第七章 斯多葛派！
拿下了圖爾加解決了財政危機之後，艾倫又開始了自己的米蟲生活。
這天艾倫正在庭院里優哉游哉地喝著所羅門的咖啡，吹著溫暖的暖風，已經入秋了，太陽也沒有夏季那麼的炙熱，正是享受下午茶的好時候。身邊的塞巴斯蒂侍立在一旁，向艾倫彙報著這個月的開支情況。
「所以總的來說我們每月總收入在一萬金幣左右，總支出在四千金幣左右。另外財政上還有從圖爾加得到的五萬金幣。」塞巴斯蒂安說道。
「恩。」艾倫喝了一口咖啡說道:「看來財政情況不錯嘛。」
塞巴斯蒂安也挺開心，畢竟即解決了財務危機，而且被賣掉的桌子又回來了，總算沒有走到賣家的一步。少爺終於長大了，可以獨當一面了，老爺您放心吧。塞巴斯蒂安在心裡默默說道。
「少爺，最近據說是大學問家芝諾和他的徒弟們遊學將要到達埃西斯了。作為埃西斯的主人，我們是否該舉辦宴會以示歡迎呢?」塞巴斯蒂安說道。
「哦，那個芝諾是幹什麼的?」艾倫發現這個野蠻的世界竟然還有大學者這種稀有生物，艾倫還以為整個人類都處於黑暗時期呢。
「少爺，芝諾全名叫芝諾-法拉蒙，是法拉蒙家族的幼子，年少的時候曾經遊學大陸，師從大學者安提斯泰尼，學成之後自成一派，後來很多人把他和他的徒弟們稱呼為斯多葛派。」塞巴斯蒂安解釋道。
「那麼這個斯多葛派的芝諾是幹什麼的?」艾倫插起一塊蛋糕放到嘴裡問道。
「斯多葛派宣言世界理性決定事物的發展變化。而世界理性，他們認為就是神性，是世界的主宰，個人不過是神的整體中的一分子。但是由於這個理論與聖光教廷的聖光論有重疊，所以一直被聖光教廷斥為偽學說。」
「看來這個斯多葛派是唯心主義學派啊。不過話說回來，這個聖光教是怎麼回事?既然聖光教不承認他們的學說，為什麼還允許他們到處宣揚?」
聖光教是大陸的一個非常龐大的教會，有些像地球的基督教，在民間具有很大的影響力，但是在貴族中卻並不突出。這第一是由於聖光教並不像基督教用嚴格的教規一樣干涉貴族的日常生活，第二是聖光教不強制要求所有人都要信仰聖光教。所以在貴族生活中一般並不會與教廷打交道。
但是這絕不意味著聖光教是平和的宗教，聖光教如同所有的硬性宗教一樣，擁有宗教裁判所，專門針對所有威脅到聖光教教義，或敵對聖光教的人。
「斯多葛學派雖然在部分概念上以聖光教教義相重疊，但是他們主旨並不是反對聖光教，加上他們人數稀少，各國貴族對他們也不重視，因此聖光教才對他們進行容忍。」塞巴斯蒂安回答道。
「好吧，好吧。畢竟我們烏拉諾斯也是一個光榮的老牌貴族，該有的體面還是要有的。塞巴斯蒂安，你去安排一下吧。」艾倫喝了一口咖啡以解口中的甜膩，將頭上的遮陽傘稍稍往前撥弄以擋住陽光，便躺倒在椅子上睡下了。
「是，少爺。」塞巴斯蒂安看到艾倫睡下了，也不再打擾，招呼旁邊的女僕侍立在一旁，便去處理公爵領的事物了。艾倫打下了圖爾加之後，整個公爵的直轄領瞬間擴展了三分之一，所需要處理的事物也陡然變多了，加上艾倫對這些政務有不感興趣，塞巴斯蒂安只好一個人挑起這個重任了。
從圖爾加回來已經兩個月過去了，夏天也過去了一大半，現在埃西斯的天氣漸漸變涼，貴族出遊都得加上一兩件防風禦寒的衣物。
但是在艾倫的維納斯莊園里還是保持著夏天的氣息，星月花在秋風中輕輕的搖擺著，綻放的花朵彷彿並沒有察覺到夏天快要過去，秋天即將到來的情況，依然放肆地展示著自己的風采。
在維納斯莊園里的宴會同樣是暖意融融，大廳里的壁爐火焰溫暖而明亮，但是聞不到一絲木炭煙氣，這是高等級的無煙木炭，是頂級家族的細節。同時又加入了少量的水松木，因此又有一股淡淡的松香味環繞在大廳。
今天的食材同時亦是奢華與典雅並存。來自深海的銀鱈魚醬細白鮮嫩，清口不膩，搭配上鬆軟的麵包，不得不說是經典的選擇。而為了去除魚腥味，同時還配有番茄丁。
極品象拔蚌是來自西海的一種稀有蚌類，肉質鮮美加上北極貝熬煮三小時的海鮮湯是晚宴的另一亮點。
至於極品鵝肝和傳統的埃西斯式紅酒小牛排，更是給晚宴絕佳的風味。
這等頂級貴族的享受的確給這些土包子貴族帶來了極大的刺激，在艾倫兩天打下圖爾加城之後，原來還等著看艾倫笑話的貴族們都不由得不重視起來。如今這次宴會盡顯烏拉諾斯家族的深厚底蘊更是讓各大家族紛紛重新正視起這個新埃西斯公爵。
