第二十五章 開賽
灕江少年挑戰賽是一年一度的重大賽事，戰網公司對其極為重視，不僅在前期投入大量宣傳，並且還請來眾多明星歌手，舉辦了一次規模盛大的開幕式。張遼對開幕式沒有什麼興趣，倒是小美看得津津有味，而設計室改造完畢卻依舊賴在四零六的蕭尋秋，望著揮舞鑄錘的張遼，出言詢問：「你真的要立即進行比賽？」
「為什麼不呢？」張遼聳聳肩，用鍛造長劍當做熱身活動。
開幕式於傍晚召開，至晚間八點結束，旋即吹響挑戰賽的號角，所有符合條件的灕江少年均可通過戰網眼鏡參與比賽。預賽第一輪為期一周，隨機匹配十位選手，勝率達到六成即可晉級，由於生日問題導致眾多「大齡」選手扎堆於前期參加，所以年齡較小的選手們大都在最後幾天比賽。
反正時間跨度很長，又沒有規定時間，所以張遼的同學基本上都在利用這段緩衝時間，蓄勢待發。然而身為種子選手的張遼並不能這麼做，因為楚伊人為他制定了嚴格的參賽計劃，不僅要在固定時間比賽，而且一上來就得連賽三場，之後每天一場，最後一天再加賽一場，保證關注度能夠持續。
很有可能同大齡選手撞車的張遼，說不擔心那是假的，但他也沒有過多負擔，畢竟都險死還生好幾次了，還沒比賽就嚇得腿肚子發抖是個什麼樣子？
鳳目美人又搖了搖小美的肩膀：「那美蒙什麼時候參加啊？」
挑戰賽意義重大，幾乎所有灕江塔新生都會參加，小美也不例外，發現張遼放下鑄錘向她望來，小美有些害羞：「最後一天。」
蕭尋秋微微一笑，輕瞥張遼一眼，捏著小美的小手：「要是不嫌棄的話，姐姐可以幫你些忙，別的不敢說，起碼過前兩輪沒有問題。」
張遼眉頭一揚：「你也不怕說大話閃了腰！」
小美擁有冰系異能不假，但張遼沒怎麼見她施展，況且遊戲中小美的主要攻擊手段是冰槍，而除了初次相遇，他便再沒見過小美碰過槍械。
蕭尋秋忽然挺直腰身，有意無意的展露誘人曲線，她哼了一聲：「走著瞧嘍。」
張某人懶得理她，發現比賽時間即將到來，便放下鑄錘坐到小美身邊，戴起戰網眼鏡登陸灕江少年挑戰賽的直播平台。可以看出，戰網公司為挑戰賽花了許多心思，因為張遼此時以上帝視角看到比賽場地竟然位於一座虛擬世界之中！
虛擬世界中心是十扇巨型屏幕，屏幕中展示著十位種子選手的比賽狀況，每一扇屏幕旁邊，均有一座外形雄偉的古羅馬角斗場，那裡便是種子選手的專設戰場。在十座專設場地之外，還均勻分佈著百座小型擂台，用來展示關注度靠前的比賽。
看著屬於自己的角斗場，張遼的心跳不由得快了幾分，此時角斗場的觀眾席上已然出現許多身影，顯然他們對張遼充滿了好奇。
「張遼，準備好了嗎？」
楚伊人的聲音忽然響起，令張遼愣了愣才反應過來：「當然！」
正在等待部下彙報觀賽數據的旗袍美人，叮囑道：「今天的三場比賽不容有失，否則你的人氣會大幅滑落，即便能夠進入正賽，宣傳效果是否有預期的三分之一都難說。所以，為了不讓凌雲閣的人得逞，你必須贏，也只能贏。」
張遼重重點頭，不知為何，面對楚伊人施加的壓力，心中反而越發輕鬆，他忽的神秘兮兮道：「最後冠軍的頒獎嘉賓真的是那位？」
「沒想到你關注的居然這個？」楚伊人臉上浮現嫵媚笑意，故意調侃張遼，「就不怕我告訴小美？」
張遼撇撇嘴，楚伊人接著笑了笑：「快去吧，要是你能成了冠軍，我可以幫你哦！」
幫我？幫我什麼？
心中疑惑的張大官人臉色怪異，而後不再猶豫選擇進入戰場，身形立刻從空中來到獨屬於他的專設戰場。
