第六十章：灰岩龍鼠人商會（一）
不查不知道，一查嚇一跳。
和安托萬商量一會兒，李維立刻讓人請來他的首席大臣安德魯。整個灰岩領的經濟行政，都由他手下這位第一能臣負責，對方絕對是最懂這個方面的。出於對安德魯的了解，李維堅信這個老人一定不會辜負他的信任。
果然，如他所料。
接到這個任務后，僅僅隔了一天，灰袍學者安德魯已帶著一大堆賬本來到他的書房。
「……如您所料，糧食貿易上，確實有大問題。我通過翻閱領地內的稅入賬本，發現灰岩領出產的糧食每年至少有十分之一去向不明。漏洞在於運輸，如果真如賬目所言，那麼我們領地負責車馬、船舶的商會至少少交了近三千金瓦爾的稅收。將這筆帳一換算，恰好就是那十分之一糧食的倉儲運輸費用。」
「那這筆去向不明的糧食，大約能養活多少人？」李維迫不及待地追問。
「按照正常的口糧計算，它大約能供給七萬人的日常生活。」安德魯特意補充道，「領主大人，我們灰岩領轄地內的耕地眾多，加上種植的又是許多高產作物，糧食出口一直是我們一大進項。每年出產的糧食，除了領地里百萬人生活所需，還能有近五十萬人的空餘。這些糧食一般出口到臨近的冬龍城，還有和我們友好的牛頭人部落。哪怕今年水患，年內出產的糧食也足夠滿足領民的需要。您支出的那筆錢，只是將用作貿易的糧食截留，重新分配給一些受災嚴重的人。」
「居然真的有問題！」李維倒吸幾口冷氣，「想不到這幫鄰居瞞著我們幹了這樣的事。老安，出問題的人查出了嗎？」
他卻看面前的老人得意地笑了幾下。
「雖然他們做的不可謂不精巧，但還是讓我發現一些貓膩。」灰袍老人指著擺在書桌上一個紅皮子的賬本，「這個火銅爐商會是最主要的幕後人。他們經營鐵器、藥材、奧獸和糧食貿易，尤其是矮人出產的珍貴武器是他們的招牌之一。而他們最大的問題，是他們的經營方式上。鐵器、藥材，還有各種珍惜的奧獸材料，這三樣貿易他們幾乎只賣不買。惟獨糧食，是只買不賣。最古怪的是他們號稱將糧食售賣到冬龍城，但我查過和他們有貿易往來的其他商會，尤其是經營運輸的那些商會。結果真相大白。如果他們說的是真的，這筆糧食真是出口冬龍城的，那和他們有關的商會稅收可少大一筆。要麼是後者集體漏稅，要麼就是前者撒謊。我本人傾向於後一種推斷。因為這筆少收的稅，剛好也是二三千瓦爾，和前邊的帳剛好對上。」
李維一拍桌子，厲聲道：「給我抓，這幫傢伙居然敢在我眼皮子底下打馬虎眼！一邊偷我的糧食，另一邊卻用這些糧食養兵打我，吃了熊心豹子膽了……」
「養兵打您？」安德魯一臉詫異。雖然他同樣奇怪吃「熊心豹子膽」和偷賣糧食有什麼關係，但考慮到李維時常扯出一些誰聽不懂的辭彙，他故意忽略了，專門針對前一個問題，「領主大人，是什麼人用這些糧食圖謀不軌？」
「忘了告訴你了。」李維一拍額頭，他想起光讓對方去查，卻還沒告訴查的原因，「老安，你聽我說，這件事是這樣的……」
李維把由冬狼扯出來的事情，一五一十地告訴了對方。
「你說這幫傢伙氣不氣人？！」
「什麼，我們附近有一個二萬多人的鬃狼人王國？」安德魯也是懵了好一會兒，「那種蠢傢伙居然能做出這種事，這怎麼可能？」
「可不可能，還得我們用自己的眼睛去看。」看到老人一臉的不可置信。李維驟然發現自己在這個問題上居然是最鎮定的一個。看來羅蘭世界，「種族歧視」的現象還是很嚴重滴。「還記得我們的實證主義嗎，任何事情都要基於現實，而不是刻意遵守那些廣泛流傳的通理。這一件事，也許真能給我們所有人上一堂課……」
還未說完的時候，書房這邊突然出現了一個人。
「我和你們一起去。」安托萬撤去了隱身術，就這麼手持長杖的出現了。他對循聲望過來的安德魯微笑了一下，算是問好，「李維，你這次派去的人，得加我一個。」
「……」坐在椅子的李維，被他這一出現弄得很是懵懂。他特別注意到這位大奧術師先生，居然沒換作另一張臉。上次，他逃回來的時候，這一位可是特意「隱姓埋名」，好好的喬裝打扮了。
雖然弄不懂這位大奧術師閣下為什麼這麼做，並提出這麼古怪的要求。但這是人家自己的選擇，他也不好干涉。不過，既然是平白送上來的勞力，那不用白不用。
到了這天晚上，灰岩城堡的議事大廳里，已多出一個跪在李維面前的人。
拜倫跪在地上，他身著錦衣華服的肥胖身子被人用精鋼製作的鐵鏈捆了一圈。為了表示對他的尊重，用的還是最牢固的「豬蹄扣」。看他那蓬頭亂髮，還有臉上那一個已經發青的巴掌印，顯然在被捕之前有事情發生。
「……我冤枉啊，領主大人……」這個前一刻還是成功商人的肥大男子，現在卻是鬼哭狼嚎，他兩頰上的肥肉一顫一顫，「……我是個遵紀守法的人，一直按時納稅，只是有幾個私生子，至於這麼對待我嗎？」
「我抓你，又不是因為你亂搞男女關係？」李維滿臉尷尬。發現對方還沒弄清楚情況，他給這個一臉委屈的死胖子一個好心的提示，「說說看吧，每年你弄走那麼多糧食，目的是什麼？」
果然一聽到這話，拜倫立刻臉色發白，襯得那個巴掌印越發明顯。好一會兒，「領主大人啊，我不知道你在說什麼？什麼糧食……」
「別狡辯了，我已經發現鐵證了。」李維也不想和他廢話，他照例看了寶座身旁的安德魯一樣。
這位灰岩領的首席大臣立刻讓人取來賬本，措辭嚴厲地對拜倫說了一通。
這一下，原本還想要抵賴的拜倫登時嚇暈過去。
被人潑了桶冷水后，這個體重駭人的傢伙醒覺過來，還以為自己做了一個惡夢呢？
但李維接下來的話，卻像是一根扎在他大腿的針，讓他不得不面對這比惡夢更惡夢的現實。
「現在我給我兩個選擇，第一上絞架，第二……」
「我說，我說，我什麼都說！」