不過此時艾倫心中卻是在滴血，雖說艾倫讓塞巴斯蒂安安排晚宴自然是知道老塞的貴族品味，但是這一頓飯就吃掉一千金幣的奢侈舉動還是讓艾倫心痛不已。
輕輕咬上一口金幣.……不對，是一口牛排，艾倫向身旁的白鬍子老頭芝諾說道:「尊敬的芝諾爵士，在下在埃西斯是久聞您的大名，希望這次的晚宴能幫您洗去旅行的疲憊，以便能欣賞到埃西斯的美麗風情。」
芝諾回答道:「尊貴的公爵大人客氣了，等獲得您的邀請，是我的榮幸。如此完美的晚宴，即使是在大陸上也是少有的。在下對您的盛情，致以深深的感謝。」
「哈哈哈，爵士客氣了，能請到爵士這樣的大學問家，自然也是在下的榮光。」艾倫禮貌的回答道，「聽聞爵士常說世界理性，不知道爵士是否能為我解惑?」
芝諾知道這是每一個貴族都會詢問的問題，在貴族交流中，詢問對方的專長也是一項禮貌，而且芝諾也十分重視每一次推行他理念的機會。於是回答道:「在下認為宇宙是一個美好的，有秩序的，完善的整體，從一個相同的起點而來，並趨向同一個目標。而人則是宇宙中的一部分，因此人應該協調自身，與宇宙的大方向相同。」
「那麼如果人類協調了自身，有什麼好處呢?」艾倫問道。
「公爵大人您覺得，人的生病和死亡是好事還是壞事?」芝諾反問道。
「壞事。」
「那麼您怕死嗎?」芝諾又問道。
「怕。」艾倫說道，他好像有些懂芝諾的意思了。
「如果連英勇的公爵大人也會害怕死亡，那麼其它人更是不用說了。可是就是因為有些愚人因為害怕死亡，恐懼病魔，就會失去原有的理智，做出極端的事情出來。這是因為他們並沒有意識到自身也是宇宙的一部分。生存還是死亡都是自然規律，人必須學會接受自己的命運。這樣的人類才擁有理性，社會才能擁有理性。而一個理性的社會就會是一個有秩序的社會。」芝諾說道。
艾倫明白了，芝諾其實就是相信自然界的一切發展和變化都是有規律的。他把這種規律稱為理性。同時人類作為自然界的一分子自然也是有規律的，所以人需要適應自己身處的環境與地位，這樣才能建立一個理性的社會，減少社會的混亂。
芝諾本身出生於一個破落的貴族家庭，由於家族破敗，但是芝諾的家族有不甘心於這樣情況，還在拚命維持著貴族的生活，雖然在人前維持著體面，但是私下裡每個人都很痛苦。所以芝諾對人的心理有著深刻的認知，青年時期追隨學者安提斯泰尼學習，接受了安提斯泰尼重視德行的思想。認為美德是唯一的追求目標，只有經過肉體的刻苦磨鍊才能得到，這是唯一可能的幸福，從而鄙視一切舒適和享受。
在之後遊學大陸，更是將他的理論升華到人與自然的關係，從而創造出斯多葛派。
芝諾的學說在艾倫看是對社會是絕對有著正面意義的，這個時代和中世紀一樣，貴族們過著自己奢侈的生活，並不願意去管平民的生活，更別說是農奴了。所以現在的社會是沙子一樣的社會，雖然有貴族維持著基本的聯繫，但是這種聯繫也是十分薄弱的。
而這種虛弱的社會關係嚴重的影響了國家的統治，就像艾倫打敗了安德魯之後的圖爾加領，並沒有什麼變化，只不過換了個領主一樣，不管是貴族還是平民農奴，該吃吃該喝喝，沒有兩樣。這樣的社會如何形成向心力，如何凝聚共識，如何快速發展呢?
芝諾沒有打擾艾倫的思考，他作為一個六十多歲遊歷過整個大陸的大學者自然看出了艾倫的態度，但是他並沒有著急，靜靜的等著艾倫。
不一會兒，艾倫沉吟道:「那麼您認為人需要如何來認識自己呢?」
芝諾微微一笑:「與自然一致的生活，就是道德的生活，自然指導我們走向道德，那我們就走向道德。」
原來是道德啊，艾倫舒緩了眉頭，再次問道:「那您對國家與政府如何看待?」
芝諾鄭重的答道:「既然人類是自然的一部分，那麼人類之間也就沒有區別，不管是農奴，平民還是貴族都是人，既然是這樣，那麼同一種人只應有一個國家，一種公民。而這個國家也應該由智慧的君主來統治。」
艾倫聽完芝諾的話，非常滿意，雖然芝諾的主張對其它貴族來說是一種吃力不討好的東西，沒人願意去做這一套。但是艾倫卻十分感興趣，芝諾的一些主張和地球上艾倫接觸的文化十分相近，讓艾倫倍感親切。雖然這是個陌生的世界，但是如果能有一點點故鄉的影子，還是讓艾倫感覺親近很多。
艾倫舉起手中的杯子，站起來高聲的對所有人說道:「讓我們再一次歡迎芝諾爵士的到來，我代表整個埃西斯公國向您致以最真誠的問候。讓我們為了芝諾爵士乾杯!」