第三章 咎由自取
「我以為剛才那個人是這兒的白麻雀呢。」
和伊蔻同行的盧斯曼扁著嘴露出一副需要安慰的表情。
「那個庶務官不會再來刁難我們了吧？」
老人的話把伊蔻從關乎精靈的聯想拉回到了現實中。伊蔻笑著嘆了口氣，他伸手接過奧拉遞給自己的水囊，隨後相當斯文地抿了一口清水。
「只要他認定我們是被哪個治安官秘密請來的，就不會再來找我們的麻煩。」
「那我們得繼續表演下去？直到這裡的白麻雀注意到我們，再帶我們找到這裡的接頭人？」
伊蔻又嘆了口氣，他心不在焉地撥弄了一番琴弦，魯特琴發出了幾個組不成調子的音符。
「你在想別的事情？」
「嗯，那個庶務官剛才悄悄提到了一個女人，她似乎知道一些值得一聽的東西，我在考慮找個時間見一見她。」
「一個女人？難道是目擊者？或者是白麻雀？我們要一起去嗎？」
伊蔻有些尷尬地搖了搖頭。
「不，不用，我自己去問她一些事情就行了，應該很快就可以回來。」
他搶在盧斯曼問出更多問題以前落荒而逃了。
幾分鐘后，伊蔻出現在了阿卡奇離開的房子前，那個得了好處的庶務官沒有欺騙他，這棟在大門口畫著薔薇和蝴蝶的房子確實出乎意料的好找，現在，他只要敲敲門，告訴別人自己要找一個名叫蘿絲的女人，隨後向這個女人問幾個和兇案有關的問題就完事了，然而伊蔻卻一時陷入了猶豫，他隱隱覺得事情或許會因為對方的行當而變得有些微妙。
說起來，精靈語中原本並不存在暗娼這類名詞，打一出生就生活在艾拉達的伊蔻還是從一些分析人類社會的書籍中得知這個詞指的是操持皮肉生意，販賣虛情假意的商人。問題在於，幾乎所有的艾拉達人對感情都相當忠貞。伊蔻不知道要如何應付連愛都能出賣的女性。他考慮了好一會兒才鼓足勇氣敲了敲門。門後傳來了一點動靜，似乎有道視線透過門上的貓眼打量了伊蔻片刻，接著門被打開了，一個內穿低胸襯衣，外套長裙連著緊身胸衣的年輕女子出現在了伊蔻的面前。
在面對伊蔻的時候，女人的嘴角掛著好似遇見熟人的淺笑，而她的身上則散發著令人著迷的慵懶氣息。伊蔻幾乎只看了這個女人一眼，就有些局促地把視線偏到了一側。
「我想找蘿絲。」伊蔻說道。
「那麼你已經找著她了。」
女人的聲音猶如令人沉醉的佳釀，而伊蔻的臉上則露出了意外的神色。
「我以為會先見到仆佣或者保鏢一類的人。」
這句話讓蘿絲笑了起來，她輕捂檀口，腰肢就像柳樹一樣微微搖擺。
「嗯哼，男人到我這兒，通常只有在準備離開的時候，才會用上面的腦子考慮問題，可你倒是有些特殊。」
蘿絲的眼睛在伊蔻的身上勾勒了一圈。
「我猜你不是來享樂的，對吧？」她的語氣突然變得冷淡了幾分。
「我確實是來請教一些問題的，當然我會按照佔用你的時間來付酬。」伊蔻彬彬有禮地笑道，他的目光不再躲著蘿絲，但卻把視線牢牢地鎖定在對方下顎以下，鎖骨以上的部位，就像在應付一個上了年紀且脾氣乖僻的女圖書管理員。
「進來吧，如果你選擇當我的客人，我會考慮回答一些問題，或者你也可以繼續站在門外，那樣的話我就要關門了。」
蘿絲作勢把手搭在了門把上，她微挑著柳葉般的眉毛催促伊蔻快做決定。頭一回應付這種狀況的伊蔻開始變得不知所措了起來，他淺笑了幾聲掩飾自己沒來由的底氣不足，隨後才微微側身朝屋內跨進了兩步。只聽身後傳來了一記關門聲，伊蔻的耳朵也隨著響聲不受控制地跳了一下，他暗暗提醒自己不要反應過激，好在眼前的景象並不像他想像中的那樣容易使人緊張。
呈現在伊蔻面前的屋內景象僅就布局而言和一個普通的富戶之家沒有太大的差異，要說細節的話，也只是多了一些突顯女性化的物品而已，像是插滿鮮花的瓷瓶、擁有精美紋路的餐墊、盛放著可愛茶點的三層架……
伊蔻剛要鬆一口氣，卻突然感到自己的頭頂一輕，他的帽子不知何時被蘿絲拽在了手裡。
「你是精靈？我果然沒有猜錯。」
