第六十二章 行蹤敗露
利瑞齊的一番解釋說服了眾人。不多時，這批男女混搭的人馬便在希爾瑞絲的命令下重新整隊。然而整隊后報出的實際人數卻比感覺到的少了很多——足足有六個人尚未抵達集結地。面對這麼一個結果，希爾瑞絲不禁用質詢的目光瞧向了巫師。
「走吧。」利瑞齊嘆息著下答了不再等待的命令，他帶頭走向了眾人即將退守的下一處。還未轉移視線的希爾瑞絲看著他的背影，突然覺得利瑞齊不穿巫袍的樣子居然病弱的可憐，那副單薄的身軀就跟獨立寒秋的苗木似的，彷彿只要一陣風就能把他吹倒。就在希爾瑞絲一愣神的功夫，之前背過巫師的姑娘忽然靠近利瑞齊問他要不要幫忙。利瑞齊搖了搖頭，十分客氣地回答道：「接下來不用那麼趕。」
又有人好心地遞給利瑞齊一根長樹枝作為拐棍，利瑞齊便撐著這根「拐棍」繼續前行。不過說真的，他的步子著實不快，一些人很快就趕到了他的前面。
在後面目睹著利瑞齊艱難前行的希爾瑞絲不知為何突然有些傷感，她草草地在巫師剛剛坐過的岩石上留了些提示，便快步跑了上去，而在她跑到巫師身邊的時候，利瑞齊突然喊了她的名字。
「希爾瑞絲，你給那沒到的六個人留了些話？」利瑞齊回頭看了一眼身後的岩石，然後問道。
「是的，我想……」
「我知道。」希爾瑞絲剛要做的解釋被利瑞齊一口打斷了，他湊近她的耳邊低聲問道：「那六個人知道利亞德林他們的動向嗎？」
「不，他們當然不知道。」希爾瑞絲同樣壓低了嗓音。
「這邊都以為利亞德林他們在後方幫著完善陷阱，而我們之所以拚命拖延也全是為了後方。」
「嗯。」
利瑞齊點了點頭又嘆了口氣道：「我很抱歉，希爾瑞絲。」
「嗯？」巫師的話讓希爾瑞絲一時摸不著頭腦，她想不出利瑞齊有什麼事值得道歉，還是利瑞齊在婉轉地指出她哪兒犯錯了？
「我是不該瞞著大家？還是不該給沒到的六個人留話。」希爾瑞絲疑惑道。
「你做的都很合理。」利瑞齊神情蕭索地看向了前方。「我感嘆的不過一些避免不了的事情，你很快就會知道的。」
幾十個人的隊伍就此退往北方，而在利瑞齊前一刻坐過的石塊上，忽然有一隻白羽黑尾的山雀拖著絲帶般飄逸的長尾落在了上面。這隻自然的生靈像在等著誰似的不斷地四下顧盼，直到一支箭夾著風聲襲向它，它才拍動翅膀，啼鳴著衝上了雲霄。
「見鬼！誰讓你隨便放箭的？萬一那幫混賬還藏在這裡呢？」原本自然祥和的氣氛被一聲咒罵徹底敲碎。不一會兒，越來越多的身影從隱蔽處鑽了出來，徹底佔據了利瑞齊他們短暫停留過的地方。
「那是黑尾雀，很稀罕的……」有人怏怏道。
「夠了，都找找看那批人有沒有留下什麼蹤跡！」前一個人語氣不善地命令道。隨著這聲令下，後到的一群人就如嗅探獵物的豺狼那般找起了前一批人留下的痕迹。他們連一株灌木一棵草都沒有放過地翻尋著，而一個身著黑袍的光頭巫師則拽著一個女人靜靜地立在一旁。
那個臉上繪有紅色文身的巫師就跟石雕似的看著一群人忙碌個不休，而被他拽住手腕的姑娘則跟丟了魂似的雙眼沒有焦距，她勉強站直的身體抖得跟篩糠一般，她似乎想要從巫師的手中擺脫控制，可每次微弱的掙扎都變成了無助的顫抖，就好像她的意志被從軀殼中剝離出來鎖進了囚籠。
「他們確實來過這裡，但好像早就跑光了？」有人疑惑道。
「夜鶯的那幫傢伙這就放棄了？等一下，這石頭上畫了東西，是暗號！」另一個正要坐到岩石上冷靜一下的傢伙突然跳了起來。其他人聞訊都湊了過去，但是每個瞧過岩石的人都露出了一臉困惑的神色。
「看筆跡像希爾瑞絲那娘們留下的……」
終於有人給了個回應，而說這句話的人正是給游隼那邊送去血齒蕈的一個傢伙。只見他同另一個人互看了一眼，又小心翼翼地補充道：「但我也不知道她畫的玩意兒是什麼意思，我猜這準是他們今天才約好的暗號。」
這時，光頭巫師終於有了新的動作，他拽著身邊的姑娘穿過退向兩旁的人群徑直來到了岩石邊，隨後他又用自己那猶如死人嘆息般的嗓音問道：「孩子，能替我們解讀一下那上面說了什麼嗎？」
被他拽住的姑娘在一番微弱的掙扎后發出了機械的聲音。
「希爾瑞絲，她說……他們已經……退到下一條必經之路上了……」
「那是一個什麼樣子的地方？」
「是……是一片死樹林。」
「很好，看來我們也該動身了。」巫師對身邊的人吩咐道。
「我們不用再等另一批人馬嗎？」一個隨行的傢伙忍不住表達了心中的疑慮。「前面我們可吃了不少虧……」
「不，那毫無必要。」這人的話還來不及說完，巫師便微笑著拍了拍他的肩膀，而幾乎在巫師那隻繪滿「眼睛」的左手沾著他肩膀的瞬間，這人便跟落入冰水似的再也說不出反對意見了。
「這孩子已經回答過了，夜鶯把寶全部壓在了那條陷阱帶上。他們只有這麼點人手，也只有這麼幾手而已。倒是我們耽擱了太久，夜梟的那一群人可能會帶來變數。」
巫師又一臉著迷地看向了順從地跟隨著自己的姑娘。接著，他用只有自己才能聽到的聲音低聲嘀咕道：「這一次你還能贏嗎，預言者？」
一段時間后，希爾瑞絲一行已經隱入了死樹林。雖然這塊曾是密林的區域如今只余血齒蕈這一種植物存活，而且正在澤化的林地只有枝幹光禿的死樹可供眾人藏匿，但因為來得夠早，一群人還是想出了更好的點子來隱匿身形，那就是把地上的淤泥抹遍全身。