十九 父子間的談話

  一隻斑斕的蝴蝶飛向庭院，尋找著香氣最特別的那朵鮮花，最後停在一株藍色根莖的紅色花朵里，輕輕的降落，彷彿害怕驚擾到安靜的四周。


  「終於有點空閑的時間了，坐下來吧，我們好好談談。」


  附近有一座白色大厘石拱形狀的圓亭，這個聲音的主人就是蘭斯的父親，如今傑佩瑞家族的族長雷德里克.傑佩瑞。雷德里克的兩個兒子菲爾德和蘭斯，菲爾德長相跟雷德里克相似，蘭斯則隨了他的母親，沒有繼承雷德里克的灰發和鷹眼。


  「父親，這封恐嚇信到底是什麼意思？丹妮卡的失蹤究竟是不是跟它有關？」


  蘭斯心裡已經很焦急，自己能做的卻只有等待，等消息。


  蘭斯也好不容易，終於等到父親有空閑的時間，追問威嚇信和丹妮卡的事。


  「在這之前。」雷德里克拿起茶杯，喝了一口紅茶，「我要問問你，這段日子你不在，這裡發生的變化，不知你了解多少？」


  「變化……？您是指皇宮政局？」


  雷德里克望著蘭斯，等待著他的回答，並沒有開口。


  「……陛下他現在已經九十三歲，還精神奕奕，離開那個位置應該還有幾年的時間。」


  蘭斯有點琢磨不透父親的意圖，難道她的失蹤跟派系鬥爭有關？不可能的，丹妮卡只是一個外國人，沒有理由牽扯進去。


  「就只有這些嗎？」


  「父親，我不擅長思考這些……」


  雷德里克的眼裡掠過一絲失望，微微想了一下，對他說，「比起你那個目光短淺的兄長，我更看好你，不僅因為你母親的關係。」


  雷德里克知道這個兒子向來有些逃避那些跟政治有關的事物，並不是什麼不擅長思考，只是不願去思考，也不喜歡競爭。可能連他自己都沒意識到，很多時候都把菲爾德作為擋箭牌，拒絕參與複雜的事情。


  偏偏，菲爾德那孩子的視野狹窄，只看到事情的表面，為了培養下任的家主，雷德里克把機會都留給自己的小兒子，造成他們兄弟的感情變成現在這個樣子，或許自己也有一部分的原因。


  等真正出事之後才反應過來，察覺到這點，這個做父親的，實在是失職了。


  知道菲爾德做的那些事後，雷德里克感到深深的懊悔。


  「你是傑佩瑞家的下任族長，這是不容置疑的事實，回到正事上吧，你真的沒有要補充的嗎？」


  「對於現在的局勢，有部分內容只是我的猜測，這點也沒關係吧？」


  「沒關係。」


  「傑佩瑞家族從很久前就是站在大皇子那邊，在治理國家上，大皇子比二皇子要能幹，連陛下的好友，也就是丹妮卡的祖父也就是羅克.斯威德也很看好大皇子。」


  蘭斯繼續說，「現在的兩位候選者，大皇子貝內特和二皇子拉爾夫，分別有不同的家族勢力支持。最近的局勢……我聽說貝內特殿下剷除了靠近南方城市一夥難纏的海盜，那些海盜一直藏身在海上的某個孤島里，去往那個孤島的路線有很多礁石，附近又有不少水系的魔獸。」


  「是這樣沒錯，我幫忙補充一點吧，貝內特殿下得到水族朋友的幫助，才能順利到達那個孤島。和異族的交好，這是陛下非常看好的事，陸地上的獸人族就先不說了，居住在海洋中的水族是所有異族中最神秘的一支，而且大海里蘊藏著我們所不知道的資源。」


  「水族？」


  蘭斯想起自己還真是認識這樣的朋友，水族和人族的混血。


  「可是，這跟那個威嚇信有什麼關係？！」


  「你覺得只是單純弄錯地方嗎？」


  「呃，我想想，內貝特殿下立了一個功勞，他的競爭者拉爾夫殿下開始心急，也想表現自己？我不明白，傑佩瑞家族雖然站在內貝特殿下身邊，但是不止是傑佩瑞家族支持內貝特殿下，還有別的不少家族也是大皇子一派的，不可能莫名其妙的針對傑佩瑞家族吧……」


  「你真的清楚自己現在的身份嗎？如果內貝特殿下有女兒，我會優先考慮向殿下進言，讓你成為公主的丈夫，只可惜沒有。」


  「父親，您的意思是這封恐嚇信針對傑佩瑞家的原因是因為我？因為我是雷之劍的主人？我是屠龍騎士？」


  蘭斯驚訝了，顯然有些不能接受。


  「從你回來的那天，很多人都注意著你的每個舉動。」


  「……我太輕率了。」


  是這樣的話，真的是這樣的話，丹妮卡的失蹤就是跟自己有關。


  蘭斯開始感到後悔。


  「這些還只是猜測，目前沒有證據證明。」


  「這已經很明顯了！」


  「丹妮卡是在魔法公會失蹤的，難道魔法公會裡有二皇子的人？接下來會發生什麼，她不會有事吧？我必須要找到她才行！」


  蘭斯不想再聊下去了，想結束這段談話，趕緊繼續去找丹妮卡。


  「慢著，蘭斯。」


  「還有什麼？我不想再等下去了！」


  「你有線索嗎？」


  「二皇子派系的人我大概了解，我會一個一個進行調查。」


  「蠢貨！那你要調查到什麼時候？更何況這麼明目張胆的行動只會打草驚蛇！」


  「我清楚！十分清楚！但我無法只能等待卻什麼都不做！！！」


  「你知道去布洛城的路嗎？」


  「布洛城？為什麼突然說這個？」


  「布洛城建在山腳的城市，那座山的山頂有一座叫狼堡的城堡，城堡的主人是隱士。最近聽說二皇子的人找到他要談一筆交易。」


  「我，非常感謝……」


  事不宜遲，蘭斯決定立刻出發，布洛城離這很遠，去那裡至少要半個月的時間。


  他的父親跟他作了約定，會盡量爭取時間。而且，對方應該不會輕舉妄動才對，蘭斯是一名屠龍騎士，還有斯威德的盛名響應，丹妮卡暫時會沒事的。


  蘭期向四方神進行祈禱，請保佑她平安無事。


  準備好行李，並帶上雷之劍，前往魔法公會，順便跟諾依娃打個招呼，讓她一有消息就立刻通知自己。然後，蘭斯站在了傳送法陣上，一道白光籠罩在他身上……


  在蘭斯離開沒過多久，瑪列皇城發生了一件事，一件不輕不重的事。


  駕馭著一匹年輕的駿馬，羅克.斯威德回來了。