第六十六章 圓底角斗場
帕皮特看到應接不暇的艾瑞克，口中提醒道：「我們不買任何東西。」
艾瑞克一點不吃驚：「我知道，你是想找人收集情報。這的確是個好主意。但你能保證他們一定會告訴你？」
帕皮特當即稱讚艾瑞克不愧是偵探，果然頭腦清醒。他又拿出了購買銀飾剩下的錢：「只要有這個，不愁得不到情報。」
艾瑞克的確沒想到還有這一手。因為他不曾擁有過這麼充裕的辦案條件。他不禁開始在心裡痛斥貴族的奢靡之風。雖然這麼做無疑是效率最快的方法。
帕皮特又補充道：「我們要找的人不在這兒，在下個地方。你跟我來就是了。」
還有地方？艾瑞克明白過來，自己所在的這個市場僅僅是地下世界的入口。
不一會兒，兩人就走到了大廳盡頭，角落的牆壁上有一扇鐵門，上面鐵鏽斑斑，滿是歲月的痕迹。帕皮特毫不猶豫地打開門，伴著刺耳的金屬摩擦走了進去，艾瑞克也緊隨其後。
門中，數級台階不斷向下延伸著。剛開始靜的出奇，只有他們的腳步聲迴響在空間里，但慢慢地，一種細碎的嘈雜聲在逐漸變大。
出口出現在了上方，而且它並沒有門，而是開放式的，可以自由進出的設計。
當他們一腳邁入新廳，眼前的場景只能用人聲鼎沸來形容。就連光線也明亮得刺眼。這與剛才安靜幽暗的黑市形成了鮮明對比。
艾瑞克用手遮擋著光線向上看去，發現那是幾盞巨大的晶燈，那些加入了魔法元素的玩意兒價錢可不便宜。
巨燈下方，有一處圓形的凹陷區，它的四周建有圍牆。各持武器、身上滿是血污的兩人正在圓形區域中拼殺廝鬥。令人血脈賁張。而圍牆之上是一級級的石階坐席，觀客們就坐在那上面歡笑、吶喊。還有的人激動地站起身來，肆無忌憚地咒罵著什麼。
此刻，艾瑞克和帕皮特就站在這些石階坐席最上方的觀摩迴廊處。
這是一處地下角斗場。
城市地下可以建造這種地方？艾瑞克不禁產生了疑問。
「你要不要猜猜場中的哪位會贏得比賽呢？這裡可是有賭局的。說不定我們一不小心就能大賺一筆。」帕皮特看著艾瑞克，張口邀請道。
派洛斯家的大少爺會在乎這點錢？艾瑞克瞥了一眼帕皮特，挖苦道：「如果你想玩玩，您大可以報名參加比賽。那樣我就會把所有的錢都押注在你身上。」
帕皮特被艾瑞克逗笑了：「那你可要賠慘了，因為我並不擅長那種近身肉搏。而且，這裡可不是想參賽就能參賽的，因為參賽的人都不是平常人，他們大都是奴隸。」
艾瑞克大吃一驚：「奴隸？奧丁在數年前早已取消了奴隸制度，這些奴隸都是哪裡來的？」
「制度永遠不能解決一切。地下世界可不會遵守這些條條框框。而且這裡的許多奴隸都是外省的流民，他們因生活所迫自願簽了賣身契才來到這裡。當然，我並不否認的確存在綁架拐賣的惡劣行為。」
帕皮特的話刺激到了艾瑞克。「你早就知道聖都地下有這種違法的地方？為什麼不去報案！」
帕皮特聳聳肩：「報案？笑話。警署可管不了這兒。因為這裡本來就是聖都都默許的存在。你知道這裡的流動賭資一天能給王室貴族們帶來多少收入？況且這裡可是他們肆意宣洩情緒的娛樂場所，沒了它他們會活不下去的。」
觀眾席突然爆發出了震天的歡呼聲。
艾瑞克向下望去，只見場中一人已然倒在地上不省人事。他的對手此時正拿著短刃不停地扎在他身上，捅出數個血洞。一時血流噴涌，顯然那人是活不成了。
「幹得漂亮，十三號！殺了他！」
「混蛋！可惡的九號，這個窩囊廢可讓我賠慘了！」
有人歡喜有人愁。不過他們大都是有錢的貴族和富商，這點錢也不過是玩玩的程度。說到底他們來這也僅僅是為了放鬆，所以很快便恢復了平靜。
這時，圓底角斗場的一側通道打開，從裡面出來了兩個人。他們一人拉著一條腿，把那具屍體在地上拖行著離開了場中，消失在了通道里。唯一留下的，只有那道醒目腥紅的拖行軌跡。
觀客們已經準備開始下一場的投注了。
「這就是你們貴族？」
帕皮特眼前一花，領子已經被艾瑞克提了起來。他分明看到了偵探的瞳孔中燃著熊熊怒火。
「看不出來，你的心還真的是正義未泯。可你別誤會，搞這些的都是歐德貴族，跟我們派洛斯可沒半點關係。你可不可以別把這份怒火發泄在我身上呢。」帕皮特不慌不忙地說著，即使領子被揪著仍不失風度。
說起來，帕皮特現在已經算是艾瑞克的上司了。雖然他們倆幾乎同齡，艾瑞克也對曾經騙了他的帕皮特毫無尊敬。但現在看來，起碼這位上司比埃迪特探長不知道要好上多少倍。艾瑞克很難想象埃迪特會讓他這麼揪領子后還不動怒。
「抱歉，是我衝動了。」想明白后，艾瑞克鬆開了手道了歉。
帕皮特擺擺手，若無其事地整理著衣領。「你別忘了我們來這是要收集情報的。可沒工夫讓你解決奴隸問題。」他用手指向觀眾席的一角，那裡的坐席比其他地方都要高出不少，看上去也更豪華：「我們需要從這兒的管事人嘴裡套出可靠情報，而他最有可能坐在貴賓席陪著貴客。」
艾瑞克點點頭，表示明白。他也朝貴賓席看去。
嗯？艾瑞克揉揉眼睛，又一次仔細看向貴賓席。
帕皮特看見艾瑞克這副模樣，不解道：「怎麼了？」
艾瑞克神色有些獃滯，他指向貴賓席上一個的寬大的身影。「你看那是誰！」
「羅文！」帕皮特緊跟著艾瑞克吃了一驚。
艾瑞克這下不幹了：「你不是說這裡和你們派洛斯的人沒什麼關係嗎？」