第四百六十四章 三月之期
夏天南開出的條件很動人，范博梅爾無法否認自己有些動心了。為東印度公司工作是為了一份體面的報酬，既然在明國也能得到，而且報酬更豐厚，又有什麼不可以呢？
就在他有些動搖的時候，夏天南再增加了砝碼：「如果你們能幫忙說服手下的水手為我瓊州營效力，我可以額外再支付一筆報酬，按一年的薪水計算；如果能夠幫助我擊敗鄭一官，這筆報酬可以翻倍！」
范博梅爾表情變得豐富起來，他伸手按住額頭，手掌趁機擋住眉眼，稍稍遮掩一下自己的欣喜神情，免得讓夏天南看輕了，心裡卻在高呼：上帝，這相當於三倍的年薪，而且是高於巴達維亞方面能夠給予的最高薪水標準，一年就能掙到以前三年甚至四年才能得到的收入！放棄這個機會就是tm的傻子。
開出了條件后，夏天南好整以暇地觀察著兩人的表情。從范博梅爾的神情來看，他徹底動心了，答應自己只是時間問題；而普特曼斯則如同便秘一般，一臉的糾結，似乎在經歷內心的掙扎。
范博梅爾沒考慮多久，就下定了決心。他嚴肅地對夏天南說：「從今天起，您就是我的新老闆了。我可以幫助您說服被俘的幾百名士兵，也能夠參與戰鬥。但是我有一個條件，您必須按照承諾及時支付薪水，而且三天內我要看到相當於年薪五分之一的定金。」
「沒問題。」夏天南很高興能夠收服這位資深的艦長。
相對於年輕氣盛、而且是水手出身的威廉而言，范博梅爾是正兒八經的荷蘭軍艦的艦長，指揮作戰的經驗遠比威廉豐富，而且與鄭芝龍直接打交道的次數多，對於如何對付鄭家，肯定頗有心得。雖然威廉像一張白紙更好作畫，對於新型的戰船和艦炮以及全新的戰鬥方式，接受和吸收能力更強，但是用范博梅爾的經驗來彌補威廉高強度實戰太少的短板，是一個非常理想的選擇。
「十年陸軍，百年海軍」，瓊州營陸海軍兩條腿走路，而且其近代軍隊的特點決定了無論是陸軍還是海軍都是整個17世紀獨一份，沒有現成的範本可以參照，屬於摸著石頭過河。在擴充海軍之際，多一些來自海洋強國外援的支持可以縮短成軍的時間，也可以少走許多彎路。
普特曼斯糾結了一番，還是拒絕了夏天的提議：「很抱歉，雖然你的條件很優厚，但是我不準備答應。」
說到報酬，普特曼斯更擔心存放在熱蘭遮城的十萬里爾，這是他利用手中的權力在貿易時夾帶私貨攢下的小金庫。如果大員行政長官的位置保不住，帶著這些錢回國享福，不比繼續換一家老闆做雇傭兵輕鬆愜意地多？
對於普特曼斯的拒絕，夏天南雖然有心理準備，但是還是沒想到他拒絕得這麼快。
不過夏天南也不打算苦苦相勸，相比較而言，范博梅爾這樣戰鬥在一線的軍官比起一個坐在辦公室發號施令的外國官僚更實用。他很大度地說：「如果普特曼斯先生下定決心了，我也不勉強。」
沒想到比起以殺俘相逼的手下，這位參將好說話的多，普特曼斯也沒料到對方肯輕易放過自己，他有些不敢相信：「真的？那麼我可以隨時離開嗎？」
「當然。」夏天南說，「不過，你得給我帶句話給巴達維亞：等到我和鄭一官分出勝負以後，如果是我贏了，東印度公司必須關閉大員商館，放棄熱蘭遮城，徹底退回巴達維亞。」
普特曼斯難以置信地反問：「你確定你要這麼做？徹底放棄明國的貿易，尤其是生絲、茶葉、瓷器這樣的貨物，對公司是極其沉重的打擊，這會觸及評議會的底限，他們會不顧一切與你開戰的。」
「你先聽我把話說完。」夏天南解釋道，「我也不打算樹敵太多。東印度公司雖然放棄大員的據點，但是可以直接與我們進行貿易——從巴達維亞來的貨船可以停泊在博輔港裝卸貨物。」
普特曼斯手一攤：「可是緊俏的貨物都掌握在鄭一官這樣的大海商手裡，你能有多少貨賣給我們？」
「所以說，我讓東印度公司退出中國海域的前提是我打敗鄭一官之後。」夏天南不慌不忙地說，「你不需要等待太長時間，也許三個月後就是瓊州營和鄭家攤牌的日子。」
「三個月？」普特曼斯和范博梅爾面面相覷，他們不明白這個期限是怎麼計算出來的。
夏天南也不打算多費唇舌向他們兩人解釋這個梗的由來，笑了笑，沒有再吭聲。
三天後，鄭芝莞再次來到臨高拜訪夏天南，「熱情」寒暄一番后，他委婉地提出了早日交付一百門火炮的要求。
「不是我不願意提前交貨，而是鑄造這種炮真的很費時間：光是塑造泥模並干透就要一個月，拆掉泥模后再細細打磨內膛外壁又要一個月，加上煉鐵的時間，三個月能交付就不錯了。」夏天南煞有介事地解釋。
若是林偉業在場，一定會笑掉大牙，這簡直是喪心病狂的忽悠——瓊州營鑄炮一向是用鐵模而不是泥模，所以也用不著再像泥模鑄炮一樣打磨毛刺，高效率的煉鐵模式導致材料產出這個環節消耗的時間完全可以忽略不計——完全是欺負鄭家這種門外漢。
鄭芝莞將信將疑，不過也不敢質疑這番言論，畢竟廣東這邊鑄造紅夷大炮的流程和時間他也有所耳聞，三個月實在不算長。
「既然如此，還請夏將軍多多督促手下工匠趕工，我大哥很想早日得到這第二批炮，彌補前一批炮損毀的缺口。」
「那是一定，請鄭兄放心。」
送走鄭芝莞后，夏天南笑得很開心，收了三十萬兩銀子不打算交貨，這種賴賬的感覺真好。同時這也是所謂三個月後與鄭家攤牌的原因所在——時間一到，這邊不交貨，那邊絕對要翻臉，翻臉的後果就是開戰。