第十九章2

  「洛戈什啊洛戈什，你可給我留下了個大難題。人海茫茫，我該去哪找她呢。」雷克塔爾不自覺地慨嘆著，聲音小到連他自己都難以分辨。


  獸人頂著太陽又走了好一會兒，當他們饒過第八個乾涸的池塘，令人窒息的空氣開始慢慢冷下來。雷克塔爾把手擋在眉頭極目遠眺，寬大的綠手掌遮住耀眼的日光，使天邊的陰雲顯現得更加清晰。


  要下雪了。


  「見鬼，搭帳篷！快！」雷克塔爾啐了一口唾沫，一邊咒罵一邊慌慌張張地靠近馱帳篷的沙蜥。


  其他獸人也嘰嘰歪歪地動起手，為了避免遭受暴雪的洗禮，他們寧可丟掉自己的斧子。這件事說來也是可笑至極，荒骨沙漠熾烈的土地和狂風造就了獸人堅毅的品質和粗獷的個性，他們砂紙一般的綠皮膚能抵擋大部分來自自然的傷害，唯獨懼怕霜雪。每一名獸人第一次經歷冬季，都會被漫天的白色細屑嚇得不敢出門，他們會蜷縮在爐火旁，裹上全家人的薄絨毯子，大口大口地痛飲滾燙的姜奶。然後，嚴冬的恐怖便會植在那個瑟瑟發抖的傢伙心裡，生根發芽、開枝散葉。


  「快點，夥計們！孩子可熬不過鵝毛大雪。」雷克塔爾催促著，用斧柄充當鎚子把尖木樁砸進沙地。瑪格漢利落地綁好固定皮面的粗麻繩，忍不住打了個寒顫。


  短短的一小段時間，熱浪便消散無蹤，取而代之的是徹骨的寒意。荒骨沙漠在冬季表現出的詭異的氣溫變化一直為學者們津津樂道，許多樂於對自然的奇觀進行深入研究的書獃子埋頭苦讀十數載，仍無法解答其中奧妙。相比之下獸人們的思想要簡單得多，沒有哪個綠皮的傢伙會在意冬季的成因，因為這種詭變的天氣教授給他們的全部知識即是——永遠對自然保持敬畏之心。


  在雷克塔爾的指揮下，所有獸人匆匆忙忙地鑽入算不上寬敞的庇護所，而按照習俗，酋長要排在隊尾並於躲進帳篷的同時將帳篷封死，一方面是為了防護霜雪的侵襲，另一方面則是防止族人擅自離開丟了性命。年輕的酋長站在帳篷門口，仔細地清點人數，生怕漏下了哪個倒霉蛋。他謹慎的目光最終被地面上不斷跳動的沙粒吸引了——微小的石子有節奏地躍動，這種現象絕非由風雪導致。他猛然回頭張望，發現烏雲席捲而來的方向，一隊巨型沙蜥正朝著帳篷狂奔。顯然，那些沒有帳篷的獸人亟需他的救援。


  「喂——」雷克塔爾擺動著手臂朝陌生人招呼著，儘管自己的帳篷也不大，他還是希望盡己所能幫助他人。不過很快雷克塔爾就變了臉色，他看到陌生人的屁股後面捲起滾滾煙塵，就像摧毀了他的家鄉的人類帝國騎士們衝鋒時揚起的煙塵。「出來，夥計們，有些同胞被人類的騎兵追著打呢，咱們得搭把手。」雷克塔爾扒開帳篷的皮帘子對自己的部下們說道。