第四百九十六章 新的使命

  對於瓦圖京在頓河附近所進行的徒勞戰鬥，又持續兩天後，終於引起了斯大林的不滿。在長達十天的進攻時間裡，沃羅涅日方面軍除了在頓河西岸建立一個狹小的登陸場外，根本是毫無建樹，反而造成了三萬多指戰員的傷亡。


  斯大林給瓦圖京打去電話，不客氣地問：「瓦圖京同志，我想問問你，你的部隊什麼時候才能抵達沃羅涅日城下？」


  瓦圖京還是第一次聽到斯大林用如此嚴厲的語氣對自己說話，有些慌亂地回答說：「斯大林同志，再給兩天的時間，我的部隊一定能到達沃羅涅日城下。我已經命令第38集團軍的部隊，從頓河西岸發起牽制進攻，吸引敵人的兵力，減輕登陸場所受到的壓力。」


  對於瓦圖京的辯解，斯大林不滿地說：「夠了，瓦圖京同志，你不用再說了。我現在命令你，立即停止在頓河西岸的戰鬥，就地轉入防禦。」


  「可是斯大林同志，」瓦圖京不甘心地說：「如果現在轉入防禦的話，我們付出了幾千指戰員的鮮血和生命的登陸場，有可能就會喪失掉……」


  「如果你繼續把兵力投入登陸場，會給我們的指戰員造成更大的傷亡。」斯大林語氣嚴厲地說：「既然我們沒有能力擴大登陸場，那麼就不必在這裡和德軍拼消耗。留下一支小部隊堅守登陸場，把主力都撤回頓河東岸，就地轉入防禦。明白了嗎？」


  「明白了，斯大林同志。」見斯大林已經做出了最後的決定，瓦圖京只能老老實實地說：「我立即命令部隊停止進攻，退回東岸轉入防禦。」


  瓦圖京放下電話后，立即吩咐新任的參謀長卡圖科夫將軍：「將軍同志，給前線正在作戰的部隊發出命令，讓他們停止進攻。西岸的登陸場，除留下一個連的兵力堅守外，其餘的部隊應該有秩序地撤回到東岸，並就地轉入防禦。」


  「司令員同志，」聽到瓦圖京的這道命令，卡扎科夫頓時被驚呆了。過了好半天，他才小心翼翼地提醒瓦圖京：「我們付出了那麼大犧牲，才建立的登陸場，真的就這樣放棄了？」


  「不是放棄，是將主力部隊撤出來。」瓦圖京此刻也想清楚了斯大林命令他撤退的理由，便向卡扎科夫解釋說：「我們在西岸所建立的登陸場過於狹小，而且德軍掌握了制空權，火炮和坦克的數量又遠遠超過我們，我們根本沒有能力擴大登陸場。如果再繼續打下去，只能白白地將更多的有生力量消耗在那裡。」


  說到這裡，他停了下來，望著掛在牆上的地圖嘆了口氣，吩咐卡扎科夫：「行了，參謀長同志，讓主力部隊撤退，並在東岸就地轉入防禦，是最高統帥本人的意思。你就執行吧！」


  聽說是斯大林親自下的命令，卡扎科夫也就放棄了繼續勸說的打算，轉身去給還在西岸作戰的部隊發電報，讓他們儘快撤下來。


  斯大林結束和瓦圖京通話沒多久，總參謀長華西列夫斯基就匆匆忙忙地走了進來，向他報告說：「斯大林同志，斯大林格勒方向的情況很糟糕，保盧斯的部隊已經從北面和西北面，接近了城郊。」


  斯大林等華西列夫斯基說完，立即快步走到會議桌前，俯身看攤放在上面的大地圖。看了一陣后，他抬起頭對華西列夫斯基說：「華西列夫斯基同志，我有這樣的一個想法，應該將斯大林格勒戰線劃分為兩條戰線，從克烈斯嘎雅起到伏爾加河，稱之為頓河戰線；……為斯大林格勒防線。


  斯大林格勒防線的主要任務是直接保衛城市，而頓河戰線，它的任務將要廣泛得多。除了在外圍不斷地打擊敵人外，在時機成熟時，還要配合守軍來殲滅敵人。……」


  斯大林在介紹完即將建立的新頓河防線的功能后，問華西列夫斯基：「假如我們要組建頓河方面軍的話，你覺得由誰來擔任這個司令員，是最合適的？」


  「羅科索夫斯基，」聽到斯大林的這個問題，華西列夫斯基毫不遲疑地回答道：「斯大林同志，我認為羅科索夫斯基同志是方面軍司令員的最佳人選。」


  「既然我們的意見已經一致，那麼接下來就該問問當事人的意見了。」斯大林說著，走到了自己的辦公桌前，拿起桌上的電話撥了一個號碼，對接線員說：「給我接布良斯克方面軍司令部，找羅科索夫斯基。」


  電話通了以後，斯大林對著話筒笑著問：「你好，康斯坦丁·康斯坦丁諾維奇！你那裡的情況怎麼樣？」


  聽到是斯大林打來的電話，羅科索夫斯基的心跳驟然加速，心裡暗說：難道他覺得我調派兩個坦克軍去增援斯大林格勒還不夠，還需要更多的裝甲部隊？他在做好了將剛拼湊起來的坦克第16軍也派往斯大林格勒的準備后，開口說道：「您好，斯大林同志，我們這裡很平靜，沒有發生什麼戰事。」


  「哦，戰線很平靜？」斯大林有點詫異地說：「也就是你們和敵人沒有發生交火？」


  「是的，斯大林同志。」羅科索夫斯基有些心慌地回答說：「我們這裡是風平浪靜，敵人一點動靜都沒有。」


  「敵人一點動靜都沒有。」斯大林在說完這句話之後，忽然呵呵地笑了起來，「羅科索夫斯基同志，我知道你是一個閑不住的人，如果老這樣下去，肯定會生病的。怎麼樣，有沒有想過，到熱鬧的地方去活動活動身體？」


  「到熱鬧的地方去？」羅科索夫斯基聽到這裡，心裡暗自嘀咕說：「如今最熱鬧的地方，就是斯大林格勒，看樣子你打算派我到那裡去了。」


  於是他明知故問：「斯大林同志，不知道您打算派我到哪條戰線去？」


  「斯大林格勒！」斯大林的回答，果然在他的意料中。斯大林語氣和藹地說：「我們打算把原來的斯大林防線劃分為斯大林防線和頓河防線，打算任命你擔任新組建的頓河方面軍司令員，不知道你的意下如何？」


  雖然羅科索夫斯基早就知道自己會被任命為頓河方面軍司令員，但還是裝出為難地說：「斯大林同志，這件事真是太意外了，您能讓我好好地考慮一下嗎？」


  「可以，」斯大林爽快地答應道：「我給你一天的時間考慮，最遲在明天這個時候給我最後的答覆。假如你願意擔任這個職務，我會派飛機去接你的。」