六十四回(3) 金兵無奈斷刀路， 鐵匠有意放神鴉

  此時拐子馬隊都擠在犀牛脊之上，完顏賽里只能命人將受傷馬匹撤出。好在那拐子馬可以自由相聯，把傷馬撤出，也不是難事。


  但是不斷有馬受傷，行動大緩。犀牛脊上拐子馬進行速度幾乎是零。


  此時陽泉長玉等人，卻正準備另外的打算。原來此時東風偏北，弄得好可以放飛陽泉的神火飛鴉。


  不過這一次與前些天不同。首先，陽泉的拉炮用光了。為了點燃火風箏攜帶的火藥，只能用香了。這就增加了攻擊的不確定性。另外，犀牛脊的東方乃是一望無邊的濕地。


  前文書說到，濕地中高低不平，污水有深有淺，即不能跑馬，又難以行人。尤其火風箏不能用拉炮引燃，絕不能濕了水。在濕地中行走，就得千萬加小心。


  話說犀牛脊東的濕地，莫說要帶著數十隻神火飛鴉的大風箏，就是單人徒手也難行走。尤其是天道寒冷，濕地水中，冰涼刺骨。


  但是如果斷刀陣阻敵不力，臨郢與郢昌人馬只有二萬，擋住數萬敵軍，恐十分艱難。


  如果拐子馬再衝過去，事情就更加難以預料了。於是大家想來想去，皆以為再難也要一試。此計


  報於牛皋之後，牛皋也感到必須一試。因為他在遠處命人向天放箭，以期箭矢從天而降殺敵。但由於距離太遠，不甚奏效。


  這時牛皋等一面繼續引兵放箭傷敵，另一面親自與三橫陽泉一道向濕地中走去。他們必須要繞個大彎子，才能避開拐子馬隊中金人的箭矢。


  卻說眾人且行且判，一定要找一個既安全，又能放神火飛鴉的好去處。行中每兩人扛一隻神火飛鴉大風箏，以求風箏不碰得水，以免火鴉失效。


  三橫陽泉帶著鐵匠們在冰水中繞路而行，摸索前進。人人凍得嘴唇發紫，上牙碰下牙，『格格』作響。


  鐵匠們行不幾步，腿腳都凍麻木了，這個罪也的確夠受的。但人人士氣高漲，個個沒有怨言。


  為什麼?他們陽掌柜的，曾在冰河裡泡了好多天，很重的咳疾並未全好。王三橫怎麼勸，照樣往水裡趟。連三橫扶都不用。


  再說了，牛皋身為上將，不也是和大夥一樣，在水裡深一腳淺一腳嗎？


  話說大家情緒絲毫不減，皆在水中不停前進。正行間，突然有兩名鐵匠腳下一滑。前面一人『撲』的一聲，跪到水中。


  旁邊長玉一見，急忙用手去扶。那風箏倒是扶起來了沒沾到水。長玉自己慌不擇路，腳下一滑，跌倒在水中。


  剛好這一帶水勢頗深。長玉從小嬌生慣養，並不會水。馬上嗆了口水，高聲叫：

  「救命!」


  旁邊牛皋見了飛也似奔來，一頭扎於水中。冰水中尋到人之後，輕舒猿臂將長玉救起。長玉一面控水，一面謝到:

  「牛大哥，恩公!你年前救我爺爺，如今又來救我。」


  「長玉小姐莫要言謝。這回如果不是你在岳帥帳中陳情，恐怕老牛頸上人頭早不在了。」


  長玉聽言莞爾一笑。旁邊陽泉見了，不由得意，對王三橫說:

  「看見了吧，你再捨不得，長玉也不是你的人了。」


  「你看看，又來了。她何時是我的人了，真真胡說八道。」


  「胡說？這叫防患於未然！」陽泉得意地說。


  「嗨，別胡想了，你這個人哪兒都好，就是。。。」王三橫道，

  「就是見不得你到處抖機靈!」陽泉把嘴一撇，道。


  「得，得，得，我不抖，你抖。看看你的火風箏怎麼了。」王三橫哪能在眾人面前瞎爭競？


  「這叫神火飛鴉，我名字用得好吧?」


  「好，好，放吧，這塊地放挺好。」王三橫道


  「那麼得算距離風勢。這風大概吹過去要半盞茶的功夫。這香火燒這麼長，大概得四寸長吧，來來，先點一支看看。」


  陽泉說罷親手量了長度，把香點好，放飛。半空中只見大風箏晃晃悠悠地飛起來，很快就來到犀牛脊上空。


  拐子馬隊有人見了不知是何物，皆十分驚詫。


  沒想到這風勢空中與地面不同。空中風大，犀牛脊本來就窄，風箏很快就飛了過去。大概過了二十來丈，只見轟地一下，風箏燃燒起來。一個巨大火球墜落在廢水田中。


  拐子馬隊吃了一驚，心想幸好風大飛過去了。要不然不把大夥給燒了?

  陽泉見狀，知道香焾弄長了。於是調整到三寸半，又放飛了第二個風箏。在東風吹送之下，忽忽悠悠地第二次神火飛鴉來到拐子馬陣上空。又是轟的一下，墜落下來，這一次卻早了數丈。


  這時大夥，包括三橫與牛皋，都有點沉不住氣，倒底這燃香控制的火風箏能用嗎?

  （64回完）