第十一章 無面者污起來自己都害怕（四）
趙昆失望的縮回了手。
在偉大的自然之力下，守望者的盔甲和掙扎毫無意義。事實上，當守望者引以為傲的空間法術——閃爍——失效之後，她的一切努力就註定是徒勞的了。
無論她的武技如何高超，刀刃何等鋒利，又具備何樣的能力，大自然的力量是無窮無盡的。面對暴走的植物，她摧毀十顆二十顆大樹，斬斷上百根蔓藤，但只要她的暗影突襲不能打斷施法狀態的趙昆，就都是白費力。
所以，當被瑪維召喚而來的復仇天神消失了沒多久，就像被蛛網纏住的獵物一般，守望者領袖也很快失去了掙扎的能力。
密密麻麻的草籽飄向了被吊在樹林間的瑪維身上，而後在守望者制式鎧甲的縫隙中生長、發芽，以植物獨特的方式撬開鎧甲……
看起來就像撬開殼的大閘蟹。
一瞬間產生了這種想法的趙昆先是摸了摸瑪維，然後大失所望的收回了手。
——和大部分暗夜精靈乃至各種精靈一樣，都是平的。
好吧，這麼說也許並不客觀。客觀來說，那裡有兩個微微凸起的小鼓包，其圓潤程度大約有A-的二分之一左右。
平有平的萌點，巨有巨的好處。雖然趙昆的聖教軍挑選標準之一就是「聚人心」（乳不巨無以聚人心），但他其實不歧視「平天下」（胸不平何以平天下），可問題在於，明明沒有規模，守望者的制式鎧甲上為什麼要弄出兩個金屬半球來充作胸甲呢？
這簡直像是假冒偽劣商品一般。
不過，在另一方面，暗夜精靈倒是和德萊尼人一樣，屬於毛髮並不發達的人形生物。
趙昆盯著那淡紫色的身體想了想，放棄了挑戰艾露恩那個檢驗自己的祭司是否純潔的法術的想法，轉而走了另一條邪道。
……
污力的強大是毋庸置疑的。
舉手投足之間具備強大的污力的趙昆自然也不同凡響。一開始的時候，守望者首領還在大罵大德魯伊，特別是他使用自然之力凝結水分對其後方進行清潔的時候。但即使倔強如瑪維，也沒能堅持多久，很快便由倔強變成沉默，並在趙昆的運動初期發出了慘叫。
在污力的作用下，這慘叫很快變成了哼哼唧唧，然後是如泣如訴的嗚咽……
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趙昆沒急著揭開瑪維受到的束縛，而是先拿起了那柄暗影新月。
蘊含著污力的白色液體進入守望者的領袖體內之後，瑪維影歌就再也無法離開大德魯伊了。所謂三木之下，何求不得；三通之後，何女不得。可是初步受到污力改造的守望者和趙昆預想中的守望者還有不小的差距。每個個體每天吸收的污力是有上限的。想要達到目標，這需要時間。
他現在所做的，就是加快這個過程。
「莎拉希爾所遭受的黑獸詛咒讓我想起了某些劉備……你不需要知道劉備是什麼……而你的武器讓我的思路更進了一步。」趙昆看著正在大口大口喘息的守望者，「那把刀是叫赤眼來著？」
污力開始滲透進這柄圓形的利刃之中，並於其上附著了大量的神秘魔紋。
「這把刀就叫暗影赤月好了，希望你用它殺出一個赤色黎明來。」
某人的眼睛彷彿散發出光芒，並將兩顆種子一前一後彈向了瑪維的通道。
「黑獸離我們很遙遠，現在還有足夠的時間慢慢來，你和你的守望者很快就會是我的了。」
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暗夜精靈的哨所遭受了襲擊。
巡邏者的夜刃豹朝空氣中嗅了嗅，然後低聲咆哮起來。女獵手用手輕撫坐騎的腦袋讓它安靜下來，接著將手慢慢伸向弓箭。
一支利箭射中了她身邊的女獵手。這一擊完美地正中咽喉。
是從上方來的。
女獵手速張弓搭箭想要還擊。然而在此之前，已經有兩把月刃飛旋著朝箭矢射來的方向****而去。這種有著三道弧形利刃的致命武器在枝葉間一刈而過。
