第三十八章、偏巷驚魂
從《雲胡清齋》離開的時候，蕭楠不僅得到了那套文房四寶和顏真卿的《臨川集》，就連龍雀寶刀也一併拿來了，蕭楠本沒打算要龍雀，此物太過貴重，她並不想因此而讓趙掌柜心中不痛快，可接下來她卻發現自己小看了這位趙掌柜的心性為人。
此女大概是出身顯貴，骨子裡極為驕傲，信奉言出必踐，諾出必行的行事準則，文房四寶、《臨川集》以及龍雀寶刀都是事先承諾過的獎品，現蕭楠完成了答題，趙掌柜執意要給，若蕭楠仍然推拒，反而會惹人不快，蕭楠在體制中混了那麼多年，即便專攻學術，卻也不會連這一點眼力都沒有，為此，她順水推舟的接過了此刀。
按理說來，蕭楠得到了自己夢寐以求的東西，心情應該很興奮才是，可她此時的心中非但沒有多少興奮之情反而有一種莫明的忐忑，據趙掌柜口中所敘，編這些謎聯的人多半是當朝那位已被載入史冊的江尚書。
蕭楠從未與這位江尚書打過交道，不知對方是個什麼樣的人，也不知當他某日突然得知這個時空下還有一個老鄉會是什麼心情，若萬一他對此很忌諱，怕自己的秘密曝光，非要找人除了自己，那就大大不妙了，蕭楠雖不喜歡枉自菲薄，可卻也不缺自知之明，若此時對上這位比自己早來了幾十年，已取得不菲成就和聲譽的江尚書，蕭楠不認為自己能有多少勝算。
只可惜，這世上沒有後悔葯，現在不想出頭也出了，後悔沒有什麼用，只能走一步看一步，蕭楠苦笑著搖了搖頭，暫將這些亂七八糟的想法驅諸腦後……
從《雲胡清齋》出來的時候，時間已近子時，此時外面的行人已十分稀少，街面上的燈籠亦熄滅了大半，只有廖廖幾盞在午夜的寒風中忽明忽暗的閃爍，蕭楠一行找到自己寄放馬車之處的時候，那裡就只剩自己一家的車架，守車的人已十分不耐，宋浩庭多給了一倍的放車錢才讓人消氣。
將馬車從停篷場中拉出來，待蕭楠，宋諾和林芷三女上了車，宋浩然跳上車轅，正要揚鞭東拐，宋諾的聲音卻突然響了起來：「大兄，這麼晚了，街上也沒什麼行人，咱們直接從烏角子巷穿過去罷，走烏角子巷，至少要近五六里路，咱們何必捨近求遠呢。」
他們的馬車停靠的這條街巷叫深前巷，深前巷頗長，全巷足有四五里的路程，往東三百餘米就是方正街，過方正街，再入清河路回家要繞好一段距離，若直接走深前巷西巷，到頭后左拐經巷烏角子巷穿過去的話，卻要近很多。
只不過烏角子巷是嵩縣最混亂的一條街道，這條街上三教九流的人混居在一起，打鬥廝殺的事件時有發生，一般情況，不是別有目非此街居民大白天也沒什麼人願意走這條道，更別提夜晚（北宋此時雖是國泰民安，各地治安也不錯，可再清明的政治下也有黑暗的存在，即便是高度文明的現代都不能免俗，更別提古代了，這個烏角子巷便是嵩縣最為混亂的一角。）
「走烏角子巷？這不妥罷。」宋浩庭微皺了下眉頭，道。
「有什麼不妥的，這烏角子巷平常是亂，可現在這個時刻，即便是那些不務正業的人這會也該休息了，再說了，以咱們這些人的身手，難道還懼怕那條街上的幾個混混？」宋諾不以為然的撇了撇嘴，烏角子巷亂不假，可她去過卻不只一回，那條街上的許多混混一看到她就雙腿打抖。
「小師妹，林小娘子，你們……」宋浩庭身為兄長，自是不會不知自家妹妹的豐功偉績，那條烏角子巷，一般人畏其若虎，他並不怎麼放在心上，只是車上還有兩個小娘子，他不好擅作主張，得徵求一下兩人的意見，否則萬一真碰上了什麼麻煩，驚著了人家，就不好了。
「宋師兄，既然走烏角子巷要近一些，這時候想必已不會再有什麼人出沒，咱們就走烏角巷子罷。」蕭楠看了林芷一眼，她的意思是你們決定就好，我無所謂，宋諾則是一臉期盼，蕭楠也無所謂，她也認為即便那烏角子巷是條混混街，這個時候，天氣又冷，混混大概也歸家休息了，就順著宋諾的意思應了一句。
宋浩庭見大家都同意走烏角子巷，不再遲疑，他一抖韁繩，調轉了車頭，往巷西的方向行去，四五里的路程，雖在燈火星零的夜晚，好在路人沒有行人，約莫只花了一柱香的時間，就到了盡頭，穿過深前巷，剛剛轉入烏角子巷三四百米，前方陡然傳來凄厲的呼救聲。
那是一個女子的聲音，裡面充滿了絕望的驚懼和無助，伴隨著這女子的呼救還有孩童的嘶心裂肺的哭泣，這兩種聲間在這寂廖的寒夜顯得分外的清晰刺耳，聽著聲音的來源，離自己的馬車大概也就二三百米的距離，不會太遠。
「哥哥，加快速度，咱們過去看看。」宋諾聽得心頭一緊，縱身撲到車廂欄前，急聲對著前方駕車的宋浩庭道，林芷聽得渾身一抖，她下意識的伸手抓住了身旁蕭楠的手，蕭楠則是聽得皺起了眉頭，聽著那女子凄厲的叫聲，只怕此刻正面臨著生命威脅。
以蕭楠的為人，她並不想去淌這種混水，這種午夜的仇殺，涉及的肯定不是什麼好事，自己一個平頭小百姓，卷進裡面能討得什麼好處？說她寡情也好，沒心沒肺也罷，她確實沒有那種為了不相干的人而將自己陷入險境的偉大情操。
只是宋浩庭與宋諾兄妹兩人顯然都不是見死不救的人，宋諾的聲音剛落，宋浩庭的馬車便陡然加速，朝著事發之地快速奔去，午夜的車駕聲同樣十分引人注目，前方行兇的人概也沒想到這個時候會有車駕行過，幾人幾乎是下意識的抬目朝著這個方向望了一眼。
但見離蕭楠一行約莫三百餘米的暗巷傍，一個女子懷裡緊緊抱著一個孩子，匍匐在地上，一寸寸的朝前移，她身上已中數刀，鮮血與身上昏暗的地面融在一起，看不清顏色，唯有血腥之氣極為濃郁，而她懷裡的孩子大概是因驚嚇過度，嗓子已經開始沙啞……