第六百零七章 坦克大戰（下）
在經過一番惡戰後，德軍再次佔領了241.6高地，但卻付出不小的傷亡。蘇軍指戰員以全體陣亡的代價，將德軍旗衛隊師向普羅霍洛夫卡縱深推進的時間，推遲了兩個小時。
為了消除後顧之憂，提奧多爾·威施命令部隊又向著蘇軍控制的第252.2高地發起了進攻。戰鬥持續了一個多小時，堅守在這裡的近衛傘兵師的部隊，被德軍擊潰，不得不放棄了陣地，向蘇軍的預設陣地撤退。
在得知近衛傘兵師被德軍擊潰，不得不向後撤退時，瓦圖京感到異常惱火，他把參謀長伊萬諾夫叫到自己的面前，用嚴厲的語氣說道：「參謀長同志，我命令立即將部署在附近的坦克旅和炮兵團投入戰鬥，一定要在國營農場附近，擋住德軍的進攻，絕對不能讓他們向普羅霍洛夫卡城推進。」
伊萬諾夫雖然心裡明白，己方坦克旅所裝備的坦克和德軍坦克的差異，此時將他們投入戰鬥，就等於是白白去送死。不過既然司令員已經下達反擊的命令，他作為參謀長也不能唱對台戲，只能硬著頭皮答應了。
他硬著頭皮給駐紮在農場附近的幾個坦克旅和炮兵團發去了電報，命令他們立即向德軍的旗衛隊師發起反擊，就算不能擋住德軍繼續沖向普羅霍洛夫卡，也要想辦法進行牽制，拖延時間，讓後面防線上的友軍能做好準備。
接到命令的坦克旅長，心裡一邊問候著瓦圖京家裡的十八代女性，一邊命令自己的部隊做好出擊準備。而部署在附近的炮兵團，裝備的都是76.2毫米口徑的加農炮，明知道炮擊對德軍坦克造成的傷害有限，但也不得不按照命令，對行軍中的德軍坦克實施炮擊。
德軍的坦克穿過了蘇軍的炮火封鎖區后，只不過損失了一輛裝甲車，和一輛費迪南坦克殲擊車。見到炮兵團對德軍坦克造成的傷害有限，早就做好準備的坦克旅便投入了戰鬥。
這個坦克旅有八十輛坦克，別看數量比旗衛隊師的坦克數量多，但除了三十多輛T-34坦克外，裝備的都是一些老式輕型坦克。
當坦克展開隊形朝德軍坦克衝去時，坦克旅長從無線電台里聽到有人在驚呼：「見鬼，德軍都是重型坦克和坦克殲擊車，我們都是輕型坦克，這仗還怎麼打，還怎麼打？」
「前進！」旅長通過無線電向全旅的指戰員下達了作戰命令：「所有的坦克聽我的命令，向著對面的德軍坦克前進！」
而已經展開了戰鬥隊形的德軍坦克，面對朝自己衝過來的蘇軍坦克，卻表現得無所謂，因為他們都看出對方大多數是老式的輕型坦克，別說在一千米遠的距離射擊，就算讓他們接近了三百米的範圍，輕型坦克所射出的穿甲彈，也無法穿透虎式坦克的正面裝甲。
所以德軍坦克都停在遠處沒有動彈，等蘇軍坦克進入一千米範圍時，便果斷地開火。在一連串的爆炸聲中，蘇軍沖在最前面的坦克紛紛中彈，有的直接癱瘓在原地，開始熊熊燃燒起來；有的則帶著滿身的烈火，繼續勇敢地朝前沖著，直到車身發生殉爆，才最終停下來。
但勇敢的蘇聯坦克兵們，冒著德軍的坦克炮火，一進入了最佳的射擊距離，便果斷地開火射擊。穿甲彈命中了德軍虎式坦克的正面裝甲，大多數成為跳彈彈開了，也有一兩發穿甲彈，成功地撕開了虎式坦克的裝甲，鑽進去引起坦克彈藥的殉爆。
戰鬥進行到中午，蘇軍的坦克旅全軍覆滅，而德軍也付出了損失四輛虎式坦克和六輛費迪南坦克殲擊車，另外還有一些裝甲車被擊毀，近百名士兵陣亡的代價。
提奧多爾·威施在得知自己的部隊遭到了蘇軍接二連三的的阻擊后，深怕自己的部隊孤軍深入，會陷入蘇軍的合圍，便立即命令前面的部隊停止前進，立即返回國營農場進行休整。
