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第十一章 搞事情

  趙昆當然沒死,但他也不在希瑞克的神國之內。他讓希瑞克拿到「人頭」的目的,不過是為了誤導那些神祇。


  神國是神祇最後一層護罩,也是最為私密的地方,沒有神祇能接受所謂的檢查神國。事實上,假死的無面者也沒有化整為零的用時空法術潛入進去,他潛入的地方,是魔網。


  魔網由魔法網路女神密斯特拉創造。魔網是傳遞魔法力量的網路,且僅有托瑞爾世界有魔網,它溝通著奧秘法術(奧術)與神力法術(神術)。


  為什麼要轉化形態,潛伏於魔網之中?


  無面者計劃的就是通過假死,以及名為追獵者的定向時空法術,去潛伏,刺探一下敵人的情報。只要對方向他出手,趙昆就憑藉這種交集而定位對方的位置,然後暗中傳送進去。


  當然,他不會長期潛伏,而是要刺探一下攻擊者的情報,最重要的是和那污力集合體之間的關係。


  在圍攻趙坤的神祇裡面,就屬密斯特拉打的最歡,出手次數最多,頻率最高,而且又有魔網的許可權,趙昆第一個找上的就是她。為了安全起見,他沒有第一時間躍遷,而是先潛伏到了魔網之中。


  ——他把自己變成了一團無定型的散碎能量體。


  這種做法很危險,可是趙昆實在是缺乏情報,不得不鋌而走險一次。無面者可不認為自己有時間慢慢磨蹭,速戰速決,儘快跑路才是他想要的。


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  在魔網中潛伏了一段時間,無面者終於偷偷的觸及了魔法女神的神國。


  然後他選擇了撤退。


  沒什麼好看的了。說好的神國呢?那裡明明就是一個侍奉國度……


  顯然,局面雖然沒有到最壞的程度,可也絕對不能算好,已經到了相當壞的地步。神國跟侍奉國度之間的差距,大概有半俠和半魔的概念差距那麼大。


  不管怎麼說,侍奉國度的出現自然意味著魔法女神已經淪為那傢伙的RBQ及鐵杆打手,真是見鬼。


  離開魔法女神的神國之後,趙昆又想辦法接觸了死神的神國。


  好吧,那又是一個侍奉國度。無面者還能說什麼?只能選擇默默離開。很明顯,對方在這個世界有了相當程度的根基,而趙昆在這個世界的目標也隨之改變——搞事情吸引他們注意力就好了。


  就算所有神都站在你那邊又能如何?逼急了使用自帶唯物主義光環的對神英靈這種不分敵我的大殺器把所有超凡力量都砸下來……


  懷著這樣的惡意,趙昆前往了元素界域。他要給托瑞爾星球的諸神找點事兒做,除了巫王入侵以外的大事兒。


  無面者打算挑起紛爭,而他的第一個目標,便是元素諸神。當四大基本元素因為它們的神靈而暴動起來之後,會發生什麼事情呢?趙昆很期待。


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  風元素界的主人是風元素女神阿卡狄,又被稱為大氣女士,是一位具有強大神力的中立神靈。阿卡狄是基本元素之一-風的具體化身。


  作為四大元素神之一,與其它元素神相同,她的信徒數量並不多(在這點上火元素之神卡署斯是個例外)。她對自己的信徒並不十分重視,唯有當凡人們焚燒貴重的熏香,使煙霧隨風飄蕩以禮敬她時,才較能引起她的注意。她或許會響應凡人的祈求改變風向、穩定風速、提供良好的飛行天候、亦或製造降雨,但絕不會引發或壓制風暴-因為那屬於塔烙斯的職權範圍。


  阿卡狄的教會分成許多小型的教派,各由一位最具魅力的信徒領導。所有的教派都各自選擇依循「微風之道」或「狂風之道」。絕大多數風之女士牧師的一生,都在傾聽風的歌聲、於費倫星光的照拂下四處旅行、追尋當下個人的興趣、並向其它人宣揚阿卡狄的榮光。


