第一百八十九回 空城
楊霖浩在善闡侯府待的倒也自在，白思雨卻時而擔憂娘親與舅母的處境，時而忌憚自己和楊霖浩半月之後可能出現的兇險。楊霖浩不時寬慰白思雨，楊霖浩堅信姑姑和娘親定能化險為夷。
張卿沅系道家高人，生性清儉，大理國崇尚佛教，縹緲觀日常只有一些道教信奉者的零星的香火收入，所幸秦怡慷慨大方，每年借著祭拜三清、六御之名，為縹緲觀提供不少資助，但即便如此，縹緲觀的食宿自然比不上善闡侯府的山珍野味、富麗堂皇，於是乎，楊霖浩、白思雨在善闡侯府吃得真是歡暢。
自從天波楊府生變之後，楊霖浩極少嘗到美味菜肴。甄玥飄搖江湖已久，加之楊府大小姐的出身，甄玥的廚藝自是十分粗淺。李憐玉與甄玥的人生境遇有些類似，雖在廚藝上勝過甄玥一籌，但也只能說是馬馬虎虎。秦怡久居五毒教中，雖貴為教主，但時而自己烹調，廚藝自然是比甄玥、李憐玉高超甚多，於是乎，每過一陣子，秦怡便會喊楊霖浩、白思雨來五毒教住個十天八日，楊霖浩每每對自己姑姥姥的手藝讚不絕口。
這一日，秦怡正在紫霧閣品讀《水經注》，卻聽康百里來報：「稟教主，中國公來訪。」秦怡奇道：「中國公？他來做什麼？康師兄，煩勞你去請中國公到朝天樓來，無論如何，我們不可怠慢客人。」康百里道：「是，教主。」
片刻之後，秦怡、康百里、中國公坐在朝天樓內。中國公道：「老夫突然造訪，確有唐突，但請秦教主看在老夫從善闡府一路馬不停蹄地奔波來此的份上，還請海涵。」秦怡笑道：「中國公言重了。中國公屈尊大駕，是敝教未曾遠迎，大為失禮了。」
中國公簡單講述了甄玥、李憐玉、葉風現今在善闡府的情勢，秦怡笑道：「讓中國公見笑了，我對他三人倒是十分放心，甄玥有智，憐玉能武，外加一個葉風。甄玥既然允諾半月之內查出真相，必定有她的把握。」
中國公無奈道：「老夫也信得過甄醫仙，但此事怕是沒那麼簡單。老夫昨日辨認刺客時，發現其中竟有常備軍的人。」秦怡驚道：「常備軍？這不是大理國的精銳力量么？且常備軍不是直接聽從皇上號令嗎？難不成……」
康百里道：「茲事體大，中國公你可有把握？」中國公急道：「秦教主高山流水，老夫自是攀談不上，但老夫素來喜好結交武林人士，也會些粗淺武功，於是乎，挑選合格人員加入常備軍的任務，時常由老夫來承擔，是故，常備軍中的一些人，老夫還是有些面熟的。」
秦怡道：「我五毒教與大理皇室的關係雖不親和，但也從未有過摩擦。莫非這一次，皇上想要借住五毒教挑起高氏兩派的爭端，從而鞏固段氏在大理國的地位？」中國公道：「老夫的擔憂正是如此啊！甄玥即便聰慧絕頂，焉能與一國抗衡？」
秦怡道：「中國公，此中糾葛，昨日你為何不告知甄玥？」中國公道：「對甄玥保密，是為了她的安全考量，以防被人滅口啊。」康百里道：「中國公，恕草民直言，你與我家教主素昧平生，今日為何將這等重要之事如此火速地告知我家教主？」
中國公道：「老夫本想直接回大理城同王璇珠商議，但王璇珠亦與段氏交好，老夫仔細想想，還是直接告訴秦教主比較合適。」秦怡道：「中國公，你想讓我召回甄玥、李憐玉、葉風，之後此事就此作罷？」
中國公道：「正是，減少傷亡，對諸方皆是好事，老夫雖是升泰高氏，但老夫對升祥高氏一點都不仇恨，本是同根生，相煎何太急啊。此事徑直告知秦教主，只因惟有秦教主，才有停止一切的能力。」
秦怡道：「但甄玥已然承諾半月之內查出真相，且霖浩、思雨兩名孩兒還在善闡侯府，此事怎麼解決，中國公你可曾想過？」中國公道：「這……」康百里道：「以五毒教的實力，在無聲無息之間，從善闡侯府帶出霖浩與思雨倒是易如反掌，但我五毒教焉能失信於人？」
秦怡道：「師兄說得沒錯。中國公，你且放心，我五毒教亦不願與大理段氏撕破臉皮，至於我等如何行事，我等自會有分寸。」中國公道：「既然如此，那老夫也不再多言了。秦教主、毒王，再會。」秦怡道：「康師兄，煩勞送送中國公。」
康百里道：「是，教主。」
康百里送走中國公，走回朝天樓，道：「教主，老夫以為應該將此中細節即刻寫信告知甄玥三人，以讓他們有所防範。」秦怡撫著額頭，輕聲道：「容我想想。」過了片刻，秦怡緩緩起身，端一杯茶水遞與康百里，道：「師兄，在你心中，大理社稷與五毒教，孰輕孰重？」
康百里想了想，道：「老夫雖是大理人士，但五毒教在老夫心中還是要重一些。」秦怡道：「我雖是宋國人士，但我身為教主，自是要保全五毒教在大理國的百年基業，雖說現在教中高層以宋人居多，但普通弟子中大多數依舊是大理國人，所以，無論如何，不宜與大理朝廷鬧僵關係啊。」
康百里道：「如今，善闡府已經丟了一條人命，善闡侯怕是不會輕易罷休。」秦怡道：「師兄，我看這樣，寫信也就罷了，你親自去善闡府與甄玥、李憐玉、葉風會合，等事情了結了，再一起****中吧。」康百里道：「可是，教主，留你一人在教中，老夫不甚放心啊。」
秦怡笑道：「不還有七八十弟子陪著我么。再說，師兄，都這些年了，我早已不是當初那個天真的少女了。」康百里道：「如此，請教主多多保重，老夫收拾收拾，這便去往善闡府。」秦怡道：「一路小心。」
秦怡目送康百里，直至康百里身影消失在視線盡頭。(未完待續。)