得知德軍已停止前進，並返回了國營農場的消息后，瓦圖京頓時喜出望外，他激動地說華西列夫斯基說：「總參謀長同志，我們的部隊終於擋住了德軍的進攻，只要科涅夫將軍的援軍趕到，我想我們堅守住普羅霍洛夫卡是沒有任何問題的。」
「瓦圖京同志，」和情緒異常激動的瓦圖京相比，華西列夫斯基就表現得要冷靜得多，他表情嚴肅地說：「你應該看到，為了擋住德軍的這支部隊，我們付出了什麼樣的代價？如果把預備隊都拼光了一旦德軍開始敗退，我們用什麼樣的兵力去實施反攻？」
華西列夫斯基的話，讓瓦圖京陷入了沉默，他也意識到自己在庫爾斯克會戰中的表現不盡人意，不光指揮頻頻失誤，而且部隊傷亡也大得驚人。為了防止防線被曼斯坦因的德軍突破，大本營甚至還將劃歸中央方面軍指揮的第27集團軍，重新撥給了自己。
他沉默了片刻，開口對華西列夫斯基說：「總參謀長同志，您說得對，在這段時間的戰鬥中，我很多時候的確表現得不夠冷靜，結果造成了很多失誤，導致戰場的形勢朝著不利於我軍的方向發展……」
「行了，瓦圖京同志，你不用再說了。」他的自我檢討剛說了一半，就被和謝羅夫打斷了，後者有點不耐煩地說：「現在不是追究責任的時候，當前的首要任務，是堅決地守住-普羅霍洛夫卡，確保我們的防線不會被德軍割裂開來。明白嗎？」
「明白了。」瓦圖京響亮地回答道：「我這就給防禦普羅霍洛夫卡地區的部隊發電報，命令他們加強防禦，堅決地擋住德軍的進攻。」
華西列夫斯基心裡明白，此刻如果將所有的希望都寄托在瓦圖京身上的話，沒準事情到最後會一發不可收拾，因此他等瓦圖京走開后，立即拿起電話，撥通了科涅夫的司令部。聽到科涅夫的聲音后，立即迫不及待地問：「怎麼樣，科涅夫同志，你的近衛坦克第5集團軍，如今在什麼位置？」
「報告總參謀長同志，」科涅夫回答說：「近衛坦克第5集團軍的先頭部隊，已經抵達了普羅霍洛夫卡城。我和司令部的同志研究過了，明天一大早，就可以對進入普羅霍洛夫卡地區的德軍實施反擊。」
「很好，科涅夫同志，你們做的很好。」聽說草原方面軍的先頭部隊，已進入了普羅霍洛夫卡地區，華西列夫斯基懸在心頭的巨石總算落了地。「我預祝你們取得勝利！」
……
……
7月12日清晨，在短暫的炮火準備結束后，三百餘輛蘇軍坦克排成戰鬥隊形，沿著鐵路線，朝著德軍旗衛隊師發起了猛攻。
旗衛隊師的坦克兵又故技重施，在雙方坦克還距離八百米時，就率先朝蘇軍坦克開炮，虎式坦克憑藉88毫米坦克炮的威力，將一部分蘇軍坦克擊毀在衝鋒路上。
不過雙方的坦克很快就撞到了一起，蘇軍雖然坦克火炮口徑和裝甲厚度比不上德軍虎式坦克，但他們憑藉著數量的優勢，不斷蜂擁而來，和德軍坦克打近戰。將一輛又一輛虎式坦克或費迪南坦克殲擊車摧毀。
德軍憑藉著嫻熟的技術和出色的裝備火力，不斷給數量佔優勢的蘇軍坦克予重大殺傷。而蘇軍坦克兵則抱著不怕犧牲的念頭，和德軍坦克進行頑強的戰鬥。他們衝到德軍坦克附近開炮，擊穿德軍坦克的裝甲；甚至有些坦克在打光了炮彈之後，還勇敢地向德軍坦克發起了最後的撞擊。
在戰鬥的初期，德軍坦克一度佔盡優勢，在開闊地上不斷遠距離擊毀蘇軍坦克，然而他們的樂觀並沒有持續太久，面對著駕駛著坦克像不要命的瘋子一般衝過來的蘇軍坦克兵，儘管他們不斷後撤想要拉開距離，但是源源不斷的蘇軍坦克不斷逼近開火，使德軍坦克損失的數量急劇上升。
戰鬥過後，雙方的坦克殘骸布滿普羅霍洛夫卡原野，天空瀰漫著黑色的硝煙、大地上遺留著燃燒鋼鐵。這場坦克大戰，沒雙方都付出了極大的代價，並沒有真正的勝利者。