第12章草原絕戀
錢穆青躺在擔架上，看著前麵這個身材高大，體型略顯清瘦的少年，不由得想起了令人心酸的往事。
我的家鄉在賀蘭山下，那裏牧草青青，牛羊遍地。自己從小是個孤兒，被善良的錢大叔收養，他無兒無女，將自己視為親生，我們一老一少相依為命，日子過得雖然清貧，但很快樂。
時光荏苒，光陰似箭，轉眼自己就長到十八歲，有一天，自己到曲楞河邊牧羊，躺在軟軟的青草上，仰望蒼鷹在碧藍的天空翱翔，心中充滿了萬丈豪情：我也想成為一隻雄鷹，能夠在無垠的草原上飛翔。忽然，鄰居家的夥伴跑來告訴我：你家裏出事了。
我騎馬匆匆趕回，發現錢大叔已經去世，手裏還拿著為我縫製的皮裘。他是在為我縫製衣服的時候走的，真是一位充滿慈愛的老人！錢大叔是我唯一的親人，他的去世令我悲痛不已，在族人的幫助下，我埋葬了他。
爾後的一段日子，我總是走不出失去親人的陰影，整日鬱鬱寡歡。八月十五到了，一年一度的篝火聚會就要開始，鄰居家的夥伴邀我一同前去散心。這是部落專為年青人舉行的盛會。青年男女圍繞著篝火盡情唱歌跳舞，相互交流，留意著自己中意的伴侶，合適的便訂下終身，日後結成美滿的夫妻。
圓月已經升起，清光四射，美麗的草原一片朦朧，曲楞河畔，熊熊篝火早已燃起，青年男女們聚集在篝火旁載歌載舞，盡情歡笑，累了的便坐在周圍，一邊喝著奶茶，一邊欣賞著眾人曼妙的舞姿。
我從小無父無母，性情內斂，不喜張揚，又加上錢大叔剛去世，心情不佳，便坐在一個角落，默默看著跳舞的人群。一個美麗的姑娘漸漸引起了我的注意，她長裙曳地，秀發披肩，膚白如玉，美目流波，一顰一笑都令人著迷。
我深深地被她吸引住了。或許是感受到了我熾熱的眼光，篝火映照下，姑娘踩著月光徑直來到我的麵前，目光盈盈，伸出潔白的手臂，邀我一同跳舞。我不知所措，懵懵懂懂中隨著姑娘跳起來，漸漸地我興奮了，盡情的跳啊，唱啊，平生第一次感受到和異性相知的美妙。
那一晚，我度過了一生中最為快樂的時光。姑娘告訴我她叫格桑，就住在草原的另一側。夜深了，眾人相繼散去，我把格桑送回家，就在她家帳篷外，我深情地熱吻了她。格桑用手摟著我的脖頸，柔軟的軀體在我懷中輕顫，兩顆滾燙的心緊緊地融合在了一起，圓月西斜，明媚的月光照亮了我們甜美的愛情。
那晚以後，我們便經常在一起約會，草原上的秋菊，藍天上的雄鷹，曲楞河中的遊魚，山坡上啃食青草的牛羊都曾聆聽過我們地老天荒的誓言，分享過我們甜言蜜語的纏綿。
錢大叔說，世上美好的事物都會遭到魔鬼的嫉妒。這話竟也應驗在我和格桑的身上。一次偶然的機會，部落頭人遇見了格桑，迷上了她的美麗，不顧格桑和我已有婚約的事實，強行送去聘禮。我氣氛不過，去找頭人論理，被毒打一頓，關在牢獄裏。頭人張貼告示，說近年草原大旱，突伽女神附體薩滿，傳下旨意，要我部落獻上人祭，否則就讓草原寸草不生，並宣布將我作為人牲，獻給天神。格桑痛不欲生，為了救我性命，答應頭人，隻要放了我，便嫁給他。在我將要被砍下人頭祭祀天神時，部落薩滿，突然口吐白沫，眼珠上翻，嘰裏咕嚕念了一陣誰也聽不懂的咒語後，宣布：突伽女神不滿意部落獻上的人祭，要求另行選擇。
就這樣，我保住了性命，但過了半個多月才被釋放出來。當我得知格桑為了救我，已經嫁給頭人的消息後，悲痛欲絕。我不甘心自己的幸福就這樣被毀掉，決定去救格桑。
頭人住所也如漢人一般，建有深宅大院，我從一些在頭人宅院裏做事的族人那裏探聽到了格桑的一些情況，知道她嫁進去後，始終不肯與頭人同房，被關在宅後的一所房子裏，有專人看守。一個漆黑的夜晚，我手持利刃，偷偷爬進宅院，摸到後麵，殺死了門前的兩個侍衛，闖進了房屋。
格桑正在屋內落淚，見我進來，驚喜交集，撲進我懷裏嚶嚶啜泣。我們不敢耽擱，急忙翻牆逃跑。誰知我不小心踩碎了牆上的一片瓦，響聲驚動了院內的護衛，他們見有人翻牆，急忙放箭，我和格桑都中了箭，強忍著疼痛，騎上外麵準備好的馬匹，縱馬飛奔，格桑坐在我的懷裏，鮮血從她的胸口不停流出，我心裏非常著急，卻不敢停留。頭人的護衛沒來得及追趕，我們逃進了賀蘭山，躲在一處山洞裏。
