第一章：狩獵地盔蟲（一）
安德魯摘下單片眼睛，揉了揉發紅的左眼。感到腰部有些酸麻，他乾脆合上了賬本，想起身走兩步。但兩隻腿像灌了鉛，一時使喚不了，好一會兒才恢復正常。
真是人老了。
灰袍老人微微嘆息。但這一刻，他卻不像往常那樣傷感，反而有一種如釋重負的輕鬆。這種微妙的心理，之前可不會有。
桌上的賬本，讓他發生了這樣的轉變。
入冬已經有半個多月了。在這二十多天里，足足有七筆進賬，每一筆的數目都非常大。現在賬本上的數字可十分喜人，整整存餘10萬金瓦爾。
這可是凈存余，不是總的入賬數目。它扣除了城堡入冬后的一系列開支，還有即將用於扶貧那一大筆糧食支出。
如果在往年，這一大筆錢將一分不少的待在金庫里，直到冬天逝去。
可惜，現在不同以往啊。
安德魯只覺有口氣悶在心裡。
究竟什麼人陷害我們？他們的目的又是什麼？這個冬天，還會不會出手？
他的臉色頓時陰沉。
畢竟，知道自己的背後有一個圖謀不軌的窺視者，並且他在暗處，自己在明處，誰的心裡都不會好受。
安德魯早已排除李維下手的可能。
之前，出於對李維的了解，他就不太相信「他」真的會當面一套，背面一套。但作為主要嫌疑人，李維和被害的阿瑟一行人有直接的利害關係，他同樣不敢貿貿然的否認，只是把疑問壓心裡。但伴隨冬天的到來，李維已經用行動澄清了他的嫌疑。事情才過去不到五十天，領地已多了15萬金瓦爾的入賬。相比之下，那6萬的債務，顯得相當不起眼。
但既然不是他，又會是誰呢？
只能多加小心。
這位灰袍老人暗暗地想。
正在這時，他聽到一陣猛烈的敲門聲，「進來」。安德魯喊話后，當即有一個侍衛打扮的人猛地推開門。
他的臉色很慌張。
「首席大臣！不好了，首席大臣，廣場那邊出事了！有一架飛艇徘徊在上空，他們對我們說，他們是王都來人，讓領主大人快去迎接他們。這些人口氣很不好，一露面就讓我們解除武裝，還放出了話，不這麼做，要直接拆了這裡……」
安德魯的臉色，立刻晴轉多雲，多雲轉陰。
「你快點帶我去……」
等不及對方說完，他已出口打斷，邁開步子走向門口。
……
「……還像之前那樣，先小心埋伏，等這些傢伙聚集齊了，再小心行動。注意埋伏的時候，一定要找准自己的位置，這樣才能把它們包圍住……」
李維戴著墨鏡，坐在厚大的後背椅上。他的背後，還有一個嬌俏可人的侍女為他撐著大傘。雖然，這麼做有些多此一舉。
在李維面前，站著三四排外穿羊皮，內覆盔甲的人，有二三十個。每一個人，都在聆聽著他的訓話。雖然是老生常談，但一個個都豎起耳朵，聽得十分認真。即使不願意這樣，但也擺出姿態，誰讓他們的領主大人最喜歡「指揮若定」這一套呢。
他們這一行人，站在一個頗高的小丘上。
丘下有一片連綿的松林，鬱鬱蔥蔥。雪剛停不久，許多挺拔的松樹都披上銀衣。現在雖是晌午，但天卻是淺灰色，滿是陰沉的雲。
「……好了，就是這樣。你們有什麼不明白的，現在和我說，別到時候掉鏈子。」李維挨個看過去，他的目光劃過他們的臉。
回答他的是一聲整齊的「沒有」。
（雖然，很多人在納悶「掉鏈子」的意思。）
「很好，現在時間不早了，你們出發吧……」
他的命令一發出來，這些人立刻化做鳥獸散。他們相繼離開丘頂后，三五成群的朝底下的松林跑去，又各自分散開。
狩獵開始了！
李維也站起來，他摘下墨鏡，放在一邊矮桌上。隨手，又拿起來了一邊的長筒望遠鏡。撫摸著木製圓筒刻有花紋的表面，他心裡五味雜陳。
剛看到它的那一刻，他還真吃了一驚。
這個世界，果然「卧虎藏龍」，連這樣的發明都有，而且完善程度如此之高。他把玩一番后，都給不出任何的修改意見。
幸好，你哥哥我也是有兩把刷子的人，不然，真得吃土啊。
帶著長筒望遠鏡，他走到丘頂的邊緣，身後持傘的侍女，和他那兩個雕像般的侍衛亦步亦趨，牢牢跟在他的後邊。
用長筒望遠鏡，對準松林中那片開闊地，李維審視起來。
他現在看去的地方，白花花一片，那些倒卧在地的松木全都披上了雪，只有偶爾一些地方露出些斑斑點點。
在它們的對比下，視野正中那個深藍色，發出濃重金屬光澤的圓球，倒是頗為醒目。因為光滑的表皮，它上邊沒沾上一點雪
李維不由嘖嘖稱嘆。
哪怕這些天狩獵了這麼多地盔蟲，眼前這一個的巨大，還是讓他吃了一驚。
雖然，它映在他眼裡，不過是一個拇指大的小斑，但和周圍那些倒地的松樹一對比，立刻能顯出它的本身的尺寸。
大約六到八米。
沒錯，這個滿身金屬光澤的蟲球，直徑能有六到八米！
李維估計，一旦伸展開蜷縮的身子，它從頭至尾起碼十五米長，堪比五層樓的高度。再加上駭人的體寬，一架超大型雙層公交車啊！
在地球上，他哪見過這麼巨大的蟲子啊。
不過，這麼大又怎麼樣，還不是乖乖變成老子的金瓦爾。
放下望遠鏡，李維掉過頭，「行動吧，趁著天沒下雪，不然又得拖到晚上了……」。命令一發出，他再度拿起手上的東西。這次，他的目光四處游弋，劃過一個又一個提前布置的埋伏點。
這時，他椅子後邊，那待在飛艇一側的人頓時張弓搭箭。
他們所使用的箭，是傳令用的火箭。它的箭頭是中空的，裡邊塞了浸過瀝青的布。將布點燃，箭飛射到空中，能劃出一道明顯的火線。