第五百四十一章 突圍彼斯昌卡的外圍陣地
在指環戰役開始前，蘇軍內部就針對究竟有多少德軍部隊，陷入己方的合圍，而爭論不休。雖然羅科索夫斯基在不同的場合，曾多次提到了有二三十萬德軍被圍，但相信這個數據的人卻不多，甚至連斯大林、華西列夫斯基、朱可夫都表示懷疑，因為他們根據所獲得的情報來分析，被圍困在斯大林格勒地區的德軍部隊，最多只有八到十萬人。
沃羅諾夫作為大本營的代表，來到了羅科索夫斯基的司令部坐鎮，除了每天定時將戰役的進行情況，所取得戰果，事無巨細地向斯大林進行彙報外，更重要的一個任務，就是搞清楚在包圍圈裡有多少德軍部隊，甚至還幾次親自去參與了戰俘的審問工作。
假如負責指揮指環戰役的人，不是羅科索夫斯基，而是由葉廖緬科或瓦圖京，也許他們會按照消滅八萬德軍的標準，來制訂作戰方案。雖然到最後還是能將被圍的德軍消滅，但勢必會延長戰役的時間，和增大部隊的傷亡。
羅科索夫斯基心裡很清楚，要想通過空中封鎖，來完全斷絕德軍的補給，是不太現實的。就算封鎖得再嚴密，敵軍的飛機依舊可以在夜間飛行，用降落傘向被圍的部隊空投食品、彈藥和燃料。因此他才會請求諾維科夫讓空軍加強空中偵察，搞清楚德軍的機場所在，然後來個釜底抽薪，徹底斷絕德軍的補給，迫使彈盡糧絕的敵人不得不提前放下武器投降。
向彼斯昌卡採石場發起攻擊的第57集團軍，打得非常有章法，他們採用步步為營的戰術，只用了幾個小時，就包圍了德軍的第371步兵師。
由於戰鬥打響以後，蘇軍切斷了德軍部隊通往師部的電話，從而導致敵人失去了統一的指揮。各自為戰的德軍部隊原本就彈藥不足、士氣低落，在蘇軍的強大攻勢下，連兩個小時都沒支撐住，防線就土崩瓦解。
托爾布欣的部隊在消滅了德軍第371步兵師之後，又及時地調整了兵力，快速地向彼斯昌卡運動，企圖趁敵人陷入混亂之際，一舉奪取這個城市。
但等擔任先頭部隊的近衛第15師趕到彼斯昌卡城外時，才發現德軍在這裡修建了非常強大的工事，堅固的支撐點一個挨一個，四處布滿了火力點、鋼筋混凝土碉堡和埋在地下的坦克。在通向這些工事的通道上，鐵絲網如織，地雷密布。
師長奇爾科夫組織了一次進攻，但卻以失敗告終，擔任主攻任務的近衛第45團傷亡慘重，該團團長也在戰鬥中，被德軍的炮火擊中負傷而退出了戰鬥。
托爾布欣剛剛聽完奇爾科夫上校的彙報，就接到了來自方面軍司令部的電話。羅科索夫斯基急於知道德軍在彼斯昌卡附近的布防情況，所以電話一通，便開門見山地問：「怎麼樣，托爾布欣同志，搞清楚德軍在彼斯昌卡城外的布防情況了嗎？」
等托爾布欣將了解到的情況說了一遍后，羅科索夫斯基不禁皺起了眉頭，他覺得如果第57集團軍繼續進攻的話，有可能無法突破德軍的防禦，反而造成重大的傷亡。在經過短暫的思索過後，他對著話筒說道：「托爾布欣同志，暫時停止對彼斯昌卡的進攻，讓部隊暫時停下來休整。你今晚要調整一下部隊的部署，等明天清晨的炮擊結束后，就向城市發起進攻。」
羅科索夫斯基放下電話后，沃羅諾夫立即關切地問：「怎麼了，羅科索夫斯基同志，又要輪到我們的炮兵上場了嗎？」
「沒錯，」羅科索夫斯基點著頭說：「德軍在彼斯昌卡城外構築有堅固的防禦工事，如果炮兵的支援，要想突破他們的防禦是非常困難的。」
「這個好吧。」沃羅諾夫扭頭看了一眼卡扎科夫后，大包大攬地說：「今晚我就調十個炮兵團過去，等明天早上給德國人一個厲害嘗嘗。」
蘇軍急於奪取彼斯昌卡，在調兵遣將；而德國人為了不讓蘇軍佔領彼斯昌卡，也在進行調兵遣將。保盧斯在和他的參謀長商議之後，決定連夜將第297步兵師和羅馬尼亞第20步兵師調往彼斯昌卡，加強那裡的防禦力量。
第二天一早，蘇軍先出動了四十架轟炸機，對彼斯昌卡外圍的德軍陣地進行了狂轟濫炸，隨後又是來自方面軍和集團軍的二十幾個炮兵團的轟擊。在蘇軍的轟炸和炮擊中，德軍大量的防禦工事被摧毀，很多躲在掩蔽部里的官兵，也被爆炸形成的衝擊波活活震死。
炮擊剛剛停止，近衛第15師的部隊就向彼斯昌卡城外的德軍陣地發起衝擊。在經過轟炸和炮擊之後，第一道塹壕里還活著的德軍人數不多，因此蘇軍很輕易地佔領了這裡。在留下少數的兵力清理殘敵和鞏固陣地外，其餘的部隊又繼續沖向了德軍的第二道塹壕。
這時候，防禦縱深里的德軍反應過來了，他們用迫擊炮轟擊正在衝鋒的蘇軍隊列，企圖用炮火壓制蘇軍，給自己足夠的時間來重新進行部署。沒想到，他們的迫擊炮剛開火，就遭到了來自蘇軍進攻部隊後方的火炮轟擊。那些暴露出來的迫擊炮陣地和火力點，在這種有針對性的炮擊中，被清理得乾乾淨淨。
近衛第15師的三個團在炮兵的掩護下，乾淨利落地佔領了德軍的第二、第三道塹壕。托爾布欣站在觀察所里看到部隊進展神速，但他還是叮囑奇爾科夫：「上校同志，你們推進得太快，但為了防止德軍可能發起的反突擊，你們要記得留下足夠的部隊，堅守佔領的陣地，明白嗎？」
「明白，司令員同志。」奇爾科夫連忙回答說：「我在每道塹壕里都留下了一個連的兵力進行防禦，就算德軍實施反突擊，他們也能為師的主力部隊爭取到足夠的回防時間。」
近衛第15師的指戰員在炮火的掩護下，一路高歌猛進，他們連續突破了德軍在彼斯昌卡城外的三道防線，只要再朝前沖幾百米，就能衝到彼斯昌卡城內，和裡面的守軍展開巷戰。