第十三章 魔術少女特莉絲
（一年前）
「先生們女士們，大家好。我是紅鶯馬戲團的首席魔術師——特莉絲。」
巨型帳篷內座無虛席，人們將目光聚焦在場中央的圓台上。那裡，有位身著兔女郎服飾的年輕姑娘。在一片片歡呼聲中，特莉絲前傾著身子，熱情地朝觀眾們一一揮手。在此過程中，她胸前不經意暴露出的偉大麴線讓後排的男性觀眾們忍不住站起身來，有幾位甚至還吹起了戲謔的口哨。
特莉絲面帶魅色，在向那些站立的傢伙們熱情地拋出飛吻后，繼續做著一些令這些雄性生物血脈賁張的可愛動作。她的舉動換來了更多尖叫聲。
噁心。
特莉絲心想。
若不是沒有別的安身之所，她不會選擇馬戲團來謀生。
特莉絲水潤的大眼睛一眨一眨，一根手指抵在嘴邊：「那麼今天，尊貴的客人們想讓我變些什麼呢？」
懵懂無知的少女——這是團長給她設定的角色。事實證明，這是個正確的決定。惹人憐愛的外形，嬌好的傲人身材，與生俱來的魔術能力。這些東西在一起共同作用，才有了今天的紅鶯馬戲團台柱。
她是史上最年輕的天才魔術師，以一名女性的身份。各地遊客紛紛慕名前來，僅僅是為了觀看一場魔術表演。
特莉絲是一株粉色的搖錢樹。
只看吸金能力，恐怕馬戲團里的其他任何成員都無法與之相比。因為，除了固有的編排節目，有些觀客還會點名特莉絲進行即興表演。只要特莉絲能夠變出他們希望看到的、或是希望得到的東西，得到滿足的富豪自然會慷慨解囊。
當然，這些錢都要歸馬戲團所有。在團長依耶塔的大力宣傳下，久而久之，特莉絲的即興演出已經演變成了競價會。只有出價高者，才能讓這位靚麗的可人兒為其表演。
今天的這位客人出價十萬奧倫幣，幾乎相當於馬戲團一年的收入。客人的聲音很低沉：「一直以來，特莉絲小姐都只變物品，想必大家也都膩煩了。今天，我希望可以見到不一樣的事物。例如，一個活人。」在他那隻布滿斑駁的枯手上，有一張數額巨大的支票。
話音剛落，整個帳篷頓時喧囂起來。
天哪！人們驚呼著。雖然舞台上偶爾也會出現變出活人的節目，但那些人可都是馬戲團的成員。如果客人隨便指出一個人，而特莉絲也能夠將他變出的話，那才叫做神乎其技，當之無愧的天才女魔術師。
特莉絲猶豫了：「這.……」儘管十萬金奧倫幣已經是有史以來的最高價錢。
頭頂發白的客人上下打量著特莉絲，很是不悅：「怎麼，辦不到嗎？」
「辦得到！辦得到！我們的魔術師可沒有辦不到的事情。」說話的是紅鶯馬戲團的團長依耶塔。團長將眼睛彎成月牙，走上前一把拽過那張支票，裝入了衣服口袋。接著，她狠狠地瞪向特莉絲：「快點，我的好姑娘！客人可等著看你的表演呢。」
特莉絲看著團長冒火的眼神，只能應承下來：「沒問題。我當然可以做到。只是，我需要尋求您的幫助。」她對客人提出了要求。
「哦？說吧，要我幫些什麼？」
特莉絲說道：「我需要您向我提供一些物品，與所要變出的人存在關聯的物品。他擁有過的、或是用過的小東西就行，但要確保那東西曾經和他在一起的時間足夠長。」
客人當即把手伸入自己懷中開始摸索，很快，他用兩根手指夾出了一張焦黑的碎布片：「拿去吧。」
特莉絲接過那片碎布，把它放在了舞台中央的靠背椅上。緊接著，她又將黑色幕布罩了上去。
準備工作已經做好。觀眾們聚精會神地看著場中央顯現出椅子輪廓的黑色幕布，他們都相信，一會兒那塊布就會高高隆起。特莉絲手扶椅背，繞著椅子轉了幾圈。「先生們女士們，再次感謝大家來觀看我的華美表演，我是魔術師——特莉絲！」她張開雙手，聆聽著觀眾的吶喊聲。期間，她還用餘光偷瞄了那位點名的客人一眼。
那副老臉上分明寫著不耐煩。特莉絲見狀，趕忙把兩隻手對著幕布不規則地移動起來，同時開始使用魔術師特有的力量。幕布很快就有了反應，開始了上下抖動。
