第六章 峽谷盡頭
漫山遍野的翠綠之中，唯有東南方向的深谷里，是一片桃紅。一眼看上去，幾乎以為是天上的晚霞。這樣美麗的景緻，讓人很難相信，裡頭是蘊藏著死亡的陷阱。
「再等一等，」周放鶴抬起手：「大家休息一會，要到傍晚，這桃花瘴才會退散。」
千佛寺派出來的嚮導叫石生，是個眉清目秀的淳樸青年，眾人坐下休息的時候，他一個人跑前跑后，用木桶接了滿桶的山泉，分送給大家。
「石生是個好孩子，」慧性滿臉欣慰地道：「就是人笨了點。」
「這後生好像是個普通人吧？」謝有德疑惑地道：「我看他不像是有秘法傍身的樣子，是你們千佛寺的俗家弟子嗎？」
「石生是我師兄在後山的一塊大石頭上撿來的，所以取名叫石生，」慧性道：「本來是要給他剃度，但是這孩子一讀佛經就打瞌睡，稍微長大一點，就自個兒在深山老林里捕獵，每頓無肉不歡，方丈師兄沒辦法，只好給他在後山另起了一間屋子，讓他一個人住，剃度的事情也只能作罷。」
「那倒是可惜了。」
佛門的神通，固然有著相應的修鍊儀軌，但對佛經的領悟也是必不可少。其中最為關鍵的佛門九識，想要參悟其中任何一種，都和自身禪定境界相關。石生這種情形，註定了他和佛門修行無緣。
「既然他並非修行中人，方丈何以讓他做我們的嚮導呢？」張南好奇道。
「張施主有所不知，」慧光方丈的第三個弟子智真和尚笑道：「我這位石生師弟雖然沒有神通法力傍身，但是天生一樣本事，在座怕是沒人比得了。」
「噢，是何本領？」
「石生師弟天生不懼瘴毒，出入這桃花瘴如同家常便飯。平時沒事的時候，他就一個人橫穿峽谷，直入雲霧澤中打獵玩耍，就跟走親戚一般。」
「有這等事？」眾人聞言頓時動容，卻是沒人相信。
「師弟，」智真和尚一招手，石生就一路小跑著過來。智真指著布滿桃花瘴的峽谷笑道：「你去那裡頭走一遭再回來。」
「噢，」石生也不問原因，二話不說就往峽谷里走。張南嚇了一跳：「不會出事吧？」
「施主放心，」智真道：「這條路他走慣了。」
果然石生進了峽谷就跟沒事人一樣，在裡頭轉悠了半天，直到智真喊他回來，這才施施然地走出來。
眾人看得眼珠子都快掉下來，一個個大惑不解。若不是這桃花瘴盛名在外，斷無弄虛作假的可能，怕是就有人要進去檢驗一番。這個時候自然再無人懷疑，一個個只是驚嘆。
「果然大千世界，無奇不有，」謝有德道；「今日我等算是開了眼界。」
「瘴氣散了！」有人驚呼道。
丘哲放眼望去，果然看到峽谷中的紅色在慢慢淡化，原本濃烈得隔絕內外的霧氣，漸漸變得透明。
「三位高僧怎麼還沒到?」謝有德有些焦急。周放鶴猶豫了一下，立刻做出決斷：「不管，大家先進去，時間有限。」
「阿彌陀佛，」正在匆忙的時候，身後忽然傳來一聲佛號：「有勞諸位久候。」卻是明燈、明苦和明法三位僧人到了，看他們的氣色好整以暇，不像是剛剛激斗的樣子，慧性和尚鬆了口氣。
「三位大師，寺中情形如何？」周放鶴問道。
「不妨事，」明燈和尚永遠是一副從容不迫的神態，彷彿天塌下來也不能讓他驚慌：「彼輩不過是一時貪心，念頭一斷自然就各自散去。」
「那就好，幾位大師，時間緊迫，我們先進去再說。」
峽谷的地勢呈三十度往下，全長將近五里，前寬后窄，等到眾人從只有丈余寬的谷口走出來的時候，周圍的環境驟然一變，連同天地都似乎變換了模樣。
頭頂的天空好像蒙上了一層陰霾，連太陽都是慘白色，顯得無精打采。視線所及處，是一片望不到盡頭的原野。腳下的草叢有四五尺深，人走在裡面，幾乎都被草所淹沒。
遠遠地可以看到長滿樹木的丘陵，一個接一個分佈在原野地四周，就像是一個個堡壘。周圍的空氣里瀰漫著一層若隱若現的水汽，隔得遠了，視線就開始模糊，一切都像是霧裡看花。
「這就是雲霧澤？」丘哲看得有些發愣。
謝有德跟另一個叫陳三泰的傢伙站在他身邊，同樣是一臉詫異，對這裡的情形顯然也是十分陌生。「這，這好像是靈境啊，」謝有德喃喃自語：「莫非是前輩高人開闢的洞天福地？」
陳三泰是個非常悶的傢伙，從頭到尾沒說過幾句話，一直沉著臉像是別人欠他錢沒還一樣，這個時候也忍不住動容，看著這與外界截然不同的景象，時不時地自言自語幾句，只是誰也聽不清他說什麼。
「兩位是第一次來吧？」張南笑道：「這雲霧澤並非福地，而是秘境，相傳是千佛寺的前輩高人用大法力，打開時空通道，將這一處秘境與蒼崖山連接起來，為後輩弟子修行之用。」
「秘境？」謝有德倒吸一口冷氣：「原來如此。」
地下世界里的秘境，用科學辭彙來說，就是異度空間，也即是與地球所在時空平行的世界。這些世界規則不同、景象各異，如恆河沙數，散落在無窮無盡的時空里。有些世界陰森恐怖，也有些世界安詳美好，有些世界熾熱如同火爐，也有些世界冰冷一片死寂。
修行到了足夠境界，就可以在不同世界來往穿梭，不過能有這等本事的，最次也是突破了天人境的元神真仙。而像是張南所說，能夠打通時空通道，將兩個世界關聯起來，這等大能的境界，就不是他們這些人能夠揣摩的了。
「原來千佛寺祖上這麼厲害？」一個叫潘俊的修士奇道，這人是崆峒派的弟子，年紀也才三十齣頭：「怎麼如今——」他話說到一半，忽然住口。
眾人全當做沒有聽到，一個個顧左右而言其他。雖說千佛寺如今的確有些尷尬，說起來是傳承千年的修行宗派，卻更像是無相宗的傀儡附庸。寺中道行最高的慧光方丈，也不過領悟了佛門四識，在佛門中只能稱為上師。
而無相宗隨便派出來三個二代弟子，都是參透了五識的高僧，這其中的差距，實在不可以道里計。
「再走一會，」石生坐在邊上喝水，對眾人的議論沒有任何反應，他朝前打望了一下，和言細語地道：「這附近晚上不太平，我們到前面的山頭過夜。」