第五百二十九章 新船廠和分艦隊
夏天南的野心很大,他不僅僅想把商船逼進來強制收稅,還想把臨高和熱蘭遮打造成一東一西兩個海貿交易中心,讓東亞所有的海上貿易都集中在這兩個地方,讓瓊州營成為海上商業王國的掌控者。所以,當軍用造船廠的擴張與商業港口的打造計劃相衝突時,無疑要選擇支持後者。
他抬頭問道:「船廠搬遷是否可行?」
孫元化連連擺手:「不可不可。搬遷這等規模的船廠所需精力不下於新建,得不償失。還不如保留博輔船廠現有的規模,再建一個新船廠,專建造四五百料的小船。」
「新建船廠?」夏天南皺眉道,「什麼地方合適呢?」
鄭鴻逵,現在應該叫鄭芝鳳,謹慎地插話:「將軍,鄙人有句話,不知當講不當講?」
「哦,你說,有什麼好建議?」
鄭芝鳳回答:「鄭家自從招安以來,一直在安平不遠的南安石井鎮建造船坊打造戰船和商船,雖不如瓊州營這般精良,但對付普通海主足矣。多年下來,也聚集了不少船匠熟手。然石井鎮畢竟是個小地方,獲取木材路途也遠了些,一年只能造船三五條。既然將軍想新建船廠,不如直接把石井的船匠接到大員,在熱蘭遮附近建造一個規模更大的船廠,大員島的樹木可謂取之不盡用之不竭,正好用來造船。」
「妙極!」夏天南拍案而起。
這個提議完美地解決了所有問題:現成的熟練船匠、合適的造船地點、充足的林木資源,能滿足新船廠的所有需要。最重要的是,作為控制福建到日本海域的據點,具備了造船能力,就近下水投入使用,還免去了千里迢迢從瓊州運往大員的時間,效率更高。唯一要費點心思的,就是從博輔船廠派人過去指導,畢竟老舊的福船船型不符合瓊州營的需要。
他站起來來回踱步,一邊走一邊說:「在熱蘭遮造船是個好主意,不過要從博輔這邊派人過去,派誰合適呢?」
孫元化接上話頭:「不如派船廠副管事林一山過去任新船廠管事,他跟隨查管事幾年了,千料大船或許不能獨當一面,但是四百料的戰船毫無問題。」
夏天南連連點頭,剷除鄭芝龍之後,沒有了重量級對手,大型戰艦的建造速度完全可以放緩,大力建造更小巧的武襄級巡邏艦,未來的新船廠,可以專造中小型戰艦。
他讚許地對鄭芝鳳說:「你的提議不錯,就按你說的辦,把石井鎮的船坊整體搬遷到熱蘭遮,建造新船廠的事就一併交給你了。」
鄭芝鳳恭恭敬敬地回答:「全憑將軍吩咐。」
司馬德問:「造船的事定下來了,那麼海軍兵力如何調配?福建那邊是常駐還是臨時派遣?」
「設港收稅是個長久的打算,自然不能臨時派遣。」夏天南說,「必須在熱蘭遮常駐一支艦隊,巡航福建、江南一帶。至於人選嘛,就由威廉指定。」
威廉點點頭:「其實我心中已經有了合適的人選。『臨高』號的艦長林就是分艦隊最好的候選人。」
林就是指林傳宗,對於這個綽號「海猴子」的林傳宗,夏天南有較深的印象。當初俘虜一批諸彩老的手下,威廉想把他們調教成合格的水手,林傳宗就是這時候脫穎而出,得到了威廉的賞識,一路從水手長、大副做到了艦長,也算是瓊州營海軍的元老級人物了。
他打趣道:「我還以為你要推薦慕容龍城呢?貌似這也是你愛將之一。」
威廉認真的回答:「慕容是天生的指揮官,是個海戰天才,他必須留在我身邊,作為主力戰艦的艦長。而林是個執行力很強的部下,他的創造力或許不如慕容,但是帶領小型戰艦巡航這種枯燥的任務,老實人比天才更合適。」
夏天南點點頭:「你選人的標準很合理,那麼福建分艦隊的指揮官就定林傳宗吧。」
諸般事情都定好了,夏天南心情大好,他環顧左右:「該定的都定下來了,各人都做好自己的差事。明日派船送普特曼斯去巴達維亞,把荷蘭人的事情也敲定。」
第二日,普特曼斯被催促著登船,他有些不滿地抱怨:「說好先送我去大員的,為什麼臨時改變計劃?」
一旁的威廉哼了一聲:「我的老闆等不及了,除了讓你們東印度公司退出遠東海域,他還要接收熱蘭遮城,沒功夫慢慢等你磨蹭。」
普特曼斯出離憤怒了,他揮舞著拳頭抗議:「不能得寸進尺!熱蘭遮是我們花費了十幾年的精力建成的,憑什麼送給你們?」
威廉推了他一把,不耐煩地說:「反正都要退出遠東,留著一座空城幹什麼,不能吃也不能喝。走吧,去巴達維亞和你的上司談談。」
為了震懾東印度公司評議會的老爺們,這次前往巴達維亞,夏天南讓威廉帶上了所有的大型戰艦:2艘永樂級,12艘武毅級。這樣的艦隊規模和火力強度已經超過了東印度公司在遠東艦隊的總和,足以敲打對方,讓他們知難而退。
至於武襄級巡邏艦,則留在了博輔,為不久后的強行收稅計劃充當急先鋒。隨著博輔船廠產能的調整和大員船廠的建立,未來會有更多的武襄級巡邏艦下水,填滿整個大明的海疆。
艦隊出發離開博輔,卻沒有往西經北部灣沿安南海岸南下,而是往東穿過瓊州海峽,徑直往東南方向駛去。得益於歐洲成熟的航海技術,艦隊不需要沿著海岸線行駛,而是一頭扎進了「七州洋」、「長沙」,也就是後世的西沙群島和中沙群島。
普特曼斯起初冷眼旁觀,抱著非暴力不合作的態度。可是眼瞅著航行方向和巴達維亞的方向背道而馳,幾天之後終於幸災樂禍地說:「還說要去找公司評議會談談,連個方向都找不到……這就是你們英國佬的航海技術?我敢打賭,就按這個方向走,你再走一年都到不了巴達維亞。」
威廉鄙夷地回擊:「尼德蘭人沒資格評論英國皇家海軍的航海技術。去巴達維亞之前,我們順便去一趟馬尼拉,這個方向是正確的。」