  有些較偏執奇想的牧師則是執著於各種實用性或機密性的「生體實驗」-比如試圖培育出速度更快且毛色更加柔順的獵應或賽犬、或研究獸人究竟強韌到能在猛烈的風暴中支撐多久不死、甚或投注大量心力研究貓用的人工飛行翼。


  總的來說,這個強大神力神靈的教派不是一個大型的、緊密的組織,而且勢力並不強。


  當然,作為四大元素神之一,阿卡狄似乎超然於時間之上,在漫長的歷史中一直未曾改變。她和其它與風元素有關連的神只——比如艾德莉˙芬里雅(翼精靈守護女神)、以及山達柯爾——略有往來,但關係也不甚密切。相比之下,和地位超然的大氣女士羈絆更深的,是她盡一切力量反抗固執又不肯變動的土元素之神谷藍巴。


  那位大地之王號稱自己完美無缺,作為基本元素之一-地的具體化身,他是費倫大陸上的四大元素神之一。與其它元素神祇相同,他的信徒數量並不多(在這點上卡署斯是個例外),對自己的信徒並不十分關切。大地之王只接受信徒們不帶訴求的純粹奉獻(瑪瑙、碧玉、或其它礦石),而賜給凡人們的禮物則大多是各種保護性的魔法,或有關地底隱密地點及豐富礦脈的知識-然而,並不是信徒貢獻越多,他就會賜下越多禮物。


  比風元素之神阿卡狄的教會更散漫的是,谷藍巴的教會分成許多名為「不動者」的小教派,每個教派都由七位牧師、七位武僧、七位遊俠、以及其它的普通信眾組成。各個「不動者」教派之間少有紛爭(也罕有往來)。大地之王的牧師時常在公開場合宣傳,指摘搭營船隻與航向未知地區的行為是如何的「邪惡」,要凡人們只探索大陸本身便足矣。


  許多牧師四處向社會大中宣揚「目前我們的家園中已經存在夠多問題了,不要再製造更多麻煩」,且反對與更動社會道德標準、政治體制、地貌改變(比如建築水堤)有關的一切。


  與阿卡狄一樣,大地之王也似乎超然於時間之上,在漫長的時間中一直未曾改變。他和其它與土元素有關的神祇——比如蓋柏、加爾閃金(侏儒主神)、杜馬松垠(盾矮人與礦藏之神)、拉杜格(灰矮人之神)、烏樓加藍(半身人神系的死亡之神)——略有往來,但關係也不甚密切。而他的主要目標,則是盡一切努力反抗輕浮、易變的大氣女士阿卡狄。


  相比於這一對兒相殺的元素之神,火元素之神與水元素之神的關係更加緊張,破壞性也更大。


  水元素之神依斯提悉亞,是基本元素之一-水的具體化身。作為四大元素神之一,與其它元素神祇相同,他的信徒數量並不多。而他對自己的信徒並不十分重視,凡人們唯一所能理解的,就是他的高深莫測與難以理解。他代表著水的基礎本質、在漫長時間中轉變緩慢的特性、以及水改變萬物的能力。大多數人都無法理解他那難以常理解釋的行動。


  依斯提悉雅的教會分成數個不同的教派,但彼此間會共同合作以完成各個水元素信仰中的不同願景。有許多新的教派不斷出現,隨即又被其它教派吸收。各個不同教派間都採用統一的階級劃分系統,因此即便是不同教派的成員也能辨識彼此的的階級高低。大多數的神職人員都專屬於某一特定的神殿或地區,但因他們相信在同一地點停留過久會造成淤塞與停滯,因此每五年就會進行一次更動。牧師們致力於保護水源免受污染,並為陸上與水中的種族擔當仲裁調解一職。水元素之王的神殿以製作精良的陶器而著名於世。


  兩相對比,那位死敵,依斯提悉雅的一生之敵,火元素之神卡署斯倒是做的比較好。這位居住於火元素界域的神靈可以說走在了其他三位的前方。


  卡署斯是火元素生物的守護神,那些愛上火焰的繁複舞姿及毀滅威力的凡人也奉他為尊。和另外三位不同,他頻繁地獎賞凡人信徒,使他的信徒數量在費倫大陸上以令人擔憂的速率急速成長。這位來自遙遠異界的外來神祇似乎對自己的信徒與教會另有計劃——或許唯有他的最高祭司才能洞悉部分奧秘。