樹頂上發出一聲痛苦的咕噥。其中一把月刃從樹冠中射出，回到了主人的手中。
片刻之後，另一把也出現了——卻是插在一個黑皮獸人的胸口上。敵人的弓箭手如石頭般重重摔落下來，受創的軀體橫攤在地。
然而在這獸人斷氣之前，又有將近一打敵人從前方的樹林里沖了出來。黑色的獸人們多數騎著黑色坐騎——那並非戰狼，而是一種被稱為泰迪的生物，據說黑暗精靈女王也騎它，並且她的坐騎被稱為泰日天——手中高舉戰斧、長矛或是刀劍殺向外出巡邏的小隊。
暗夜精靈們並沒有坐等敵人衝到跟前。女獵手激活了作為信號的月亮石，一道銀白色的月光衝天而起。她隨即朝著衝過來的頭一個獸人射了一箭，然而本該正中目標的箭矢卻射到了肩膀上。這點傷甚至不足以讓那個凶頑的獸人減慢速度，他舉著武器，想要一斧砍向她坐騎的腦袋。
就在這時，近旁一頭夜刃豹被居高臨下的一箭射中了脖子。這頭動物腳下一個踉蹌，把背上的騎手往前甩了出去。一個獸人趁機跳下泰迪，揮動武器砍向摔倒在地的暗夜精靈。那哨兵翻身試圖招架，但卻為時已晚。獸人的戰斧砍中了她的胸口，正中鎖骨附近。
受傷的夜刃豹想要攻擊那個獸人，卻被戰士的泰迪攔住。兩頭巨獸用尖牙利爪彼此廝殺，尋找著對方的空隙。儘管夜刃豹有著體型上的優勢，那傷口卻減慢了它的速度。
女獵手放棄了弓箭。距離太近，弓箭並非是個好的選擇——她改為投擲月刃。然後，刀兵相擊，夜刃豹與泰迪、暗夜精靈和獸人開始捉對廝殺。
弓箭換成月刃並沒有削弱暗夜精靈的殺戮速度。一頭流涎的泰迪撲住她的大腿，聳動起來，被她一月刃割開咽喉。她左右環顧，尋找著下一個敵人，腦後綁成馬尾的烏亮長發揮甩如鞭。
獸人們兇殘地戰鬥著……比暗夜精靈原想的更為兇殘。他們不時露出破綻，似乎不惜一切風險只為衝到敵人身邊。但，靠純粹的蠻力，他們也能輕鬆的壓制遭受突襲的暗夜精靈。顯然和他們交戰勝算渺茫。
得想辦法殺出重圍。女獵手剛有此念頭，一個獸人便朝她撲了過來，迫使她停止繼續思考。月刃的刀鋒架住獸人的戰斧。兩把武器相擊之時，她的手臂猛地一震。
然而，另一隻泰迪竄到她夜刃豹的側面，以給它的騎手製造更好的機會。女獵手的坐騎猛轉過身來保護哈德里莎，但獸人已經揮起了武器。
重擊之下月刃的鋒口應聲而斷……
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信使露出了一絲笑容。此刻，她和角鷹獸正在樹林的上空翱翔。他們已經深入暗夜精靈的領地，而騎手和坐騎都知道掠樹飛行能夠節省時間。艾拉德里婭向哈德里莎保證過，他們會儘快把報告送到達納蘇斯。她和風暴都一心想要實現這個承諾。
自從擴大警備範圍，加強警戒以來，灰谷還沒有遇到真正的獸人襲擊，直到暗夜精靈的指揮官遇襲為止。儘管不知道信件的內容，艾拉德里婭也明白這封信的重要性。
無論如何，灰谷，暗夜精靈居住區的南大門遭遇襲擊的事情都得儘快報告上去——月之女祭司和珊蒂斯·羽月將軍必須以最快速度知道這一點，好應對接下來的局勢。誰都知道，黑獸軍團的攻擊如同潮水一般鋪天蓋地又綿延不絕。
雖然艾拉德里婭未曾親歷過翡翠夢境中的攻防戰，或者黑海岸那次反登陸戰。但她聽認識的德魯伊說過。說過夢魘軍團和黑獸軍團是如何大舉進攻，並侵蝕了世界樹諾達希爾，讓它枯萎並進而影響現實的。聖山海加爾的頂峰至今還有大片被污染的土地。而她的姐姐，更是戰死在黑海岸的防禦戰中。
角鷹獸有力的雙翼使勁拍打著。長長的路轉眼被甩在後面，艾拉德里婭讓她的夥伴自行決定休息的時間和地點；老練的騎手絕不會認為她們比角鷹獸自己更加清楚狀況。
