第三十四章 入局
幾日時光一眨眼間就晃了過去，三月廿五辰時二刻，京城城東雙河巷巷口，青衣翠帶的青年男子在鳥兒啁啾中策馬而來。
「夏姑娘，我們可以出發了么？」騎在黑色駿馬身上的林熙然率先向夏霜寒打了招呼。
「可以了。待會步行進山，裝著畫材和畫具的布包就麻煩林公子了。」
「不麻煩，」聞言看了看被夏霜寒掛在鞍側的布包，林熙然點頭道：「十日前我們不是就已經說好了么，進山之後，所有行李一概由我來拿。」
「那就請林公子朝前帶路，儘快出發吧。」
京城西面三十裡外的小桃花村，那是夏霜寒與林熙然此行的目的地。
據林熙然所說，小桃花村村外的蒼茫山裡有一道很壯麗的瀑布。兒時，在林熙然的娘親去世之前，他的娘親曾經帶他到山裡去看過那瀑布很多次。現如今，礙於他的娘親已經去世多年且忌日就在四月份，因此，林熙然想邀請夏霜寒去那瀑布處作畫，好讓他能在掃墓那日，將自己娘親最喜愛的景色燒給她。
二人到達小桃花村村外的蒼茫山時，時辰剛過午時，日頭正盛。按照十日前在真趣里商量過的安排，率先下馬的林熙然領著夏霜寒，進了山腳下守林人的小木屋。
多年前，在林熙然小的時候，蒼茫山的山路並不陡峭也不崎嶇，馬車完全可以通行無阻。奈何七年前那個連日暴雨的夏日，蒼茫山一帶發生了地動，致使山體多處出現塌方和滑坡，之後該座山便完全變了樣子，連騎馬進山都不大可行了。
故而，在討論作畫地點的時候，已經做好了心理準備的夏霜寒，預備徒步走上一個時辰，跟隨林熙然到那就連地動都沒能毀壞的瀑布處去看一看。只是，在午時日頭正烈的時候空腹徒步進山，無疑是不明智的，於是林熙然的意思是，他們可以在山下守林人的小木屋裡吃過午飯，之後再進山。
「喲，這不是林公子么？今個又要去那瀑布啊？」山腳下，守林人的小木屋裡，開門迎出來的四十歲左右的守林人大叔制止住籬笆院里狂吠著的家犬，對林熙然展露出很是熱情、熟絡的笑容。（林熙然往來蒼茫山十多年，早已經與這中年守林大叔處熟了。）
「是啊，李大叔，你最近過得還好么？」林熙然同樣態度自然且熟絡地同守林的李大叔寒暄著，之後還不忘為他和夏霜寒互相做了介紹。
幾盞茶的功夫后，夏霜寒端坐在小木屋正室中央的那張破舊又沒有刷漆的木質四方桌邊，飲了一口李大叔給她的，一碗口味清淡的熱菜湯，之後從自帶的口袋裡拿出個裝著包子的油紙包，一邊打開紙包一邊道：「突然造訪打亂了李大叔中午的安排原就是我們的不是，我怎麼還好意思再在李大叔這裡用飯呢？我吃自帶的包子就好。」
「夏姑娘客氣了。」和夏霜寒、林熙然一樣，同樣端坐在四方桌邊的李大叔笑道：「這時辰本就是吃午飯的時候，就算你們今日不來，我自己也是要做飯的。現如今既然飯都做好了，哪有讓你吃冷包子的道理。」
「李大叔才是客氣了。」夏霜寒啃了一口手裡的肉包子，接話道：「大叔您一個人獨居，做飯那應該都是照著自己的分量來，哪有多餘的？我和林公子若是吃了，您豈不是要餓肚子了？」
「哪有的事。」李大叔笑道：「我圖省事，都是中午就把晚上吃的飯也給做了，等晚上把這菜湯熱一熱，把冷飯往裡面一泡也就直接吃了，所以放心吧，雖然菜色不好，但分量還是管夠的。」
「還是不了，大叔您看，我是戎族人，戎族人喜愛麵食，不怎麼喜歡米飯的。所以我還是吃包子，您和林公子吃飯吧。」夏霜寒依舊面帶微笑地客套著，儘管「不喜歡米飯」是她在說謊，但自打重生后，夏霜寒因為前世被人害死的原因，對所有的陌生人都保持著警戒心，故而要她吃陌生人的食物，她無論如何是不肯的。
於是，李大叔見夏霜寒這麼堅持，也就不再勸說，默默地和林熙然吃起了桌上樸素簡單的午飯。
「對了李大叔，進山的那條比較陡峭的直道最近沒出什麼問題吧，還能走么？」用過午飯，堅持付了飯錢的林熙然拿上夏霜寒在進屋前就從紅雲背上取下來的，裝著所有畫材和畫具的沉甸甸的布包，背到了肩膀上。
「怎麼想起來走那條道了？」原本笑意滿滿，保證著說自己會照顧好林熙然和夏霜寒的兩匹坐騎的李大叔疑惑道：「你平時不是都走那條比較平整，走的人比較多的彎道么？」
「今兒個的主要任務不是帶著夏姑娘去作畫么！」林熙然看了看為了給自帶的水囊灌水而進了灶房的夏霜寒，回答道：「彎道雖然好走，但花的時間也長，走直道讓夏姑娘早點到達目的地、早點畫完，晚上也好讓夏姑娘早點下山不是？」
「是這樣啊！」李大叔瞭然地點點頭，「那我和你們一起進山吧！那條路基本沒人走，蛇蟲鼠蟻什麼的比較多，若是不小心被蛇咬了，我在旁邊也好幫你們處理處理傷口。」
「那怎麼好意思？」林熙然搖手謝絕。
「沒事，反正我這個守林的，每日里都要到山上轉個幾圈，走哪條路不是走？等我一會兒啊，我進屋拿瓶專管蟲蛇叮咬的藥膏。」
於是就這樣，一行三人一同踏上了林熙然所說的那條進山的小路。
隊伍由林熙然打頭，李大叔殿後，李大叔的意思是：林熙然既然背著東西，那麼讓他走在最前面，依照他的步伐決定隊伍的行進速度比較好。對此，並不認識路的夏霜寒並未發表反對意見。
三月，這是樹木復甦、百花盛開的時節。行進在崎嶇的山路上，四處貪看風景的夏霜寒頗有些興緻盎然。
「這一路上景色甚好，路也委實算不上太難走，為何其他人都不肯走呢？」踏著腳下由泥土、石塊和交錯縱橫突出地面的樹根所組成的道路，夏霜寒禁不住小聲犯起了嘀咕。