直到親自身臨其境，張遼才體會到這座角斗場有多麼龐大，放眼望去儘是人影，並且觀戰人數還在飛速增加，照這個樣子，十萬觀眾席很快便可坐滿。在張遼看著觀眾的同時，上萬名觀眾也在看著他，只是相比之下，前者目光平淡，後者卻充滿審視態度。
灕江塔不是沒有出現過種子新生，然而他們均來自聲名赫赫的大財團大家族，平民出身基本沒有，更別提張遼這種連家世都空白的人了。尤其是觀眾們查看到張遼的戰網戰績，等級新兵，十三敗一勝（約戰不記錄），便愈發覺得今年的種子選擇，實在是過於草率。
其他人還好，坐在看台之上的一位少年觀眾看待張遼的眼神最是惡劣，原因無他，張遼搶了本來屬於此人的種子席位。賽前便有眾多公司與他的家族接洽商談代言合約，結果戰網公司一公布種子人選，所有人都傻了眼，到嘴的合約立馬泡湯。此人所在的家族也有些能量，他們直接聯繫上戰網公司華夏分部的負責人，後者欣然應允處理此事，卻又被楚伊人態度強硬的頂了回去。
不僅家族蒙受巨大損失，連此人都覺得顏面無光，所以愈發記恨張遼，哪裡都看不順眼。
「體魄弱小，身形不固，雙眼無神，腳步滯緩，他有什麼資格成為種子？就因為他和楚伊人有一腿？」此人毫不掩飾向同伴表露對張遼的鄙夷之情，那人嘴唇一抿沒有出言，「最離譜的是他居然拿著刀劍，真以為拜了莫峰為師，就能成為當年的天子驕子了嗎？可笑，真是可笑！」
抱有同樣心理的觀眾不在少數，雖然灕江塔中傳出過有關張遼的不少信息，但是沒多少人信啊！眼見為實耳聽為虛，你說他殺了四境強者，就一定是真的了？視頻呢？況且就算有視頻也不能代表什麼，科技這麼發達，偽造視頻輕而易舉，所以名聲在北方直追雙子星的張遼，在灕江省反而飽受質疑。
張大官人靜靜立於戰場之中，就像一個獃獃的木頭人，他看著觀眾席漸漸坐滿，而後迎接第一個對手的出現。
霎時間，觀眾席沸騰起來。
「我就知道會是這個樣子！」某位觀眾看著張遼的對手忍不住哈哈大笑，「灕江塔新生最大的對手，根本不是年齡大的，而是用槍的啊！」
灕江少年挑戰賽並不禁制選手用槍，只是第一輪中只允許用小口徑射速慢的手槍，而這卻已然成為修習方才起步的灕江塔新生，所要面對的最嚴峻考驗。每年均有眾多新生敗在槍口之下，縱然是年級座次靠前的天才們都要小心應對。此般規定並不公平，然而這個世界從來沒有絕對公平的事情，灕江塔便是考慮到新生未來，才刻意如此。
只是在觀眾們為張遼的首戰表示默哀的時候，張大官人反而變得更加輕鬆，因為對手拿著的小手槍，無論射速還是其他，都比不上雙槍少女的脈衝雙槍。而且對面那傢伙的年紀比他大不了多少，雖然表情帶著喜色，可眼神卻透露出被十萬觀眾注視的緊張怯懦。
比賽倒計時十秒，雙方間隔三十米，張遼手握刀劍擺出最基本的戰鬥姿態，他的對手也拿起手槍進行瞄準，只是槍口有些顫抖，看得張遼直想搖頭，可是這絲毫無法打破觀眾們對結果的看法。彷彿他們已經預想到張遼連一步都未邁出，就飲恨槍口的樣子。
而張遼的對手心臟砰砰直跳，他竭力壓下緊張情緒，雙手持槍好讓顫抖消失，然而隨著倒計時的逐漸結束，他的雙手反而越來越抖。尤為離譜的是，戰鬥開始的剎那，槍聲立馬響起，可是子彈因為劇烈抖動飛向別處，當他準備再次射擊的時候，卻駭然發現，張大官人的身形在飛速逼近。
嘭！
又是一聲槍響，在十萬觀眾注視中，子彈居然沒有偏離目標，此人臉上露出迎接勝利的得意表情，然後某幕場景再度出現。
他的腦袋被自己的子彈射爆了！