第一百五十二章 姐弟

  這一日清晨，吳兆容還在懶床，聽見門外傳來一陣敲門聲。


  她以為是早起開工的沈日輝又忘記帶上什麼東西返轉回來，於是慢吞吞地從床榻上爬起來，趿拉著布鞋，咒罵著向大門走去。


  滿臉不悅地打開房門，卻在看清來人後立刻換上一副殷勤的笑容。


  原來門外站著的是吳兆言。


  「兆言，怎麼是你？」


  吳兆容喜出望外，顧不得整理自己睡眼惺忪的儀容，趕緊把他向屋裡迎來。


  「今個兒沐休嗎？特意來瞧姐姐？你平日里公務繁忙，若是趕上沐休，就好好歇著，莫要東奔西走。」


  吳兆容連聲說著客氣話。


  二人走進前堂，吳兆容照舊張羅著好吃好喝的，吳兆言道，「姐姐，我今個兒來是有事問你，你莫要忙前忙后的，就是坐著可好。」


  吳兆容一聽他又有事要問，挨著他坐下了。


  「兆言有事儘管問，姐姐一定知無不言，言無不盡。」她笑著道。


  吳兆言沉吟片刻，從袖口掏出一隻香囊。


  「我——我想多知道些沈家舊事。」


  自從那日回京，他就沒有再去過京郊。


  不是公務繁多，也不是瑣事纏身，而是不願再去。


  那一日，他與沈月然談的明明只是洞穴白骨一案，沈月然說的那些話在他眼裡也不過就是婦人之見。可是回京后的他卻每每想起二人當時的對話，都莫名感到一種心虛和慌亂，彷彿他才是一個真正的兇手一般。


  他討厭這種感覺。


  他一向自恃老成圓滑，工於心計，不料，卻在一個他根本瞧不上的老姑娘面前露了怯。


  「這樣看來，校正心中不僅全是『利』，還有『圖謀』。」


  對，他討厭的正正是這句話，還有那老姑娘說這句話時的眼神與神情。


  一句話就彷彿剝光了他所有的衣裳！


  他越想越窩火。


  憑什麼他輕易地被那老姑娘看穿了，憑什麼那個臟不啦嘰的老乞丐也要說出一樣的話來？


  他忿意難平，找到吳兆容。


  他也要看穿她，才能扳回一城。


  吳兆容瞄一眼他手中的香囊，面露嫌棄。


  「上次姐姐不是告訴過你，這是那老姑娘的手工嗎？你怎的不扔了，反倒——」


  吳兆言不悅。


  「我來問你沈家舊事，你管我拿什麼手工。」他黑面瞪她。


  吳兆容咽下溜到嘴邊的話，整容笑道，「不管，不管。沈家舊事弟弟想知道哪一樁？」


  吳兆言想了想，道，「你可確定當年沈明功貪下的銀子是被他藏了起來？」


  吳兆容道，「確定！十分確定！我原也沒這麼想過，還是六年前，官府罰銀罰到沈家，沈明功一下子拿出了兩百兩銀子，才讓我動了心思。後來我幾番試探，無奈那沈家父子一個整天不語，一個裝傻充楞。直到沈明功摔傷在家，日輝整日外出，那老姑娘又整日張羅著餅鋪，我才拿住了他……」


  吳兆言打斷她。


  「你之前不是說她整日無所事事，怎的張羅一整天？」他問道。


  吳兆容一怔。


  「她？誰？老姑娘？」她為吳兆言稱呼沈月然為「她」感到意外。


  「就是沈明功受傷之後她才良心發現的，學了梅長生的模樣，做起了酥餅。」她道。


  「哦，那沈明功受傷之前她整日里都做什麼？」吳兆言又問。


  「就是燒燒水，煮煮飯，洗洗衣裳什麼的。」吳兆容回道。


  「你不是說她什麼也不做嗎？」吳兆言問。


  「……」


  「我說她什麼也不做，是說她沒能為沈家賺得一兩銀子。」吳兆容勉強解釋過去，問道，「弟弟，你問得這般仔細做什麼？」


  「我——」


  吳兆言語塞。


  「你管我問這般仔細做什麼，後來呢？」他故伎重施，黑面瞪她。


  吳兆容言歸正傳。


  「你想啊，沈明功癱在床上，吃喝全得指望我，想知道點兒什麼消息也全得指望我。剛好，老姑娘那時又不知怎的得到了文池縣令張文興的垂青。張文興不僅請她吃席，還幫她賣餅，更主動上門探望沈明功，擱下十兩銀子……」她侃侃而談。


  吳兆言皺眉。


  「那她如何對張文興？」他再次打斷吳兆容的話。


  「還能怎樣？她若是從了，成了文池縣令的小妾，姐姐我就不用挖空心思地回京城了。噯喲，不過回來也好，文池到底是文池，哪裡能和京城的分毫相比。」吳兆容得意地嘆道。


  「她為何不從？除了張文興，還有其他男子對她獻過殷勤？她可有與哪個來往過？」吳兆言的注意力顯然不在吳兆容的話上。


  吳兆容撓了撓頭髮。


  「沒有。誰知道她啊，她就是個怪人，見了男子跟有仇似的……」


  「為何？」吳兆言再問。


  吳兆容招架不住了。


  「弟弟，你到底是想問沈家舊事，還是想問老姑娘舊事？」她是越聽越糊塗了。


  「哦。」吳兆言握著香囊的手不由一緊，面上也不由飛上一朵紅雲。


  「你接著說。」他整容道。


  吳兆容奇怪地瞧他一眼。


  如果她沒有看錯，弟弟方才應該是臉紅了吧。


  ——說著說著，臉紅什麼？

  她收回思緒，道，「別看沈明功平日里不怎麼與老姑娘說話，實際上對老姑娘看得可緊了。之前老姑娘整日里不出門，他才沒多問。後來因為做餅，老姑娘出去得頻繁，他天天問我，月兒做什麼去了，月兒做什麼去了。我故意對他道，老姑娘和張文興勾搭上了，要做上縣令小妾了。沈明功一聽，果然大怒，一個勁兒地讓我扶他去找老姑娘。


  我就趁機道，你去找也沒用，老姑娘之所以這樣做，全是為了錢，全是不想再受貧寒的苦。你就算這次找回來了，不改變沈家的狀況，老姑娘還是會為了銀子出賣自個兒。你若心疼你的女兒，不如就把私藏的銀子交出來，繳了罰款，再為老姑娘備上一份豐厚的嫁妝，尋個好人家，大家全都省心。


  誰知，沈明功不僅不領我的情，反而大罵我，說我居心叵測，說我圖謀已久，說我枉為吳家兒女云云，後來我一惱，就……」


  吳兆容攸地閉上了嘴巴。


  吳兆言瞟了她一眼，幽幽地道，「後來你就摔門而出，外出泄憤，待到氣消返回沈家時，沈明功已經摔倒在地，奄奄一息。」(未完待續。)