第25章 變化
優缽娜在路邊的一個茶寮裏等候喬達摩，杯中清冽的苦心茶卻無法讓她清心淨氣，她時不時望向索娜奇宮入口的方向，心想喬達摩這個家夥到底幹嘛去了？
已經到了下午，太陽正慢慢往下沉，等到天黑的時候，索娜奇宮將成為翡翠城少數燈火通明的地方，這裏沒有宵禁。
連續的大雨讓索娜奇宮的生意遭到了耽擱，現在進入雷月旱季，是妓女們營收的旺季，她們要加倍工作以彌補之前的損失。
所以天還沒有完全黑，已經有少量妓女出現在索娜奇宮周圍，這些穿著豔麗的女人們在陽光下肆無忌憚地展現自己的肉體，以招攬顧客。
優缽娜的眼睛從她們年輕稚嫩的身體上滑過，爾後又躲開，她們穿得真的太少了，每個人都露出光潔平坦的肚皮，腰肢用花哨的長棉布緊緊包裹著顯露出柔美誘人的曲線，胸前隻有一小塊布裹著，若隱若現最是吸引人的眼球。
優缽娜將杯中的苦心茶一飲而盡，起身朝著索娜奇宮入口方向走去，快走到巷子口時，喬達摩從裏麵走了出來。
身旁還跟著好幾個衣著暴露的女子，她們又拽又拖的，把喬達摩往巷子裏拉。
“善男~進來吧，你這麽俊美，我可以少收一點你的錢。”
“來我這裏吧，善男，我不收你的錢~”
“我的屋子裏有好吃的，來吃一些吧善男~”
妓女們會叫自己的客戶為善男，不過也不是所有的都會被這麽稱呼，隻有那些特別大方，或者特別英俊的男子才能有這樣的待遇。
婆羅門和刹帝利階層為了保持血統的純正，對於男女之事有比較嚴格的要求，清規戒律較多。
而往下的吠舍和首陀羅相對要開放很多。
下層人的物質已經很匱乏，如果在這種事上還大加約束，生活還有什麽樂趣？
當然，索娜奇宮真正的大金主，還是那些藏在清規戒律後麵的刹帝利和婆羅門貴族。
喬達摩從鐵匠鋪離開後，在路上遭遇了這些出來“打食”的年輕姑娘。
這個時間還沒到忙碌的階段，姑娘們剛剛從睡眠、休息中蘇醒，是一天中精力旺盛的時候。
大家四處轉轉，能拉一點生意就拉一點，開始一天的活計。
結果遇到一個身材高大修長，麵目清秀的年輕人。
不知是誰第一個上前拉住他要做他的生意，這年輕人很是害羞，怎麽都不肯，非要離開。
這下好了，姐妹們似乎找到了辛苦忙碌前的樂趣，紛紛上前要和他做生意，拿他“開張”。
喬達摩一邊躲一邊跑，終於出了巷子，卻還是沒擺脫這些姑娘們的糾纏。
她們身上香味濃厚，是芫荽和豆蔻的味道，熏得人頗為迷醉。
就在這時，一陣風從喬達摩臉上拂過，將鼻前縈繞的香味都衝散。
穿著紅袍的優缽娜出現在他跟前，她狠狠瞪了眾姑娘一眼，這些姑娘們連忙放手退到了一旁。
雖然優缽娜沒有顯露額頭的紅印，但從她的穿著和氣質就能看出很可能是高種姓的人。
這些姑娘年紀輕輕，卻都見多識廣，知道哪些人是不能招惹的。
她們隻是覺得可惜，這麽清秀俊逸的年輕人，如果拿他來開張會給枯燥而痛苦的一天帶來不少樂趣。
脫身的喬達摩長舒一口氣，優缽娜白了他一眼，道：“為什麽不顯露自己的身份，這樣她們就不敢騷擾你了。”
喬達摩微笑道：“她們並沒有惡意，隻是迫於生計，我又何必以身份恐嚇她們呢？”
優缽娜哼了一聲，並不相信喬達摩的話，不過她隱隱覺得喬達摩說話的語氣和之前略有不同。
“你去買什麽了？”
“買一樣我該買的東西。錢我會還給你的，帶我去下城區吧，我想去見喬達的母親。”
