第五百零八章 開戰

  南澳島。 ?

  聽了周國新的回報，夏天南擺了擺手：「無妨，鄭鴻逵想給自己留條退路，就暫時答應他。只要他把鄭氏族人都約束在府中，我們來個瓮中捉鱉，結果也是一樣，指不指認都無所謂了，反倒省了手腳。」


  周國新一驚，追問道：「將軍，可是鄭鴻逵的條件是保全鄭家上下的性命，如果我們事先答應他，事後又屠盡鄭氏族人，豈不是出爾反爾……」


  夏天南瞪了他一眼：「成大事不拘小節，虧你還是錦衣衛，如此婦人之仁，怎能成就大事？咱們答應的是不逼他指認自己族人，沒說要答應他不殺鄭家人！」


  周國新心想，這不是偷換概念嗎，事後鄭鴻逵會鬱悶得吐血吧？不過倒霉的是鄭鴻逵，又不是自己。他唯唯諾諾回答：「將軍教訓的是，屬下懂了。」


  「不過你們錦衣衛也真齷蹉，把這樣捕風捉影的事也搬上檯面。」夏天南換上笑臉，笑吟吟地指著他，「這事我一聽就知道是假的。鄭鴻逵身為鄭家老四，又負責日本買賣這樣的肥差，有錢有勢，什麼樣的女人找不到，非得千里迢迢去日本給大哥戴綠帽子？染指鄭芝龍的女人不僅僅是**辱沒家門，而且涉及鄭家諾大的產業繼承人的問題，想來鄭鴻逵也沒這樣的心機和膽量。」


  周國新賠笑道：「屬下也知道不靠譜，可是鄭鴻逵沒有其他的辮子可抓，只有出此下策。您還別說，這種事情，旁觀者清，當局者迷，鄭芝龍知道了，不起疑心是不可能的。」


  夏天南微笑不語，中國男人最無法忍受的兩件事，一是老婆給自己帶綠帽子，二是孩子養大后現不是自己的。再理智的男人，碰上這兩件事，也無法冷靜客觀地分析事實。


  不過鄭鴻逵雖然被設計陷害，被迫做瓊州營的帶路黨，但還是要有必要的防備，夏天南問：「安平那邊留了人手監視鄭鴻逵嗎？」


  「屬下做了安排，王啟年在明，錦衣衛的密探在暗，鄭鴻逵的一舉一動都在咱們掌握之中。」


  夏天南點點頭：「安平那邊搞定，萬事俱備只欠東風，梁棟那邊有無消息？」


  「沒有新的變化，梁棟那邊說，鄭家的船隊已經齊聚中左所，定於下月初二出。」


  「今天是正月二十九，也就是後天了？」夏天南站了起來，「那麼就下月初二，和鄭芝龍見個真章！」


  崇禎七年（1634年）二月初二，龍抬頭，民間敬龍祈雨的日子，又稱「青龍節」。鄭芝龍在海上討生活，崇敬龍王，特意選了這個好日子出征。這天天公也作美，晴空萬里、海面無風，鄭家船隊浩浩蕩蕩駛出了中左所港口。


  親眼見證過瓊州營不俗的戰鬥力之後，鄭芝龍不敢小看了這個潛在對手，這次前往瓊州府「討公道」，動用人、船的規模比起料羅灣之戰對付紅毛，只多不少。在得知夏天南意圖吞沒三十萬兩購炮的貨款那一刻，鄭芝龍立即就下了決心，策劃今日這次行動，以此為契機，徹底把瓊州營的勢頭和氣焰踩下去，讓這個所謂的「盟友」知道，大明的海疆是誰說了算。


  如果鄭芝虎建在，以他的性格，肯定會慫恿大哥乾脆踏平臨高，而不是遮遮掩掩講斤頭、談條件。不過鄭芝龍也有顧慮，福建的游擊和廣東的參將擦搶走火也就算了，如果攻進了臨高縣，那就是造反了，鄭芝龍可不想為了一時泄憤毀了自己的前程。合法的官方身份是他與其他海盜火併時最大的依仗，依靠朝廷和官府的支持，他才能一一消滅海上的對手，走到今天這一步。


  鄭芝龍乘坐的鄭家最大的三桅戰船駛出中左所港口時，他並不知道自己接下來會面對怎樣的噩夢——即便以最大的惡意揣測對手，他也不知道瓊州營是抱著不成功便成仁的想法來和他決戰的，而不是在臨高等著他上門談判，雙方的戰鬥意志在一開始就處於不平等的位置，加上開掛般的永樂級加入了陣列，這場惡戰的結果還沒開打就已註定。


  因為梁棟的存在，瓊州營提前知道了鄭家船隊的動向，早就在金門附近的海面嚴陣以待。鄭家船隊剛剛出海，就驚訝的現大大小小几十條夾板船出現在視野中，似乎是等著獵物一頭撞上去的獵人。


  在船隊後方的鄭芝龍通過千里鏡也看到了這一幕，他一眼就認出了武襄級巡邏艦，正是瓊州營參加料羅灣海戰時的主力戰船，這種和自家「大青頭」個頭相仿的船很靈活，讓紅毛吃盡了苦頭。不過其餘上千料的大船又是怎麼回事，以前從未見過，難不成是一夜之間冒出來的？

  不過鄭芝龍很快就否定了這個荒謬的猜測，世上沒人能夠撒豆成兵，建造一艘千料戰船需要多長的時間他比誰都清楚，所以答案只要一個：這種大船早就下水了，之所以沒見過，是因為瓊州營刻意隱瞞。結合今日瓊州營不懷好意擋在出海口的舉動，對方的惡意呼之欲出。


  鄭芝龍一邊用千里鏡繼續觀察對面的船隊，一邊恨恨地咒罵一聲：「老子還沒上門找你麻煩，你居然還堵到我家門口來了？」


  當千里鏡中出現了永樂級戰艦巍峨的身影時，鄭芝龍手一抖，差點把千里鏡掉落海中。這船怕是有兩千料以上吧，這樣的巨艦連紅毛都沒有，瓊州營是怎麼造出來的？


  瓊州營海軍可沒工夫揣測鄭芝龍的內心想法，在威廉的指揮下，「廣東」號、「山東」號兩艘永樂級居中，12艘武毅級分列兩端，擺出了一條海上戰列線，16艘武襄級在外圍游弋警戒，做好了開戰的準備。


  鄭家船隊沒有接到明確的命令，在遲疑中繼續往前方迎了上去，最前端的運兵船離這條戰列線只有一里多地了。


  威廉的命令下達了：「所有加農炮組開火，目標前方船隊，齊射兩輪！」


  「轟轟轟」，悶雷般連綿不絕的炮聲響起，打破了海面的平靜，12磅、24磅長管加農炮全部開火，炮窗噴射著橘紅色的火焰，炙熱的實心彈呼嘯著飛向對手。


  決定東亞海上霸主地位的一戰，正式拉開了帷幕。