第五十四章:鬃狼人
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灰岩領,羅格鎮。
巴洛一大清早就從暖和的被窩裡爬起來。
輕吻過一旁熟睡的妻子,他穿上厚實的衣服,推門出去了。
這時,天微微亮,東方的地平線才露出一抹淺紅。但巴洛走到街道上,卻已看到一副人山人海的熱鬧景象。
「……是巴洛啊,早上好……」
「……老大,你可來了,晨練開始了嗎……」
「……天可真冷啊,明天可以推遲一點……」
……
和往常一樣,巴洛或是微笑點頭,或是隨口回答兩句。等走到街道前端那片白石砌成的廣場,這個魁梧的男人站定不動,他大聲喊:「大家按照順序站好,今天的訓練開始了!」
話一落地,廣場周圍以及兩旁街道那些散漫的人群立刻噤聲,開始有序移動。一番忙亂后,羅格鎮的男人們己經排列整齊,形成一個秩序井然的巨大方陣。
「好,聽我的命令。以東邊三排為首,其餘的人接上。由東到西,繞著鎮子跑一圈,然後大家就散去……」
巴洛洪亮的聲音一發出,他面對的方陣立刻行動,化成一條由人組成的長龍,真的由東向西跑去。
當方陣中最後一列人也開始移動,巴洛和他周圍那些殿後的預備軍立刻追上。
羅格鎮是一個並不大的鎮子,它只有一條中心街道,共幾百戶人家。此刻,鎮上的大多數青壯男子都在這支奔跑的隊伍里。
這一周來,每一天他們都要經受這番訓練。
剛開始這個命令傳出來,可是一陣風風雨雨。但當發布它的背景一為人熟知,很快塵埃落定,像其他地方一樣。
羅蘭世界的人,對「巨獸攻城」這一套並不陌生。哪怕沒有親身經歷,但各種各樣的故事都已將他們洗腦,明白這種事有多可怕。尤其看到飛艇運過來的那些「大蝴蝶」、「大螞蟻」,許多羅格鎮的鎮民的第一反應都是「領主大人果然是個負責任的人」。
外加加入民團,還有諸如衣服、糧食的補貼,更讓許多人失去免疫力。
早上起的早點?
就訓練不到一個小時,又不耽誤事,還能治治懶病!
於是,如李維所料,他們全都「淪陷」了。
阿爾瓦打開窗戶,看向底下長龍般的隊伍,不由得想起安東尼那句「有遠見」是什麼意思。
短短一個小時,分散在全鎮各個地方,身份地位各不相同的數百人,卻能毫無矛盾的排成一支整齊的隊伍。這樣的組織能力,一旦發揮在其他地方,那將有多麼可怕?阿爾瓦搖了搖頭。至少在這一刻,他認定自己留在這裡的決定是正確的。
這個臉上有猙獰刀疤的人,此刻正在鎮上的旅館。這裡是一座三層石樓。雖只有十數米高,但算得上羅格鎮的地標建築。
當隊伍跑到旅館的下邊,阿爾瓦特意朝隊伍最後的巴洛吹了聲口哨。
一會兒,當晨練的隊伍解散,巴洛主動敲開了他房間的大門。
「你怎麼來了,不是聽說你在灰岩城那兒混的不錯嗎?」這個魁梧的中年男子,一眼瞥到綉在阿爾瓦肩上的圖案,頓時笑呵呵的道,「好傢夥,你都成騎士扈從了,這才幾年啊。到時候發達了,可別忘了兄弟。」
「你這話說的,只是騎士扈從而已,離真正的騎士還遠得很呢。我又是迦蘭人,估計止步於此了。倒是你老兄威風的很,這就指揮起全鎮的人了。」阿爾瓦笑了笑,然後又話歸正題,「我這次來,自然是有事。實不相瞞,還是上邊派下來的。」
巴洛原本還要嬉笑幾句,一聽這話立刻認真起來,「可以和我說說吧?」
「當然。不能的話,我還找你老兄幹什麼?」阿爾瓦也收斂起了笑意,「領主大人讓我密切注意這邊動向,他懷疑有敵人來襲。」
「我們這邊哪裡有敵——敵人?」巴洛怵然一驚,「難不成領主大人接到消息,知道山那邊的鬃狼人打算襲擊這裡?」
他口中的鬃狼人,是一個類人智慧物種。它們一般體高兩米,雖像人一樣雙足站立,卻生有狼首,通體長毛,尤其背部的鬃毛尤為濃密,因而得名為鬃狼人。這種異人聚群而居,但他們的群落只有幾十人,通常為一個巨大的家庭。鬃狼人雖有智慧,但卻如他們外表一樣野蠻如獸,加上力氣駭人,一直是一個禍害。不過由於數量有限,又沒精良的武器,並非很難對付。
「也許有這個可能。」阿爾瓦並未否認,「領主大人也未告訴我太多,只說了讓我駐紮在這裡,以便有事彙報給他。」
他還故作神秘,「我懷疑這事不僅和鬃狼人有關,說不定和即將到來的劇變也有關係。不然他不會讓我秘而不宣。另外,我把它告訴你老兄,是因為知道你巴洛是個可靠的人,你可別辜負我的信任!」
冬狼可比鬃狼人可怕多了。一條成年的冬狼憑藉奧術和強壯的體格,可以團滅一整個鬃狼人部落。所以來之前,安東尼特意囑咐過他,一定不要透露冬狼群來襲的消息,讓他編一個其他說辭。
「放心,這種事我知道深淺。」巴洛一本正經地道,「總之,如果你需要我的配合,到時直接開口。」
「謝謝了。」阿爾瓦笑了起來,然後認真起來,「需不需要我把上邊的東西拿給你看看?這又不是小事……」
「不需要,我還能不相信你嗎?」巴洛對面前人大笑起來,「你這傢伙是不是出去后,就看不起家裡人了,這麼見外。」
「哪兒的話?」阿爾瓦笑的有些尷尬。
面前人的信任,讓他有一種道出真相的衝動。畢竟,羅格鎮也是他半個家鄉。但一想到安東尼的囑咐,阿爾瓦只有把話默默憋回心裡。
如果不是出於對李維的信任,認為暫時的隱瞞是為了更好的解決問題,他才不在乎這些告誡。
「對了,說到這個,最近在鎮子里有沒有奇怪的事?」
「還真有。」巴洛一口答道,「最近埃布爾家的毛羊,還有艾倫家的大雪鳥,包括安格斯那傢伙養的白針豬,總是每隔幾天失蹤一兩隻,我們還在地上發現一些類似冬狼的腳印。你說奇不奇怪,這畜生不是一到冬天就消失了嗎?還有每次就消失一兩隻,不像它乾的事?真是狼襲,整個羊圈裡沒有一隻羊能活……」
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