艾露恩祈願……」


  趙昆暗自聳了聳肩。他感覺到莎拉希爾的身體已經完全陷入了某種狀況，其噁心程度，大約相當於滿狀態焚情膏加詛咒這種。顯然，德魯伊的力量對她已經無能為力，現在只能指望艾露恩了。然而，就算月之女神又能對如此糟糕的情況做些什麼呢？就趙昆曾經捕捉的那隻艾露恩之魂來看，似乎月之女神面對超出體系的東西一樣會束手無策。


  他們快步走過用石塊和活生生的木料建成的走廊。他們所遇見的一些女祭司迅速上來提供幫助，但趙昆並不對此抱有樂觀的看法。


  當這一行人走近高階女祭司所在的聖堂時，她的貼身侍衛注意到了他們。一名侍衛沉默地為他拉開房門。每一雙眼睛在注目莎拉希爾之前都先朝加洛德看去。所有人都早以為加洛德·影歌在數千年前已經死去，否則為何在他們最為絕望的關頭他也沒有回到族人身邊？


  他們還沒走進房間，泰蘭德便迎了上來。加洛德張口欲言，高階女祭司卻搖了搖頭。她領著他們將莎拉希爾放在她身邊的一張傾斜的長榻上，並吩咐隨從們退下但不要關閉房門。


  高階女祭司表情嚴肅地在那女子身邊單膝跪地，壓低聲音念動禱言，雙手在莎拉希爾身體上方不住舞動。


  一道光輝從高階女祭司傳到了莎拉希爾身上。加洛德滿懷希望地吸了口氣。


  柔和的銀光降在莎拉希爾的身軀上。


  光輝突然消散了。


  泰蘭德收回手來。她不由輕呼一聲，「加洛德，」泰蘭德站起身來，扭頭朝他低聲說道。「加洛德……我很遺憾……」


  「不！」他猛地從「大德魯伊」身邊擠了過來。「我跟她說過，她能在這得到幫助！我跟她說過你或是瑪法里奧能夠治好她的！你們為什麼救不了她？」


  泰蘭德將手按在加洛德肩頭，阻止他撲向莎拉希爾。前蘇拉瑪城衛兵隊長雙眼空洞淚如泉湧，對視著高階女祭司滿懷同情的目光。


  「抱歉，即使是女神的力量，也對此無能為力。但至少她還很健康，不是嗎？」


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  泰蘭德用手指碰了碰趙昆的手，又用另一隻手指了指房間門，兩個人便退出房間，讓加洛德和莎拉希爾單獨在一起。這樣兩對夫妻都有機會來簡要談談其他事情。


  「情況越來越嚴重了。我想，是不是我們也引進一批冒險者？」泰蘭德輕聲對丈夫說道。「另外，珊蒂斯的眼線說七國聯盟打算派出大量冒險者殺掉黑暗精靈女王伊麗妲蕾。」


  「你我都知道，如果珊蒂斯相信她的情報，那麼通常都是真的。好啊。不管怎麼說，如果他們成功了，局面會得到扭轉」趙昆頓了頓，「即使這次暗殺不能成功，對我們來說也沒有什麼影響……我們只要等著看就好了。」


  「如果在七國聯盟行動之前，卡利姆多的局面就惡化到了難以挽回的局面呢？」


  「不幸的是，你說的太對了。」趙昆皺了皺眉頭，「那麼，你對此有什麼看法？除了引進那些冒險者以外，真的別無他法了嗎？」


  泰蘭德搖了搖頭，說起了加洛德。


  「加洛德叫她『莎拉希爾』，」泰蘭德溫言到，「我想我認識她。她以前是這裡的見習修女。我們都以為她在老城外迷了路，遭遇了什麼不幸的意外，儘管搜救隊沒能找到屍體。誰也沒想到她和你在一起。儘管你悄然消失的時間說明了問題……可我們從沒把這兩件事聯繫在一起……」


  「顯然，他們是秘密相愛的……主要是因為我的緣故。那時加洛德已經打算遠離一切……早就想了。我們社會的兩級分化讓他幻想破滅。你們德魯伊——請原諒我這麼說，瑪法里奧——你們德魯伊變得越發冷漠，把大部分時間沉迷於翡翠夢境當中，而不是分擔保護我們族人的責任……」


  趙昆無話可說。在他看的記憶里，其他人也對他說過同樣的話，絕不僅限於泰蘭德，而且不止一次。


  「我不是在指責你……我知道德魯伊和翡翠夢境之間的聯繫，而德魯伊的強大也意味著更能保衛我們的人民，但是……」


  「好吧，」趙昆點了點頭，「有什麼話你直說就行了吧？」


  「顯然莎拉希爾遭遇了黑獸軍團，並體驗到了那個所謂的侍奉國度。而加洛德隱居在非常偏僻的荒野，都無法擺脫黑獸軍團的毒手。你真的相信一心要征服整個艾澤拉斯的黑獸軍團僅僅自北方的海岸線而來嗎？」