儘管柔和的面部輪廓是精靈的特徵之一，可事實上，大部分人只能通過「刀子耳」來區分人類和精靈。所以在聽聞德斯坦對精靈不甚友好的時候，伊蔻特意為自己準備了一頂寬沿帽。現在帽子被揭開了，那對異於常人的尖耳朵從偏長的鬢髮后露出了大半截，可伊蔻卻出人意料地鎮定了下來。
「我可以想像你認識不少精靈。」
「不！如果你不是在耍我的話，那你才是第二個進這棟房子的精靈。」
耍她？伊蔻困惑了，他根本就沒見過這個女人，難道說自己同蘿絲的頭一位精靈客人有某種程度上的相似？不過他倒是更加傾向於相信這是某種搭訕手法。想通了這一點后，伊蔻便沒有在這個話題上多問一句話，他默不作聲地跟著蘿絲朝客廳走去，一路上還不時左右轉頭打量房子的每一處，伊蔻注意到，這棟房子看起來竟好似沒有旁人。
「現在這裡只有我和你。」蘿絲突然開口道。
她瞥了伊蔻一眼，語氣又變得沉醉如佳釀。
「你在替我擔心嗎？」
蘿絲輕抬臂肘將伊蔻的帽子掛上衣架，隨後用一個舞蹈般優雅的轉身再度面向伊蔻，她的長裙在旋轉中既像花瓣又如金魚的尾巴那般微微展開，而當她在客廳中間的軟凳上坐下，並斜倚著身姿打量伊蔻的時候，那身衣裙便好似鳥兒的翅膀一般服帖地收束在她的身上，勾勒出她身上柔和的線條。伊蔻不得不承認，這個女人確實很有魅力。
「對了！剛進門的時候你就特別關心過仆佣和保鏢的問題。」
蘿絲雙手合十地在面前輕拍了一下。
「如實告訴你吧，我的客人中有商人、官員、軍官，甚至還有刺客，現在你還替我擔心嗎？」
說罷，她伸出手臂，對伊蔻擺出了一個請坐的姿勢。
「說說看你想知道什麼吧？」
伊蔻淺笑著呼出一口氣，他挑了蘿絲對面的座椅與她隔著茶几相望，而蘿絲則正了正身子，並捧起几上的銀質茶壺開始為伊蔻沏茶，屋子裡的氣氛暫時陷入了沉默，只聽到茶水注入杯中的聲響。伊蔻並沒有馬上提問，他取出早就準備好的錢朝蘿絲的方向推了過去。女人放下了茶壺，沖他揚了揚眉毛。
「噢？先付錢再談別的。這還真是一致的風格。精靈都這樣？或者，你在假裝跟我開玩笑？」
這句話剛說完，蘿絲就站了起來，她突然按住伊蔻放在茶几上還沒來得及收回的右手，隨後整個人的身體向伊蔻的方向傾去，鼻尖幾乎觸到了伊蔻的面孔。
「阿卡奇？」她突然輕聲問道。
伊蔻被她的唐突之舉給嚇了一跳，整個人都像凍結般地僵硬著，甚至都沒有意識到蘿絲低聲念出了一個人名。
「阿卡奇……你們這兒都喜歡用這種方式靠近別人說話嗎？」伊蔻打趣道，然而他的通用語卻開始不可控制地出現本不該有的小舌音。
「有人告訴我你什麼事情都聽說過一些，我想知道所有關於兇案的傳言，這些兇案涉及到哪些人？死者都是哪兒的人？他們的共同特徵是什麼？他們的死狀到底是什麼樣子的？事情又是怎麼開始的？」伊蔻一口氣說道。
「我明白了。」蘿絲重新坐回到自己的位置上，伊蔻跟著鬆了一口氣。
「你問的兇案，指的是屍體遭到褻瀆的那幾樁案子吧？而如果我所猜不錯的話，你是白麻雀？」
伊蔻笑了笑，算是默認對方的所有猜測。隨後，他看見蘿絲把視線從自己的身上移到了天花板上。
「死者中有流浪漢、有淬魔匕首的刺客、也有諧音的人。」
伊蔻下意識地點了點頭。白麻雀得名的原因來自徽記的造型—橫笛與麻雀，但其實「諧音」才是這個組織的正式名稱，而伊蔻之所以來到不待見精靈的德斯坦，正是因為此地的接頭人向艾拉達的樞紐會發來了求援信，請求他們協助調查白麻雀在德斯坦屢遭不測的原因。
只聽蘿絲繼續說道：「前幾個死者，只是普通的流浪漢……刺客和白麻雀的慘死則緊隨其後，如果說前者只是無辜受害的話，後者極有可能是因為多管閑事而遭到了不測……我就聽說這麼多了。」
「多管閑事？」伊蔻情不自禁地皺起了眉頭。
「算是給好孩子的獎勵吧，麻煩你替我送一件私人物品給本城的治安官，作為回報，他應該會讓你看看那些人的屍體。」只聽蘿絲嘆了口氣道。