「哦，快看！」一名觀眾睜大眼睛喊著，表示難以置信。
「一、二、三！」伴隨著聲音，特莉絲將手臂向內彎折，對著自己的右臉依次伸出三根手指。
裝可愛的女孩。
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「一、二、三！」三根白皙的手指伸出。
光芒過後，特莉絲要的東西已經出現在了她的面前。
一架已經點火的熱氣球。整個傘蓋黃藍相間，非常引人眼球。
「怎麼是已經啟動的！」特莉絲很是焦急，她看到這架寶貴的逃生用具正在以肉眼可見的速度緩緩離開車頂。朝車頭方向張望過去，她的少爺才只到達第6節車廂。這樣下去，他不可能還來得及乘坐。
她立刻做出了決斷，縱身跳入了熱氣球傘蓋下面的吊籃，開始低頭尋找。
幸好，有繩子。她再次跳下熱氣球，將還算結實的繩子一端系在了列車頂部的小凸起物上。然後便用雙手扒著吊籃的一側，艱難地爬了上去。
成功了。特莉絲明白，只要少爺抓住她留下的繩子，就能夠順利逃走。
派特當然看到了那架扎眼的熱氣球。他加快了腳步，全然不顧在身後響起的槍聲。就算被打中一兩槍也沒關係，只要能逃離列車，其他都不重要。
艾瑞克注意到嫌犯的速度明顯變快了許多。
開玩笑，那傢伙的大腿真的中彈了嗎？派特沾滿殷紅血液的褲子表示著答案是肯定的。難道之前他的蹣跚步伐都是做做樣子？要做到中彈后依然健步如飛，只靠神奇的腎上腺素顯然是不夠的。
艾瑞克眼睜睜地看著像兔子一樣歡脫的派特先生，他感覺自己受到了作弄。
勢均力敵的追逐中，雙方都絲毫不敢放鬆。
已經升上半空的特莉絲看著不斷接近的少爺，心臟提到了嗓子眼。由於列車正在行駛，那根繩子已經拉得筆直，隨時有斷掉的可能。
然而最終，一路領先的派特贏得了賽跑。到達車尾的他一把抓到了特莉絲留下的繩子。派特解開繩扣，轉過身做了個再見的手勢，同時留給艾瑞克一個勝利的微笑：「再見，我的偵探先生。」
艾瑞克面對挑釁，沒有怒火中燒。他知道只要不出意外，幾秒後派特的雙腳就將離開列車頂部，成功逃離這個地方。
還沒結束。
艾瑞克決定努力製造一出意外，好讓輕視他的派特大吃一驚。舉起柯特式，貝塔魔眼全面運轉。他試圖用子彈擊中連接熱氣球與派特的繩子。在這個太陽馬上要落山的時刻，風速趨於穩定，這對在順風處的瞄準更加有利。而且根據艾瑞克的槍口朝向，貝塔魔眼也能大致反應齣子彈將會被打在何處。
最關鍵的是，艾瑞克本身就是一名射擊好手，成為偵探之前他可沒少苦練技術。
雖然不能保證一擊即中，但剛更換完彈夾的柯特式擁有7發子彈。如果7發子彈打光還不能命中，艾瑞克寧願去和死掉的里奇先生作伴了。
砰！砰！砰！砰！
擊斷繩子的是第三發子彈。派特帶著一臉驚詫的表情和手中的半截繩索，重重摔在了距離尾部僅僅3碼的車頂。慘叫在所難免。艾瑞克飛奔上前，眼疾手快地將派特的雙臂鉗制在其背後，並解下腰間的手銬為其扣上。
「少爺！」眼見派特被擒，特莉絲一條腿已經踩上了吊籃一側，看那架勢是要跳下熱氣球與艾瑞克搏鬥一番。
艾瑞克被少女嚇了一跳。此時熱氣球早就離開了車頂正上方，貿然跳下的結局只會是落地身亡。
這位少女不一般！
「回去！特莉絲！這是命令！」被按住的派特突然高喊道。
「可是.……」特莉絲有些猶豫。
派特進行著力所能及的最後勸導：「相信我！我會沒事的，相信我！」
……
特莉絲終究沒有跳下，她帶著戀戀不捨的眼神與那架熱氣球隨風飄向了遠方。最終消失在了兩人的視野里。
艾瑞克對喘著粗氣的派特說道：「她做了正確的選擇。」
派特張嘴笑了笑，說道：「偵探先生，我也這麼認為……我更想說的是，能否請你把膝蓋從我的屁股上拿開。」
「哦，對此我表示抱歉。」
艾瑞克不好意思地笑笑，隨即將膝蓋更加用力地頂了下去。