第八十一章 決鬥邀請
「我，米歇爾·蘭頓。正式向你決鬥！」
決鬥？
蘭頓家的人要與派洛斯繼承人決鬥？
這是歐德人要給派洛斯人一個下馬威？
「朋友，我想知道這是為什麼？」
帕皮特的臉色難看起來。對方是他們家族的對頭，事情處理起來必須謹慎。
他絕不害怕衝突，但他想盡量避免無意義的鬥爭。
米歇爾的回答簡潔而鏗鏘有力。
「為了蘭妮公主！」
他的聲音之大，再次令全場的目光聚集過來。
帕皮特眼前一黑，只覺得一股麻煩的氣息正在逐漸纏繞上來。
艾瑞克隱約明白了這是怎麼回事。
這位叫米歇爾的蘭頓公子哥大概是蘭妮公主的忠實仰慕者。相必他一定對女王將公主許配予派洛斯繼承人的行為不滿之極。
但這位青年總不能去和女王陛下撒野，只好找到今天舞會的機會，將饑渴難耐的矛頭對準了帕皮特。
擊敗自己的競爭對手，沒有比這更能凸顯自己對公主的痴情。
今夜過後，全歐德，甚至全奧丁，都將知道歐德的蘭頓家有一位傾心於公主、勇敢的痴情種——米歇爾·蘭頓。
在場的來賓們也紛紛明白過來發生了什麼。他們鼓起掌來真心為米歇爾公子的勇敢喝彩。
艾瑞克也不由得想讚美幾句。但看到帕皮特不自在的神情，他還是強行將這一行為憋了回去。
艾瑞克不知道的是，米歇爾是同蘭妮公主從小到大的玩伴，也就是青梅竹馬的存在。每一位歐德人都曾認為他們長大後會是對方的伴侶。
所以對女王的命令，歐德的貴族們敢怒不敢言。憑什麼我們的公主大人要嫁給下賤的派洛斯人！
這一情緒就像洪水，徹底在舞會廳內了爆發出來。一時，所有人都倒向了蘭頓家的少爺。
「支持米歇爾！」
「幹掉派洛斯的小子！」
……
場面幾近失控。
可別忘了，帕皮特並不想與公主結婚。卻意外地被人推上了風口浪尖的所在。
此刻的帕皮特異常無辜。
這都怪他的老爹。但他無法讓同樣固執的派洛斯公爵和伊麗莎白女王收回成命。
怎樣迴避這一問題成了他現在最大的任務。
帕皮特眼珠一轉，示意大家安靜。並對米歇爾說道：「朋友。我理解你的心情。請放心，你想娶公主，就去追求她。我完全支持你並祝你成功。我保證我對公主大人沒有半點高攀之念。」
這番話不僅代表著帕皮特選擇了以和為貴，同時也是一句大實話。
可對方聽了這話，反而更加憤怒起來。
「你竟敢說你對公主大人沒興趣！這是在蔑視公主大人的容顏！公然侮辱公主大人的魅力！我米歇爾·蘭頓決不允許有人這麼做！」
艾瑞克聽得一愣一愣的。這麼理解好像也沒什麼錯。
米歇爾繼續吼道：「如果你還是個男人，不要再繼續退縮。現在，唯一能繼續維護你家族榮光的方式就是接受我的決鬥！」
帕皮特見對方如此回答，不由嘆了口氣。看來無論他說什麼，對方都已經想好了說辭，鐵了心要和他來上一場貴族決鬥了。
也罷，陪他玩玩也好。
帕皮特上前一步，正要應允下來，一隻手就出現在了他的臉前，制止了他接下來的發言。
一個低沉的嗓音傳來。
「你這個笨蛋！我哥哥已經說了他不會和你爭公主，你只要屁顛屁顛地去就好了，還要做這種多餘的事。真是蠢透了！」
說話的是蒽蒂。她從來就沒離開過帕皮特與米歇爾之間的位置。
人群一下子炸開了鍋。
當眾說一名貴族愚蠢，無疑是種很嚴重的侮辱行為。
今天的事情恐怕不能善了。
「你……你.……」米歇爾明顯沒想到這位穿男裝的小姐會做出這般舉動，氣惱使他滿臉憋的通紅。
「你什麼你！連話都說不清楚的人，除了稱他為蠢貨之外還能說什麼。」
蒽蒂的攻勢此起彼伏。
米歇爾終於反駁道：「我是男人！看在你是個女人的份上，我可以選擇無視你剛才的言論。但是，我真的看不起只會躲在妹妹身後的懦夫！」
這下，帕皮特再也無法忍受了。
還真以為我怕了你不成！
走動兩步，帕皮特再次被蒽蒂的手向後一推。
他被推回了原地。不得不說蒽蒂的力氣還真不是一般的大。
「就憑你也想和我哥哥決鬥？再等一百年吧！不過，我倒是可以勉為其難和你比試比試。」
艾瑞克突然發現，蒽蒂已經喊了帕皮特兩聲哥哥了。
這應該是她最討厭的稱呼才對。
「你？」米歇爾疑惑地打量著蒽蒂，「我不會欺負女人。」
「就怕到時候你被女人欺負了！」
蒽蒂口中說著，將自己手上一雙白絲手套脫下，毫不猶豫地扔到了米歇爾的腳下。
場中發出了驚呼。
與之前米歇爾提出的口頭決鬥不同，將手套扔在地上，代表了極其正式的生死決鬥，一方是可以致對方於死地的。
事實上，這種古老的扔手套決鬥法則已經半個世紀沒見過了。
「你幹什麼！別徒生事端！」
帕皮特呵斥道。鬼知道他妹妹抽了什麼風，竟然隨隨便便下這種生死決鬥挑戰。
「我想做什麼你可管不著！」
蒽蒂甩下這句話，目光一轉，看向發愣的蘭頓少爺。
「怎麼？怕了嗎？膽小鬼。」
艾瑞克看在眼裡，突然覺得這個世界非常荒謬。
喂！說好的妹妹討厭哥哥呢？現在這位妹妹為了哥哥都要豁出命去了。
帕皮特雖然氣惱，但蒽蒂的手套已經落地，決鬥邀請再也無法收回。他也只能連連嘆息。
他對此無能為力。
米歇爾是一位注重優雅的紳士，凡事都講求貴族精神。從剛才他原諒蒽蒂的謾罵就可以看出這點。
但扔出手套的生死決鬥不一樣。
一旦手套落在地上，事情就已無法挽回。
米歇爾為公主爭風吃醋都也只是用了口頭的決鬥邀請，這是因為他不認為這件事不能達到讓任何一方喪命的嚴重程度。
勝者繼續擁有對公主的追求權力，敗者出局。僅此而已。
可眼前的這位女士向他發出了生死決鬥的邀請。
雖然米歇爾是位紳士，本不屑與女性決鬥。但如果他不拿起地上的手套接受決鬥，就會令他的家族蒙塵蒙羞。
蘭頓家族此後便比派洛斯低了一等。
而在生死決鬥中落敗，頂多是死亡的下場。
因為自古以來在生死決鬥中，不接受比決鬥戰敗更加令人不齒。
「你會後悔的！」
米歇爾瞪著蒽蒂，撿起了那雙手套。