  對虔誠的信徒們來說,卡署斯代表著純凈的烈焰、促進發明革新的靈感火花、調和理性的力量、以及一切激情的核心。他們尊火焰為最重要的元素,有時甚至為了證明它的至高性而作出危險致命的舉動。


  在整個大陸上,火之王的神殿積極地招募信徒,對象多半來自貧苦與心懷不滿的中下階層。火之王的信仰提倡藉由自我抑制而獲得凈化,往更高的層次邁進。新進信徒們會承繼這種禁慾苦修的生活方式,並冀望能在招募到其它新進信徒之後,在教會內獲得更高的等級(被稱為「階「,terrace)。每一階都能獲得比前一階更多的享受,鼓勵低階的成員們更加努力地為信仰獻身-以求晉陞下一階。隨著每一階的獎賞愈加豐厚,伴隨的風險也愈來愈高-許多信徒時常在展現火焰的可怕威力時,連自己的性命也一併賠進去。


  但這類的死亡事件在其它信徒們的心中很難造成恐懼-只因他們相信,如為卡署斯服務時能死於烈焰之中,往後便會成為尊榮的戰士繼續為他服務。


  許多心懷疑慮的外人將卡署斯的教會視為神秘又複雜的組織,認為他們一昧地招收胸懷熱枕的新信徒,另一方面卻又閃避著外界的批評與檢視。這些人嘲弄卡署斯教會中低階成員的高死亡率,暗示高階成員們蓄意派遣低階信徒們去執行自殺任務,以便自己能瓜分享用教會的資源。但貧困者(低階的大部份成員)憤怒地否認此類指摘——對他們來說,卡署斯教會提供了往上爬的路徑,只要熬過艱苦,就可以得到大量的財富與聲望。


  卡署斯那有關火之至高性的教義使他無可避免地與其它元素神祇發生爭鬥——在其它元素之神中,烈焰之王最痛恨依斯提悉亞,認為對方既可悲又脆弱。相對地,水元素之王也驅策自己的信徒盡一切可能破壞卡署斯的計劃,兩邊教會之間常爆發牽連甚廣的公開戰事。


  卡署斯的牧師分為兩種不同的宗派——「火舌」與「火盆」。前者佔了教會中的多數,儲備了絕大多數教會的力量。他們負責處理神殿日常各種事務、主持聖日與慶典、並向一般信眾講道。後者則是教會中負責出外探索與傳教的分支,在荒野中四處旅行,為其它地區帶去卡屬斯那高熱純凈的光輝。


  在這兩派中,有許多狂熱的策劃者,希望能「凈化」整個世界,再依火之王的意志將之重建。低階的牧師很容易就會被影響與操縱,大都很快地就會失去繼續晉階的熱情與努力;而高階的牧師則將手下視為可消耗的炮灰,不停地派他們去執行(需要更多裝備與訓練才能達成的)任務,以篩選出技巧與野心兼具的精英-只有這些人才配晉階。所有卡屬斯的牧師都有著易怒的脾性-他們很容易被觸怒,並使用暴力貫徹自己選擇的價值觀。幾乎所有牧師的主要人生目標都是獲取(更多的)領地、權勢、力量,而教會所採取的種種行動也都或多或少與促進上述目標有關。


  為了能讓元素的暴動來的更猛烈一點,趙昆用無面者的魔法在元素界域建造了半永久性的傳送門。這個門是隨機傳送,但火元素界域里的傳送門只會把人送到水元素界域以及水元素之神在托瑞爾的一些神殿,反過來也是一樣。水與火,風與土,這是互不相容的兩對元素之神,趙昆要做的,就是讓其的摩擦變得更猛烈一些,猛烈到影響托瑞爾的正常秩序,和巫王一樣吸引他們的注意力。


  當然,趙昆也付出了一點代價。由於使用了無面者的特有魔法,他被那幫神祇追了好幾天。而且假如那傳送門不是半永久的,保證會被那些神拆掉。(未完待續。)

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