  「當然不是，他們不是還從翡翠夢境中偷襲了諾達希爾嗎！」


  「不止如此。」她描述了艾露恩讓她看到的幻象，以及內中的啟示。「雖然諸族盟友也在抵抗，我們也不能放鬆南方的警戒。」


  趙昆沉思了片刻，然後問道，「你確信沒弄錯？」


  「月之聖母喻示得非常清楚。百萬大酋長的作戰地點就是費伍德森林和灰谷……」


  「大體上有道理，但也不盡如此。」他又裝模作樣想了想——其實他巴不得親身觀察一下冒險者降臨的過程並把那條渠道控制在手裡。「這事就按照你的意思做吧。」


  泰蘭德點點頭，表示自己將會來處理這件事情。接著她看了一眼房間，繼續說道。「我們還有一個，個人問題……或許是兩個。加洛德還有一些感情問題。」


  「這事就算沒我們插手也總能妥善解決。當然，如果沒辦法妥善解決的話，我們插手也不會有改變的。更要緊的事多著呢。我歡迎加洛德的歸來……但長遠來看，他的生活應當由他自己做主。」


  「但願珊蒂斯和加洛德的姐姐也這麼想，」當他們朝老朋友走去的時候，高階女祭司苦笑著低聲回答。「儘管我對此表示懷疑。」


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  哈德里莎的隊伍停了下來。


  因為她的原因是覺得哨所的部署有所紕漏。哈德里莎堅持不僅應該在敵人可能進攻的方向布置警哨，還同樣要在不可能的方向。敵人可能從哨所邊偷偷溜過去，從後方突施襲擊或者深入暗夜精靈的領土進行破壞。如果哈德里莎能夠想得到，對方的指揮官一定也能。


  又走了一小段路之後，哈德里莎轉頭向她的副官戴妮說道，「派兩名斥侯去哨站，然後回來報告……別讓人發現了。」


  戴妮喚來兩名騎手，將他們派了出去。哈德里莎眼看著兩人的背影逐漸模糊，然後消失在遠方。她一時有些沮喪，卻盡量掩飾著。她的視力已經不如幾個月前的時候了。實際上，這幾天情況好像變得更加糟糕了。


  「準備好武器。」她向其他人命令道。戴妮已經拿出長弓，此刻又把她的命令重複了一遍。


  他們繼續前進，一路上什麼都沒發現，卻也因此更加心生懷疑。哈德里莎估計了一下斥侯們來回所需的時間，知道還得再等上好一會兒。


  一隻夜刃豹突然咆哮著向他們衝來，這正是不久前派出的斥候的坐騎。哈德里莎和她的戰士們警覺起來，準備迎接即將到來的戰鬥。


  這頭野獸身受重傷體插箭矢，顯然全憑耐力才堅持跑了這麼遠。它的爪牙上沾滿鮮血，表明在脫離戰鬥之前也給敵人帶去了痛苦。


  兩名斥候之一騎在它的背上，身上還有流著白色粘液的觸手，人卻早已氣絕。


  夏儂罵了聲粗話，然後驅動戰豹衝上前去。而這麼做的不止他一個人。但哈德里莎向急切的人群揮了揮手，阻止他們追趕過去。戴妮已經來到那頭垂死的夜刃豹身邊，檢查過它背上的騎手之後生氣地皺起了眉頭。


  「我們只能暫時把她留在這裡，等回程的時候再把她帶回去體面安葬。」哈德里莎向她的副官點點頭。戴妮和另一名哨兵迅速跳下坐騎，把屍體從痛苦的大貓背上挪了下來。她們將戰友小心地安置在最近的一棵樹下，然後又回到夜刃豹身邊。


  這頭大貓沉重地喘息著。人們越是靠近，就越能看清它身上的可怕傷口。鮮血到處都是，夜刃豹凝視著戴妮，眼中滿是痛苦。它的一隻劍齒已經折斷，隨著猛烈的咳嗽噴出更多血來。這頭猛獸顯然已經無可救助了。戴妮拔出匕首，俯身過去對它低聲說著話。夜刃豹輕柔地舔了舔她拿刀的手，然後鎮定地閉上滿懷期待的雙眼。戴妮咬緊牙關，熟練地往它喉頭一抹。夜刃豹立刻斷了氣。


  「散開隊形！」等副官上了坐騎之後，哈德里莎下令道，「夏儂……你和這些人朝那邊去。戴妮，你帶隊去南邊。其他人跟我來。」


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  趙昆停下了腳步。


  南方有污力的波動，在灰谷。但並非是伊格羅納克留下的那些，而是屬於凡人自我製造的種類——這瞞不過一位無面者。


  雖然對於那些其它無面者的棋子滲透力早有預料，可這個速度……還是有點出乎預料。


  得儘快催動冒險者大軍和那些人干一場才行，我也好看看，能不能發現一些端倪。


  腦子裡轉著念頭，他快步走向戰士區的訓練場。


  大多數暗夜精靈軍事人員都利用戰士區的訓練場來磨練自己的技能。在那裡，他們能夠使用靶場和競技場。無論盟友還是敵人都對暗夜精靈敬佩不已，認為他們是強壯而訓練有素的戰士，尤其是珊蒂斯·羽月將軍麾下的哨兵。


  不過趙昆要見的人並不是哨兵部隊的成員，反而自認為比任何哨兵，包括她們的首領更具戰鬥技能和奉獻精神。實際上，在她看來，哨兵部隊根本不懂什麼叫做奉獻……什麼叫做犧牲。


  她的臉龐比多數暗夜精靈更加狹長，也更顯滄桑。她的臉上傷痕纍纍——有戰鬥留下的，也有刑罰留下的。她是戰士、典獄長、囚犯乃至劊子手。


  她叫瑪維·影歌，是守望者部隊的領袖。


  ——是時候放出伊利丹，並看看能不能讓「遊戲」開啟惡魔獵手的職業了。(未完待續。)