格桑的傷口在胸前，傷得很厲害，我要帶她去找醫師，她執意不肯，說道：‘來不及了。’我抱著她虛弱的身體，傷心地流下了眼淚。格桑躺在我的懷裏，深情地望著我，斷斷續續地說道‘錢哥，我的身子是幹淨的，頭人沒有占了我的便宜，我仍然是屬於你的。能夠和你在一起，我很開心。今生我們做不成夫妻，來生我一定嫁給你。’我痛哭失聲，大聲說：‘我要你今生就要嫁給我，我們要過一輩子！我們還要生幾個孩子，一塊兒騎馬牧羊，一家人快快樂樂的過日子。’說到後來，淚水從我臉頰不斷滑落，我已是泣不成聲。
格桑在我懷裏不停地顫抖，喃喃道：‘錢哥，抱緊我，好冷，好冷……’聲音越來越弱。我緊緊抱著她，輕輕呼喚她的名字，但她還是走了。我無法相信她已離我而去，大聲呼喊：‘格桑！格桑！格桑！’喊聲在洞穴裏回蕩，一群蝙蝠受到驚嚇，振翅飛出。我聲嘶力竭，但我的格桑再也聽不到了。我抱著愛人冰冰的身子，呆呆地坐到天亮。
格桑躺在我的懷裏，很是安詳，長眉入鬢，膚白如雪，依然那麽美麗。直到午時，我才戀戀不舍地把她埋葬。我久久地坐在她的墳前不忍離去。天神賜給我一個天下最好的女人，讓我感受到愛的銷魂，人世間的快樂，可轉眼間又殘忍地將她從我身邊奪走，又讓我體會到刻骨的仇恨和地獄般的痛苦。我驀地站起，決心去找頭人複仇，可迅速又改變了主意。一陣鑽心的痛楚使我意識到我受傷也不輕。適才，巨大的悲傷麻木了傷口的疼痛，我知道，頭人實力強大，有眾多衛兵，現在去找他，就等於去送死。我決定先把身體的傷養好，再練就一身武功，後回來結果老賊的性命。
我想穿過賀蘭山的森林，再到中原拜師學藝。可在穿越森林時，由於流血過多，昏死在一條溪水邊。幸虧一位獵人及時發現了我，把我從野狼的嘴邊救了下來。在他的精心照料下，我的傷口很快痊愈。我給獵人大叔磕了幾個響頭，就踏上了去中原的路。
剛到中原，便被石虎的軍隊抓去當兵，由於我作戰勇敢，屢立軍功，很快便被擢升為校尉，後來又被選送到演武院，真是因禍得福。在這裏，我見識了天下最厲害的武功，那些精奇的招數和其強大的威力令我深深著迷，我日夜不停地研習武功，就是在夢裏也不停地在舞刀弄槍，一方麵是因為報仇心切，另一方麵，這樣可以減輕我對格桑的思念。
演武院石將軍對我很是重視，還委任我為編修校尉，負責組織畫匠繪圖撰文，記錄各種神功秘技，編成《武學真經》。這更加有利於我修習各種神功絕技，我武功進境一日千裏。後來皇帝派呂將軍代替石將軍掌管演武院。呂將軍妒賢嫉能，為人陰險奸詐，無故免去我的編修之職，不許我在過問武學真經之事。莫非他對《武學真經》，懷有覬覦之心，意欲侵吞？我沒有時間思考這些問題，仍然利用一切間隙研習武功。
三年後，我武功大成，在演武院內的大比中，挫敗了獨眼龍蒲生，取得了頭名的佳績，本來可以晉升為將軍，到軍中任職，誰料天有不測風雲，皇帝石虎駕崩，天下大亂，朝廷無暇顧及演武院的事。我便乘機請假，返回曲楞河畔，夜探頭人府邸，將頭人及其五個兒子盡數殺死，報了我的奪妻大仇。
當我回到鄴城時，演武院已是風雨飄搖：呂將軍忙於朝廷事務，無暇管顧，演武院成了群龍無首之地。我對趙家江山已不再抱有希望，決定離開演武院，但我實在太癡迷武功，不忍心凝聚了自己數年心血的寶典《武學真經》落入他人之手，便潛入編修閣，盜走了《武學真經》。誰知事情不久敗露，呂將軍窮追不舍，定要追回經書，派人四處探尋我的蹤跡。我輾轉逃到這深山荒野，最終還是被他發現。如今呂將軍已死，自己也落得下身癱瘓。
想到這，錢穆青不禁一聲歎息。念及呂將軍，忽然想起自己曾用長劍刺他前胸，竟然傷不到他，知他必有寶甲護身，忙叫赫連隆山停下。
赫連隆山已是汗流浹背，回頭問道：“師父有何吩咐？”
錢穆青道：“呂將軍身上有一件護身寶甲，還有他手上的玄鐵虎掌你回去將它取來。”
赫連隆山應聲而去，不久便把兩件物事拿來給他，然後拖著擔架繼續前行。
錢穆青甚是高興，覺得眼前這個少年，不僅救了自己的性命，而且遭遇也與自己有些相像，充滿了坎坷和不幸，人又這般聰明伶俐，對他的喜愛不覺又增加了幾分。