喬達摩的聲音顯得沉穩有力，褪去了很多輕佻，優缽娜點點頭，帶著喬達摩朝南走，往下城區而去。
越往南，地勢越低，環境就越糟糕。
在上城區，王宮和神廟附近的地麵和道路是用砂岩石板和紅磚鋪就的。
中城區，就變成了細沙、碎石和黃泥。
而往下城區走，基本上就都是黃泥路。
雨季時道路泥濘不堪，到了旱季就是塵土飛揚。
不管優缽娜多麽小心注意，她的紅袍上還是不可避免粘上了好些泥點。
穿過幾條巷子來到一條水道旁，這是千沙河的一條支流，從翡翠城中央穿過，將整座城劃作兩半。
水道的南岸就是下城區了，達利特的居住之所。隔著河都能感受到下城區和中城區、上城區的截然不同。滿眼望去黑黢黢的一片，烏央烏央的屋子層層疊疊堆擠在一起，都是用木頭、磚塊壘起來的，破敗不堪的樣子讓人覺得一陣風就能吹倒一片。
在連綿的大雨中的確有很多達利特的房子被風吹倒，被雨給浸塌，但他們很快又能蓋起新的屋子來。
水麵上有三座橋梁，優缽娜帶著喬達摩走向東麵的那座橋，在橋上有守衛的武士檢查身份。
優缽娜向武士展示了自己的金冊，武士立刻朝兩人低頭鞠躬，不過眼神中有些不解，畢竟肯來下城區的婆羅門實在是太少太少了。
橋上隻有零星的行人，他們多是城邦的行政官，因為達利特是不能從橋上通行的，他們要往返南北城隻能通過河麵上的長尾船來回穿梭。水道連通到城外，鄉郊的農民們劃著獨木舟載著糧食、水果來到城中販賣，所以這條水道很是繁忙。
那條可怕的火絨鱷就是在這附近掀翻了幾艘長尾船，吞掉幾個人後消失在了水下。
一過了橋，就是另外一個世界了，一股惡臭撲麵而來。
靠近水道旁的房屋還算幹淨整潔，這裏是沿河的鋪麵，有碼頭，有餐館，有農貿市場，惡臭味就是從農貿市場散播出來的。
越往裏走，房屋越發的低矮、破敗，道路也更加泥濘不堪。路上的行人見到喬達摩和優缽娜的穿著，紛紛低頭轉過身去防止目光接觸。頭上頂著陶罐背著孩子的婦女將陶罐放下，將孩子抱到胸前，背過身去。
孩子在睡夢中被弄醒，哇哇大哭了起來，嚇得這位婦女連忙捂住孩子的嘴巴不讓他哭。
喬達摩停下了腳步，走到這位婦女跟前，雙手合十輕聲道：“這位母親，把手拿開吧，否則他會喘不過氣來，讓他哭吧，孩子就應該哭的。”
婦女根本不敢回頭看喬達摩，可是捂著孩子的嘴巴，孩子再喘不過氣來是會死的。
她猶豫了一會兒，終於還是鬆開了手，讓孩子放聲哭了出來，她的眼睛依舊低垂著，絲毫不敢抬頭。
喬達摩點點頭，走開了。
女人在確定兩人走後，哄了哄懷裏的孩子，把他背回背上，重新拿起地上的陶罐。
她還是忍不住轉頭望向剛剛那個人的背影，高大而挺拔，她的眼角竟莫名流下淚來。
兩人繼續朝下城區的深處走去，喬達曾經的家在下城區最邊緣的東北角，那裏是垃圾場和焚屍場，是肮髒的下城區最肮髒的地方。
路上，喬達摩對身旁的優缽娜淡淡地敘述道：“曾經有一個刹帝利武士走在下城區的路上，一個達利特女人手裏抱著孩子，轉過身不去看那名武士。你知道，達利特用眼睛直視刹帝利和婆羅門，是要被挖眼的。孩子突然大聲哭了起來，女人隻能用手死死捂住孩子的口鼻，因為哭聲冒犯了刹帝利，會被割去舌頭。結果，這個武士站在原地就是不走，直到那個孩子被母親活活悶死，他才離開。”
優缽娜沒有說話，她深深歎了口氣，她能察覺到喬達摩身上發生了一些變化，自他從索娜奇宮出來以後。