撲面的涼風讓暗夜精靈感覺心曠神怡，而她知道風暴也是一樣。艾拉德里婭凝視著下方的風景，決定改換一下飛行的方向，這樣說不定還能進一步縮短飛行的時間。她在角鷹獸寬闊結實的脖頸左側輕輕拍了拍，用一連串觸碰來和坐騎傳達她的想法。這辦法比在風中使勁喊話強多了。
角鷹獸突然毫無徵兆地猛烈搖晃起來，以一種令人吃驚的笨拙姿態撲扇著雙翼，暗夜精靈緊緊抓住坐騎，扭頭朝一邊的翅膀看去。
兩支粗大的弩箭射穿了角鷹獸的翅膀，正好扎在肌肉旁邊。鮮血染紅了他明亮的翅膀，噴洒向下方的樹梢。
艾拉德里婭望向另一隻翅膀，那裡同樣穿刺著第三支弩箭。更多的血淌過他的羽毛，在天空中留下一道血痕。
這幾箭射得非常專業，傷口使得角鷹獸無法繼續保持高度。風暴用前爪和后蹄撕扯著樹木，拚命掙扎不往下掉落。斷枝殘葉不住抽打著信使，而她的坐騎的努力也越發無濟於事。
「啊啊！」一根有她手臂那麼粗的樹枝猛地擊中暗夜精靈的胸口，打得艾拉德里婭喘不過氣來。接著，她失去平衡一下子往後仰去。
風暴在樹木間左碰右撞。哨兵終於再也堅持不住，從騎鞍上摔了下去。
要不是因為森林中層層疊疊的茂密枝葉，艾拉德里婭必定死路一條。她接連摔落在一根又一根粗大的樹枝上，撞落的枝葉越來越多，最後積在一起止住了她的下落之勢。艾拉德里婭暈頭轉向地倒在那裡，腦袋和左臂往下垂吊著。
前方不遠處，受傷的角鷹獸被絞纏在了樹叢當中。他背上的鞍子被幾根樹枝卡住，使他一時間難以動彈。然而狂怒之下，角鷹獸掙脫了束縛，而鞍橋掉落在了下方几碼的位置。
艾拉德里婭聽到角鷹獸氣惱的聲音，她努力讓自己坐起身來，正好瞥見他努力掙扎的舉動。她的長弓在墜落時損壞了，於是艾拉德里婭將它從肩頭解下。她遍體鱗傷，血跡斑斑，還有根小指頭彎成一個不可能的角度。然而暗夜精靈滿腦子想的只有她的搭檔和郵袋。她敏捷地爬向風暴，中間只是停下來接上指頭以便更好地抓握樹枝。
角鷹獸雖然掙脫了鞍韉，卻仍然笨拙地轉動著身子。沒等信使爬上幾步，這頭巨獸突然踩斷了下方支撐著他的樹丫。他發出一聲尖叫，穿過一層層枝葉猛地摔了下去，最終消失在艾拉德里婭的視線之外。
她死盯著下方不遠處的那副鞍韉。儘管她仍想去幫助那頭角鷹獸，艾拉德里婭知道她的職責是找回郵袋。暗夜精靈最後掃視一眼尋找風暴的蹤跡，然後朝著鞍韉跳了過去。
樹枝勉強承受住了她的重量。儘管角鷹獸沒有直接摔在這些樹枝上面，但從上面掉下來的枝椏也帶來了損害。艾拉德里婭迅速選出一根最為適合的枝椏，然後朝它跳了過去。
她落下的位置距離鞍韉不過咫尺。然而這時她才發現那個大口袋裡面空空如許。裝有信件的小袋子一定掉在了下面的某個地方，甚至可能是在地上。
艾拉德里婭取下自己的月刃，把它套在自己的護手上。經過片刻的考慮過後，哨兵把箭袋也一起拿上了。
遙遠的下方傳來風暴憤怒的叫聲。暗夜精靈開始沿著一根根樹枝往下跳落。最終，她看到了一小塊地面……以及郵袋。
「艾露恩在上！」艾拉德里婭喃喃地說。她不顧手指的疼痛，抓住樹枝又往下跳去。
一支飛箭從她耳邊擦過。
她沒有看到弓箭手，但能從箭矢的軌跡判斷出他的位置。艾拉德里婭解下月刃扔了出去。
它從殘餘的枝葉間飛而過，很快消失在視線之外。
一個粗啞的聲音痛苦地吼叫起來。片刻之後，月刃又飛回了暗夜精靈的手中。鋒口處沾上了新鮮的血液。
信使深深吸了口氣，接著跳下最後一段距離。她仍能看到郵袋所在的位置，就靠著她剛才跳下的那顆樹榦上。艾拉德里婭伸出手去——
從樹榦後面突然衝出一個光屁股的光頭獸人。(未完待續。)